碧羽堂後堂臥室內，萬香正把一箱子的衣裳一件一件的拿出來了放在椅子上，拿了個鎏金的圓形罐子，又拿了燒紅的木炭放在罐子裡。

　　只見罐子上有花朵樣式的浮雕，頂上有蓋，蓋子和罐子相接的地方有精巧的卡扣，可以讓蓋子牢牢的蓋在罐子上。

　　罐子一邊有一個圓筒狀的口，用竹木接了，形成了一個長長的炳，卻原來是時興的“金鬥”。

　　“掌櫃的，小的來吧。”一邊的貼身丫鬟對著萬香說。

　　“不用，我來，你又不是不知道我，最愛的就是整理衣裳了。”

　　萬香頭也沒抬，把金鬥放在桌子一邊，從椅子上拿了一件衣裳鋪在桌子上，又細細的用手把衣裳上細小的褶子撫平了。

　　拿起金鬥在衣裳上來回滑動，哧……衣裳下墊了打濕的毛巾，金鬥一放上去就有水汽冒出來。

　　衣服熨好一件，小丫頭就拿走一件，拿到屋外陽光正好的地方曬著，只等完全幹了又收進來熏香。

　　“掌櫃的，二掌櫃派人來說他在書房等您。”丫鬟曬完衣服進來回稟。

　　“嗯，知道了，你來把剩下的衣裳熨好，仔細些，別燒了。”萬香囑咐完就朝書房走去。

　　書房內，碧羽堂的二掌櫃萬余正坐在桌前，拿著一封信，面色有些凝重。

　　“萬余，什麽事?”萬香直接推門進去。

　　“我收到當家的信了，你來看看。”萬余把信遞給萬香。

　　“真是！唉，沒罰我們算好的，這信上面讓我們好好準備鬥香大會。”萬香抿了抿有些薄的嘴。

　　萬余見狀命人拿了茶水進來，兩人又細細商量。

　　“我們先把旁人給刷下去，仿香這個我們就用篤褥香。”萬香說。

　　“確定?萬一被雲香樓真的仿出來了可如何是好?”篤褥香乃是藩國運進來的一種香，價格萬金，極為珍貴。

　　“怕什麽，要的就是他仿得出來，到時候再宣布隱藏規則，讓他把方子呈上來，他也無可奈何。”

　　萬香說完用手攏了攏耳邊的頭髮，輕蔑的一笑。

　　“那，若是雲香樓和去年一樣不參加怎麽辦?”萬余的八字胡須隨著他嘴巴的開合也一直在抖動。

　　“不會的，今年他肯定會參加。”萬香胸有成竹，拿起茶杯抿了一口。

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　　另一邊，長街的公示欄上此時正有許多人擠在一團。

　　“哎哎哎，讓讓，讓讓，我也來看看。”

　　“看什麽啊丁五，你認識幾個大字啊你就看。”

　　“唉，張三你厲害你來念給大家聽聽?”

　　“念就念，誰怕誰啊，鬥、香、大、會……”張三念一個字念半天，路人一陣哄笑。

　　“鬥香大會，朝廷主辦，王家承辦，評委有王家老爺、蘇府昌平王，哎呀，連懷王爺也要參加。”另外一個路人念起來。

　　“接著念啊。”丁五催道。

　　“好好，我接著念。參加比賽人員要求，愛香之人、賣香之人、製香之人、識香之人，唉這個我可以，我是愛香之人。”路人又念。

　　“陸大，我看你愛的是女人香吧，哈哈哈。”張三大聲打趣，又引得路人一陣哄笑。

　　“哎哎哎，繼續聽啊，參賽資格，每人交十兩紋銀。哎呀，罷了罷了，老子還是回家聞女人香去得了。”

　　陸大紅著臉念完，摸了摸荷包，轉身就走，又引得路人一陣大笑。

　　“哈哈哈哈……”

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　　於此同時，

雲香樓內的雲長也接到一封邀請信。　　“父親，王家給我們來了一封信，邀請我們參加鬥香大會，並言明已經貼了公告我們和碧羽堂都要參加。”雲長皺著眉毛，眉心成了一個川字。

