溫德殿中眾臣分列兩班，中間站著董卓，他旁邊還立著一個年輕儒生。

　　大將軍何進已死，十常侍也都已經伏誅，震動朝綱的一場大亂暫時算是劃上了句點，但是否真能從此太平，決定權還在這個站在朝堂中央之人的手中。

　　少帝也注意到了董卓身旁的儒生，結結巴巴地問道:“董……董愛卿，你身側……身側之人是誰啊?”

　　董卓回道:“此人乃是臣軍中的記室李儒，雖然年少，但文韜武略無所不精，臣處理軍中事務只是，多有倚賴。”

　　少帝點點頭，道:“宣旨。”邊上一個小黃門捧出一道聖旨，展開宣讀。聖旨大意是褒獎董卓勤王平叛的舉動，晉董卓為司空，封源城亭侯，食邑三百戶，其麾下眾將也各有封賞。董卓冷笑著聽完聖旨，先不忙著謝恩，轉頭對李儒說:“文優聽到了麽，晉我為司空……”李儒回答:“臣聽到了。”滿朝文武相顧駭然，正不知該如何是好的時候，董卓突然跪伏在地，叩頭謝恩，而後不管天子反應，徑直起身領著李儒揚長而去。

　　董卓與李儒信馬走在洛陽街上，董卓問道:“文優，你說今天這道聖旨是出自何人之手啊?”李儒回答道:“天子年幼，拿不了主意，如今何進與十常侍都已經死了，商議國是，處置朝政的肯定是如王允袁隗這般老臣。這些老臣守成有余，進取不足，雖然知道主公您有大功於社稷，卻害怕朝中再出現一個權臣，這才想出這麽一個辦法。晉封您為司空，封亭侯，名義上示以尊寵，實際上都是些不懂不癢的處置。主公若是接受，他們必然會慢慢剝奪主公的兵權，等到天下安定，朝廷重掌大權之後，再慢慢算擅自回師攻擊洛陽的大罪。等到那時候，咱們西涼一系可就全都死無葬身之地了。”

　　董卓冷笑點頭，道:“這些朝臣的計劃不光你我能看出來，就算是個三歲小孩也能看出來，不知道他們如此這般掩耳盜鈴，究竟是要瞞誰。”

　　“他們必定是算準了即便主公看出來，也不得不接受。主公領兵畢竟是來勤王的，如今十常侍伏誅，天子正位還朝，洛陽之亂已然平定，即便主公對封賞心存不滿，也無計可施。主公若擅動兵戈，則師出無名，轉眼就會成為大漢的叛臣。到那時候，不只是四方諸侯都要出兵討伐，就連西涼軍內部也會有很多兵馬心向朝廷，不為我們所用。依臣看來，這不是一條陰謀，實在是一條陽謀。”

　　“那依文優之見，我們該如何破局啊?”

　　李儒笑道:“破局之法其實很簡單，想必主公心中已經有定論了。”

　　“你且說說看。”

　　李儒神色不變，嘴中輕吐兩個字:“廢立。”董卓聞言大笑，“文優之見，甚合我意。”

　　“欲要破局，最簡單莫過於廢一帝，立一帝，其利有三:一，主公若廢天子，立新君，即是伊尹、霍光，新君朝中第一人，大權獨攬;二，西涼眾將到那時候都是從龍定策的功臣，各得封賞，自然死心塌地追隨主公，主公也可以趁機任用心腹，掌握朝中要津;三，新君既立，前朝舊臣該退的退，該貶的貶，有反對廢立者更可以逐出朝廷。而且少帝繼位不過數月，內有外戚重臣與宮內中官互相攻殺，外則剿滅黃巾不力官軍連遭大敗喪城失地，本來就該退位讓賢。我看陳留王沉靜內斂，機敏好學，正是新君不二人選。”

　　“文優說的是，此事宜早不宜遲，回營之後立刻召集眾將安排行事。”董卓突然仰頭長歎，

“可歎陳王不願隨我入京。若是陳王在此，立他為帝順理成章。大漢若是有此一帝，定可如光武大帝一般重新振興。”　　李儒卻搖頭說:“依臣之見，陳王或許是大漢所需的新帝，卻未必是適合主公扶保的新帝。我雖然見陳王次數不多，但也曾耳聞其作為。此人胸有城府，暗懷大志，堅忍不撓，可與其共患難，卻不易與其同富貴。主公您剛強易折，不善韜晦，創業伊始尚可以相安無事，一旦大事定，君臣便難以相安，善始易，善終難。”

