江東軍本定於翌日清晨就拔營北上，可這半夜裡營中突然來了一個人，要見孫策。此人本是袁術帳中謀士，說有要事要密報孫策。

　　原來當初袁術設計孫堅之時，連出謀劃策的謀士加具體實施之人，合計不過四五人知道。這之中有一名謀士，姓呂，原本深受袁術信任，參讚軍機要務，但前些日子裡犯了事。原本犯的不是什麽大事，但被對頭抓住，在袁術面前進了讒言，惹得袁術大怒，差點被斬了祭旗。幸賴幾員與他往日裡交厚的將校求情，才免了一死，挨了一頓板子，被趕去喂馬。此人懷恨在心，見江東軍入城，便夤夜去見孫策，將當初袁術如何如何設計孫堅致其兵敗身死之事一五一十同孫策說了。孫策當時就大怒，召集眾將點起兵來，衝出營帳就要去殺袁術。眾將原本都勸孫策勿要急躁，還得先查探清楚，畢竟只是聽這人一面之詞。此人受袁術責罰心懷怨恨，所說未必可信。但孫策少年氣盛，諸將勸不住，早就一馬當先殺了出去。眾將無法，隻得點起兵馬跟上去。

　　可這兵馬一點，眾將才驚覺不對。各營兵馬只有不足半數聽命前來，其余人馬不但不聽命，反而突然反叛，攻擊起聽命的兵馬，江東軍頓時大亂。原來孫策兵馬之中本來就有不少是自袁術那裡借的，袁術在那裡埋下不知多少暗樁，這些人雖然明面上聽孫策號令，其實是袁術吞並江東的棋。而江東原本的士卒，又被收買了不少，當孫策與袁術同心之時，自然不顯，此時孫策突然要打袁術，就地就反了。眾將見狀，方才知道袁術早就對江東圖謀不軌，那謀士所言未必就是假的，慌忙去告知孫策。孫策得知，更是大怒。此時他身旁兩個衛士亦是袁術暗中收買下的，亂軍之中就要暗算孫策，卻被孫策發覺，一劍一個，都斬作兩段，而後命眾將四散放起火來。整個壽春城被火光照耀得似白晝一般。不久，壽春之中袁術兵馬也反應過來，與江東軍戰作一團，兩廂裡亂戰了一夜，天快亮時，孫策見找不到袁術，便領兵衝破城門，回江東去了。

　　天明之後，壽春大火依然未熄，眾軍趕緊開始救火。袁術這才自藏身之處出來，眼見整個壽春城濃煙滾滾，人畜悲鳴，氣急攻心，昏倒在地。眾將大驚，趕緊命軍醫救治，方才轉醒。袁術破指為誓，不滅孫策，天誅地滅，遂盡起淮南諸軍，過江進攻吳郡。

　　消息傳到江東，孫策聽聞之後大怒:“殺父之仇不共戴天，我還未去找他，他卻送上門來！”便也起兵迎戰，袁術軍十二萬，孫策軍兩萬，對峙於秣陵。袁術欺孫策兵少，便分兵三路，一路由張勳率領在左，一路由紀靈率領在右，自領中軍居於正中，三路兵成品字形，相互呼應。兩軍布好陣勢，只見江東軍全軍縞素，白衣白甲，為孫堅戴孝，孫策縱馬挺槍出陣大罵:“袁術狗賊，我與你不共戴天，快出來受死！”

　　袁術大怒，便派麾下驍將出戰孫策，卻被孫策連殺數人，乘勝進擊。江東軍含悲而起，勢不可擋，袁術左右兩軍還未來得及救的時候，中軍就已經大敗，一路被追趕到江邊，投水而死者數不勝數。張勳帶兵來救之時正好遇到孫策，兩下交鋒，不過三合，便被孫策刺於馬下。

　　袁術被眾將保著逃到江邊，尋到一葉小舟，這才渡回江北。他麾下十多萬兵馬只有紀靈一軍得以保全，其他幾乎盡喪於江東。孫策得勝，在江邊祭了其父在天之靈，引軍回營，計議稍事休整之後，便揮軍過江，直搗壽春。

　　而袁術倉皇逃回壽春，一路顛簸，又兼心中憤懣，回到壽春後便一病不起，咯血不止。幾日之後，細作自江東還，說孫策正準備過江攻淮南，袁術強撐病體聚眾商議對策。楊弘進言道:“孫策驍勇，又挾大勝之勢，而我軍新敗，軍心搖動，恐怕難以抵擋。此時當遣大將領兵把住要衝，堅守不戰。孫堅在時，江東諸郡雖附，其心搖擺不定，孫堅一死，便又複叛，近日雖迫於孫策兵威複歸於他，其實仍有自立之心。主公可以遣使過江東，賄賂江東各郡，許他們平分孫策之地，令他們出兵斷孫策後路，他們必然聽從。”

