自此七殺教成立，經過兩年的發展，總壇所處的七殺林中秘密搭建起了一棟獨具瑤族風格的木屋，作為聚會場所;教中弟子的武功突飛猛進，任憑哪一個到江湖中都是一二流的高手;人數也從最初的幾十個發展到了近兩百余眾，其中多數是散落各地的瑤、僮遺民。亦有些許領略過汪直武功，心懷仰慕而甘願入教的漢人，誑語道人李子龍便是其中之一。不過自始至終，七殺教一直沒有光明正大的在江湖中拋頭露面，所以知其存在者，實無一二。

　　話說如今，汪直完成了憲宗秘密指派的任務，返回皇宮。將這幾天所見所聞盡數上報，憲宗龍顏大悅，對汪直的表現深為滿意，即刻下令創辦新的內廷機構——“西緝事廠”，由汪直統領，廠署就設在靈濟宮前。其中的軍官將校由汪直親自從錦衣衛中挑選，短短幾個月，人員大規模擴充，偵緝網絡遍布全國。憲宗更是給予了西廠“先斬後奏”的特權，一經懷疑，立即逮捕，完全不必經過皇帝本人的同意。這樣一來，西廠的權勢一飛衝天，儼然已凌駕於老牌機構東廠之上。

　　至此，汪直成功實現了自己的計劃，他現在是真正的一人之下、萬人之上，手握大權，威勢風頭一時無兩。

　　汪直上台後，首要任務就是排除異己，他的第一個矛頭直指自己的老仇人韓雍。當時韓雍正擔任兩廣總督，專理軍事。汪直也不必經過憲宗批示，直接派人將韓雍押回京師入獄，又編織了一系列汙證，嚴刑拷打，逼迫韓雍承認這些莫須有的罪名。韓雍無論如何也沒有想到，因為自己當年的一念之仁而留下的這個孩子，竟為自己招來了滅頂大禍。憲宗偏信汪直，但念在韓雍以往功勳卓著，未忍心將他賜死，韓雍一直被收押在天牢，最終於成化十四年死在獄中。

　　韓雍的慘案僅僅是個開端，在接下來的五個月內，西廠拚命構置大案要案，其數量之多如過江之鯽;牽扯的人員之眾，無可計數。這一次朝中的清掃規模，僅次於洪武年間的胡惟庸案。皇城內外風雲變色，大臣們人人自危，真叫個苦不堪言。

　　正值春暖花開之時，萬物複蘇之際，京城各處草長鶯飛，百花爭豔，美景如畫叫人怎不歡喜。可是，六扇門總捕凌珂伯卻怎麽也高興不起來。他耷拉著腦袋，惴惴不安地在街上走著，仿佛正處在另一個世界，身邊攤販的吆喝聲和此起彼伏的雞鳴狗叫，此刻都入不了他的耳朵，他的臉上寫滿了焦慮，心思全系在父親的安危上。

　　他的父親就是曾和汪直共事過的凌白，二人曾有嫌隙，這次汪直大規模的肅清朝臣，自己的父親勢必會被卷入其中，凌珂伯正是為此事而煩惱。也不知走了多久，當凌珂伯抬起頭一看，自己已經渾然不覺的抵達家門前了。與大多在官宅入住的官員不同，凌白家境殷實，在京城內有不少產業，所以府第門庭寬闊，與趙靈安的趙府不相上下，在京城之中也是數一數二的豪宅了。

　　門前掃地的仆人一見到凌珂伯，停下手中的活，鞠躬行禮，擠出笑容問好:“少爺，您回來啦。”凌珂伯也沒看他一眼，隻“嗯”了一聲，進入府內。

　　他踏過遊廊，來到了穿堂之前，穿堂當間擺放著一座插屏，有兩名少女正在插屏前練武較量。

　　其中一個身穿紫色紗衣，手持細劍，十四五歲的年紀，一頭烏黑亮麗的秀發隨著他的招式在空中來回擺蕩;她年紀雖小，但面容已是絕美脫俗，肌膚淨白如雪，配上她舞劍的身姿，

叫人賞心悅目，委實是人世間難得一覓的佳人。　　另一個看上去只有十一二歲，身穿紅色薄襖，頭頂上扎起兩個衝天鬏;圓圓的小臉尚有些嬰兒肥未消，看起來十分可愛，口中不斷發出“嘿、哈”之類的呼喊，正在施展“紅綢金鈴”的功夫。

　　那紅衣少女所使用的武器較為少見，原因就是實在難以駕馭，綢緞柔軟、順滑，不具有鞭子的殺傷力，要攻擊敵人全仗頂端纏繞的金鈴。可力度終歸不好掌握，稍有操作不當，金鈴難免就不受控制，容易傷及自身。可見那少女用得卻是遊刃有余，長長的紅綢好似長在了她的手臂上，那顆金鈴也像能讀懂她的心思一般，少女指到哪，金鈴就能打到哪。

　　二人鬥了一陣，紫衣少女劍鋒一抖，說了一句:“黛兒，這招你用錯了。”

　　叫黛兒的紅衣少女一愣，彈出的金鈴已經被紫衣少女以劍撥開，再以迅雷不及掩耳的快步襲來，劍尖頃刻就已抵達了她的胸口。黛兒愁眉一鎖，當即認輸，將綢鈴扔了，嘟起小嘴，不開心地說道:“小姐，這綢鈴忒也難學，你還是教黛兒練劍好不好?”

