與此同時的顏府之中，有人同樣猶豫著。
　　顏廷靜坐，低頭看著桌上放著的一本冊子，腦中不斷的思索著這東西背後究竟意味著什麽。
　　在顏廷的對面，坐著一個更顯老態一些的人。他略佝僂著腰，和顏廷一樣沒有說話，而神色卻要比顏廷輕松許多，眼神中毫不隱藏地展示著一種自信……和野心！
　　這個人，就是百花山莊的陳管家。
　　自家的少爺死在了百花莊裡，而陳管家卻在這裡和顏廷談判，這確實是一般人難以想象得到的場景。
　　但這世上還有另一個一般人也懂的道理，那就是事出必有因。
　　陳管家今晚隻做了三件事。
　　日落之前，陳管家和阮文長商討了許久。從各位進入百花莊的那一刻起，九州評劍的次輪就已經開始了。整個午宴之中的挑戰，阮文長都在細細觀察著十六人的反應和本事，並以此作出評判。然後，他們會按照今天的評判結果，來安排第二天的擂台比武。
　　這，是原本應該發生的事情。
　　不該發生的，是在商討出比武順序之後，陳管家驟然發難，出手將阮文長製服綁縛，送到了徐先生面前。
　　百花山莊想要一次聲名遠揚、拓寬生意路線的機會;上官臨想賺銀子的同時結交江湖勢力，把手上燙手的山芋送出去，然後再借此給自己的兒子鋪路;可他兒子卻違逆了他的計劃，想要獨佔劍譜。
　　陳管家想要的，和這些都不同。
　　他想要自己吞下百花山莊。
　　江湖裡除了恩怨，還有利益。
　　為一個家族盡心盡力地打理生意數十年，卻只能以一個下人的身份存在，換做任何人也不會甘心。陳管家曾經忠誠，但時間和金錢會給他真正的答案。
　　所以他做了第三件事，就是完全不理會百花莊發生的後續事情，直接來到了顏府之中，找到剛剛從京都回到辰都的顏廷。
　　他現在放在顏廷面前的，是百花山莊近五年的帳本。
　　這是他今晚的籌碼。
　　生意做得越大，牽扯的利益關系就會越複雜，而最能體現這一點的，就是帳本。這個比三片桌板還要厚的冊子裡詳盡地寫清楚了所有的資金流向和貿易往來，從這上面不僅可以看出百花山莊裡有多少油水可撈，還能知曉各方江湖勢力之間在商業上的關系。
　　這幾乎是百花山莊的命脈。這樣的東西，足以展示出陳管家的誠意。
　　而他現在拿出這樣的誠意，在和顏廷談判。
　　說到底，顏廷只是一個安州首府的知府，不過是正四品的官職，在朝廷中也說不上太多的話。如果要和朝廷扯上關系，陳管家就是選徐先生，也不會選顏廷。
　　但陳管家在今天改變了主意。因為黃昏時分，顏廷回到辰都的時候，並不是孤身一人。
　　在他的馬車後面，跟著整整兩隊黑甲騎兵，浩浩蕩蕩地走向辰都的大城門。
　　此時此刻，其中一隊黑甲騎兵就駐扎在城門外一裡的營地之中。即便是辰都的城防軍隊，也沒有辦法奈何他們分毫。
　　因為這些黑甲騎兵，是皇帝的禁軍騎士，不受任何人管轄，而是直屬於北邊那位皇帝。
　　一個正四品官，去了一趟京都之後，能帶回來兩隊親衛，這其中意味著什麽不難猜測。
　　顏廷得到了皇帝的認可和信任。
　　而且他能直接和皇帝對話。
　　陳管家在清楚這一點之後，選擇顏廷就不再有任何的猶豫。
　　眼下，需要猶豫的是顏廷。
　　江湖上的事情他不想過問，但實實在在的銀錢和權力的交易擺在了面前，他必須要做出一個決定。
　　陳管家的胃口並不小。
　　百花山莊易主之後，生意當然要照做。山莊的稅收將以每年五萬兩黃金代替，其中九成九交給朝廷，剩下的百分之一，陳管家答應會流到顏廷的口袋裡。而朝廷需要給百花山莊予以庇護，以及貿易上的通行方便。
　　而對應的，百花山莊會將山莊出產的藥材和丹藥分出一半低價賣給朝廷，隻賺一點辛苦錢。
　　看起來並沒有多麽過分，實際上句句都是暴利。且不說這稅收一旦固定下來，背後便是巨大數額的銀兩可以做貓膩，而所謂的庇護和通行方便，為百花山莊省下來的銀錢又何止五萬黃金?
　　這完全是漫天要價。
　　但顏廷知道，這也同樣是討價還價的開始。
　　換做以往的顏廷，這樣的事情他連想都不會想，也不太敢想。他記得自己過去流浪之時吃飯都困難的那些時候，眼下卻可以張口閉口五萬黃金，怎麽想怎麽有些不可思議。
　　以往的顏廷也並不貪財。
　　陳管家從進門開始，就已經在顏府的各處細節之中發現了這一點。所以他提出條件的時候，心中是有一絲擔憂的。
　　當你能拿出來的只有錢的時候，你就很希望對方需要錢。而如果與此相反，情況就要被動許多。
　　而陳管家並不知道的是，顏廷現在確實很需要錢。
　　他從京都回來， 並不只是帶了兩隊黑甲騎兵那麽簡單。
　　他還帶回來了一樣東西。
　　皇帝的聖旨。
　　徐先生投靠摘星樓的事情，皇帝並非毫不知情，只是一直沒有太好的機會發作而已。眼下徐先生在九州評劍的節骨眼上鬧出事端，公然帶著摘星樓的人燒殺，朝廷已經不會再保他了。
　　說到底，誰又不是棋子呢?
　　城外那另一隊黑甲騎兵，就是為徐先生準備的。
　　徐先生就算馬術驚人，難道還跑能得過一整隊的禁衛騎兵?
　　皇帝交代的這個差事，顏廷並不擔心什麽。
　　他需要大量銀錢來做的，是聖旨的後半部分。
　　皇帝要對摘星樓動手。
　　而這樣一個宏大的計劃和部署，竟然也有顏廷的一部分。
　　聖旨上說，皇帝允許顏廷自己招募江湖豪傑和拉攏各方勢力，負責掃平安州之內的摘星樓余孽。
　　而這，就是顏廷現在需要銀錢的原因。
　　這是皇帝的決定，聖意難違，顏廷並沒有理由拒絕。
　　聖心難測，顏廷也並不知道皇帝是什麽時候開始計劃的。但他敢確定，這絕對不是皇帝的臨時起意。
　　皇帝已經為此專門部署了一個組織來運作此事。
　　因為皇帝是先皇的四皇子。
　　所以這個組織的名字，就叫做四月。