“阿彌陀佛！貧僧智深，見過周施主。”智深和尚起身向周同合十行禮，隨即從懷中摸出一件油紙包裹著的物件放在茶幾之上。

　　“此前子定師侄太過心急，與我等分開時忘記帶上此物。”

　　“這是惠彥師伯命人帶回少林寺，要貧僧等人下山後轉交給施主。”

　　“惠彥大師讓你轉交給我?這是何物?”周同拿起油紙包，感覺裡面薄薄的像是包了一本書在內。他拆開油紙，果見得裡面乃是一本藍色封皮的《金剛經》，不禁愕然。

　　“大師這卻是何意?”周同隨意翻了幾頁，發現裡面文字墨色很新，當是才寫就不久。

　　“好叫施主得知，這本《金剛經》乃是惠彥師伯專為施主謄錄的。施主身為漢軍大將，征戰中不免要衝鋒陷陣與人交鋒。施主武功蓋世，師伯到不是擔心施主的安全，只是殺戮若是過重，隻恐會改變一個人的性子。若是能常常念誦這本《金剛經》，想來或許對施主保持本心會有一定幫助。”

　　周同有些無奈，這惠彥大師倒是個好人，就是總盯著自己作甚?只是自己的態度早已表明，話也說得夠多，對方既然堅持如此，那自己收著便是。

　　當下將佛經從心包好，對智深和尚抱拳行禮道:“多謝大師不遠千裡送書而來，在下日後見著惠彥大師，定當向他老人家拜謝。”

　　此事就此了解，周同陪著夏松與智深和尚說了一會話，便有下人稟報素齋已備好，請大師移步用餐。

　　待智深離開，夏松又沉思了一陣，開口問周同:“拓跋昊要率軍親征，想要一口將我軍吞下。此番叛軍來勢洶洶，你可有甚好主意?”

　　周同再次愕然，他心中詫異，自己不過一親兵隊長而已，這等大事，大帥難道不是應當與諸軍主將商議嗎?今日這是何等情況?先是有和尚給自己這道門弟子送佛經，隨後又是主帥向自己一區區親兵隊長詢問關於全軍生死存亡的戰略?

　　夏松見他面露難色，開口安撫他道:“你暫且說說，老夫暫且聽聽，皇上不也要求眾位大臣要廣開言路嘛，這裡就你與老夫二人，也不怕旁人閑話。來，不管你的說是妙計還是餿主意，老夫總是接著便是。”

　　夏松這半年多來，心態也堅韌了許多，在即將面臨叛軍大舉進攻的局勢下，居然還能有心思調侃周同。

　　見夏松如此態度，周同也是放下心來認真思考。

　　夏松見他陷入沉思，在一旁提示道:“我軍當面之敵不下七萬步騎，拓跋昊若要親征，如今駐扎在懷遠叛軍禁衛軍也必定會隨他一起。這支部隊是拓跋昊將原西北五州邊軍中的項人抽調出來，以此為骨乾，又重新在項人八部中挑選出的精銳組建而成，人數多少暫時不知。”

　　“這支部隊成軍雖然時間不長，但其裝備絕對是叛軍之中最強大的，據說其中有不下三千騎兵，皆是精銳，也不知道拓跋昊哪裡來的這許多錢糧戰馬！”

　　夏松這些關於叛軍禁衛軍的情報，乃是來西北之後，從逐次戰鬥中捕獲的俘虜嘴裡得到的消息，其實並不正確。

　　拓跋昊心思深沉，早已預料到了這一局面，同時也擔心對東衛的清理並不徹底，因此他一開始便將關於最精銳的禁衛軍的消息保持得非常嚴密，隻對外釋放出了一些虛虛實實的消息出來。

　　在雙方交手的這一處戰場，卻是拓跋昊佔了上風，夏松對即將到來的危險一無所知。

　　在夏松的提示下，周同一邊思考，

一邊逐字逐句地慢慢開口:“大帥，拓跋昊如要親自上陣，必然會將當面之夏、宥、洪三州，以及定邊的叛軍大部集與一起，以確保其一方的兵力優勢。”　　“末將不知道叛軍總兵力當會達到多少，也不知道這些人每日消耗多少食物，但想來消耗要比我軍多上一倍罷?”周同望向夏松，見對方讚許地點頭，心中信心大增。

　　“西北之地本就貧瘠，雖有河套塞上江南之肥饒要支撐數萬大軍用度不難，但只怕一時之間也無法調集如此之多的糧食。有鑒於此，末將認為，拓跋昊此行必定抱著速戰速決的打算，想要以最短的時間擊敗我軍。嗯，或許他的打算是在下雪之前。大帥，末將不知此地往年會在何時下雪，想來也不會太久了罷?”

　　“末將自幼習武，無論是老師所教，還是末將自悟所得，對手是人也好還是野獸也罷，最怕的便是要害受傷。如今，叛軍的要害便是糧食不足，攻勢所能持續的時間太短。”

　　“因此末將認為，我軍不宜立即與叛軍展開決戰，而是應當固守堅城，以圖消耗叛軍的糧食，待時機到時方可進行反擊。不知末將說得可對?”

