帝都。

　　皇家騎士團駐扎地。

　　中午。

　　……

　　正值中午，皇家騎士團人來人往，人聲鼎沸，團裡的鐵匠叮叮當當地敲著什麽，馬兒正噗呲噗呲地放著屁，脫下了訓練服的年輕人們呼朋引伴，成群結隊地往某個方向湧去。

　　騎士團裡彌漫著汗水、灰塵和馬糞味。

　　昨天大帝下達了一道出征命令，需要150個騎手前往西邊的赫爾斯旺。

　　營地的門口附近正有兩道身影，他們在整理出征用的裝備。

　　……

　　“嘿，聽說了嗎?”

　　“嗯哼?我們的小雀羅傑又有什麽高見了嗎?”

　　一個滿臉雀斑的年輕騎手得意地停了停，滿意地發現對方支起了耳朵。

　　“小雀”羅傑說道:“菲利普回來了！肯定是大帝趕他回來的！”

　　“那你聽說另一件事了嗎?”跟他聊天的另一個騎手說道。

　　“聽說什麽?”綽號小雀的羅傑說道。

　　“靠過來。”

　　“說吧。”羅傑一臉八卦地把耳朵靠過去，帝都是個透明的城市，所有秘密都沒辦法保留到明天，羅傑正是其中探尋秘密的佼佼者。

　　“噓！他就站在你背後！”

　　那個騎手一本正經地說道。

　　“嚇！?”

　　羅傑嚇了一跳，果不其然，菲利普正一臉鐵青地站在那裡。

　　“我要報名參加去赫爾斯旺的隊伍，請問該怎麽走?”菲利普冷冷地問道。

　　“直走，右轉，跟著人群走，找我們的副團長考核”，羅傑說，“這次有一百五十人去，嘖嘖，西邊到底發生了什麽大事?難道是去剿滅獸人強盜?喂！菲利普你知道內情嗎?畢竟你之前被調去大帝身邊了。”

　　“有個什麽伯爵，死了。”菲利普頭也不回地說。

　　帝都總是透明的，沒有秘密能保留到明天。

　　————————————

　　年輕的士兵，綽號小雀的羅傑，加入軍隊還不到一年，就被選入了皇家騎士團，然後他又被選入了西行的150人的名單中，就是那支那個叫菲利普的年輕人想要加入的隊伍。

　　這世上總是有些人運氣比較好的，小雀羅傑就是其中一個。

　　羅傑加入軍隊才不到一年，卻已經成為了一名皇家騎士團的騎手，除了他自身有一定的實力外，他的好運氣也幫了他不少——層層選拔中，這隻菜鳥總是剛好過選拔線。

　　羅傑除了總是像隻麻雀一樣，喜歡嘰嘰喳喳地吵著，他再無更多的缺點，他和所有其他的皇家騎士團的年輕人一樣，堅決擁護大帝，並且希望能成為下一個蘭斯特洛。

　　蘭斯特洛·岡薩雷斯，白狼家英俊的冠軍騎士，有一打美麗的少女願意為他去死，有十打多情的貴婦宣布要是再年輕十歲，就非他不嫁。

　　而據“小雀”羅傑從不怎麽可靠的地方聽來的不怎麽可靠的消息說，就連三皇子也喜歡他，是“那種”的喜歡。

　　噓！

　　能進皇家騎士團本身就是一種值得誇讚的榮譽，裡面的騎手有的血統高貴，可以追溯到瑪瑞諾普帝國時代;有的天賦過人，現在已經是鬥之力10段了。

　　騎士團選拔的標準嚴苛，有十打以上的年輕人被拒之門外，小雀羅傑可不想因為自己講了不該講的話而被團長踢出這個代表榮譽的騎士團。

　　嗯，鬥之力10段，能同時鬥爭十個帶甲步兵的意思，來自安徒生大師的《鬥破大地》，

《法破蒼穹》的姐妹版騎士小說。　　年輕人總是渴望安些什麽名頭給自己的，不是嗎?

　　“小雀”羅傑不是所有騎手裡血統最高貴的，他只是一個普通貴族的兒子;也不是最強的，他只是鬥之力5段——還是自己評估自己的那種;他也沒有藍血貴族[1]才有的那種神奇血脈，那些人都是能輕松以一擋十的怪物。

　　不過聽說之前的六帝國英雄中，有位伯爵大人是萬人敵[2]，而且出身並不高貴甚至堪稱低賤。

　　巴巴托斯的名字不在帝都流傳，這並不奇怪。帝國六英雄已經是過去式了，四十年足夠兩代人成長了。

　　而且賈森·岡薩雷斯伯爵隻對上層士紳們說述白狼家與荊棘家的仇怨，雖然那些聽到這故事的人又會對他們的太太，女兒複述。但不約而同的事是，他們都不會直指人名而且加以潤色。