　　紫衣少女婉約一笑，收起細劍貼到臂肘，細聲細語說道:“黛兒，你需知道世人用劍者多，能破劍者亦是。相反的，綢鈴技法玄妙，變幻萬千，以此物為兵器者寥寥，所以在實戰中往往能發揮出其不意的效果。你小小年紀，已能將綢鈴使用的相當成熟了，只要專心練習，以後肯定會超過我的。”黛兒一雙桃花大眼充滿喜悅，開心道:“真噠?黛兒知道了，黛兒一定多加用心，好好練習綢鈴。”二人相視一笑，紫衣少女說道:“好，咱們再來過。”

　　凌珂伯走近二人。黛兒見了，馬上施禮問安，道一聲:“少爺。”紫衣少女滿面笑容，一蹦一跳來到凌珂伯身邊，喚一聲:“哥。”凌珂伯一掃先前的憂鬱，輕輕地拍了拍紫衣少女的肩膀，對她說道:“為兄所創的這套‘凌家劍法’，你用得是越來越嫻熟了。不過，我方才看了你和黛兒的對練，其實你也用錯了一招。”

　　紫衣少女請教道:“哥，是哪一招?”

　　“最後一招。”凌珂伯說著，從紫衣少女手中將劍奪來，又把被黛兒扔在地上的綢鈴挑起，甩到紫衣少女面前。“湘君，你就用黛兒最後用的那一招來攻我。”凌珂伯的妹妹，便是叫作凌湘君。

　　凌湘君聞言，接過綢鈴，當即使了那招“金雕銜蚺”，金鈴在紅綢的催動下，筆直的向凌珂伯胸膛射去。凌珂伯身子向後一彎，躲過了打來的金鈴，接著急轉手腕，將手中細劍翻倒過來，猛戳地面，劍身返回來的力量將凌珂伯整個人以跪地的姿勢送到了凌湘君跟前。凌湘君來不及做出反應，凌珂伯這邊卻一個打挺，用劍柄頂住了凌湘君腹部，笑著說:“妹子，為兄若是用劍身來刺，你可還有命?”凌湘君隨之笑道:“哥，我知道了。對付遠距離攻過來的招數，用這招‘玄奘拜佛’反擊，更為管用。”

　　凌珂伯點著頭說:“不錯。雖然你剛剛用‘湘君出水’那招，以快速的直擊反攻，也不是不行，但假使黛兒是個經驗老到的高手，必定會還掌迎擊，屆時恐怕是兩敗俱傷。還是用‘玄奘拜佛’攻其下盤，讓敵人的掌勢摸不到你，那才穩妥。”凌湘君連連點頭，想來是大為受益。

　　黛兒那廂說道:“少爺的劍法越來越精妙，想必天下間，也難有和少爺匹敵的人呢。”凌珂伯苦笑道:“黛兒，你年紀小，不懂得‘人外有人、天外有天’的道理。”他停頓片刻，揚起頭來看向天空，雲彩倒映在他棕褐色的瞳孔上，便如同將他的心兒也一同帶著飄走了。

　　凌珂伯語重心長說了句:“一個人就算真的做到了天下無敵，卻也終有他力所不及的事情。”凌湘君和黛兒不解他話中的含義，凌珂伯卻漸漸陷入沉思。

　　他自從八歲起，就被父親送到了華山，拜在了華山掌門“鈺聰先生”門下。往後每年，凌白都領著年幼的凌湘君專程來華山看他幾回，父子兄妹之間雖然聯絡甚少，但每次相見都暢談一番，流連忘返，感情頗為融洽。

　　轉眼經過十余載的苦練，凌珂伯已將華山絕學盡收囊中。他與師妹卓素心青梅竹馬，雙雙長大成人後更是情投意合，經常成雙入對，不覺間，卓素心就已有了身孕。

　　凌珂伯遂向鈺聰先生辭行下山，想帶卓素心回京城跟父親報喜。鈺聰先生認為他學業有成，理應到了下山博取功名的時候了;再說他和卓素心二人，的確是天作之合，便同意了二人下山的想法。出了華山，一路北上，二人過程中遊山玩水，仗劍天涯，真如神仙俠侶，好不快意。

