“此事不可！”

　　“陛下不可啊！”

　　兩道聲音幾乎同時響起，發話之人正是太師袁懷與頗超信。

　　頗超信伏在地上仍未起身，此刻已是雙目垂淚:“陛下！此策乃是由臣提出，自該由臣來主導，陛下切不可與臣子奪功，如此行事絕非君臣之道，萬望陛下明鑒！”

　　拓跋昊重重一掌拍在扶手之上，長身而起，怒道:“此事朕意已決，你休得囉嗦！”

　　他來回走了兩步，將激蕩的心情強行平息了一些，這才用緩和語氣道:“你的諫言獻策之功，朕已然記下;只是此事牽連重大，絕非你一人能夠完成得了。朕不下旨，誰敢下令?”

　　袁懷蒼老的聲音響起:“陛下，老臣有話要講！”

　　他起身顫巍巍地走到頗超信身邊，欲要彎腰將其扶起，其他人哪裡趕讓他如此?當下便有細封茝搶上幾步將他扶住:“老大人安能如此?豈不是折壞了下官等?”

　　往利朝也將頗超信扶起:“頗超大人無須如此，且先聽老大人安排，再做打算。”

　　袁懷給細封茝攙回凳子上坐下，道:“陛下，連坐之謀，乃是頗超大人忠心之策，陛下何苦讓臣子的一片心意付諸流水?可恨夏松奸猾，出此陰險之計，讓我軍陷於被動。老臣以為，頗超大人之建議，乃是破局之關鍵，不過誠如陛下所言，此策單以頗超大人的名義，隻恐無法服眾，還需另選他人來操辦此事。”

　　眾人都凝神細聽，看袁懷會推薦何等人選，只有拓跋昊心裡卻升起了一股不好的預感。

　　果聽得袁懷繼續道:“老臣深受陛下信任，唯有肝腦塗地方可報答。且老臣如今老朽不堪，不能為陛下衝鋒陷陣，只有在這等事情上還能出力一二，因此請求陛下，將此事交由老臣負責。老臣必將為陛將此事下處理妥善，不給漢軍留半分機會。”

　　“老臣厚著老臉，請求陛下將此微末功勞賞與老臣。”

　　袁懷話語未畢，拓跋昊已經是站立不穩跌坐在椅子上，痛苦地閉上了雙眼。

　　對於自己的老師，自己對他的了解，正如他對自己的了解一樣，拓跋昊很清楚，老師既然當著幾位朝廷重臣開了口，便代表著他決心已下，無人可以更改，便連他自己也是一樣。

　　這麽多年來，老師對他的關愛超過對任何人，也超過任何人對他的關愛，那是真正將他當作自己的兒子一般看待，在他身上灌注了全部心血。

　　如今，這世上待自己最親厚之人，又主動請纓，要奮起生命中最後的余熱，用殘破的身軀去為他將... ...

前進道路上的荊棘趟平，這讓他如何能夠接受?便算是真給漢軍以此擊敗，便算是建立一個偉大帝國的夢想被漢軍破滅，他也無法答允得了這個要求。

　　拓跋昊仰起頭，將大袖覆蓋在自己臉上，過了許久才勉強控制住了自己的情緒。

　　當衣袖拿開之後，帝王的威嚴又恢復到了他的身上:“太師忠心可嘉，不過此事還不用勞動太師。朕以為，漢軍咄咄逼人，以陰謀詭計之策亂我軍心，正是緣於其實力不足之故。戰陣之道，當以堂堂之陣，正正之師對敵，以絕對的實力碾壓敵手方為正道。”

　　“朕決意率大軍禦駕親征，將漢軍夏松部全殲於龍州城內，為我大秦戰死英靈復仇！”

　　“皇上，此事萬萬不可！”

　　“皇上不可如此，天子萬金之軀怎能輕動?”

　　“小小夏松，

怎當起得皇上如此看重！臣願督師前線，誓將夏松小兒人頭與吾皇取回！”　　底下一陣慌亂，所有人都被拓跋昊的言語震的不知所措，全都伏倒在地勸解他不可輕舉妄動。

　　拓跋昊從腰間抽出長劍，一劍將身前案幾砍掉一角，厲聲喝道:“眾位愛卿休得多言！太師老邁，尚且為國事如此操勞，何況朕乎?朕決心已下，眾卿難道不敢與朕一同殺敵嗎?”

