曹操與郭嘉對視良久，皆大笑不止。良久，曹操乃說道:“奉孝以為，若要勸天子移駕，百官俱遷離長安，該用何理由，又當遷往何處為好?”

　　郭嘉道:“如今董卓雖然不在朝中，他一乾心腹猶在，李儒掌尚書台，牛輔掌禁軍宿衛，朝中要害之職，十有八九出自西涼。倘若董卓真受困無救，這乾人等必不願意劉璋入朝。朝中老臣們或許屬意劉璋，但有這些人阻攔，只怕他們多會隱忍不言，免生大亂。故而勸服董卓舊部方是關鍵。此事屬下以為其實不難，使君只需令他們相信，投奔使君是這一乾人等的唯一出路。他們既不願歸劉璋，又無法尋出一令人信服之人選以繼董卓之志，縱天下之大，除了來投使君，又能何往?使君先在朝中，又蒙董卓擢升主政一州，總算還是與董卓舊部頗有淵源，只要他們願奉天子向東，朝中其余眾臣怕也不會有異議。車駕東來，屬下以為，安置於許昌最妙。此地在兗州腹地，有通衢之利，可活民百萬，而今袁紹已敗，洛陽以東再無使君敵手，使君便可據關東以視天下，效董卓而挾天子。大志可伸，較之使君初時之謀劃豈不更妙?”

　　曹操笑道:“計是好計，然而如今董卓尚在，謀事需密。我當先傳書於朝中，試探一下眾人心思，再行計較。至於原本所謀，依然頗為緊要，壺關扼太行要道，早晚有用，我必取之。袁紹仍未受縛，河北亦不能輕疏。前日我命奉孝尋許攸下落，不知可有消息?”

　　郭嘉說道:“我遣人四下打探，卻仍未尋到許攸先生。據降卒所言，當日袁紹見烏巢火起，盡起營中兵馬往攻我軍大營，許攸先生推說不諳弓馬，故並未隨行。待到後來夏侯將軍偷得袁紹大營，當時許攸先生已不見蹤影，想必早已悄悄離營而去。當日官渡一片大亂，四處都有兵馬，許攸先生孤身一人，若僥幸未死於亂軍之中，則戰後自可以回來尋使君。既然至今仍未歸營，若非罹難，便當是不欲再與使君相見，飄然去矣。”

　　曹操歎道:“若無許攸，此戰恐難勝得如此容易。我自小與他相識，他為人機敏，定不至於罹難，奉孝還需替我多多費心尋找，我該當面謝過他。河北那邊，計劃如何了?”

　　郭嘉道:“便當就在這數日之間了。”

　　郭圖有一個弟弟，名叫郭奮，此人也在袁紹帳下效力，掌管府庫。袁紹在官渡大敗，退回河北，原想著重整旗鼓，東山再起，卻不料曹操得勝之後並不打算就此為止，而是隻停留了一日收攏兵馬清掃戰場，隔日即渡河北上。而後效楚霸王破釜沉舟之舉，命眾軍隻帶三日口糧，急襲鄴城，一舉而下。鄴城一失，河北震動，這時袁紹尚還在返回途中，重傷未愈，只能強打精神傳下軍令，重新召集四方兵馬抵擋。

　　這兵馬未動，糧草先行，欲整大軍，先備糧草。可是奉命督辦糧草之人開府庫視之，卻發現府庫已空，不由得大驚，不敢隱瞞，急忙快馬報知袁紹。袁紹回軍途中聞報，又吐了數鬥鮮血，震怒之下，便令追查。郭奮是司庫之官，首當其衝，被捕下獄。查來查去，便查到了郭圖身上。

　　這府庫虧空之事，倒與郭圖無關，只是郭圖早已知道此事，卻隱而不報，犯了知情不報之罪。此事報與袁紹知悉，袁紹雖然素來倚重郭圖，仍下令將其收入獄中。待返回冀州之後，袁紹召集眾謀士，商議該如何處罰。

　　這一眾謀士與郭圖共事多年，頗有些私交，面面相覷，一時無語。

良久，田豐才說道:“郭奮管理府庫不力，致使府庫虧空，有虧職守，罪不可恕，主公當下令斬之以儆後者。至於郭圖，因私情而隱匿不報，此罪可大可小，但憑主公決斷。”　　袁紹歎道:“郭圖端謹機敏，頗受我倚賴，然而此事卻深負我望。我欲網開一面，恐眾軍不服，欲嚴加議處，又於心不忍。這一路來左思右想，難以決斷，隻好問於諸位。此事究竟該如何處置，諸位幫我拿個主意。”

　　旁邊審配說道:“我等俱與郭圖共事多年，深知其人，忠於主公，勤勞於事，屢建功勳。今日淪落至此，亦非我等所願。只是如今我軍新敗，人心浮動，今日之事……”他長歎一聲，跪伏於地道:“還請主公加諸重典，不宜寬宥。”

　　袁紹正欲開口，旁邊田豐亦說道:“臣之意與審配同。若在往日，此事可大可小，若加重典則示主公不徇私不罔縱， 執法嚴明;若開恩則證主公仁厚，以仁德治世。究竟如何處置，全在主公一念間。然而今時不同往日，官渡大敗，河北兵馬大半皆喪，而曹操已大舉渡河，佔據鄴城，各地人心惶惶。此時用事，宜嚴不宜寬，若是縱放郭圖，隻恐眾人皆以為主公任人唯親，暗弱不明，個個心生不滿。到時候人心不附，競歸於曹操，河北土崩瓦解，不可救也。此時唯有重典以明律法，方才能重振軍心，人人效死，然後才能重整旗鼓，再與曹操一戰。臣冒死進言，願主公勿惜一郭圖，而失河北人心。”

　　袁紹聞言，掃視一眾謀士，問道:“諸位都是這麽想的?”

　　眾謀士互相望望，紛紛拜倒在地說道:“臣等附議。”

　　袁紹閉目長歎，道:“既然如此，便擬令罷。”

　　郭圖在獄中，突然見審配親自來傳袁紹之令，忙下拜聆聽。審配讀罷，郭圖顏色不變，拜伏於地說道:“請兄代轉主公，郭圖罪在不赦，甘心領死，願主公善納主公諫言，再整旗鼓，以伸天下之志。”

　　審配伸手將他攙起，泣道:“非是我等不欲救公，然而河北局勢糜爛至此，實無可奈何。公可先去，如今河北大勢已去，積重難返，只怕數日之後，便當與公相會於地下。”

　　當日，郭奮與郭圖俱被斬於市，家財盡沒。河北府庫盡空，袁紹乃從田豐之計，詣城中富戶大族家中借糧，許之待得勝之日，當數倍奉還。富戶大族畏於袁紹兵馬，隻得相借。袁紹得了糧草，軍勢稍震，於是命張郃引兵三萬出清河，迎戰曹軍。