待進了有人盤查的第一道門戶，這裡立即顯示出與普通南方鄉野人家的區別——

　　第二道門戶上寫著大大的“嚴禁煙火”字樣，畫著異常顯眼的防火標記。這些最早是在京兆府的蜂窩煤廠出現的標記，後來到了山陽鎮，現在又被極其明顯地書寫在這裡。

　　種師中與宗澤見到，都肅然起敬。

　　兩人臉上郊遊般的笑意暫時都沒有了，多少都感受到了肅穆與壓力。

　　軍器監匠作官吳堅已經快步出來迎接明遠——當然，令他最開心的，是明遠押運過來的那一車材料：有吳堅最需要的硝石和經過專門去脂的棉花。

　　“明顧問！”

　　吳堅招呼明遠。

　　這聲稱呼讓兩個小家夥相互看了看。

　　種師中悄聲說：“怎麽樣，我師兄也是個大官吧？”

　　宗澤則咂咂嘴，一伸大拇指：“真厲害！‘顧問’這個官銜我都沒聽過。”

　　明遠只能裝沒聽見，轉告吳堅：“京中來信，不久會有一位沈官人到此上任。”

　　“他是一位無所不能的全才。”

　　想到這裡，明遠心中還有點小雀躍。

　　他在與王雱的信件中提到了沈括，提到這位於科技上表現突出的官員，也提到他最近剛剛除了孝，即將進京述職。

　　在信上，明遠將沈括在科技方面的能力吹噓得是天下少有，但是也極其極其委婉地向王雱暗示，沈括的政治敏感度不太高，是一位非常能乾實事的通才，但是卻不一定能做得了一個在官場上如魚得水的官員。

　　明遠也沒把握，不知道自己的委婉暗示王雱能不能看懂。

　　但反正結果是盡如人意的，王雱在回信上說，經過王安石與官家趙頊的商議，沈括之後會奉旨巡視兩浙農田水利，並有一個兼理軍器監南方作坊的職務，只不過後者不會明旨昭告天下，只有當事人曉得就好。

　　“各位，最近有沒有什麽成果，可以向沈公展示一下的？”

　　明遠笑問吳堅。

　　而他身邊兩個小的，都將雙眼睜得圓圓的，滿臉期待，想要見識見識這座神秘的作坊裡究竟搗鼓出了什麽重要的東西。

　　“倒……倒是有些……”

　　吳堅一副“不知當講不當講”的模樣。

　　但在明遠的鼓勵下，他還是將東西拿了出來。

　　於是，明遠見到了一枚長長的竹管，另一頭拖出一枚引線。

　　明遠的驚訝之情無法用言語表述。

　　“這……這是將爆竹橫過來？”

　　事實上，這枚物品已經有了一點點後世火銃的模樣。但是因為材質的關系，它看起來非常像是一枚大號的爆竹。

　　吳堅吞了一口口水，似乎他自己對這東西也有些信心不足。

　　但是醜媳婦總要見公婆的，吳堅將明遠和兩個小的都迎去了北高峰下山坳中的一片開闊地帶。這裡原本是一片人跡罕至的竹林，自軍器監搬來這裡之後，就在竹林正中伐出一片空地，鋪上“水泥”地坪，作為試驗場。

　　明遠和種師中一行人都站在“安全線”以後觀看。

　　吳堅自己則帶著兩個軍器監的小校開始演示這種“橫過來的爆竹”。

　　只見，這枚竹筒中的隔層已經被全部打通，吳堅等人將藥料填進之後，又塞進了一枚剛好竹筒大小的橢圓形石子。

　　吳堅隨即將這竹筒架在地面上的一枚鐵架上，並且令竹筒與地面形成一個向上的仰角，然後點燃。

　　明遠一手攬著一個熊孩子，避免他們因冒失上前而有所損傷。

　　隨著引信被點燃，滋滋聲響起，突然火光迸現，那竹筒猛地發出一聲脆響，隨即只見那枚石頭從竹筒的一頭彈出，在空中劃出一個漂亮的拋物弧線，遠遠地落下。

　　明遠：這……這難道真的不是大號爆竹，斜過來放？

　　只聽吳堅怯怯地向明遠稟報：“明顧問，屬下們將這種‘火器’，暫時隻叫做‘竹火筒’。”

　　第180章 千萬貫

　　明遠眼看著吳堅為他演示了“竹火筒”的使用， 臉上的表情十分震驚。

　　吳堅見了，大約是以為明遠對這項“發明”還算滿意，稍稍松了一口氣。

　　然而事實上明遠卻在想：我希望你發明火器， 但是你給我做了一個大號的爆竹出來？

　　他腦海裡不住地腦補種建中抬著大號爆竹上戰場——

　　場景很滑稽，但是明遠有點笑不出來。

　　可是明遠身邊，兩個熊孩子卻非常雀躍。他們等到吳堅點頭之後， 飛快地衝上前。

　　種師中第一個跑去看那枚從竹管口遠遠飛出的“砲彈”究竟飛了有多遠。

　　“一百步，一百三十步……這次有一百三十步！”

　　種師中高聲喊著。吳堅這邊立即有軍器監的小校將這個數據記下來。

　　一百來步， 並不算是一個特別“優秀”的結果， 畢竟弓箭也有這種射程，而且帶有箭簇的弓箭，殺傷力會比一塊小石子更大。

　　這種“竹銃”的研究結果若是遞到朝堂上去，官家是萬萬不能接受的。

　　而宗澤卻滿懷好奇地查看那枚被用來“發射”砲彈的竹管，伸手去比劃它的口徑。

　　吳堅卻看著明遠面上的震驚盡數褪去，眉頭一點一點地皺起來。

　　這名軍器監中的匠作官， 一顆心頓時也懸起。

　　卻見明遠的眉頭漸漸舒展開——這時明遠突然領悟到：自己是從未來“空降”到這個時空的，他預先知道了火銃與火炮， 但是現在的人都不知道。

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