　　“皇上……臣等願追隨皇上，九死不渝！”

　　永興十二年十月初三，偽帝拓跋昊下令親征龍州。

　　夏松很快得到拓跋昊親征消息，僅僅是在五日之後，送信之人正是少林僧人智深和尚，隨子定來西北五州的五名僧人之一。

　　智深和尚曾經是河東路老種經略安撫使麾下的一名提轄，手下管著兩百多號人。此人武藝高強，素有任俠之氣，在一次休沐外出之時，遇上太原知府的衙內當街調戲民女，製止之時失手將那衙內打成了重傷。老鍾經略相公包庇於他，免於了官府的抓捕，但為躲避知府的報復，他也無法再留在軍中，便回了登封老家。他家中也無親人，有一起長大的好兄弟在少林寺當一名俗家弟子，於是將他引進了少林，成了一名智字輩的僧人。

　　此次西北之行協助朝廷打探叛軍情報，智深和尚乃是少林僧人中當仁不讓的最佳人選，事實也證明了他的出色:叛軍尚在集結之中，拓跋昊還沒離開興慶府，他就已經跋涉數百裡將情報送到了夏松案頭。

　　“拓跋昊竟然想親征?這卻是為何?”夏松對智深和尚送來的的這份情報苦苦思索。拓跋昊如此老謀深算的一人，如何能突然做出這等輕率的決定，難道是被誰慫恿的不成?

　　“此事貧僧卻是不知。貧僧原本只是在叛... ...

匪偽朝一名戶部官員家中說法，五日前本該講法的時辰卻不見那官員人影，貧僧甚覺奇怪，後來旁敲側擊，從官家處得知那名官員因為調配錢糧任務繁重，被迫在衙門值班，只怕數日之內難以回家。“

　　“貧僧猜測叛軍即將有重大行動，當下便借故告辭。到了夜間，貧僧潛入數家戶官員的府邸想尋人逼問口供，但都落了個空，這更證實了貧僧的猜測。”

　　“不得已，貧僧又潛入叛匪的的兵部衙門，見數間屋子燈火通明，門口皆有士兵守衛不得靠近。貧僧潛伏了一個多時辰，總算等到兩名官員出恭，在茅房外聽兩人閑聊時提及了拓跋昊決意親征龍州之事。貧僧不敢耽擱，也無心再尋人印證消息，一心隻想著出城趕來給大帥報信。”

　　智深和尚坐在下首的椅子上，絡腮胡上滿是灰塵，不時端起茶杯喝上幾口，也顧不得茶水還很滾燙，顯然是渴得厲害了。

　　對這些自願出力協助大軍收集情報的出家人，夏松還是表達出了足夠的尊重，盡管他一開始不願意與他們有任何牽連。此刻不光讓智深和尚坐下說話，還立刻著人準備一桌素齋，算是為這急行數百裡來給自己報信的和尚一頓犒勞。

　　智深和尚說得雖然輕描淡寫，但夏松豈會不知其中的凶險?那叛匪的兵部衙門可謂是龍潭虎穴，又戒備森嚴，這中年僧人卻如履平地般出入自如，這份本事著實了得，無怪乎少林能與武當並稱兩大武林聖地，盛名之下果然是有自己的真本事的。

　　夏松的思緒一時間竟然隨之又發散了開去:若是能以這般武藝高強之人，對叛軍官員進行伏殺，是否會對平叛戰事起到幫助?重臣或許會有許多護衛，但一般的官吏總不可能也是如此罷?此事須得再仔細斟酌，若是可行，或許要向東衛求援， 讓他們派些人手協助。

　　想到東衛，夏松不由自主地又想到了周同。

　　這真是一名精力充沛的年輕人啊！不過這一路來也多虧了他，戰事才得以如此順利。夏松細細捋來，突然意識到這一路上數次關鍵的戰鬥，都是靠這年輕人力挽狂瀾。且不說他狙殺野利順、射傷袁凱的功勞，也不提他飛奪塞門寨的奇功，單單是在自己慌亂之時，勸諫自己要立刻攻下龍州一事，便是奪取龍州的首要功臣。

　　那日得知叛軍援軍抵達的消息，夏松直是出了一身冷汗。若不是聽了周同的建議，若是自己在猶豫中耽誤半日甚至更多的時間，必定無法取得龍州，大軍勢必又要退回延安府，再想要在橫山以西建立據點，只怕不知道要花上多少功夫。

　　最後便是周同被叛軍伏擊，結果這小子不光生擒了... ...

伏擊叛軍的主將，還巧舌如簧地將整整一營人馬給說服投降了，這才給了自己思路，在這個思路的帶動和行動下，東線的平叛形勢一下便變得大好起來！歸根結底，周同功不可沒。

　　忽聽得門外周同的聲音高喊道:“大帥，不知召喚末將有何事吩咐?”

　　夏松臉上露出笑容:“進來罷，不是老夫尋你有事，而是這位智深大師尋你。”

　　腳步聲響起，周同大步走了進來，一眼便望見了坐在椅子上的智深和尚。

　　“這位可是少林來的大師?不知法號如何稱呼，尋在下又有何事?”這中年大胖和尚顯然陌生得緊，周同並未見過。