說話間過了谷雨。這天下午，天氣昏晦陰冷，頭天就開始的牛毛細雨一直沒有停歇，遠山近樹都罩上了一層朦朧的霧氣。田佬衝橫陳在“子規聲裡雨如煙”的水墨畫卷裡。

　　孟慶筠戴著一頂破舊的竹鬥篷在門口的菜台地裡冒雨栽海椒。她蹲在地裡只顧得栽，偶一抬頭，見一人影呆愣愣站在菜地上邊的田埂上，不禁嚇了一大跳。忙往起一站，這才看清原來竟是胡子衿。

　　“怎麽搞的喲……鬼鬼祟祟的！嚇我出了一身冷汗！”孟慶筠端著兩隻泥手，噘著嘴直埋怨。

　　“唉～”子衿已來了一會兒，正在出神，聽見慶筠說話方歎出一口氣，接口道:“唔?嚇著你啦?……我在想這下鄉就苦了你嘍……下雨天還出來這麽乾……”語氣很是淒然。

　　“還說這些做啥！沒有聽說過到哪匹山唱哪首歌嗎?”慶筠見他難過，毫不在意地笑起來:“嘿！‘三窮三富不到老’，下鄉怕啥！胡子繁幫我們把秧子栽了，我想多栽幾窩海椒，二天好給你打牙祭呀……”

　　“走哦，快回去吧……別栽了！”

　　“你先進屋吧，光著個腦殼～頭髮衣裳都淋濕了……看涼著！”催了兩遍，又彎下腰栽起來，口裡隨應:“我栽完這幾窩就回來。”

　　子衿見她不肯走，也小心地走進菜台台地裡，蹲在一個挖好的坑前栽起秧來。

　　“唉呀！哪個要你來弄哦！快走吧……馬上就完了……人都說雨天栽的好活。”

　　子衿不答，只顧低頭按土。孟慶筠見他外行，忍不住“吃吃”好笑，打趣道:“唉呀‘老師’，你尖著指頭在做啥子嘛?不要把土巴按痛了喔！”

　　胡子衿勉強地笑了一下，歎道:“嗨！怕有三十年沒有栽過菜秧嘍！”

　　慶筠七手八腳栽完了剩下的幾窩，又把子衿栽的按實了，扛上鋤頭督著男人往家走。

　　進得門來，見負責照看妹妹的塵清坐在床前的踏板上正看小人書，小夢漁一個人趴在席子上津津有味地啃木床邊。子衿看得心酸，脫去外衣，胡亂擦了幾下頭髮搶過去抱起女兒。回頭坐到床上，把她粉嫩的小臉貼在自已的胡子臉上摩娑。

　　慶筠盯了男人兩眼，覺出他情緒有異，走過來問:“怎麽喃?有啥子事嗎?”

　　子衿臉色發白，神色黯然地搖了搖頭。停了一下，又問:“清兒！怎麽沒有看見塵哥哥喃?”

　　“哥哥在那邊屋頭困覺呐。”塵清回頭應了一句，又低下頭看他的小畫書。

　　“龜兒子就曉得困！好久才困得醒嘍！”胡子衿發急地罵了一句，把眼睛停在塵清身上。過了一會兒，似自語又似商量地說:“清兒秋天去讀書吧....”

　　“還沒有到歲數嘞....”慶筠順嘴說。

　　“不怕得。早點去讀吧——他讀得起走。”

　　慶筠打開破衣櫃翻出一件舊製服，拿過來給男人披上。又問:“褲子濕了沒有哦?換一下?”

　　“不用。”子衿繼續著原來的思路，沉呤著說:“上學就只有讀文昌宮喃....用個啥子名字好呢?”

　　慶筠正換衣服，聞言頗覺詫異，轉身說:“呃！叫‘塵清’不挺合適嗎?”

　　“要不得！要不得喲……”子衿木然地搖著濕漉漉的腦殼。

　　孟慶筠有些冒火:“啷個要不得嘛！還不是你取的——不是抗戰勝利紀念嗎?”

　　“就是這個要不得嘍！此一時彼一時....”胡子衿直直地盯著一臉霧水的妻子，

見她竟然不能理解自已，忍不住爆發地喊起來:“哪個抗戰嘛?哪個抗了戰嘛?”　　“呃！打日本不叫抗戰叫啥?吃乾飯?”

　　“就是‘吃乾飯’囉！……以後再別說這種黃話，知趣一點！有這個意思都不行……好像在跟人家爭功勞似的！”

　　兩句話把慶筠杵在那裡。愣了一陣兒，她心裡軟下來，和好地問:“那……你想啷個改呢?”

