拓跋昊接過侍從呈上的奏折默默翻看，裡面一條條記錄的全是五州之內，何處能開墾出約多少荒地，密密麻麻的不下五六十條。看上面留下的日期，分明是自己繼承侯爵之位不久後便開始了，這是老師在以他特有的方式，許久以前便開始替自己的將來做打算。

　　一想到這麽多年來，老師一直在默默支持自己，無論自己什麽決定老師都沒有反對過，只是盡力事前完善方案或者時候補漏，拓跋昊頓覺鼻子有些發酸。他自幼缺失父愛，姬巒對他只有他無法承受的嚴厲而沒有親情，在他心中或許早就將老師當作了自己的父親一般對待。

　　此刻看著袁懷老邁不堪地坐在圓凳之上，將奏折遞上後似乎輕松了許多的神態，拓跋昊話語之間也多了幾分哽咽:“老師還要多多保重身體，朕還有很多事情要依仗老師，咱們今後還有很多路要走……”

　　袁懷也動了真情:“陛下勿憂，老臣這身子骨還行，一餐能食三碗飯，再活個十年八年的，定然不在話下。老臣還要看著這大秦崛起，壓倒漢庭之日到來，才能放心而去呢！”

　　君臣說了一會話，野利元尋到個機會打岔進來:“陛下，臣還有一事啟奏。”

　　拓跋昊意識到自己有些失態，連忙咳嗽兩聲，坐直身體端正臉色，和藹開口道:“愛卿有事且說。”

　　“陛下，此次我大秦為抵抗漢軍入侵，南線嵬名浪將軍所部將士損失還未上報，但在東線戰場我軍傷筋動骨，主力損失殆盡。臣請陛下下旨，允許樞密院在各地征調鄉勇，編制成軍加以訓練，以備日後所用。”

　　拓跋昊微微頷首，自己的這些臂膀能慮事在前，可謂是用心做事。他剛想開口允許，突然又想起了老師的教導，於是環視群臣，問道:“諸卿，可還有人要補充的嗎?”

　　或許是正等著他的這句話，宰相細封茝當即出列奏道:“啟奏陛下，樞密使所言我軍存在兵力不足的問題，臣以為，或有其他解決的方法。”

　　“哦?愛卿快速速道來！”拓跋昊面露喜色，要能對抗強大的漢庭，大秦必須要有足夠的兵力，但拓跋昊也知道人口、糧食才是製約兵力多寡的關鍵。大秦佔據西北五州之地，人口不過兩百余萬，土地也很貧瘠，產出甚至還比不上中原的一個大州，因此兵源問題一直以來都是他心中一件擔憂的事情。

　　細封茝繼續道:“陛下，我大秦疆域雖然不小，可是土地貧瘠，百姓光靠耕種難以生存，這大大限制了人口的增長。如今全國在籍人口不過五十二萬余戶，二百六十多萬人口，若是再抽掉丁壯編制成軍，臣擔心會對民生產生不利的影響。”

　　“我大秦抵抗漢庭入侵，不能只看眼前，還要從長遠著眼，保證民生平穩發展的同時兼顧發展軍力。”

　　“以此事為例，臣以為，可以在樞密使大人提案的基礎上稍作調整。畢竟漢軍新敗，短時日內當無力卷土再來，可供我們準備的時間不是那般急促。臣建議，可以在農忙之後、臘月底之前，將各地青壯征集起來，一則可以進行集中訓練，二則可由各地方官府督促其修建水利溝渠。”

　　“朝廷可以來年提供種子、租借耕牛作為獎勵，如此臣相信百姓必定會踴躍響應朝廷的號召，此乃其一。”

　　大堂上其他人全都屏息靜氣，細聽細封茝的聲音四下回蕩。

　　“其二，適才太師也層言道，我軍取得勝利之後，必然會改善與大金之間的關系，北方邊境原本防備大金的士兵便可抽掉出大部，

用以填補對漢軍的防禦。如此一來，既不用另行額外征兵，也可對大金釋放出我國的善意。”　　他說到這裡，便有官員心中擔憂，忍不住出列質疑道:“若是金國趁我北方防備空虛，出兵南下，奈何?”

　　細封茝側身望去，說話之人乃是大鴻臚梁乙浦信，乃是懷化將軍梁乙都的胞兄。

　　他頓時笑道:“大鴻臚有此擔憂也屬尋常，畢竟與金人打交道最多的便是你們了，這萬一金人對我國的態度不如預料般友善，豈不是會壞了朝廷大事?”

