上回說到說裘紹伍虎目圓睜把槍朝桌上一拍，“啪”，商人們全都被鎮住了，房間裡頓時鴉雀無聲……他雙手叉腰站在桌子後頭，緩緩掃視過每一個人。半晌才說:“想造反啊?嗯?吵啥子吵！……我給你說，哪個也別想滑脫！……報上不是登了嗎?劉子善，張……啥子山，那麽大個兒的都收拾了，還治不服你！攀這個扯那個的，想做啥?乾脆點說吧，今天叫你來不是來打哈哈的，你們這些人哪一個都有事……啷個?要當面鑼對面鼓才肯說?好哇！可以奉陪！”

　　所有人都被這突然的宣布驚呆了，原有的一點僥幸念頭全告破滅。只見這些人有的梗著頭，有的勾著腰，有的倚著牆，有的翹著腿，神情各異，除了眼睛卻都紋絲不動，活像東獄廟裡的十八羅漢一般……

　　“讓你自已說是看你老實不老實……別當成不開腔就把你沒得辦法！”裘紹伍說著氣哼哼地坐了下去。

　　仍然沒有人打算開口。屋子裡充溢著緊張而難堪的對立氣氛。

　　“裘鎮長，我說幾句行不行嘍?”

　　“說哇！誰說都行！啷個不行?”

　　眾人一驚，不用轉頭，一聽便知說話的是《品仙樓》的女老板莫跛跛。她那嗓門大而沙啞，行事有男人派頭。因從小摔斷了腳骨，治好後只能腳掌著地，所以走路一踮一踮的。她男人楊么師那年不合讓“反共救國軍”在茶館開了會，抓去勞改了，她便自已頂門操持生意。別看五十出頭了，又有殘疾，身手依然便捷，沏茶滲水跛來跛去毫不耽擱。

　　“裘鎮長，我看這事用不倒打悶葫蘆嘍，你乾脆就按人頭點出來嘛……你看燜了半天啦，哪個也記不得拿過啥子錢……說出來聽聽，對對帳，是不是哪些地方有啥子差錯喔……”

　　這話中聽，會場的空氣立刻又活泛起來。

　　“對嘞！要得！裘鎮長，你就直截說吧！”

　　“對呀嘍！一下端出來多爽利喲....”

　　“說嘛，要死要活來一刀汕....”

　　商人們見“猾不過去了”，互相交換著惺惺的眼色，七嘴八舌附合著。面子上表現得殷勤而急切，肚子裡卻是又氣又苦。

　　“那好！”裘紹伍從諫如流，用力擺擺手，慷慨地製止住眾人。從藍棉襖的上衣兜裡掏出個黑色的本本揚了揚，說:“那也好！你不是記不倒嗎?我這裡有！這可不是我個人編造的——都是貪汙分子坦白交待出來的。我們都查對了，錯不了！你們哪一個都要端量端量，不許哪個耍賴狗，裝死豬！”

　　接著他翻看著本子。

　　“我念了啊——薑晉階。1951年夏天，從陵州峨嵋醬行夏福成手頭拿走現款50萬元。證明人夏福成……”

　　薑麩醋一聽就炸缸了，跳起來直著頸乾喊:“造謠！造謠！沒得這事！狗日的夏福成不得好死！紅口白牙栽誣人……”

　　“不要吵！薑晉階！你喊啥子喊！冤枉你啦?”

　　“冤枉不冤枉老天曉得！裘鎮長我問你，這辦事天地良心全都不要了嗎?”

　　“哼哼！還給我講‘天地良心’?我來問你喲～”裘紹伍橫了他一眼:“他夏福成啷個不冤枉我?不冤枉別個?就冤枉你?！這裡頭就沒有‘天地良心’?”

