原本以為隻借宿一日，誰知第二日又開始下雪。

　　雪撲簌簌地往下落，又急又大。借宿的那兩人也沒別處可去，白日裡就來了葉嘉這邊。白日裡見，葉嘉才看清楚是兩個壯漢。其中一個是回鶻人，長得頗有些深邃。聽說兩人都是家裡有姑娘丟了，打聽到拐子往這邊跑才特意追過來。

　　葉嘉心中一凜，問起來：“什麽時候的事兒？”

　　“就這幾日。”

　　那兩個大漢提到這事兒都咬牙切齒，恨不得將那些拐子抽筋扒皮，砍了喂狗：“這已經不是頭一起。咱們那個村子已經丟了快十個姑娘。大到十七八歲，小到三四歲。大冷天的，人在家裡都能丟。這些個拐子是沒娘沒女兒麽？拐人家姑娘真是不怕遭天譴！”

　　“我家那姑娘十四歲了，又聰慧又俊俏。家裡姆媽跟人商議好了，明年開春就給說親。結果去外頭洗一回衣裳，就再也沒回家。”說起自家女兒，大漢眼睛都腫了。

　　葉嘉也不知怎麽寬慰，隻說發現的及時，希望能找著。

　　不管找不找的著，兩大漢這麽大雪天的衝出來，也是可憐天下父母心。葉嘉想著自家三個年輕的女子，加上蕤姐兒，就四個。若當真那群拐子往這邊逃了，自家也很危險。

　　想著，便把人都招到一起，仔細把這事兒給說了。

　　葉四妹葉五妹幾個都緊張，連連說這些日子她們等閑不會出屋子的。余氏嘴上說著自家不會那麽倒霉撞上這些事兒，但還是仔細地將蕤姐兒看好。

　　這般又過了幾日，好似沒什麽事。阿玖捎帶過來的兩個大漢也沒在鎮子上久待。每日都會下到村子裡頭去打聽，看看誰家最近有沒有遇上奇怪的人。又打聽有沒有誰家丟姑娘的。這一路打聽的，周家這邊倒是漸漸安寧下來。

　　某日的傍晚，葉嘉在屋裡待著悶，就在院子裡頭劈柴。

　　院子外頭一個婦人的聲音急匆匆的響起，說話操著一口東鄉鎮的口音。她不知發生了什麽事，說話都有些急切。把周家的門拍得砰砰響，余氏聽著動靜就在院子裡問了什麽事。

　　那婦人似乎急得快哭了，說自己是東鄉鎮下面一個叫林家村的村子人，不是壞人。周家這邊不開門她也沒辦法，在外頭問周家有沒有人看到她家兩個姑娘，十四五歲，一個叫米婭一個叫帕夏。那老婦人凍得臉都青了，說話哆哆嗦嗦的聽著不清晰。

　　余氏猶豫了片刻，實在可憐人站不穩，就還是把門給打開了。

　　只見一個勾著腰的老婦人凍得臉發青，眉毛上一層雪粒子。她雙眼紅透，手裡拄著一根樹枝。看到余氏就急忙給她比劃：“大約這麽高，高高瘦瘦的。我家姑娘有異族血統，是卷曲的頭髮。米婭很喜歡來鎮子上的，前些日子時候要來鎮子上買胭脂，你們沒瞧見麽？”

　　“沒有啊老人家，”余氏看她真的著急，搖搖頭，“不然你去鎮子上問問？”

　　說完，回頭看向葉嘉。

　　葉嘉這段時日都沒出門，自然不可能見到什麽米婭。搖了搖頭：“老人家你姑娘什麽時候丟的？怎麽這個時辰出來找？”

　　“昨兒就不在，昨兒就沒回家。”老婦人眼睛都有些泛紅：“那帕夏呢？你可瞧見帕夏了？帕夏比她姐姐高一點，有一雙金黃的眼睛。也是卷頭髮，前幾日穿得紅色的衣裳，下面是綠色的襖褲。帕夏很喜歡笑的，嗓門也大，你們也沒瞧見麽？”

　　余氏臉上露出遺憾的神色，搖了搖頭。

　　老婦人捂著臉就哭出來，當真是嚎啕大哭。可她真是沒辦法想，她兩個女兒從昨日就不見了。昨夜一晚上她都沒睡，在家裡從夜裡熬到天亮，眼睛都要熬瞎了。早上坐不住就跟老頭子兩人四處找起來，她來鎮子上，老頭子在村子裡到處問。

　　“都沒有，都找不著，我家米婭帕夏難道被拐子打走了麽……”

　　這話一說，葉嘉的心裡頓時一凜。她不敢說這老婦人的兩個孩子是不是被拐子打走，但想到周憬琛臨走前的警告，猜測十有八九是的。不知該怎麽說，只能說叫她去駐地那邊問問。這個縣的知縣不管事，就是去到縣衙報官，估計也是沒人管的。

　　老婦人抹著眼淚走遠了，葉嘉看著她的背影消失，深深歎了一口氣。

　　大雪一下就是一天，到了天擦黑還在下。

　　夜裡風刮了一晚上，凍得葉嘉恨不得整個人長在炕上。這個炕是真的盤對了，要是晚一點，一個冬天葉嘉都過不下去。偶爾起身用飯，一家子人窩在後廚裡吃著飯食，葉嘉看著門外漫天的大雪不免想到還在奔波的周憬琛，這麽冷的天兒在外面奔波也不知情況如何。

　　臨到下午，屋外頭響起一陣嘈雜。

　　聽見了往院子外頭的動靜，葉嘉拿著梯子爬到牆頭往外瞧了一眼。駐地那邊又鬧出動靜了，大批的兵卒在整隊，面上神色都十分凝重。不知從哪裡跑過來許多人，在駐地外頭圍了一圈。不知在說什麽，嘰嘰喳喳的好似是要有什麽大事發生。

　　葉嘉出於謹慎，她朝院子裡喊了一聲：“點點。”

　　院子外頭撲簌簌一陣響動，而後一個大黑影從角落裡跳了進來。它速度其快，貼著牆根火速竄到葉嘉的身邊。余氏在下面滿臉焦急，著急得問她：“可是出了什麽事？外頭怎麽忽然這麽吵鬧？”

　　“不曉得。”離得遠，葉嘉也沒看清楚，“應該是出事了。”