　　待到達河北境內，已用了小半年的時間，卓素心的肚子一天比一天大了起來，行進的步伐也就放緩了一些。

　　某一日，二人趕路途中，卓素心口渴難耐，可身上的水壺皆涸，凌珂伯便將她安頓在老樹下的一塊青石板上稍息，自己前去找水。這荒郊野外的，前不著村、後不著店，凌珂伯逛了許久也沒見到水源，他已然耽誤了半個時辰，最終放棄，返回卓素心所在。

　　當凌珂伯回到那棵老樹下時，猛然發現卓素心已經倒在了血泊之中。他渾身毛發一豎，兩步衝到卓素心身邊，淚水“嘩”地湧出。凌珂伯抓起卓素心血淋淋的手，呼喚道:“師妹！師妹你怎麽了?”

　　卓素心氣息微弱，雙眼迷離，斷斷續續應道:“師……師兄……”凌珂伯趕緊將手貼在卓素心小腹上，窮盡畢生功力，將內力源源不斷輸進卓素心體內。無奈卓素心傷勢過重，凌珂伯所做一切俱是徒勞，即便是大羅金仙此刻恐也難保她性命。

　　晶瑩的淚花順著卓素心的眼角滑落，她也用盡了最後一絲力氣，牢牢牽住凌珂伯的手，說道:“師兄……我、我好恨……我恨……沒能、沒能保護住……我們……我們的、孩子……”

　　凌珂伯涕泗橫流，悲中帶怒，問道:“誰?！是誰害了你?！”卓素心已經只有進氣、卻沒出氣，她一字一頓說出最後一句話:“萬……仙、宮……”這三字說出口後，卓素心淚眼一閉，再沒了氣息，香消玉殞。

　　凌珂伯連連呼喚起卓素心的名字，可任他如何撕心裂肺地狂叫，人死又焉能複生。凌珂伯幾近昏闕，他伏在卓素心的屍體旁，痛泣了整整一天一夜，哭得驚天動地、肝腸寸斷，直到他嗓子沙啞、雙目腫脹，流盡了最後一滴眼淚，才肯將卓素心深埋老樹之下，入土為安。

　　這一屍兩命的血仇，怎能不報。凌珂伯撥出長劍，瘋了似的在樹杆上刻下一行字，上寫著:華山女俠、愛妻——卓素心長眠之地。而後，舉劍指天，大肆咆哮一通，用他已經發啞的嗓音立下誓言:“我凌珂伯今生今世若不報此仇，誓不為人！”

　　盡管報仇心切，可凌珂伯初下山門，對什麽“萬仙宮”是聞所未聞。他決定先回家去拜見父親，再動身到江湖上打探，即使窮盡這一生，也勢必要將殺害心愛之人的“萬仙宮”送下無間地獄。

　　也不知過了幾日，凌珂伯回到了京城。自從卓素心慘遭不明人士殺害，他就變得猶如行屍走肉，已然多日水米未進。枯瘦得身體已顯得不成人形，面容煞白，毫無血色;原本光滑的面龐冒出了參差不齊的胡須，蓬亂的頭髮散發出難聞的惡臭，雙眼直勾勾地望著前方，從中看不出其他任何情感，只有陰冷、殺氣。

　　密集的人群擋住了凌珂伯前進的去路。放眼望去，廣闊的大街上人流綿延了數裡之遠，望也望不到邊;百姓們全都伏地跪拜，恨不得將頭插進土裡，不敢抬起半寸，齊刷刷的分部在路兩側，中間讓出了一條通衢大道。

　　道路另一側的盡頭，一大隊人馬浩浩蕩蕩行將過來。尚未瞧得清楚，一陣陣莊重典雅的音樂就映入耳簾，喇叭、嗩呐、笛子、竽、笙、雲鑼、銅鼓之聲滔滔不絕，隻教人肅然起敬。

　　再看，為首有十名佩刀官員開路，後隨三十名侍衛，持刀者十名、執槍者十名、佩弓箭者十名;百十名禦史所持各種大小不一、行製不同的傘蓋、壽扇、幢幡、旌旗、金節等等一應事務;緊隨其後的是一輛氣勢恢宏的玉輅車輦，那輦蓋渾圓，青藍寶色，四周襄有玉飾，上覆金頂;輦蓋四周吊以鏤金垂雲，帷幕是以三層青緞製成，每層都繡有五爪金龍;圓蓋之下有七彩座亭，上窄下寬，四周朱欄環繞，欄內鋪設花毯;座亭中間，雲龍寶座陳列，左放銅鼎，右置寶劍，前有四根轅木，中間兩根略長，左右兩根略短，轅木兩端分別雕著金龍首尾;玉輦之下，前前後後共有三十六人抬行，他們身前之人，乃是司禮監掌印太監懷恩，那懷恩每行了數步，就用明銳高亢的嗓門高調一聲:“天子巡幸，萬民拜首施禮。”不用說，單憑太監這句話就能斷定，這肯定是當今聖上的鹵薄儀仗了。

