徐皎然額頭就突突地跳，甩了兩下，仍舊頭昏腦漲。如今只要一想到五百匹精馬一夕之間只剩兩百，她的心中猶如火燒，怎麽可能去睡？自然厲聲拒絕。

　　只是她剛提起一口氣，身下就驟然晃了兩晃，長風嚇得立即伸手扶住她。

　　徐皎然狠狠閉了閉眼，腳竟有些站不穩。

　　也罷，萬事不可一蹴而就，自個兒身子千萬要保重好。於是也不勉強，她扶著長風的胳膊上了馬，道：“……罷了，你在這裡盯著。一旦發現可疑人物立即扣下來。具體什麽情況，且等我醒了再說。”

　　長風想送她回去，被她一口拒絕。

　　心中有事，如何能安心睡眠？

　　徐皎然記掛著馬場事物，輾轉了許久，堪堪隻睡了兩個時辰就躺不下去。胡亂塞了一碗雞湯面下去，她便領著元玉遠蘭一並趕去了馬場。

　　一行人行色匆匆，趙瑾玉甩著鞭子從遊廊處慢慢走來，剛好相遇。徐皎然如今沒心思理會他。不過見到他就一個人，還是忙裡偷閑地隨手指了個人去貼身伺候。之後，她領著人，頭也不回地走了。

　　她才一走，趙瑾玉的眼尾愉悅地勾起，偷摸出了門。

　　第13章

　　人為的瘟疫

　　趙瑾玉在找一個人。

　　一個上輩子助徐皎然成大周戰馬第一人的外族人。十幾年過去，他不太記得那人的長相，隻隱約記得身材十分高大，足足高出大周男子半個頭。趙瑾玉從聽聞關西一行之後，就惦記著提前找到這個人。

　　不過上一世他年幼之時光顧著自怨自艾，與徐皎然雖未明面上交惡卻也差不離，自然並未與她同行。如今憑著一個模糊的印象，實在很難找到那人。

　　北邊的日頭要比南方烈，炙烤一般暴曬，頗有曬掉行人一層皮的架勢。

　　偏遠地區亂的很，趙瑾玉雖不是真女兒身，長相卻比女兒還招搖。他要出門，下人自然得跟著，他沒拒絕。左右在不清楚後事的情況下，就算徐皎然知道他的目的，最多覺得奇怪卻並不會多管。

　　關西地處偏遠，種族區分不似大周腹地那般分明，偶爾就能遇上一個滿身煞氣的外族人。東一城臨近辯解，更是蕭條極了。

　　鬧市區塵土味很重，與閔州的繁華相去甚遠。無陳列商品的店鋪與熱鬧的雜耍，連叫賣聲也仿佛被這厚重的暑氣消弭乾淨。稀稀拉拉身穿打補丁的商販走卒，弓腰駝背在此中穿行。

　　趙瑾玉將臉裹得只剩眼睛，直奔東一城的牙行。

　　東一城的人員流動大，魚龍混雜。街道上，時常看到帶著鎖鏈的人與畜生關在一起，民眾的開化程度很低，說是蠻荒之地也不為過。

　　問了一圈當地人，趙瑾玉才知此處沒有正經牙行。若想買賣下人，去瓦子看看。那兒時常有被俘虜的異族奴隸販賣。

　　提到異族奴隸，趙瑾玉當即一喜。

　　那個人就是個異族，雖然不清楚徐皎然從哪兒撿的。但依照上輩子那人對徐皎然言聽計從，應當就是個奴隸的身份。

　　這麽一想，他決定去瓦子碰一碰運氣。

　　不過他的運氣好像不太好。午時出門，瓦子一條街都逛了幾趟下來，並未有異族奴隸售賣。趙瑾玉坐在一處茶樓歇息，心裡慢慢捋著記憶。按照估算，那人出現就在這幾日了。

　　灌了幾口涼茶下去，滿腹的暑氣消弭了些，他沉下心。

　　一日沒等到人，他這幾日就天天來碰運氣。守株待兔，就不信待不到那個人。

　　且說趙瑾玉在這邊找人，馬場那頭，長風經過一夜嚴苛排查，終查到了點兒蛛絲馬跡。

　　這場瘟疫果然不是意外，是人為。

　　長風其實心中早有預感，畢竟瘟疫並非神仙手段，傳染也該有個過渡的過程。他們馬場日夜有人看管，稍有不對就立即處置。若非被打了個措手不及，便是養護失當，也不會損失如此慘重。

　　有四個當日在草料倉附近的人指證道，瘟疫爆發前一日，曾有人暗中去過草料倉庫。

　　為了確保馬匹足夠精壯，馬場的草料是徐皎然命老師傅專門調配的。入口的東西，怕稍有差池惹禍，一直都有人專門看管。

　　不過草料倉偏僻，尋常沒什麽人來。

　　據看門人老郭交代，當日只有龔老三來請他吃過酒。

　　一時高興，兩人就吃的有些多，醉了酒。龔老三人什麽時候走的，他不清楚，就記得醒來倉庫門開著。因著龔老三是馬場出了名的爛好人，又天生一副老實人模樣，他便沒多想。

　　老郭跪在地上痛哭流涕，說自己真不知情，若知道龔老三黑了心爛了腸的，他決計不會跟他吃酒。

　　這動靜鬧出來，那頭龔老三就要跑。奈何才出了門就被人堵了押來，他也隻當自己無辜。笨嘴拙舌的模樣要多憨厚有多憨厚，若非多人指證，長風都要懷疑老郭為撇清自己故意編排他了。

　　不管他跪在地上詛咒發誓，直接將人丟進暗室。

　　以為是個硬骨頭，誰知一鞭子下去他就立即交代了——是東一城年前上任的縣令府，謝大人府上的小管事交代他去做得。

　　龔老三言之鑿鑿：“小老兒的小兒子在謝府當差，大人看中了東家這塊草地。”

　　“哦？”

　　徐皎然嘴角抿了起來，“謝芝平？”

　　龔老三身子一抖，東家竟直呼大人名諱！

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