　　董卓聞言，若有所思。

　　日漸正午，數十支騎兵自西涼大營之中奔馳而出，佔據洛陽城各個關卡要道。城中百官得到消息，心中都是惶恐不安。朝中眾臣暗自聚到一處，卻不知道董卓究竟要如何，商議良久毫無對策，只能散去，約定明日朝會之上相機而動。

　　一夜只聽到四處街道人馬嘶鳴，諸大臣難以入眠，好不容易捱到清晨，才整理袍服上朝去。起初朝堂上並不見董卓身影，百官議事議到一半，有小黃門來報，說董卓領兵朝后宮去了。眾官正不知為何之時，董卓頂盔摜甲，親領數百精兵闖進殿中，拔劍在手，高聲道:“當今天子暗弱，不足以繼承大統，君臨天下。我今尊奉太后旨意，廢其為弘農王，改立陳留王為帝。百官若有不從的，一概格殺勿論！”

　　眾軍已將百官圍攏在中央，拔劍在手，同聲高呼。文武百官事先毫不知情，猝不及防，又都懼怕於董卓武力，大都啞口不言。唯有一人大呼“不可”，這人乃是後將軍丁原。丁原道:“當今天子乃是先帝嫡子，繼位日淺，未聞失德。你本是外州刺史，擅行廢立，難道是要造反！”董卓冷笑不言，旁邊兩個軍士上前將丁原拖出殿，丁原一路叫罵聲不絕。又有尚書丁管，見狀也要上前，暗地裡卻被司徒王允拉住袍袖，低聲道:“多說無用，無非多送一個首級，都不夠鈍了董卓的刀。且靜觀其變吧。”

　　董卓見眾官默然無聲，便令人將少帝扶下寶座，請陳留王座上，董卓領百官向著新君叩拜行禮。新帝登基，大赦天下，改元初平，以董卓為相國，讚拜不名，入朝不趨，劍履上殿，威福莫比。

　　董卓廢帝的消息傳出洛陽，各州郡官吏士民無不切齒痛恨。多位致仕老臣奔走呼籲組織勤王之師討伐董卓，一時間四處豪傑紛紛響應。然而很奇怪，新君繼位已經三個月，勤王之師依然沒有影子。逐漸眾人都看明白了，除了幾位老臣出於真心在四處奔走之外，四方諸侯多是口頭呼應，實際上卻沒有任何行動。隨著朝廷為這些人加官進爵，便連呼應之聲也寥寥了。董卓又安撫了何進的舊部，授予他們官職，就連趁亂逃走的袁紹也被任命為渤海太守。曹操則被調離了羽林衛，新任為典軍中郎將。

　　消息傳到了幽州，劉關張三兄弟正在涿郡招兵買馬。自董卓領兵趕往洛陽之後，黃巾軍卷土重來，盧植等人所率官軍連戰連敗，損兵折將，喪城失地，山東各州大半落於黃巾賊之手。朝廷無奈，將盧植等三人免職，拿回洛陽論罪，並詔令各州郡牧守以及地方豪強招募義軍，自行抵抗黃巾軍。盧植臨走之前，將此前董卓所贈金銀布帛交還玄德，並寫信給幽州牧劉焉，推薦玄德到他帳下效力，在幽州地界組建義軍。玄德已經到了涿郡幾個月，召集兵士兩千余，日夜操練。聽說董卓廢帝新立，翼德罵道:“虧我還以為董卓是個好人，若是早知如此，在鄴城的時候就該一刀殺了他。”玄德歎息道:“董卓雖然是奸賊，但如今遠在洛陽，我們也無能為力。喬玄等諸位老臣連著奔走數月號召各州郡起兵勤王，卻無人響應，我們雖有心殺賊，奈何實力太弱。當務之急還是得先平定眼前的黃巾之亂，壯大自己，然後徐圖發展。”

　　雲長道:“大哥說的有道理。我們如今糧草足備，軍容頗整，只是騎兵不足，缺少馬匹。聽說從此往西十余裡有一個小城叫西城，黃巾賊在那裡養了數百匹馬，我們不如趁機襲取西城，奪取馬匹。”

