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　　蔣萬謙做了這麽些年腰纏萬貫的老爺，到底是有脾氣的，聽秦景山這麽說，立刻駁斥道：“秦景山，你莫要忘了你當年深陷牢獄，究竟是怎麽被放出來的！若不是我在當年那就一張似是而非的狀書上畫了押，讓官府相信你是誤殺你表哥，你能有今天！你這些年為何對我感恩戴德你忘了麽？眼下我不過求你幫個忙，竟這樣難！”

　　“我倒情願你不曾在那狀書上畫押，我倒情願我至今都是一個殺人犯！”秦景山道，“蔣老爺既然把話說到這個份上，那我也把話說開了，蔣老爺的恩情我償還不起，還請蔣老爺去東安府衙告發我，說當年確實是我殺的人，我知道那殺千刀的吃醉了，我是故意推他落水的！”

　　他說著，叫停了馬車，徑自掀簾下車，扔下一句，“坐不起貴宅的車！”

　　其實蔣萬謙適才也是一時嘴快，他自問當初幫秦景山，從來是看在他的人品，絕沒有半點挾恩圖報的意思。

　　他當即也下了馬車，追著秦景山道，“秦師爺，你、你這是哪裡的話？我說錯話了還不成麽，我給你賠罪！”

　　秦景山快步前行，並不理他。

　　“你……”蔣萬謙被逼無奈，“難道你還要我這個年過五旬的老叟給你下跪認錯麽！”他說著撩袍，“也罷，我這就跪！”

　　秦景山聽了這話，回過頭來，見蔣萬謙的膝頭已要觸到雪地，急忙過來扶起他，“蔣老爺你真是——”他狠狠一歎，別過臉去，“蔣老爺是恩人，景山萬萬受不起這一跪。”

　　秦景山是典型的讀書人的樣子，長袍方巾，十分清臒，不過因為生過大病，面色一直很蒼白。

　　蔣萬謙握住秦景山的手，切切道：“秦師爺，我知道您只是個師爺，說是官，其實也算不上是官，方留的事我拜托你到底為難……可是，你和孫大人是多年摯友，這事你就不能幫我去問問孫大人麽？”他一頓，道，“我知道孫大人定然認識陵川州府的大官，否則當年你被放出大牢，單憑我一紙狀書定然是不能成的。也罷，既然師爺不肯幫忙，我這就親自去求孫大人！”

　　“回來！”秦景山見蔣萬謙冥頑不靈，當即道，“你近日絕不可去衙門尋孫大人，決不能讓人知道你想讓方留做官，否則……否則我今日就與你恩斷義絕！”

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　　章祿之問：“他為何會說這樣的話？”

　　“還能為什麽？”蔣萬謙苦澀一笑，“那時上溪衙門來了我不能見的人，他擔心我心急，飛蛾撲火。”

　　“什麽人？”

　　“不知道，我沒有去衙門。”蔣萬謙哀歎道，“可惜秦師爺已勸我勸到這個份上，我當時到底沒聽他的話。”

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　　蔣萬謙本來就病了，聽秦景山這麽說，一時間直覺進退維谷。一口氣卡在喉嚨裡上也不是下也不是，胸口似漏了風似的，劇烈地咳起來，伏地嗆出一口鮮血。

　　秦景山見狀，連忙扶住他：“蔣老爺，你怎麽……你且等等，我這就幫你請大夫去……”

　　蔣萬謙卻一把把他拽住，雙目緊盯著他，一字一句道：“你請大夫，我不治，你開藥，我不醫，我今日回家，不吃不喝，不眠不休，只等著一死。我不會說出去我是為何求死，怎麽死的。但是秦景山，你是個讀書人，最是在乎恩義仁孝，我知道你有法子幫我，就像當初孫誼年把你救出大牢一樣，你該知道，是你逼死我的。”

　　“你——”秦景山聽了蔣萬謙的話，一時間氣節難言。

　　蔣萬謙最後道：“你知道我當初為何買你的畫麽？我是看在你天資聰穎，那麽小的年紀就考中秀才，將來一定前途無量，想多結條門路。可惜你命途多舛，兩回鄉試蹉跎，命裡與功名無緣，我實在可惜你的人才，這才在狀書上畫押，幫你做了偽證。秦景山，論學識，你遠在孫誼年之上，連他都可以做縣老爺，你卻要一輩子屈居他之下，做個師爺，連不入流的吏目都稱不上，只能算個幕僚，你甘心嗎？這種一輩子不能實現的缺憾，你該懂的，你該理解我的！”

　　蔣萬謙至今都記得秦景山在聽完他這一番話後的眼神。

　　他的雙目是空然的，複雜的，到最後幾乎是絕望的。

　　可他終於從之前的義憤填膺中平靜下來的，靜得幾乎寂冷。

　　良久，他說：“你有銀子麽？很多銀子。”

　　“有。”蔣萬謙看到了希望，立刻道，“要多少？”

　　秦景山沉默許久，“十萬兩。一個銅板都不能少。”

　　哪怕蔣萬謙家底殷實，可是乍然聽聞要這麽多銀子，仍是震詫不已。

　　尋常富足人家一次能拿出上千兩銀子已是了不得，十萬兩，桑麻生意不做了麽？一家老小不養了麽？

　　可是等了這麽久了，這是他唯一的機會，銀子沒了還能再賺，再說方家還有產業可以變賣，怕什麽！

　　蔣萬謙一咬牙：“有！”

　　“好，七日後，你湊足銀子來找我。”

　　“湊足銀子，方留來年就能考中舉人？”蔣萬謙問。

　　“明年洗襟台建成，陵川不設鄉試。何況我也沒那麽大能耐，能左右鄉試的結果。”秦景山的聲音很靜，仿佛要跟雪野融在一起，“但我有一條門路，能讓他在一年後，登上洗襟台。”

　　第118章

　　章祿之問：“他哪裡來的門路？”