　　袁術從其計，便遣使奉金珠過江，至廬江、會稽、九江等地，約定共同起兵進攻孫策。各地太守見袁術禮物豐厚，便紛紛應允，各自點起兵馬奔著吳郡而來。

　　孫策正要起兵伐袁術之時，忽然聽聞廬江太守陸康，會稽太守王朗，九江太守劉繇一同起兵伐吳郡來了，知道這是袁術之計，就待帶兵迎戰，程普勸說道:“此三郡之中既無慣戰之將，又無善謀之士，疥癬之疾，不足為慮。主公該坐鎮中軍，只需遣幾員大將分兵迎敵就是了。”於是孫策就分程普、韓當、黃蓋三將各引軍三千，分別迎戰王朗、陸康、劉繇三路兵馬。

　　三將領命，各自引軍去迎敵。數日之後，便有捷報傳來，說韓當擊敗了陸康，一路追到廬江，正在圍城，不日就可攻破城池，程普也擊敗了王朗，陣前斬了王朗大將嚴白虎，王朗退守會稽。三路兵馬已經退了兩路，只是沒有九江的消息，孫策便派人去查探，第二日，卻是敗報到了，說黃蓋將軍與劉繇接戰失利，人馬折損過半，自己也受了傷，退守涇縣，乞主公立刻發兵支援。

　　孫策隨即起兵去救，到了涇縣，被黃蓋接入城中。問及敗因，黃蓋說這劉繇兵馬不強，但軍中有一員勇將，名喚太史慈，武藝非凡，勇不可當。黃蓋在陣前與他交手，被他砍了一刀，險些墜馬，又被他單人獨騎衝入陣中，攪亂了陣腳，這才戰敗。

　　孫策聞言，便親自領兵出城，到了陣前大喊:“哪個是太史慈，可敢與我一戰！”劉繇陣中一將應聲而出，提刀直取孫策。孫策亦挺槍相迎，二人鬥到一處，廝殺了四五十回合不分勝負。太史慈見久戰不下，就使了個拖刀計，佯裝戰敗，掉頭往回跑，等著孫策追近，回身就是一刀。孫策大驚，連忙棄了手中搶，讓過刀頭，雙手扯住刀柄，兩人就在馬上奪起刀來。兩人力大，竟然扯斷了刀杆，手裡各有一段，在那互相敲打起來。兩邊都怕己方有失，各自鳴金收兵。

　　孫策回營之後，讚歎道:“真是一員勇將，就算我也無必勝把握。”旁邊程普說:“主公萬金之軀，不可與他陣上爭勝。我看城外偏西有一座山，山中可以伏軍，主公可以伏兵於此，待明日裡由我出陣纏住這太史慈，主公就引軍殺出，徑自衝入中軍，擒殺劉繇。只要擒住劉繇，區區太史慈又能有何作為。”

　　孫策依計，趁夜出城埋伏去了。第二日一早，兩軍再次再城外對壘，太史慈出馬叫陣，程普持矛出陣。太史慈笑道:“孫策小兒莫非是怕了我， 怎麽會遣你來送死?”程普並不答話，舉矛便刺，太史慈舉刀相迎，兩人戰到一處。戰到二三十回合，程普已經不敵，槍法散亂，眼看就要落敗，旁邊衝出黃蓋，提一口大刀相助程普，兩人共戰太史慈。太史慈怡然不懼，獨戰二人，隻殺得天昏地暗，兩軍軍士俱看呆了。

　　劉繇在陣中觀戰，心生不妙，這陣前已經廝殺了如此之久，卻仍不見孫策出來，莫非孫策根本不在城內?正要遣人查探，突然聽到身後殺聲震天，孫策已經引軍殺了出來。劉繇後軍大亂，慌亂之中見孫策單人獨騎直取劉繇。劉繇猝不及防，被一矛杆掃下馬背，落地後眾軍一擁而上，綁了個結實。劉繇既已被擒，孫策領軍殺散其軍，太史慈在前遭眾人圍攻，力竭亦遭擒。

　　孫策得勝回營，先令軍士帶上劉繇。劉繇戰戰兢兢，跪伏於地叩頭如搗蒜，連稱自己不該聽信袁術讒言，冒犯將軍天威，乞求將軍饒他一命。孫策大笑道:“你既知我天威，早作什麽去了！”命左右牽下斬首。又命人帶上太史慈，太史慈昂首不跪，孫策問道:“此番被我捉了，你可服氣！”太史慈大叫:“卑鄙小人，暗施詭計，我不服！你可敢放我，陣前再戰?”

　　孫策惜其才，本欲將其收歸麾下，奈何他一直叫罵不絕，不願投降，隻得下令也將其斬首。三郡兵馬俱破，韓當也攻破了廬江，抓住陸康，孫策軍威大盛，四方郡縣無不望風而降，聲勢之大，尤勝於孫堅在日。此時江東已定，唯有會稽王朗，依舊據城而守，不降孫策。孫策便傳令大軍稍事休整，隨即揮師攻取會稽。