邊關駐軍十萬，有名有姓的將領也有十好幾號人，且還要算上忻州本地的州府官員，所以謝危去見時倒是頗為熱鬧。

　　他鎮定自若，這些人卻多少有些忐忑。

　　畢竟眼見著就要冬日，從來沒聽說誰冬天主動挑起戰役的先例，他們各有各的擔心。

　　燕臨是月前到的忻州。

　　單槍匹馬。

　　那時他身上既無調令，也無聖旨，甚至還是個擅自離開流徙之地的“罪臣”，不過好在邊關上認識他的人不多，正好趁此機會將邊關的情況摸透了。

　　勇毅侯府原本便領兵作戰。

　　邊關將領中有不少都是他父親燕牧的舊部。

　　這本來是一件好事。

　　可偏偏侯府出事後，許多人也因此受了牽累，要麽在軍中不得更進一步，要麽被撤職貶職，掌管忻州十萬駐軍的自然屬於蕭氏那一派。

　　所以剛掌權的那一日，為了日後調令能行，如臂使指，燕臨做了一件事。

　　“斬了？”

　　薑雪寧隨管家往客房的方向走，路上不免也打聽點邊城的事情，可卻聽了點方才在街上時燕臨自己沒有講的事，一時愕然。

　　“臨陣斬將……”

　　老管家上了年紀，腰背傴僂，卻是半點不為那掉了腦袋的倒霉鬼可惜，甕聲甕氣地道：“燕將軍才到忻州，這可不為百姓們做了件大好事麽？這些年邊關沒仗打，可不知養出多少廢物，趴在咱們這些平頭百姓身上吸血。那殺得叫個痛快，活該！”

　　薑雪寧忽地靜默。

　　老管家卻還絮叨：“眼見著人家韃靼都要打過來了，一幫飯桶還想避戰。昨兒個是長公主去和親，明兒個那些狗東西就能來擄掠城裡的閨女！不想打仗的將軍是好將軍，可不敢打仗的將軍，就要這樣拖出去砍了。您來的時候都晚了，要早上幾天，城外頭點將台上流的血還沒乾呢，可好看。”

　　劍書悄悄向薑雪寧看了一眼。

　　薑雪寧若有所思。

　　老管家已經到了客房前頭，說了半晌這才反應過來，連忙躬身道：“瞧我，年紀大了話也多，都不知道這些話在貴人面前是不是該說，您可別怪罪。”

　　薑雪寧不過是有些意外罷了。

　　可其實沒什麽值得驚訝的。

　　要想在這樣一個地方站穩腳跟，真正地執掌兵權，殺伐果斷的手段少不了。也唯有殺雞儆猴，才能讓剩下那些人心有戚戚，才能讓軍中那些侯府舊部真正地心服。

　　她只是有些憐惜舊日的少年——

　　單槍匹馬在這樣的地方，孤立無援時還要做出種種決策，個中不知遇到了多少艱險，遇著她時卻一句也不曾提，好像一切都順心如意模樣。

　　薑雪寧謝過了老管家，自己進了屋，發現這間屋子已經是精心布置過的，並無外頭看著的那般粗獷，妝奩上甚至還擺上了新買的胭脂。

　　她不由笑了一笑。

　　轉頭卻對劍書道：“我就在屋裡也不出去，你先回去跟著你家先生吧，萬一有點什麽吩咐也好照應。”

　　劍書猶豫了一下，大約也是覺得忻州這樣陌生的環境讓人擔心，躬身向她拜了一拜，也沒多說什麽，便告了辭，回頭往議事廳的方向去。

　　謝危來自然先了解一番城中情況。

　　這些將領最擔心的莫過於糧草情況。

　　朝廷派謝危來說是督軍，實則是為了防止邊關嘩變，自然不會準備什麽糧草的事，可以說甚至連半點風聲都沒有。可謝危燕臨都另有打算，韃靼是一定要打，沈芷衣也一定要救，是以回應有關糧草的質疑時並無半點慌亂，隻說糧草輜重都已經在路上，請眾人不必擔心。

　　他這樣來自京城的大官都說了，眾人也就稍稍放心了一些。

　　議事畢，隻說晚上設宴為謝危接風洗塵，便都告退。

　　廳內隻留下謝危與燕臨。

　　茶盞中的茶水，已隻余下一點溫度。

　　謝危端起來喝了一口。

　　燕臨卻注視著他，眼底少見地出現了幾分猶豫，甚至含了一種別樣的打量。他試圖從他眉眼裡分辨出什麽來，試圖與父親這兩年來的企盼與守望對出些許端倪。

　　當初勇毅侯府幾蒙抄家滅族之難，幸而背後有人出手相助。

　　這個人便是謝危。

　　可他與侯府有什麽關系呢？明面上一點也沒有，只不過是他入宮讀書時的先生罷了。

　　當初，父親病中時，燕臨曾有過自己的猜測，向他問：“謝先生到底是誰？”

　　父親咳嗽得厲害，卻不肯吐露更多。

　　只是眼底含著淚，同他說：“是你要完全相信的人。”

　　那時候，他心底便有了冥冥中的答案。

　　燕臨沉默了半晌，才道：“這些年，多謝先生照應。”

　　謝危搭著眼簾：“侯爺可還好？”

　　燕臨道：“往年在京城總有些事情壓身，病根是早落下的，去黃州的路上嚴重了些。不過到那邊之後，日子清苦下來，後來又清閑下來，更好似打開了什麽心結似的，反而養好了。我離開黃州時，呂老板前來照應，人已經安頓妥當。”

　　謝危便點了點頭，不說話了。

　　他從來不是容易親近的人。

　　燕臨也很難想，舊日的先生竟是自己的長兄，眨了眨眼，到底改不了稱呼，又問：“先生此來，朝廷那邊怎麽辦？”

　　謝危道：“邊關離京城尚有一段時日，打仗這麽大的事，就算忻州在掌控之中，也不可能切斷消息往來。所以戰事要速戰速決，否則等朝廷反應過來，說不準要腹背受敵。可若能在朝廷反應過來之前，拿下韃靼，救出公主，就算搶贏了一步棋。屆時我隻稱到得忻州時，邊關駐軍已經落入你掌控，實在非我力所能改，隻好隨波逐流。你既掌兵權，又得民心，朝廷反倒不敢跟你撕破臉，會想方設法招安於你，封你個公侯伯爵。”