兩人在快到周家的岔路口遇上的，孫老漢老遠將牛車停下來。抱著孩子走到葉嘉的跟前，還沒說話呢忽然就撲通一聲跪倒在葉嘉的面前。

　　葉嘉被他嚇了一跳，趕緊伸手去扶他。

　　孫老漢卻死活不肯起來，老淚縱橫：“……東家，我知這個請求頗有些厚臉皮。但我如今也確實沒辦法可想了。老伴兒那日馬匪進村去了，兩孩子，小孫兒的躲在床底下逃過一劫。大孫兒的挨了一刀，傷成這樣。我一老兒沒本事，家裡錢都給老伴兒看病抓藥用了，如今只能來求東家收留救命。”

　　他才一張口葉嘉差不多就猜到了，心裡酸澀難受。

　　孫老漢抱著孩子要給葉嘉磕頭，老人瘦巴巴的身體縮成一團。胳膊上挨了一刀，傷口還泛著肉呢。不曉得他這幾日怎麽熬過來的，瞧著實在可憐：“救命之恩，以身相報。往後東家叫小老兒一家做什麽，小老兒一家就做什麽。東家，求你救救我這大孫兒的命吧……”

　　“可曾看過大夫？”救命要緊，葉嘉拽著他起來，“大夫怎麽說？”

　　“李北鎮亂成一鍋粥。鎮上家家戶戶都閉門塞戶，醫館也關了。”孫老漢泣不成聲，真是一場變故就能壓倒他的脊梁，“小老兒只能帶著孩子過來投奔東家。”

　　“嗯，我知曉了。”葉嘉本就擔心著孫家，這人都來了，就趕緊讓他趕車去鎮上，“鎮上醫館還沒關門。先別回家了，去醫館。”

　　孫老漢知道救命要緊，當下忙叫葉嘉上車，趕著牛車去鎮上。

　　索性這裡離鎮上不遠，走過去才一刻鍾。這會兒趕牛車趕得急，沒一會兒就到了。東鄉鎮的醫館比李北鎮的要大，裡頭的病人也多。他們來的時候裡頭兩位大夫坐館。看見孫老漢抱著個肚子上好大一個刀口的孩子進來，那頂裡頭的老大夫就站起來，快步走出來。

　　廢話不多說，老大夫叫孫老漢抱著人去後院。後院藥童迅速收拾出來一間屋子給病患，孫老漢這幾天都沒合過眼。神思不屬地聽不大懂。

　　葉嘉聽得懂，耐心地聽著然後指使孫老漢跟著她走。

　　等把孩子放到床上，老大夫一看孩子的衣裳就立即叫藥童拆剪下來。衣裳上全是髒汙和血漬，布料子沾在了傷口上看起來發黑結球。根本撕扯不下來，只能剪掉。等衣裳脫乾淨，老大夫檢查了一下傷口倒是有些欣慰：“傷口處理得挺乾淨，似是用烈酒擦拭過？”

　　“擦拭過。”孫老漢好歹是當過兵的人，自然懂得一些治外傷的常識，“這天兒熱，傷口還是化膿了。”

　　老大夫自然看到傷口化膿了。但這個樣子比起不好好處理傷口腐爛已經好很多，已是處理得極好。古時候沒抗生素，也沒醫用酒精。天氣一熱細菌滋生難免會這樣。老大夫在重新處理孩子傷口時並不算太溫柔，葉嘉看得眉頭直皺。

　　她一個大人看著都覺得疼，孩子昏迷之中都疼出了一身冷汗。

　　可就算是疼也得把傷口處理乾淨。不然髒東西嵌在裡頭就還是會腐爛化膿。老大夫處理完傷，又給孩子把了脈。脈象變弱還發著高熱，到底歎了一句：“這高熱若是降不下來，怕是要有生命危險。”

　　說完，起身去前頭寫藥方。

　　等藥方寫好，這床鋪就得讓出來。古時候的醫館並不像後世醫院，病人可以住院治療。大夫空出來的這個屋子是藥童的住處，夜間是要在此處歇息的。既然傷口處理完又開了藥，其他的得下回換藥再來：“今兒要盡量把他的高熱給降下來，不然人沒燒死也會燒傻。今兒的熱度退下去的話，就沒了性命之憂。藥一日三碗，早中晚飯後喝。三日後來換藥。”

　　說完，又囑咐了該怎麽給孩子降溫，囑咐到人聽懂才叫孫老漢和葉嘉把人帶回去。

　　這一看傷，折騰到天擦黑才回家。余氏快被嚇死了，幾次去東街的磚窯找人都沒瞧見葉嘉的人。等瞧見葉嘉的身影終於出現在院子外頭，忙從屋子裡小跑出來迎。

　　“娘，我沒事。”葉嘉一猜便知她嚇到了，但事發緊急不能不管。伸手拍拍她的後背，無聲地安撫了一二。忙往旁邊挪了半步，將後頭孫老漢祖孫三人給讓出來，“娘，你看看能不能收拾一間屋子出來，孫叔家裡糟了難，往後要在咱家住下了。”

　　別的話不必多說，張家橋的事情都有聽說。此時瞧孫老漢祖孫三人的樣子，余氏自然不會阻攔。她也是個心思柔軟的人，見死不救委實做不到。

　　忙跟葉五妹去後頭收拾。這回多虧葉嘉先前買宅子的時候看中了這棟屋子多的。不然若是鎮上那些小三間兒，怕是沒地兒給人容身的。

　　余氏做家務活手腳不是那般利索，都是葉五妹在收拾。葉五妹飛快地收拾出一間屋子出來，孫老漢就將孩子給抱進去了。也多虧了如今是夏日，不需要褥子。正好家裡草席多，給墊張草席就能睡。

　　葉嘉把大體的情況跟余氏說了，又問了句：“家裡上回給相公擦身子的烈酒還有麽？”

　　“有的，有的，”余氏自打知曉烈酒能散高熱就給家裡備了一壇，“我去舀一碗。”

　　孫老漢自打村子出事都好幾夜沒合眼，人走路腿都打飄。

　　葉嘉看他那樣子再不睡怕是要猝死。就忙叫他去旁邊眯一會兒，讓葉五妹把那孩子抱到了主屋這邊來。葉嘉本想親自照顧，葉五妹看她忙了一天才回來。水都沒喝一口就說要替她照看：“姐，你就跟我說要擦哪裡，我來看著就行。”