　　胡子衿無端衝妻子發火，過後不免欠疚。此時火氣漸消，發白的臉上露出淒慘慘的笑容。像是自語，又像在回答老婆:“我們不過是一介老百姓，心也太癡了……塵裡也好，塵清也罷，關你屁事！何苦自作多情嘛?鄭板橋的話——‘孔明枉做那英雄漢，早知道南陽高臥，省多少六出歧山！’”

　　“你的意思....連塵娃兒的名字也改了他?”

　　“塵娃兒就算了……以後叫他寫‘成理’，言之成理的‘成理’，好不好?音是差不多的。清娃嘛……我想一下再說……”

　　“不乾！不乾！我不改啊！”塵清看《槍挑小梁王》的小人書正上勁，模模糊糊聽見改名字的話，也不理會大人說的啥理由，跳起來衝口就嚷。慶筠正坐在床邊上，趁勢摟過他，把他局促得手腳都不能動彈。但塵清仍歪著腦殼對爸爸嚷:“不改啊！不許亂改！人家都說我的名字好聽，改了就完了……”

　　子衿苦笑:“瓜兒！爸爸還不曉得嗎?那個名字意思不好。”

　　“啷個不好?就是好！像妹妹叫‘夢漁’就好哇?饞癆鬼一樣……”

　　“寶器！越大越沒有樣子……跟哪個在說話?叫你打符亂說……”慶筠作勢在兒子臉上擰了一下。又笑著逗:“哦！別個喊‘蛋清清兒蛋黃黃兒’好聽啊?”

　　“我不怕！就是好聽！”

　　“清兒聽話。爸爸要給你取一個更好聽的名字。”子衿伸手慈愛地梳理了幾下兒子發黃的柔頭髮，不禁把藏在心裡想的話說了出來:“我胡家千裡駒豈能沒有一個好名字！”塵清一聽驕傲地笑起來，說:“那說好了……我可不要‘夢’啥子些的……”

　　“要得要得。好，不說這個啦……你現在去看看哥哥困醒沒有。”

　　“我不去！”塵清從媽媽懷裡掙出來，噘著嘴，伸手又拿起踏板上的小人書。

　　“去看看吧，瓜兒！那是你的哥哥啦！他一個人在那邊困不可憐嗎?”子衿說。

　　塵清動心了，扭頭看了爸爸一眼，眨著眼睛問:“喊他回來嗎?”

　　子衿愣了一下，說:“先不忙喊他回來。醒了你們一起耍嘛，將他的軍嘛。”

　　“那好吧。”塵清低頭看著小人書，慢慢走出了門。

　　慶筠起身扯過一條圍腰系在身上，從床後的壇子裡摸出兩個雞蛋，打算去燒鍋做飯。一邊嘲笑著男人:“我看你就是生在子時生拐嘍……膽小如鼠，小心過度。”

　　“唔，王荊公說‘我亦暮年專一壑，每逢車馬便驚猜。’敢不小心嗎?可這麽小心又怎麽樣呢……”說到這裡，他停住了。過了一會兒，才輕輕叫了一聲:“慶筠，”見她轉過臉，才拍拍床邊接著說:“過來坐一下……我有話給你說。”

　　慶筠走過去坐在床沿上，納悶地看著他削瘦的臉頰，心裡本能地出現了一絲不祥的預感。子衿在女兒臉蛋上親了又親，扭頭看著一臉關切的妻子，感忙把目光移開。臉上兀自苦笑，但眼睛已漸紅了。

　　等了又等，他才輕輕地說:“慶筠，我說了你別害怕哈……這一回……恐怕躲不過去了……”他說話的嘴唇直顫。

　　“怎麽了嘛?出事了?”慶筠嚇得瞪大了眼睛，猛地抓住子衿的手臂。

　　子衿點點頭，眼球已蒙了一層淚水，臉上仍殘留著笑意:“想不到，胡子衿今天竟也落到這個地步……求當順民而不可得！”

　　“什麽事啊這麽嘔人?快說嘛！硬是急死個人！”慶筠心焦火燎地推搖著男人。

　　“下午上了一趟街，叫去開會……”

　　“在哪裡喲?”