　　凌珂伯就算再精神恍惚，當下也知道應該馬上跪下磕頭。身邊百姓順著太監的話，山呼道:“吾皇萬歲、萬歲、萬萬歲。”憲宗坐在玉輦中，神色怡悅，掃視著沿街跪拜的百姓，甚是自得。

　　倏然，兩側群眾中突然躥出幾名奇異人士，他們一身勁裝，黑布掩面，明晃晃的刀刃從懷中抽出，大叫著:“狗皇帝！納命來！”憲宗龍顏失色，高呼:“速速護駕！”

　　儀仗中大小官員、侍衛立即向玉輦周圍聚攏。佩戴弓箭的侍衛彎弓搭箭，向襲來的刺客射去，那幾名刺客身手不凡，行動迅捷，在空中不斷翻騰，射來的箭支根本就追不上他們的身影。

　　轉眼間，前後襲來的刺客就已衝到了憲宗所乘的玉輦之前，細細一數，竟然只有區區五個人而已。眾侍衛雖然拚死相護，仍是抵擋不住。瞧那五人如虎入羊群一般，幾柄鋼刀寒光閃爍，在人群中大砍大殺，頃刻間就擊倒了十來名侍衛，踏出一條血路，直撲憲宗皇帝而來。

　　場面登時混亂不堪，跪在地上的百姓作鳥獸散，將整條街道擠得是風雨不透，踏死踩傷者無數。危機之下，凌珂伯縱身躍出，大吼一聲:“賊子休狂，華山凌珂伯來也！”抽出佩劍直取最靠近憲宗的一名刺客。

　　那刺客眼中只有皇帝，連與侍衛多過一招都顧及不上，凌珂伯冷不丁地殺將過來，他始料未及，當下就被一劍刺中喉頭而亡。

　　剩余四名刺客見同夥已有一人身亡，兀自亂了陣腳，被侍衛又砍殺了兩個。僅存的二人怒火陡生，撥開四方攻來的兵刃，竭盡全力來取凌珂伯，凌珂伯在侍衛的掩護下有恃無恐，提劍來鬥。

　　這兩名刺客不用多說，確實是少見的好手，在擁堵之下還能上天遁地，大顯一番神通。可“雙拳難敵四手”，他二人再橫，也難敵這麽多人的圍攻，心下就想扯呼，虛晃一招，奪路而逃。

　　侍衛們見賊子已伏誅過半，又有高手助陣，已然多了十分底氣，哪容得二人跑路。追上前抓住了一個，一通亂刃砍死。

　　凌珂伯身法犀利，眼看追上了最後的漏網之魚， 那人慌忙之下扔出幾發暗器，但全然無用，被凌珂伯輕松打落，大喝一聲:“留下吧！”緊接著跟上一劍，刺中了他的右眼。

　　刺客哀嚎一聲:“啊呀！”一個趔趄，摔倒躺地。凌珂伯再出一劍，勢必就要結果他的性命，突然手中一顫，長劍脫手，緣故是被人用了什麽物事將佩劍打落。凌珂伯一驚，翻了個跟鬥，就勢撿起長劍，再回顧那刺客，卻已被人救走不見了蹤影。

　　凌珂伯虎口隱隱發麻，當真納悶到底是什麽暗器，竟有如此威力，他巡視四下一看，發現竟然是一枚小小的桃核，已經被震得碎為了好幾瓣。當即背脊一涼，若是這枚桃核打中的是自己的腦門，現下還焉有命在?他暗自尋思:“這幾名刺客倒算得上武藝出眾，可真正棘手的卻是那個將我佩劍打落之人。常聽說武功精進到一定程度的高手，飛花摘葉皆可傷人，可萬沒想到，世上還真有如此本領的高人。他射出暗器的力道暫且不論，單憑他能在一瞬間將人從我眼皮底下救走，輕功造詣勝過我生平所見，恐怕連師父他老人家也是不及。奇怪，假若他是刺客的同夥，怎不一同行刺，憑他的身手，即是千軍萬馬恐也難擋。”

　　凌珂伯想不明白，索性不廢那腦筋。收劍入鞘，飄飄然飛身離去。憲宗在遠處急忙對凌珂伯叫道:“小友留下姓名，日後朕必有重賞。”凌珂伯回應道:“陛下洪恩，草民心領了。隻望陛下能夠效法堯舜，做一個有道明君，那便是對草民最隆厚的賞賜了。”他的聲音漸行漸遠，待最後說到“賞賜了”三個字時，已是聽不真切了。