　　“那好吧。”薑晉階有口難辯，哽了一下，似軟實硬地說:“口說無憑，拿出字據來我就出錢！”那神色顯然是打定了絕不出錢的主意。

　　“字據?哼哼……”裘紹伍鼻子裡冷笑了兩聲，

好像在嘲笑孔夫子面前賣書本的傻瓜蛋。“拿那種錢還有打字據的?麻得倒哪個?——想麻我們這沒有做過生意的人啊?”說完再也不理氣鼓鼓的薑晉階，看本子繼續念道:“莫茗香！”　　“這裡聽著哩……你說吧。”

　　“莫茗香，51年秋季在陵州蒙山茶店殷子興手頭拿走贓款40萬元....”

　　“40萬！?40萬！?唉呀我的老子天！硬是好不要臉哪！……你要錢就明說嘛，沒有聽說過這麽打杠杠的……”莫跛跛大出意外，拍著跛腿哭笑不得，大嚷起來。

　　“莫茗香！你叨哪個?”

　　“哪個咬了我我就叨哪個！”

　　“莫茗香！說這種反動話你給我小心點！想跟你男人走成一路哇?”

　　“不想走一路！那我就該讓瘋狗亂咬啊?”

　　裘紹伍眼睛狠狠地盯住她，肚子裡搜尋著威懾的話頭。不料此時那莫跛跛突然打出個哈哈，柔了聲聲說:“那個～裘鎮長，想起來了～好像真有這事呢！”

　　此言一出，在場的人無不睜大眼睛莫名其妙地看著她～想看看她是不是氣瘋了！那莫茗香腦殼後頭梳著包子般大的發髻子，穿一件咖啡色毛線外套，敞著懷坐在那裡，臉上一副破釜沉舟、氣極而笑的挑戰樣子。

　　“想起來嘍～不就是那個殷老板嗎?對頭，那回我是拿他40萬。沒過幾天，臨過年的時候我連本帶息還了他50萬哩！！～啷個?他沒有給政府坦白?這個砍腦殼的殷老板！”

　　她的樣子並不太認真，誰都看出她是在打‘番天印’，但哪個都笑不起來。暗地裡隻覺得這跛子乾得痛快、解氣！

　　“是哦?是哦?”裘紹伍沒有料到這一手，腦子裡飛快地想著對策，嘲笑地盯著她連問了兩句。隨即乾笑了幾聲，點著頭說:“好好好，那好嘛……你承認就行嘛....這些事情搞得清楚的。啊?”接著轉開臉又往下念，一連念了七八位。

　　念到靳二娘，這女人簡直應答如響，句句緊跟——裘紹伍說的話幾乎和她的“沒有！”一起出來，動靜卻更加洪亮。

　　那些念到名字的生意人一個個無不大呼冤枉，臉紅筋脹地申辯，哪裡還顧得什麽禮儀體面?男的蹦跳吵鬧，女的抹淚號啕。但這位裘紹伍是受過鍛煉來的，深知資產階級的唯利是圖本性及其一錢如命的劣根性。因此穩坐釣魚台～就像沒有聽到一樣。他徐疾有致地軟硬兼施，一一平息;然後鎮定自如地往下宣布……

　　“龜兒子‘老虎’硬是好凶！還不曉得咬我好多嘞....”孟慶筠坐下後把一切都看在眼裡，懸著的心一直往下沉……後來曉得跑不脫反倒平靜了，所揪心的已不是冤枉不冤枉，而是老虎嘴巴的大小了。

　　她臉上凝固著呆滯的苦笑，心中兀自忐忑不寧，忽聽裘紹伍叫到自已，身子不由得一抖。

　　“孟慶筠，51年冬，收下湖汀綢布莊蔡德高贓款40萬元……”

　　孟慶筠此時反而不急了～只是一時想不起蔡德高其人，不禁脫口問道:

　　“等一下……哪一個蔡德高哦?”

