蕭倫要再說,蕭夫人就不悅起來了:“難道我還會害了大哥兒不成?究竟養在誰那裡好,你心裡沒數嗎?我替你操心,難道還操錯了不成!”
蕭倫深知母親為人,不能過分違逆她,無奈,隻好罷了。
許融因此倒省了心,她也不會養孩子,而小嬰兒能出的意外,就和產婦一樣太多了,由蕭夫人養著,是最好的選擇,也算完成了之桃的心願。
除此外,就是蕭珊了。
蕭侯爺還是心疼她的,聽說正在赴考的舉子裡面扒拉,打算找出一個家世簡單又品貌端正的舉子來招婿。
這其實是個不錯的思路,能中到舉人這一步身世都是經過朝廷幾波篩選的,必然清白,又未婚,那就稱得上年少有為了,前程也大有可期。
阮姨娘聞知以後,都有些意動。
她是翰林之女,雖然那已幾乎是上輩子的事了,但這一點家傳的見識仍在,舉人到進士的門檻,沒那麽大,中了以後有侯府為倚靠,升官既比別人容易,又因為這一層關系,自動矮一截不敢欺負蕭珊,這樣的女婿雖然短時間內看著單薄些,長久來說,是有潛力且拿得出手的。
但蕭珊不理解。
她長在勳貴圈裡,自小耳濡目染,各家通婚都是圈子裡面拉郎配,這個公那個侯,她嫁個沒根底的小小舉人,算什麽?
門都沒臉出了。
阮姨娘勸她都勸不通,她只是哭:“是個進士也罷了,一個舉人……嗚嗚,我不嫁。”
“進士哪裡還有沒成親的,”阮姨娘心焦,她多少懂行,“除非那喪妻的,難道你去與人做續弦不成?且不要說進士了,舉子裡沒成婚沒定親的都不容易找,你爹現在要打聽,都得托上不少關系呢。”
蕭珊聽到耳裡,自動曲解:“我連個舉人都難配麽?嗚嗚……姨娘也看低我,我不如不嫁算了!”
她在家裡鬧騰,蕭侯爺沒怎麽放在心上,婚姻之事,父母之命,原沒蕭珊真正發言的份兒,蕭信在考場裡搏命的時候,他也終於擇定了兩個人選,拿回府來與阮姨娘比較選擇。
“這個是湖廣人氏,家裡有良田千畝,是上一科的舉人,今年剛二十歲,因一心舉業,耽誤了親事。”
“這一個就是京裡的,家境本來貧寒,中舉後才好了些,人口則更簡單,家中隻得一個寡母,原來說過一門親事,那女孩子福薄,定親沒多久歿了。”
阮姨娘聽了,舉棋不定,前一個家境算殷實,但隔得太遠,萬一這科不中,蕭珊就得跟他回老家去,三年後再戰;後一個倒是在本地,但又定過親,又窮,只怕蕭珊更不樂意。
蕭侯爺不以為這是什麽問題:“多給珊兒些陪嫁就是了,珊兒性子嬌慣,若嫁過去,不需應付那些妯娌,隻一個寡母,有我們看顧著,再厲害也欺負不著珊兒。”
阮姨娘聽他說多給陪嫁,心裡就平順了:“侯爺說的是,錢捏在珊兒手裡,就像二奶奶一樣,二公子什麽不聽她的,憑她做什麽都不攔她,還事事護在頭裡,也不錯。”
蕭侯爺見她也願意,就拍了板,決定先叫人來當面看一看。
事未成,為了不顯人耳目,他打算等蕭信出場以後,命蕭信去邀,文生之間結交要自然許多,邀來府裡吃頓飯,成就成,不成趕緊再想轍。
但意外在這之前到來了。
蕭珊得知了這一消息,不願認命,她偷偷跑了。
倒也沒跑遠,據她的丫頭招認,她是要去吉安侯府,當面問一問許華章。
這當然算很不規矩且忤逆了蕭侯爺,但她如果真的去到了吉安侯府,其實沒多麽嚴重,拘回來訓一頓就是了,問題在於,她在半途上失蹤了。
蕭侯爺親自去問,許華章一頭霧水:“找我?找我幹嘛?我跟她又不熟!”
堅稱沒有見過蕭珊。
蕭侯爺震怒非常,但還是相信了他,因為許華章雖是京裡知名的紈絝,拐帶蕭珊實在沒必要,蕭珊倒貼他還差不多。
蕭侯爺隻得回來撒人手出去尋,又不能大張旗鼓,叫外人知道敗了蕭珊的名聲,又要撒出盡可能多的人盡早將她找回來,一旦在外面過了夜,問題就大了。
於是,蕭信從考場出來以後,才歇了一夜,來不及做別的,先加入了尋人的行列。
他的運氣實在比別人都好些,這日將傍晚時,他先尋到了蕭珊,或者說,是救了蕭珊的人先尋上了他。
“二哥。”站在他面前的蕭珊衣裳整齊,但看上去受了不少累,扶著一個丫頭,氣喘籲籲又楚楚可憐地叫他,隻叫了一聲,眼淚先下來了。
“二郎,你是二郎是不是?”
那護送蕭珊回來的中年男人眼神大亮,衝上前來,熱情洋溢地拉扯住了蕭信的袖子:“我是你舅舅呀——!”
第81章 舅爺,義子
蕭信帶著蕭珊與那自稱是他“舅舅”的中年男人回了府, 眾人才知道發生了什麽。
這件事說起來,有巧合也有必然。
中年男人上門來尋親,一開口先說妹妹嫁在府裡, 又自稱是舅爺,但他一身布衣,府裡不論是蕭倫, 還是蕭信蕭珊等,禮法上的舅舅都是張家的三位爺, 哪個也不是這模樣, 小廝們就把他當了騙子, 才聽他說了個開頭,就鄙夷大笑地把他趕開了。
此時蕭珊正與丫頭從角門溜出來, 蕭珊拿了蕭侯爺的物件, 說是奉了蕭侯爺之命出門,門房小廝猶豫著沒敢攔,中年男人見她似乎有些身份,想從她身上找到門路進府, 就悄悄跟上了她。
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