第二天一早，李憬去找爺爺，說是想熟悉一下家裡的買賣，讓爺爺給他配幾個做生意的掌櫃。爺爺也沒太當回事，估計也就是小孩子三天熱鬧，過兩天就消停了。但李憬畢竟是長子長孫，在老太爺哪裡還是有相當的面子的。於是，把目前因為貨物被海匪搶走，賦閑在家的掌櫃老吳調給他。當即寫了一份手令，讓他拿著去找老吳，以及可以在帳房支二百兩銀子。

　　李憬點齊人馬帶著書童白羽、侍劍。護衛李寶和李安，興衝衝來到老吳家，老吳一家正在吃飯，李憬也不跟他客氣，直接出示老太爺的手令，把老吳拎走。到街上找了家小館子，點了幾個菜，招呼眾人都坐，邊吃邊聊。

　　老吳本名吳德玉，五十來歲，家裡已經有了一妻一妾，三個兒子兩個女兒，雖然不是家奴但也都幾代人在李家當差。李憬細看此人，身材瘦小，五短身材，蠟黃的臉上一副鼠須，一雙三角眼，一張嘴漏出兩顆焦黃的大板牙，衣服到是乾淨齊整，一副雞賊長相，一看就是奸詐腳色。

　　俗話說，白面無須不可交，最狠不過水蛇腰，羅鍋鬥不過三角眼，矮子心裡三把刀。這老吳一看也不是什麽省油的燈，不過他既然一家老小都在桃花塢活命，跑不了顛不了的，李憬吃的他死死地，也不怕他耍什麽花活。

　　老吳失了貨物，受到其他掌櫃和奴才們的排擠，這不丟了差事回家啃老玉米去了。今天一看大房少爺持老爺手令來，高興壞了，我說早上起來，怎麽聽見喜鵲叫呢，果然有好事上門。這要是巴結上小少爺，自己的兒孫可就有了保障了，至於這位主子會不會胡鬧，管他呢，只要伺候好了，就是有功。至於會不會禍害家裡，家門口架大炮盡往裡打，其他少爺和各位爺少打了嗎。

　　嘁，老子這雙眼睛還是認得人的，這就是老子翻身的機會來了。

　　這位爺可是家主的第三序位繼承人，可不是其他幾房少爺可比的。

　　李憬也不廢話，直接開門見山，“老吳，本少爺想熟悉一下家裡的買賣，最好實際操作一下，現在這段時間幹什麽最賺錢。

　　“少爺，要說掙錢什麽生意都掙錢。”

　　“嗯，你消遣本少爺不是”李憬經常眯著的左眼突然一瞥。

　　老吳驚出一身冷汗，連忙拱手道:“少爺莫急，什麽生意都有門道，做好了都掙錢，做不好都賠錢。風險越高，利潤越大。不知少爺看重風險，還是看重利潤。”

　　“這才像句人話，本少爺初學乍練的，自然要穩妥為主”

　　“好，就等少爺這句話呢，對老太爺老頭子也好交代。要說穩妥，這世上最最賺錢的生意就四個字”。

　　“哪四個字你且細細說來”。

　　“乃是衣食住行四字，只要是人就離不了，尤其是食，有貨不愁客，貨到地頭也不死，那裡都賣得出去。不會砸手裡。開門七件事，柴米油鹽醬醋茶，柴不好集中經營，不提也罷，米乃是大宗，薄利多銷，玩的是大宗，靠得是銀子，少爺估計也拿不出這麽大的本錢。鹽乃是專賣，水深得很，老太爺都不敢碰，咱們更不用說。醋用量太少，好多醋坊都是有祖傳秘方，新作坊不好立足，茶葉都是福建人經營咱們也插不進去，不提也罷。老奴就和少爺說說這油吧”

　　“當前正值年根，現在是菜油最好銷售的旺季，咱們從上遊采購菜籽，開油坊榨油最是好買賣，梅溪上遊村落數以千計，房前屋後有塊空地，不管是犄角旮旯，還是山上有土的地方，

都會種植菜籽油，冬季大小商販用船運到各個鎮子裡出售，油坊榨油。菜油在程鄉城裡和四裡八鄉就可以賣完。”　　“老吳，這菜籽油利潤多少，成本都有什麽。“

　　“少爺，菜籽三十斤加一斤水，做成一尺厚的圓形坯子，蒸炒發黑後，趁熱一個個橫向碼好。然後在房梁上吊起一根巨木，用七八位壯漢推動撞擊，就如同攻城時的撞木撞城門一般，一點點的把油擠出來。費時費力，人力成本很高，出油慢，一般要一個冬天才能把秋收的菜籽全部處理完。菜籽本身不貴，用大鍋蒸炒也成本很低，一半的成本都在人力上。 不過咱們這裡人多地少，倒是好雇人。

　　“程鄉油價如何，潮州府油價如何。差距可大”

　　“油價一般和肥豬肉比價的，豬肉價格一般在五斤一兩銀子上下浮動。不管是菜油和豆油價格都比豬肉貴一點，也隨著豬肉價格浮動，尤其是肥豬肉。少爺錦衣玉食不知道民間疾苦，菜油其實是奢侈品，中戶以下人家是吃不起的，菜油在程鄉縣，起碼要一錢八九分銀子一斤，要是運到潮州府，府城裡大戶商家多，菜油就能買到兩錢五分銀子，要是用船運到南京，起碼能賣到三錢銀子一斤。要是運到北京估計能到五錢銀子。要是到了遼東估計不會低於一兩銀子。”

　　“什麽，遼東菜油這麽貴”

　　“遼東一擔大米都能賣五兩銀子，菜油不到一兩銀子以上才怪。遼東的糧食壟斷在文官和將門手中，當地多兵丁衛所，一個正兵一年十四兩官錠雪花銀，按照北京的物價是足夠養活一家七口老小，一年衣食無憂的。但是，當地的文官和世襲將門就靠著壟斷發財，怎麽便宜的了。當然，以上這些都是零售價，我們只能批發，在江南只能賣到到七八成的價格。真要運到遼東京師，那還要和當地的地頭大商家協商價格，畢竟人家也知道水運的成本，江南的價格。人家靠的是本地的勢力，掙得了這份霸道的銀子。咱們未必能分享那部分利潤，除非我們有大宗貨物，商大才有的談。”

　　“老吳，你詳細說說這榨油的每一步流程成本如何。”

　　“少爺，我先說說這銀錢的事，咱們再說生意，你看如何。”