　　“呃！孟先生，你搞忘記了?”齊德乾會長這半天一直坐在主持人的冷板凳上，真是又驚又氣又尷尬！裘紹伍報出的數目，念一個他嚇一跳，知道這些生意人受了冤，拿不出來……可這當口，哪敢多說半句?萬沒想到“老虎”的胃口會這麽大，深怕一不小心咬到自已名下。又擔心老不說話似有抵觸之嫌，可說話無異是勸人跳火坑，面皮再厚也未免愧對同仁。正急得眼冒金花，恰好趕上孟慶筠茫然發問，趕緊探著身子討好地提示道:

　　“呃，就是街上水井灣住家的蔡老板喃。喔……鋪子開在縣裡頭，奎星閣邊上的……”

　　他這一說孟慶筠似乎想起來了。於是乾脆地說:“啊！我進貨都是在成都進的。和這個人從來沒有打過交道。”

　　“別封口太早了！”裘紹伍強硬地質證道:“人家說得清清楚楚……就在你屋頭樓梯邊上把錢數給你的……這還錯得倒?！”

　　“哪好嘛！馬上喊他來問——他要曉得我的樓梯安在哪裡，朝南朝北就算有這事！”

　　“孟慶筠！奉勸你一下:當過老師的人應該曉得點這個……自尊自愛是吧?別跟倒旁人瞎絞纏！”裘紹伍說完掉頭不顧，又看著本本念道:“羅小巧……”

　　五天后的一個上午，在蓮花場生意人的強烈要求下，裘紹伍安排了一次對質會。民兵們把陵州來的“老虎(貪汙分子)”押到了工商聯的會場。裘紹伍叫“老虎”們在主持人桌前站成一排。然後一個一個出來坦白，質證。

　　卻說這些“老虎”都是吃打不過才喪了良心胡攀亂咬的，他們此時似乎都變成了有大智慧的智者，什麽都看得穿，在此生死關頭當然都變成了吃過秤砣的王八;而坐在下邊的被質證者則是仇人相見分外眼紅，一個個怒火中燒，血脈賁湧，恨不得把“老虎”做一口吞將下去！

　　質證當中，低眉順眼的“老虎”們身上穿著乾乾淨淨的長衫或製服，顯得那樣的乖巧溫順，謙遜斯文;說起話來輕言細語，有條有理，絕無虧心人愧怍惶恐之態。其所供認的內容簡煉而準確，儼如真有其事～如何將不法收入轉給了下邊的‘張三李四’，如何與此地的‘王二麻子’串通舞弊，坐地分贓～

　　俗雲:“賊咬一口入骨三分”！蓮花場這些被人指名道姓誣為同夥的生意人在這樣的陣仗面前，無不氣了個‘發昏章第十一’。有的跡近瘋狂，質證中插話接口，拚死拚活往跟前蹦;有的則跳起來高喊著想了千百遍的質問和詰難話語，妄想啟發“老虎”的正義和良知。但往往都被維持秩序的民兵阻止或推了開去。“老虎”對此則一概報之以微笑。它們似乎心理承受能力特別強～既不因有人拚命而改口，又不為朋友哭喊而分神，只是不緊不慢往下“咬”……後來因秩序太亂，無法開會，“咬”畢的“老虎”即被民兵保護出會場，單個送到鎮公所去了。

　　對質會開完了。

　　此後開始全天集中學習，改造思想，回憶贓款問題。哪個也不準缺席，沒有來就有民兵上門去請。

　　裘紹伍現在已很少發火，成天把那句“耐心改造奉陪到底”的潛台詞寫在臉上，一副“你不急我更不急”的悠閑姿態。對那些哭窮叫苦的、喊冤枉說怪話的他都耐心“曉以政策”，有時也打打哈哈……那些生意人背後都說他“貓逗耗子”，大都喪著個臉敬而遠之。

　　這天學習完後，裘紹伍找孟慶筠談思想。讓坐後他就笑模笑樣地說:

　　“啷個子喃，‘孟老師’?想起來沒有?”

　　“想起來啥喲！想不出來——根本沒有的事怎麽想嘛?”

　　“咳！恐怕你不曉得……這樣子～明天喊你們胡子衿來，你不消來得嘍。”

　　“喊他?”孟慶筠嚇了一跳，無名火一下騰了起來:“喊他做啥子！?哦，他歷史不乾淨～好捏一點是吧?打聽打聽這鋪子是他開的?他照管過一天?他曉得絲線好多錢一絞洋布好多錢一尺嗎！?”