　　“還能是哪裡?你們那個‘工商聯合會’嘛。”

　　“完嘍！”慶筠一跺腳跳了起來，驚慌地瞠視著子衿。

　　“縣糧庫有一個叫周啥子的‘咬’了我一口。好看得起喲——說我在收花站弄走了八百萬……”

　　“唉呀老子天！這麽歹毒啊！是哪個龜兒子?是蓮花場出去的?我問問這龜兒子去！”

　　“算了嘞！你認不倒的……他下來驗收我們才見頭一回面，我原先也認不得。”

　　“那你……怎麽答覆他的喃?”

　　“我?”子衿氣得笑了兩聲:“我啥都沒有答覆，抬屁股就出來球！”

　　“咦～那他們沒有喊住你?”

　　“喊了哦，都攆出來喊！我不管了。”子衿緩緩地說:“士可殺不可辱！我這一輩子歷史或者可以說不乾淨，自信品行上尚無虧缺！——他們這樣子乾不就是要命嗎?算了，給他們拿去就是了。”

　　慶筠一時什麽都明白了，定定地看著子衿。目光中交織著氣惱、責備、不甘和無奈……很快的，淚水湧上來遮住了這一切。良久，她控制住心底的顫抖，冷冷地問:“就沒有別的法子嗎?”

　　“慶筠哪！別那麽天真了～有啥辦法?賣兒賣女都湊不起這麽多錢！事情不在錢上頭，這是成心搞的。這兩年你看到的……我夾起尾巴做人，不越雷池一步，還要怎麽老實嘛?事情做得還少嗎?”胡子衿搖著頭冷笑了幾聲，接著說:“萬沒有想到這些人局量會這麽小，這哪裡像成大事的樣子嘛……”

　　“算了子衿！不說了好不好?不都說嗎——‘早死早翻身’，閻王爺那裡總是平等的吧?橫順早晚都有這一天！”孟慶筠淚光瑩瑩的眼睛裡閃動著懾人心魄的光波，她決斷地說:“要解決就解決！你說怎麽辦吧?——屋頭還有半罐鹵水，不行我再到隔壁要一點，要走全家人一路走，到陰間也好有個拉扯！”

　　“這還要得！混帳話！”胡子衿氣極語結，大罵了一句，狠狠盯著慶筠。

　　兩人的目光相持了一會兒，胡子衿讓步了。他把懷中的女兒放到床上，拿起慶筠顫抖著的已顯得粗糙了的手，進而把她拉到懷裡。感覺到她全身冰一樣涼，再一看她的臉，原來白玉一樣光潔的面龐已顯憔悴，緊閉的眼睛裡淚水像小河一樣往下流。他禁不住鼻子發酸，心裡陣陣疼痛。有一個聲音在心裡高喊:“我是騙子！是我害了她！是我害了一家人！”

　　他定了定神，小聲地開導道:“孟慶筠，慶筠哪！別哭啦！聽我說……我這個人不祥……這輩子嫁給我真委屈你了……現在碰上這樣的事情，怪哪個喃?怪老虎?怪政府?不！我哪一個都不怪，就怪我自已！當初啷個要去當兵嘛?打啥子日本人嘛?現在新政府了，像你說的……‘人家憑啥相信你喃’?不整我這樣的人整哪個嘛?是不是?”

　　“……哪個有點辦法願意走這一步啊?我……說不來了，不如此能過這一關?可你要陪著又是何苦呢?兒女又何苦呢?我給你說真的，這個家沒有了我你們就解放了，一天的烏雲都散了……你娘屋是貧農，以後盤兒盤女還指望你，你啷個敢隨便說死喃?可憐我胡家幾代單傳，總不能從我這裡斷了香煙吧……”

　　孟慶筠聽得難以忍受，突然從子衿懷裡掙脫出來，坐在對面盯著他，哭著質問道:“你要死了我們還活著?嗯?你倒想得安逸嘞～一死了之，留下我們替你受罪！我也給你說清楚——胡子衿！你別打錯了主意！要死大家一起死！要活一起活！他要錢，我去當、去賣、去借，豁出去破了這個家，還他的閻王債就是了！”

　　妻子的知已俠腸令子衿更加難過。他搖著頭，哽咽著道:“慶筠！我都想過，談何容易——八百萬哪！頭回那四十萬就弄得‘屋子起’....慶筠哪！別傻了……就算你有天大本事湊齊了，過得這一關還保得下一關嗎?這才兩年呐……我真悔不當初哇！”

　　兩口子說來說去，無計可施，不禁又抱在一起放聲大哭起來。

　　正是:若果他生能再聚，便將死別當生離。欲知此事如何了結，且待下回分解。