高紹祥一聽見“石炭”兩個字，心裡就打個突——

　　他這是一朝被蛇咬，十年怕井繩，再也不想碰石炭的生意了。

　　“如今眼看著汴京城裡的米價已經開始降，除了那些已經把貨押上路的，誰還那麽傻，硬著頭皮往汴京衝啊！”

　　原來如此——高紹祥恍然大悟：原來如此！

　　一旦汴京的米價高企，從外地運米進京就變得有利可圖；然而一旦這裡的米價回落，沒有足夠的利潤支持，便不會有人再運米進京了。汴京的米價便不會進一步下跌。

　　正是因為有了極通暢的運輸道路和極快的消息渠道，才能令汴京的米價在很短的時間內就迅速恢復至原有的水準。

　　對了，還有這“界身巷”。

　　界身巷將所有的米商全都聚集到此地，讓他們按照標準的條款公開交易，讓所有人都能第一時間了解到米價的信息……

　　以上這些條件缺一不可。

　　高紹祥回想自己過去做買賣的生涯，還真的從來沒遇到過這種局面。

　　看來，不止是高家，全京城的那些在家中囤米的大戶，全都打錯了算盤。

　　除非今年是個災年，多地欠收，否則這米價，是不可能大漲了。

　　不止是稻米，連同小麥、菜油、石炭……全都一樣。

　　高紹祥在心裡歎息著——

　　但他同時又從心底冒出個古怪念頭：既然京中的米價能夠像這樣自我調節，那又朝中何必單設一個市易司？

　　*

　　聽說京中的米價應聲回落，呂惠卿正在當面褒獎蔡京：“元長，做得好，做得太好了！”

　　蔡京微眯起眼睛：他當然知道，最近這幾日米價下跌，並不全是他鐵腕治理市易司的結果。

　　面對呂惠卿的稱讚，蔡京理所當然地笑納了。

　　但是他又不得不提明遠的功績——這一次，吃獨食是行不通的了。

　　否則萬一以後這米價又升上去，單靠他蔡京又沒能解決問題，這該如何是好？

　　於是，蔡京斟酌言語，向呂惠卿解釋：“眼下的局面是京與明遠，雙方合力的結果。”

　　第240章 億萬貫

　　呂惠卿與蔡京正坐在王安石的書房中聊著天。

　　王安石起居一向儉樸， 這間書房裡也布置得極其簡單，桌上除了一枚安著玻璃燈罩的油燈之外，就再無其他裝飾。

　　老仆上送上來的茶， 也是極其普通的茶，殺青後再炒製的散茶，而後以沸水衝泡。

　　蔡京與呂惠卿各自品一口茶，對視一眼， 都道：“明遠！”

　　奉茶來的老仆點頭應道：“這確是南方來的明郎君贈與我們衙內的，衙內奉了給相公以做待客之用。”

　　呂惠卿點了點頭， 對那老仆道：“你且下去吧！”

　　王安石的外書房裡，便只剩下呂惠卿與蔡京兩人。

　　今日王安石邀了呂、蔡二人到來，原本是要議市易司的事的， 剛開口談了幾句， 王安石便被官家宣召入宮。王雱今日也不在家裡，王家便無人招呼這兩位。

　　但呂惠卿與王安石情若師徒父子，以前也發生過呂惠卿留在相府，代替王安石招呼新黨臣僚的事。

　　因此呂惠卿留下蔡京，兩人剛好就市易法做一番深談。適才呂惠卿問起京城中米價回落的情由， 蔡京便笑道：“我與遠之是雙管齊下。”

　　他必須把明遠拉上， 才能順利解釋京城中的米價為什麽會下降。

　　畢竟界身巷的大宗商品交易市場，看似是商人們自發聚在一起，但與明遠的安排謀算有千絲萬縷的關系。

　　再說，如果沒有明遠的刻印坊能夠及時印刷汴京城中各宗商品的價格，如果沒有明遠號召修建的高速路能將這些消息送出去，再將貨物運進來……也就不會有如今的局面。

　　蔡京解釋了界身巷交易所的作用之後， 又誇誇其談道：“漢代桑弘羊平準法， 弊病在於官商勾結， 於是無法‘平準’。京此次接手市易司，便著力防止牙人與商旅相勾結，又或是收受好處，從中抬高價格。”

　　“而遠之則是想方設法，將京中各物價格高企的消息散出，引外地客商入京售貨。如今既有兩條公路在，客商進京殊為便利。”

　　“如此一來，京城中的糧價便自然而落。”

　　“此理在明遠之所著的《經濟學原理》中可見一斑，果真用到實處，效用確實驚人。”

　　呂惠卿衝蔡京笑著點頭：“遠之那本《經濟學原理》，我也看過，難得他竟能將平日裡如此尋常的事例，概括成‘原理’，淺顯易懂之余，還能叫人挑不出錯。”

　　這兩人都是頂級的聰明人，因此說起話來也各自藏了幾分。

　　蔡京此刻聽呂惠卿所說，似乎意有所指，是說他在市易司的差事上，只是“挑不出錯”而已。

　　蔡京暗自皺眉，沒想到自己在市易司最麻煩的時候自請主持，此刻竟然隻得這點評價。

　　但他也只能好聲好氣地向呂惠卿示意，請呂惠卿指點。

　　呂惠卿呷了一口茶，當即歎道：“如今你我之責，便是為人主分憂。須知‘平準’絕非市易法的唯一目的，更要為國家開源，增添財稅收入才好。”

　　蔡京忍不住皺眉：商貿活躍，增加的駐稅與過稅增多，難道不一樣是為國家開源。

　　但他馬上又舒斂了眉頭，畢竟呂惠卿的官位遠在他之上。以蔡京的個性，萬萬不會得罪眼前這位。

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