　　帝都總是透明的，不是嗎?你要是敢直接把白狼家族的恥辱故事重復出來，那麽你就跟賈森·岡薩雷斯一樣蠢，因為帝國是透明的，敢於亂說話的人最後都會被發現。

　　即使是帝都裡最年輕的紳士，也懂得多聽少說，不像“小雀”羅傑。

　　小雀簡直是嘰嘰喳喳。

　　“老頭昨天從至高宮出來後，心情就變得很壞，組建隊伍也是昨天才開始的，隊伍裡入選的人，嘖嘖，都不是油頭滑腦的花架子，嘖嘖，到底發生了什麽?”

　　“羅傑，你少說兩句，別到時候觸了團長的霉頭，我覺得團長無論怎樣都是愛我們的。”

　　站在羅傑旁邊的騎手搖著頭走開了，他一點也不想在老團長發火的時候跟小雀扯上關系。

　　“嘖嘖，是愛我們的屁股吧，嘖嘖，討論大帝都沒關系，怎麽討論老頭就不敢?”

　　“就因為我能讓你滾出皇家騎士團而查爾斯不能！”

　　一道鏗鏘有力的聲音在小雀羅傑背後響起。

　　嗯，剛剛那個搖著頭離開的騎手現在搖著頭離開得更快了。

　　“團團團團團長！”

　　羅傑整個人的魂都丟了，他立刻站的筆直，雙手緊貼身體。

　　他已經準備好被踢屁股了。

　　附近所有的騎手都把視線移開了，有隻菜鳥士兵惹毛了皇家騎士團團長拉伯雷就夠了，他們可不想自己也加入老頭的豪華訓練套餐。

　　再來一份豪華套餐?菜鳥士兵?那些騎手憋著笑，這隻菜鳥進入騎士團才半年，卻已經成功地贏得了他們的好感，融入了皇家騎士團。

　　“報告拉伯雷團長！下等兵羅傑·邁尼正在整理馬具！請指示！”

　　羅傑右手拍胸，左手緊貼左腿外側，五指並攏，他目視前方，並不與拉伯雷對視。[3]

　　外號“冷鋼”的大騎士拉伯雷今年五十余歲，沒有參加過舊歷末期的戰爭，但是參加過太陽歷早期的戰爭，並因此成名。

　　冷鋼騎士拉伯雷曾經是赫爾斯旺伯爵巴巴托斯手下的一名士兵。

　　拉伯雷還了個禮，他把左手從左胸放下。

　　“菜鳥，我記得你進了這次的一百五十人團?”，拉伯雷說。

　　“是的！長官！”

　　“去找副團長，讓他再考核你一次。”

　　“是的！長官！”

　　拉伯雷團長沒有踢菜鳥士兵的屁股，也沒有讓羅傑的訓練加三倍， 他有更重要的事情要做。

　　冷鋼騎士拉伯雷往前走，身後跟著一個衣服光鮮的美男子，即使小雀羅傑一直保持著標準的帝國軍禮，目視前方，目不斜視，但小雀的目光余光還是瞟到了那個美男子是誰。

　　蘭斯特洛·岡薩雷斯，帝國皇家學院軍事系的天才學生，帝國演武、比武大賽的雙料冠軍，帝國七傑之一[4]，帝都所有女性的夢中情人，白狼公爵之孫，賈森伯爵之子，年僅21歲的英俊多金的“冠軍”蘭斯特洛。

　　名頭長的嚇人！

　　19歲的菜鳥士兵，“小雀”羅傑的心又開始躁動了。

　　他很想知道這樣的一個天之驕子和又臭又硬的老頭能有什麽瓜葛。

　　·

　　注:

　　[1]藍血貴族，貴族中，神奇力量血脈擁有者的稱呼，普通人的血乾涸後是深褐色，但神奇血脈的血乾涸後卻是幽藍偏黑，並且乾涸後的血會在晚上發著藍色熒光，持續七天。

　　[2]萬人敵，指在萬人級別以上的戰爭中也能起到關鍵性作用的人，並非能匹敵萬人。

　　[3]帝國軍禮，敬禮時，低職位士兵需要右手撫胸以示不佩戴武器，高級軍官則還以左手撫胸，表示不佩戴盾牌。含義是，長官的盾牌是他的士兵，每個士兵都是長官的武器，長官行禮時右手空出，以示其在雙方關系中處於“佩戴武器”者的地位，表明長官擁有奪走士兵的生命的權力。

　　同級互相敬禮皆是左手撫胸。

　　[4]帝國七傑，吟遊詩人們對帝國新生的傑出人物的統稱。