　　“咳！喊他來吧……他要明白一點……”裘紹伍仍然笑扯扯的。

　　“哦！你說我不明白?我啥都明白！笑話起嘍……新社會不是講一人做事一人當嗎?我自已的事情當然由本人自已負責！”

　　天黑後散了會，小商賈們三三兩兩往北頭走，各自回家。孟慶筠跟氣鼓鼓的莫跛跛走一路。薑麩醋從後頭攆上來，捂著嘴巴說:“呃…呃，聽倒點啥沒有?成都又下來一群老虎……大家夥的！在陵州見倒熟人就咬，凶來過不得！挨咬的熬不住整，又該朝底下咬啦！等倒看嘛……街上的生意人哪個也跑不脫！”

　　“唉呀！這道性……”

　　“那，那可都慘嘍....”孟慶筠歎了口氣說。

　　“好日怪呀！好日怪喲！”莫跛跛罵起來。一邊一踮一踮緊著走，一邊對薑晉階抱怨:“你說這政策也學嘍、報紙也讀嘍，哪有像蓮花場這麽整的哦?盯著我們，我們這些人算個啥子金包卵嘛……”

　　孟慶筠插話:“算個啥?充其量算個工商業者……還是小的！”

　　“我說也是！值得這麽整嗎?嗯?這一不投機倒把，二不違法經營，究竟犯了哪一條王法哦?薑老板！你說看！這到底是啥意思哦?”

　　“唉呀跛媽媽耶！你的喉嚨小一點嘛！”薑晉階湊到她耳邊悻悻地說:“敢個敢違啥子法嘛?‘啥意思’你還看不出來嗎?叫我說就是要共你的產、把你整乾！整來大家都當無產階級！懂了嘛?”

　　“那呀?那也得依政策來，要不要講事實啊！”孟慶筠聽得心裡難過，寧肯信其無，順嘴頂了他一句。

　　“事實?”薑晉階轉過頭彎下腰，眼睛睜得老大，旋又收縮住眉眼，糟心地說:“怎麽搞的喲?孟老師……要‘講事實’就不請你來嘍！我這兩年嚇得動都不敢動，生意越做越小。安逸啦……還是說你拿了50萬贓款……事實值啥子嘛?現在嘴巴就是事實！你呢?你拿了姓蔡的40萬嗎?還在這兒跟我講啥子‘事實’！”

　　薑晉階越說越有氣， 說到此處扔下她，和莫跛跛一起咬著耳朵離開了。過了好半天，孟慶筠還愣在孟花生糖門口的街沿上。她在想:“既然大家都要整乾……那硬頂起死不承認……過得了這一關嗎……”

　　經過幾天的思想改造，那些隻“接受過十萬二十萬贓款”的老板都回憶起了“事實”，陸續回家籌款退賠去了;每天來市管會學習的就剩下了貪汙四十萬以上的‘大家夥’。

　　孟慶筠實在沒有了耐心，回田佬衝和胡子衿商量。胡子衿沉吟道:“薑麩醋說的恐怕是對的……他們講究‘經濟基礎決定上層建築’，以後要搞社會主義，私營工商業肯定是站不住了……算了！折財免災，趕快把鋪子裡的存貨賣了，湊來交吧……”

　　第二天，孟慶筠找到裘紹伍說:“裘鎮長，坦白地說啊，蔡老板說的事我想不起來，不過現在我願意出這個錢——就算捐給朝鮮前線買飛機好嘍。你看……”

　　裘紹伍眨著眼，意味深長地笑著，說:“還有這麽說話的……”歪著腦殼想了想，又說:“唔……好吧！那也好，你說個期限吧。”

　　“過了二場出完吧。有啥子辦法……橫順只有趕傷心場，賣荒貨嘍！”

　　“要得要得！積極退賠，這不就對啦?就這麽辦，就這麽辦……”

　　又過了兩天，市管會裡不再學習了。堅不認帳的七八個人，包括薑麩醋、莫跛跛和靳二娘全送到街南頭的東嶽廟去了——那裡有一個剛籌辦的追贓隊。