　　梁乙浦信微微點頭，此話卻是說中了他心中擔憂，若是事情有變，朝廷會讓誰去處理此事?說到底還是他鴻臚寺的事情，因此不得已只能提前防微杜漸。

　　細封茝微笑搖頭:“大鴻臚大可不必為此事擔憂。”他向拓跋昊請罪:“陛下恕臣無禮！”

　　得了許可，細封茝這才繼續道:“說句大不敬的話，我大秦人貧地瘠，大金入侵我國能有多少好處?那中原漢人所居之地，哪一處不是富饒繁華十倍於我?大金如要劫掠，不先取漢地，卻要我這雞肋有何用?平空浪費錢糧而已。”

　　此話雖然難聽卻是實話，金人屢次南侵，唯有一次有偏師由夏州繞過長城，通過白於道進入陝西，對於西北這夏、涼五州，金人確實是不怎麽看得上眼。

　　坐在上方的拓跋昊有些羞怒，只是自己既然允了，現在也無法發作，隻得按下心來聽細封茝繼續說下去。

　　“臣完全讚同太師的分析，我大秦與大金之間，短期來看兩國關系必然和睦，只是……這期間或許需要陛下做一些退讓，比如一些虛名……”他抬頭看看拓跋昊，卻看不出任何端倪，又轉向袁懷，希望能得到這位重臣的支持:“若是陛下願奉大金兄，我大秦為弟，結成兄弟之國，臣相信對漢人必定是一重大打擊，而我國也將利用大金的支持，迅速發展壯大起來。”

　　拓跋昊陷入沉思，若是能如細封茝所言，自己到不是不能接受，關鍵在於金人一方。金、漢兩國之間雖然小摩擦常有，但其實已經有多年未曾有過大戰了，金人願意為了這樣的些許虛名，真的不惜與漢人撕破臉面，兩國重燃烽火?

　　下方細封茝還在繼續:“第三，我國雖然有不少短處，可是這地理位置對於對抗漢人卻是極佳。只需要守住橫山與天都山的幾條通道，漢軍難道還能從金國境內繞來?抑或是翻越雪山而來?我國扼守漢人通往西域的商道，哪些商隊多是漢人高官勳貴所有，若是不能快速重新打通商道，那麽漢國朝廷內部也必將發生矛盾，這也是我國的潛在助力。”

　　細封茝越說越是暢快，不光彌補修改了野利元的建議，還將自己考慮許久的一些事情一並趁機說了出來。眼見得陛下和朝中大臣都靜靜細聽自己所言，心中得意難以言表。

　　他乃是大秦宰相，同中書門下平章事，理所當然的應該是新興的大秦朝廷第一人，可偏偏首先上面有個太師壓著，隨後又因為抵抗漢軍進攻，樞密院成為了朝廷的中心，他這個堂堂宰相淪落成了樞密院的帳房先生，這讓他如何甘心?他日夜思考，籌劃了多時，今日總算給他等到了這個機會。

　　待細封茝說完他的長篇大論，凳子上的袁懷也微微欠身，開口道:“陛下，細封大人所言甚是。 老臣此前曾經做過統計，此次戰役，我大秦到如今已經先後調遣將士十萬另七千人，民夫三萬四千多人，消耗糧食數十萬石，馱馬三千頭……若是再從百姓中抽掉丁壯，老臣擔心，恐怕會激起民變……”

　　拓跋昊先是皺起眉頭，隨即又立刻舒展開來:“老師多慮了，宰相適才已經獻上了妙策，朕依照施行便是，何須擔憂?”

　　他安撫了袁懷，當即對細封茝下令:“宰相所言之策，於國於民皆有大利，朕心甚慰。便由政事堂負責宰相建言之事，各有司全力配合，務必將此方略貫徹下去！”

　　夏松收到的緊急軍情如同晴天霹靂，將這位統帥打擊得一時有些站立不穩，周同趕緊上前將他扶入帳中坐下。

　　劉祚居然敗給了項人，這是夏松無論如何也無法相信的事情，要知道劉祚本便是一位久經沙場的宿將，手下又有七千騎兵，幾乎是西軍騎兵的一半之數，怎麽可能便敗給了項人呢?

　　夏松這才想起來看戰報，他乾枯顫抖的手指拆不開密信，周同在一旁看不下去，便伸手接了過來，拆開後又遞回給夏松。

　　看著夏松焦急的面龐、驚惶的神情，周同心中不禁為之歎息。

　　這位老人為了能早日評定叛亂，可謂是殫精竭慮，嘔心瀝血。那些深夜都還點亮的油燈，憂思過度導致的頭痛欲裂，作為親兵隊長的周同自然都是清清楚楚。本以為打通了白於道，局勢很快會變得開朗，哪料得戰況急轉直下，大好形勢便斷送在了一朝。

　　夏松展開密信，就著昏暗的光線看了起來。