　　“哦，是嗎?這個鬥香大會怎麽個鬥法?”陳老爺問道。

　　“鬥香大會分為識香、說香、仿香、調香四個環節，每個環節都是抽簽，題目由朝廷出題。去年也邀請了我們，我沒有參加，今年怕是不好再拒絕了。”雲長回道。

　　“嗯，我知道了，參賽人選需幾人?你可定好了?”陳老爺又問。

　　“這前面的識香、評香是可以單人參賽，也可組團參賽，組團的話只需要派出一人變成，後面的仿香、調香環節卻是要前面晉級的人組隊參賽的，至少要三人參賽。一個小組最多可以報名五人，期間也會淘汰人。”

　　雲長正愁，不知如何能湊到五人，自己底下的夥計識香的也就剩下兩個雲府出來的了，剩下的都回溪城等著最新的香，只怕前面淘汰了人可就少了。

　　“那好，這三人我們還是有的嘛，你也帶隊參賽去吧，讓他們知道我們雲香樓可不是浪得虛名。”陳老爺笑道。

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　　蘇府。

　　“王卿哥哥、楊崧哥哥你們怎麽也來了啊?快點兒來坐。”

　　王卿、楊崧一進蘇容的院子就聽見了雲響的軟糯的聲音。

　　“好嘞，好嘞，唉，小雲響，你天天都在蘇容這兒玩，你不膩啊?”

　　王卿問，來的路上就聽蘇冊說了，雲響天天都在蘇容這兒，這都快半個月了。

　　“不膩，我可喜歡蘇容哥哥了！”雲響說完三下五除二又掛到了蘇容身上。

　　蘇冊和王卿看著雲響熟練的動作，想來這樣做也不是一次兩次了，都看著蘇容，臉上掛著意味不明的笑意。

　　“咳咳，別說我了，楊崧公子那日後就再也沒看到你出來了?”

　　蘇容咳嗽了幾聲，耳朵根又紅了，朝著楊崧問道。

　　“嗯，回家被母親罰了半個月。”楊崧拿著扇子在手上輕晃。

　　“唉，這不我表哥才解禁就來看你了，夠意思吧?”王卿笑嘻嘻的用手肘碰了碰蘇容。

　　啪……突然雲響用小手拍了王卿的手一下。

　　“不準你打我的蘇容哥哥！哼！”雲響氣衝衝的說道。

　　“哈哈哈，好好好，不打，不大，哈哈哈。”

　　王卿忍不住，用手捂著個嘴翁聲翁氣的回復雲響。

　　“沒關系的。”蘇容揉了揉雲響的頭髮，幾人見狀又加深了意味不明的笑意。

　　“唉，你們聽說了麽?鬥香大會又要開始啦！去年邀請了雲香樓，雲香樓沒去，今年張榜說雲香樓要參加了呢！也不知你哥哥那組團的人數夠不夠，要不我們也一起加入你哥哥那兒怎麽樣?”

　　王卿劈裡啪啦說了一大串，又擠眉弄眼的看著雲響。

　　“哼！我才不要你參加，你打我蘇容哥哥！”雲響氣呼呼的，小臉還是生氣的樣子。

　　“可是我真的很想參加嘛，一個人又沒意思！”王卿又求著說道。

　　“哼。”雲響別過臉去。

　　“那這樣，我給你買好吃的糖果！再……給你家蘇容哥哥當小弟怎麽樣?”王卿又說。

　　“嗯，那好吧！我答應了！”雲響思索片刻，點頭答應了。

　　“好，說話算話，待會兒你就帶我去找你哥哥怎麽樣?”王卿又問。

　　“嗯……明天吧，我先回家問問我哥哥，明天你來蘇容哥哥這兒等我。”

　　雲響從蘇容身上下來，爬到王卿對面的椅子上，看著王卿認真說道。

　　“好嘞！”

　　幾人又聊了一會兒，昌平王妃命人端了晌午，幾人吃了才散去，約好了明日見面。