　　三人於是整頓兵馬，夤夜出兵。黃巾守軍不多，突遭襲擊瞬間大亂，玄德大勝，奪得馬匹三百匹，斬首近千。玄德一面點算戰利品，一面派人向幽州牧劉焉表功。使者剛派出去不久，劉焉的使者就到了，告知劉焉領兵在漁陽以南被黃巾軍圍困，如今情勢危急，命周邊各軍趕緊前往支援。玄德趕緊點齊兵馬，奔漁陽方向去了。

　　眾人才到大興山，迎面就撞到大股黃巾賊軍。在黃巾亂起之初，隨從作亂之人大多都是市井平民，田間農戶，沒什麽戰力，官軍在與黃巾賊對壘之時，只要指揮得當，以千人就可以破黃巾賊萬人。但黃巾賊賊勢極大，隨從起事的足有數百萬，一時間無法完全撲滅，等亂勢綿延數月，賊兵多身經數戰，陣前不再畏懼刀劍，又因為受太平道蠱惑，戰力已經不在官軍之下。官軍主力連遭數敗，幾乎在冀幽兩州全軍覆沒，大量器甲軍械、糧草馬匹落在黃巾賊手中，張角張寶就挑選健銳士卒，武裝起來，稱為“力士軍”。除此以外，張燕的黑山軍，楊奉的白波軍等等數支賊軍戰力亦在官軍之上。玄德帳下這兩千人馬是新募集的，戰力還不如官軍，如今見黃巾賊軍漫山遍野而來，連忙結陣固守。賊軍見玄德兵少，未多作停留，只是留下一部約三千人與玄德糾纏，大部繼續朝南邊去了。

　　兩邊對峙，雲長遠遠瞧見賊軍首領騎著一匹灰馬，獨自一人站在一個小土坡上，便拍馬舞刀直取此人。賊將大驚，未及舉槍，就已經被一刀劈到馬下。幾個小校看見雲長出陣正要來援救，人還在半坡，賊將便已經被殺。眾人見狀一聲大喊，紛紛四散逃跑，玄德揮軍銜尾追殺，而後重新聚攏部隊。經過此番大戰，眾軍都已疲憊，無奈只能在原地扎營。

　　休息一天之後，玄德整軍重新上路。才走到一半，迎面敗兵就到了。玄德詢問之下，得知劉焉已敗，隻余數百人突圍而出，正在身後。玄德趕緊把劉焉迎到軍中，全軍朝代郡方向撤退。

　　劉焉年老體衰，遭逢大敗，又連日奔波，近於油盡燈枯，臥病不起。眾人到了代郡三日，延醫問藥，好不容易才將其救回。劉焉醒後， 召玄德近前，握著他的手流淚道:“我老朽矣，有負朝廷所托，不能保境安民。我之前已經向朝廷上表請罪，求朝廷派員接管幽州諸事。玄德年少有為，屢立大功，是棟梁之才，我已經為你請功。願你再接再厲，剪除賊頑，光複大漢！”

　　玄德心中憂愁，但不方便在劉焉面前表現，只能連聲答應。盧植此前推薦玄德來此之時並沒有說明他的真實身份，隻拿他們編造的假身份告知劉焉，因此劉焉才會派遣玄德回故鄉涿郡來募兵。但這道請功的奏疏一上，朝中別的人不知道，如今把持朝政之人可是董卓。董卓是知道玄德身份的，當他未返回洛陽之時，玄德的身份於他是個助力，但如今他廢帝新立，已經是大權在握的相國，玄德對他而言不僅不是助力，反而是一個威脅。若玄德名字再出現在他眼前，他是否會趕盡殺絕猶未可知。即便在關張趙保護之下他能逃得性命，余生也只能隱姓埋名，浪跡天涯。

　　玄德心中惴惴不安，數日之後，朝廷旨意終於下達了。劉焉年邁，不堪重任，調益州牧，授太尉，以示恩遇;以北平太守公孫瓚署幽州事;起三輔屯軍十二萬，並西涼軍五萬，前往山東繼續平定黃巾之亂，統軍大將為後將軍李傕，征東將軍張濟副之，丞相東曹賈詡為行軍司馬;至於劉備，被封為平原相，翊軍將軍，所部暫受北平太守公孫瓚節製。

　　玄德從這個任命中沒看出什麽異常，便先接受了，整頓兵馬，等待大軍到來。

　　數日之後，哨騎探報，大軍已過黃河。先鋒大將華雄，領兵三萬，已到冀州境內。