易琅抬起頭，“白閣老和舅舅他們，也會這樣嗎？”

　　鄧瑛點了點頭，“是。”

　　易琅垂下眼，“我尚年幼，不知如何擔負天下臣民，但在我長大以前，我不能讓臣民因我而死，廠臣，如果父皇立二弟為嗣君，請你轉告閣老和舅舅，我願意離京。守一方安寧也是守社稷，我一樣不會辜負他們。”

　　鄧瑛聽完這句話，伏身跪下，向易琅行叩禮。

　　易琅低頭看著他道：

　　“廠臣為何如此。”

　　鄧瑛直起身，“殿下信臣嗎？”

　　他換了“臣”這個謙稱，楊婉不禁一怔。

　　她抬頭看向鄧瑛，他的手按在地上，指節處微微彎曲，他沒有向從前那樣在易琅面前垂頭，反而平和地望著他。

　　楊婉知道，二十多的時候才受腐刑的鄧瑛，從來沒有在自己的人生裡，強求過身份認同。這個不經意間的“臣”字，是他潛意識裡最大一個妄念。而聽到這個字的楊婉，忽然有些明白，歷史上的他，為何最後會走到凌遲的刑台上。

　　以文心發願，終生不渝。

　　他一定不想作為一個奴婢活著，也許是各方勢力的傾軋，將他推到了下台下面，但邁步走上去的，是他自己。

　　楊婉想著，心裡既有哀意，又有暖意。

　　她發覺自己並沒有妄圖去拉住他，讓他不要上去，相反，她開始坦然地接受，鄧瑛的身上的歷史必然性，然而這也並不意味著，她要對這個時代妥協。

　　身為穿越而來的歷史學學者，經歷了割裂，掙扎，融合……楊婉慶幸的是，她尊重了鄧瑛的人生，也沒有因此放棄楊婉的人生。

　　“我信廠臣。”

　　易琅點頭回應鄧瑛。

　　楊婉托著下巴含笑跟了一句，“我也信你。”

　　說完，攏了攏易琅身上的毛氅，“見了廠臣，殿下好受些了嗎？”

　　“嗯。”

　　“那奴婢跟您回去。”

　　“好。”

　　楊婉牽著易琅站起身，對鄧瑛道：“鄧瑛，你替他們爭吧，不用想後果，你這一輩子，不論長短，我都管。”

　　——

　　貞寧十四年十一初五。

　　京城內外，寺觀擊鍾三萬杵，在京的文武官員，以及從三品以上的命婦，皆西華門入宮，至思繕門臨哭。

　　一夜之間，天下縞素。

　　司禮監正堂外，內閣的閣臣，以及六部尚書，督察院左右督禦史皆站在正堂外面，除了楊倫以外，個個都凍得渾身發抖。禮部尚書薑鵬道：“皇次子與皇后臨小殮禮，這遺詔在立儲一項上，應該是明了吧。”

　　沒有人回應他這一句話。

　　薑鵬四下看了看，自己也有些尷尬，將手揣回了袖中，脖子也縮得更厲害了些。

　　楊倫拍了拍肩上的雪，抬頭看向司禮監的堂門，門上出來一個隨堂太監，朝諸臣行禮，“各位大人請，幾位祖宗已經坐定。”

　　楊倫撩袍跨進堂內，其余眾人也忙跟上。

　　司禮監的內堂暖如陽春，何怡賢用一隻銀錘敲開一塊老鑽茶，用帕子碾開，遞給胡襄，“去泡了來。”

　　說完才起身與眾臣見禮，“遺詔已請在香案上，請諸位大人奉詔吧。”

　　貞寧帝的遺詔通共只有百余字，算得十分簡短，全文前半段安排身後事，文辭中顯示的事哀民之艱，喪儀從簡。後半段才書定立皇次子朱易玨為嗣皇帝，繼位大統。

　　禮部尚書誦念完畢，閣臣之中沒有任何一個人出聲。

　　何怡賢咳了一聲，揚聲道：“請諸位大人奉詔。”

　　白玉陽道：“此遺詔為陛下病中所寫，寫時為垂詢內閣，遺詔措辭我等還要斟酌，暫緩昭行。”

　　何怡賢看向楊倫道：“這是內閣的意思，還是首輔大人的意思。”

　　楊倫應道：“這不是誰的意思，是頒詔的章程。”

　　何怡賢點了點頭，“既是章程，我司禮監便沒有異議。不過，內廷的大禮怎麽行，大行皇帝大殮在即，遺詔不頒，何人領祭？”

　　楊倫道：“大殮之間，內閣會將議定後的遺詔再呈皇后。”

　　何怡賢輕輕敲著手中的茶錘，“既如此，我就將內閣意思回明皇后。”

　　此話說完，茶也上來了。

　　眾臣卻沒有一個有心思喝這司禮監的茶。

　　楊倫與白玉陽一道走出司禮監，白玉陽道：“我聽你的意思，沒有立時行封駁，但這不是長久之際。”

　　楊倫轉身道：“我明白，但是先緩遺詔昭行，才不至於走死此局。”

　　白玉陽道：“七日之後，大殮時如何？”

　　楊倫道：“趁這幾日，內閣從新草擬新詔，代先帝行筆，立皇長子為嗣君。”

　　白玉陽一怔，“此舉何意。”

　　齊淮陽在楊倫身後道：“你這是要逼皇后認我們內閣的這一道遺詔，而棄司禮監取呈的這一道？談何容易啊，除非我們能證實這道遺詔不是陛下手書。”

　　楊倫道：“我們證實不了，陛下彌留之際，只有司禮監的人在側。”

　　齊淮陽道：“那我們勝算幾層。”

　　楊倫道：“你們還有別的可行之法嗎？”

　　白齊二人皆沒有說話。

　　楊倫呼出一口氣，“既沒有，就行此法。不過一旦起筆，內閣必要齊這一份心，否則一層勝算都沒有。”

　　齊淮陽歎了一聲，轉身朝養心殿的方向望去，輕道：“陛下不信臣，不信子，唯信奴婢，這些過錯遺詔裡都不能寫，能寫的，剩些什麽？”