　　夏松聽得滿臉微笑，不住點頭輕撫自己的胡須。

　　“周同，你可知老夫最初知道皇上欽定你隨軍平叛，可是何等心情?”

　　“末將不知。”周同想了想又接道:“末將沒甚名氣，與大帥也不曾相識……想必大帥當初必定十分糊塗，便如同末將此刻不明白大帥的問題一般。”

　　“哈哈哈！”夏松被他的話逗得笑了起來，拿手指著他道:“你小子，哪裡學來的油嘴滑舌！你當初獨斷金人追兵，保護沈括小兒得以平安回京，此事老夫怎會沒有聽過?再說你還有上林苑救駕之功，老夫又不是聾子，這等事情怎會不知道呢?”

　　“只是當初老夫認為，一則是這些消息或有浮誇，事實並非如此;二則認為你年少出名，必定驕傲自大，因此認為皇上丟給老夫一個大麻煩啊，哈哈！”

　　周同隻覺得無言以對。都說人言可畏，可那是讒言;自己到好，就連好話也能起到和讒言同等的效用，真是不知所以。

　　“因此老夫將你放在身邊，做老夫的親衛隊長，便是要看看你的性子如何，本事怎樣。如今看來，老夫倒是錯了，不過老夫錯得好啊！若非如此，怎能發現你這樣一員有勇有謀的少年英才?”

　　夏松看來是將周同真正當做了心腹，或者說要刻意拉攏的未來心腹，居然當著他的面直言自己之過。

　　“不過你適才所言也還有所欠缺，這也說明，老夫對你的鍛煉還是少了一些！周同，你可知適才你錯在何處嗎?”夏松笑眯眯地看著周同，提出了一個問題。

　　周同抓了抓後腦，哪裡能想得出自己錯在了何處?也虧得發問之人乃是夏松，換成是馬青、齊季等人，他必定是飽以一頓老拳，讓對方意識到原來錯的人不是他周同，而是提問者自己。

　　突然他腦中靈光一閃，想起了此前看過的軍報:“大帥的意思，莫不是我軍要主動出擊，騷擾叛軍的糧道，讓叛軍不戰自潰?”

　　只見夏松點了點頭，隨後又搖了搖頭，周同越發糊塗起來，大帥這又點頭，又搖頭的，卻是甚麽意思?他冥思苦想了一陣，終究想不出來自己到底是錯在了何處。

　　夏松等了一陣，見他依舊無法回答，也不失望。心知這是他閱歷畢竟太少的緣故，又從來沒有讀過兵書，如今能回答到這一步已是著實不易，皇上不也知道這年輕人的弱點，故此才將他丟到自己身邊，讓自己點撥於他的嗎?

　　他對周同道:“其實你適才說得已經差不多了，只是拓跋昊既然要親自到此，糧草的運送必定有重兵守護。想要對叛軍糧道進行騷擾，隻恐一不小心反而被對手抓住機會，設下埋伏殲滅，你的思路還欠缺了一點全面。你可曾聽過何謂‘孤城不可守’?”

　　“‘孤城不可守?’這聽起來似乎是單獨一座孤城無法防守的意思，末將愚昧，沒有聽過，不知何解。”周同老老實實，不懂便說不懂。

　　“嗯，知之為知之，不知為不知，是知也！你能毫不避諱，直面自己的弱點，這樣很好。”夏松看起來十分滿意，又點了點頭，對周同解釋道:“這句話的意思，便是守城必須要有援軍，若無援軍，則守軍士氣衰落極快，城池必定陷落，因此必須要有援軍。”

　　“老夫說你錯的地方便是如此。龍州要守，但不能死守，如今朝廷並未派遣援軍，如此我須得有一軍在外。或是侍機騷擾叛軍，讓叛軍不能全力攻城，或是故作疑兵，讓叛軍以為我軍有強援將到。如此動搖叛軍軍心，增強我軍守城抗戰之決心，讓叛軍進退不得，才能將城守住。”

　　“你明白了嗎?”夏松目光炯炯地望著周同。

　　難道這是大帥要讓自己獨領一軍，跳出叛軍的包圍圈在外面進行遊擊作戰?周同渾身都激動起來:“是！末將明白了，末將一定不負大帥重望，執行大帥的計略，讓叛軍不得全力攻城！”

　　“嗯?你是不是誤會了些甚麽?”夏松覺得，自己好像成功讓對方產生了誤會。

　　“老夫何曾要你執行甚麽計略了?老夫只是在此教導你一些為將之道！你這點年紀便想要獨領一軍成為方面大將，可曾考慮過那幾位將軍的想法?哈哈哈，小子，你還太嫩了點，給老夫老老實實的罷！”

　　夏松大笑著朝門外走去，臨到門口，又回頭問周同:“若是將那一營人馬交由你統領，可有信心做好?”