你是師兄，也只會是師兄……

　　這句話，曾無數次令那時的他陷入極痛苦的掙扎。

　　除了身份和家族的天塹，與江衡的婚事，讓他與長寧之間的可能愈發微無。

　　他告訴自己要放下，卻如何也無法放下。

　　明明他們才是最親近的，江衡不過是個外人，為什麽……最後他卻輸給了江衡……

　　只因為他是她的師兄麽？

　　求之不得，寤寐思服，輾轉反側。

　　甚至，在心底某處角落，嫉恨的藤蔓盤結生長。

　　甚至讓他忍不住怨恨，為什麽，痛苦的只是他一人……

　　24. 【24】 這張臉，他不可能認錯。……

　　而更讓裴照一顆心冰涼的， 是長寧的態度。

　　他問：“你與江衡的婚約，你心裡……可是願意的？”

　　他沒說出口的是，你若不願， 那他即便是冒天下之大不韙， 也會娶她。

　　可長寧卻只是蹙著眉：“既是師父希望的，我都沒有關系……”

　　她說，“反正都是要有這麽個人， 是江衡倒也不壞，至少彼此相熟……”

　　聽到這話之時， 他站在一旁，心幾乎要因嫉恨扭曲。

　　他多想問，那個人為什麽不能是我？

　　可他心裡其實知道為什麽——

　　在長寧心裡，他是師兄，師兄便只能是師兄，永遠不可能成為夫君。

　　裴柔便是在那之後出現的。

　　她溫柔體貼、善解人意， 更重要的是， 看向他的眼神裡永遠是滿滿的依賴與愛慕。

　　起初， 他只是憐惜裴柔。

　　可憐愛憐愛， 有了憐，自然便容易生出愛。

　　更莫說， 他需要一個麻痹自己的理由。

　　裴柔可以滿足所有他希望長寧會對他做的事， 全心全意地依賴他、黏著他， 甚至……會在私下無人時， 嬌嬌柔柔地喚他“師兄……”

　　她和長寧最像的地方，是嗓音。

　　而那嬌柔的語調，卻是長寧永遠不會有的。

　　那一聲聲師兄，讓他在飄忽間， 看著裴柔盛著愛戀仰慕的眸子，腦中長寧的影子逐漸和面前裴柔的模樣交疊。

　　他恍惚想，是啊，為什麽不可以是裴柔呢？

　　他選擇退而求其次，心底卻仍芥蒂於求而不得的。

　　愛和恨是那樣相近的情緒。

　　再如何藏於心底的細微仇怨，也在瘴境中無處遁形。

　　被捕捉，被放大，被擴散，直至令人沉溺其中，無法自拔。

　　血色薔薇花飛速旋轉，深紅色瘴霧中，嫉恨如野草瘋長，織成一座軟牢，將裴照圍困其中。

　　甚至讓他逐漸忘記，進入瘴境的最初目的……

　　-

　　另一邊，公主寢殿內。

　　確定想法後，長寧毫不猶豫，再次喚醒了薔薇花。

　　瘴霧重臨，在晃過的一眾過往畫面中，她選了宋家滅門那一幕。

　　昔日恢宏的宋府大門緊閉，數列官兵駐守在外，內裡卻悄然開展著一場血腥的屠殺。

　　長寧降臨的位置是處濺滿血跡的亭榭。望著地面上長長的血色拖痕，她頓了一下，才繞了過去。

　　還未走近，便聽到了極淒厲的哭聲。

　　走近去，卻見數列侍衛盔鎧皆備、肅立兩側，而中間處，衣衫襤褸的少女被兩個侍衛按著，以極屈辱的半跪姿態壓在地上。

　　“宋三小姐，終是浪費宋夫人一片苦心了啊……”

　　嘖嘖的歎聲響起，身著絲質道袍的男人搖搖頭，看向“宋扶玉”的眼神，宛若在看什麽垂死掙扎的小老鼠。

　　“不過也是，跑得了一時，最後也還是要被捉回來，倒不如束手就擒的好……”

　　道袍男人言語過程中，“宋扶玉”低垂著頭，死死地咬著唇，半點聲音也未發出。

　　“倒是傲氣。”男人點評了句，沒甚興趣地一揮手，“送三小姐上路吧……”

　　他話音未落，便被一陣喧囂打斷。

　　“三殿下，您不能進來……”

　　“三殿下……”

　　在一眾驚愕眼神中，“三皇子”持著把短小鋒銳的匕首，對準自己的脖頸，步履踉蹌地走來。

　　他眼眶發紅，卻目光堅定地看向了道袍男人：“宋扶玉若死，我不獨活。”

　　男人面色一瞬難看至極：“三殿下，您知道您在說什麽嗎？”

　　“扶玉與我，同生共死。”

　　“三殿下。”男人面色極沉，“您莫要讓我為難……”

　　“三皇子”沒說話，因天生體虛，唇色本就蒼白，此時額角更是冒出細汗來。

　　可那抵著咽喉的匕首卻半分未退。

　　場上一時陷入僵持，有侍衛想上前奪刀，可“三皇子”角度實在把握得精巧，一個不慎，便要血濺當場。

　　道袍男人面色一陣陰晴變幻，像是想到什麽，突然笑了下：“也是，險些忘了，宋三小姐還是未來的三皇子妃……”

　　“那想來，三小姐應當和那些反賊余孽不一樣，一顆心該是向著我們三殿下的，是不是？”

　　他笑容裡摻著惡意，“這樣吧，三小姐說一句，你愛戀殿下，此生非三殿下不嫁的話……今日的事便算過了，如何？”

　　這話看似是松口，實則是羞辱。

　　“宋扶玉”慢慢抬起頭，濕發貼於面側，面容上淚汗血汙濁混雜，哪裡看得出半分從前金枝玉葉的影子。

　　她仍被兩個侍衛挾持著，眼底是刻骨的恨意與屈辱，乾澀的嘴唇蠕動了兩下，卻怎麽也說不出半個字。