張遮沒有來由地沉默。

　　那牽動著他衣角的手，便仿佛牽動著他的心似的。

　　他想，怎麽對她發脾氣呢？

　　垂下眼簾，頓了頓，他只是道：“他們開始懷疑我了，明日要去分舵，你今晚便裝病，等天一亮便去永定藥鋪看病。京城那邊該也有人在找姑娘，朝廷自會派人護送。”

　　今晚裝病，明晨便走。

　　薑雪寧愣了一愣，抓著他的衣角還不願放手，下意識想問：“那你怎麽辦？”

　　可正自這時，馮明宇、黃潛那邊已經走了過來。

　　她便隻好作罷。

　　顯然已經是從黃潛那邊得知了什麽，馮明宇原本世故的笑容裡都多了幾分勉強，一雙目光在薑雪寧與張遮身上打量，倒意外地發現也算是郎才女貌很登對。

　　只可惜……

　　竟是兄妹。

　　眼下一個牽著另一個的衣角，過從甚密，可不是有點什麽收尾嗎？

　　枉他一路來還覺得這張遮的確是個正人君子，沒料想……

　　人不可貌相。

　　只是比起張遮說的什麽“舍妹正好要去通州城”這種鬼話，顯然是“兄妹私奔”更站得住腳一些。

　　馮明宇自然不至於挑明，默認張遮也是要臉面不好說出口的，所以隻拱拱手請張遮到樓上客房裡一道去議事。

　　張遮答應下來。

　　只是上樓途中想起薑雪寧同黃潛一番胡說八道，不願壞了她名聲，難免要同馮明宇、黃潛二人澄清幾句，然而馮、黃二人都是“沒事沒事，我二人從未誤會，您兄妹清清白白”，一副很理解張遮的模樣，反倒讓張遮徹底沒了話，明白自己說再多都沒用，只會越描越黑了。

　　末了，只能重新沉默。

　　薑雪寧自不能跟著他們上去議事，只在樓下看著張遮的背影消失在拐角，才轉身想在客棧裡要點吃的。

　　只是那扎著衝天辮的小寶似乎早瞧著她了。

　　一見她轉身便連忙在一張桌旁向她招手，笑嘻嘻很是親近地喊她道：“姐姐來這邊，有熱湯和燒乳鴿呢！”

　　薑雪寧隻覺這小孩兒一路還挺照顧自己。

　　有時遞水有時遞乾糧，雖然始終覺得第一次見的那晚對方手中黑乎乎那團墨跡使人有些生疑，可倒不好拒絕，便坐了過去，向他道謝：“有勞了。”

　　*

　　寒星在天，北風嗚咽。

　　定國公蕭遠帶著浩浩蕩蕩一隊人馬疾行，終於到了通州城外。

　　前鋒在城外勒馬，上來回稟。

　　年輕的蕭燁也佩了寶劍騎在馬上，望著近處那座黑暗中的城池，忍不住便笑了起來，志得意滿：“還是爹爹高明，正所謂是財帛動人心，有錢鬼推磨。什麽天教義士，還不是給個百八十兩銀子便連自己老巢的位置都能吐出來！這回我們人多，拿這幫亂黨簡直是甕中捉鱉，手到擒來！”

　　“哈哈哈……”

　　蕭遠許多年沒有帶兵打過仗了，這一遭卻是將自己將軍的行頭找了出來，撫須大笑道：“此一番，拿亂黨事小，要緊的是趁此機會在聖上面前表下忠心，立一回功，所以才要搶在謝少師前面。倒不是本公看不慣此人，實在是事情要緊。燁兒，你知道這通州城外是什麽嗎？”

　　他伸手指了指東南方向。

　　蕭燁順著他手指的方向看去，雖然一片漆黑的天空下什麽都沒瞧見，卻是答道：“是屯兵十萬的通州大營。”

　　蕭遠一雙目光便鋒銳了起來。

　　他望著那個方向，好像一頭擇人而噬的老鷹，陰鶩地要探出爪來，道：“燕牧那個老家夥一倒，沒了勇毅侯府，這通州大營十萬屯兵正缺個將帥來統禦，聖上那邊也正考慮著呢。只是你也知道，朝堂上對我蕭氏一族頗有非議，太后娘娘也不好太偏幫著，所以萬事都要有個說得過去的由頭。眼下便是極緊要的一遭，搗毀了這天教通州分舵，該抓的抓該殺的殺，就是立下了頭功！”

　　蕭燁乃是紈絝子弟，聽得此言早有些按捺不住，當即興奮了起來道：“那我們這便入城，殺他個痛快？”

　　蕭遠笑一聲：“這可不急。”

　　然後一擺手叫身後兵士下馬來修整，道：“不急，等明日天教兩撥人還有天牢裡逃掉的那些個惡徒齊聚一堂時，咱們再一網打盡，把這事兒辦個漂漂亮亮。”

　　蕭燁立刻道：“還是父親高明！”

　　蕭遠便忍不住暢想起自己一人獨掌三路兵權時的煊赫場面，於是得意地大笑起來。

　　*

　　薑雪寧身嬌肉貴，好日子過慣了的，連日來趕路睡不好吃不好，到了這客棧之中總算放松下來幾分，就著客棧這邊準備的酒菜倒是難得多吃了一些。

　　小寶招呼完她便湊過去跟天教那幫人一起玩色子了。

　　她想起張遮方才的話來，心念一轉，便上了樓去，琢磨起裝病的法子來。

　　兒時在鄉野之間，她可見過不少的行腳大夫，烏七八糟的東西在腦袋裡記了不少。

　　有個招搖撞騙的道士教過她一招。

　　拿顆土豆夾在腋下，便摸不準脈搏，跟得了怪病似的。

　　薑雪寧心道舍不得孩子套不著狼，裝病也得裝得像一些，便先起身來將門栓了，把帶著體溫的外袍脫下，拉開緊閉的窗縫，就站在那吹進來的風口上，不一會兒就已經面皮青白，瑟瑟發抖；然後聽著外頭吵鬧玩色子的人散了，才輕手輕腳地打開房門，溜了下樓，去找客棧後頭的廚房。