阿昌偷學本事的時候，在當時只有他們師徒兩個人知道。為了讓阿昌完全理會經驗，師父私下哀求一些老同事傳授阿昌一些經驗。老師傅不愧是內聯升的老師傅，不但大家關系好，而且在內聯升認識的人不少。一些師傅在不說出核心機密的情況下，私下教阿昌一些知識和經驗，對於阿昌來說幫助特別大。阿昌在這些師傅的教導下，漸漸掌握了做鞋子的本事。除了繡鞋面比較生疏之外，阿昌基本學會了內聯升內部做鞋子的本事。

　　有一次內聯升承接了一個朝廷任務，給一批將要覲見皇太后的外地官員做鞋子。這些官員不但品級低，而且都不是內聯升的老顧客，所以內聯升沒有相關記錄。內聯升的總店大掌櫃是內聯升創始人的嫡系後人，剛接手工作不久，就把這個任務當作一般的生意丟給了夥計當練手用。沒想到這些新手除了意外，不但這些鞋子不合格，而且沒有仔細審核就送出去了。禮部官員驗收的時候發現了不對勁，所有的鞋子被退了回來。和鞋子一起退回來的，還有一批內廷太監，他們代表皇室打了內聯升作坊老資格工人一頓。他們要求內聯升按時完成所有的鞋子任務，不然的話內聯升就是故意得罪朝廷，得罪皇太后。

　　直到這個時候這個大掌櫃才知道自己闖禍了，連忙召集大家連夜趕工。可是內聯升作坊所有的熟練手，所有專門給高級官員定做鞋子的老師傅，都被這些太監打傷了。內聯升會全套技術的高級工人只剩下了三個，就算所有的人都來幫忙，也不可能在規定時間內完成朝廷的任務。這時候內聯升的所有股東都來了，紛紛指責大掌櫃的行為，大家都以為內聯升要完蛋了。

　　這時候阿昌的師父，也是當時內聯升資歷最老的一個工人，他在阿昌的幫助下站出來。他告訴大家，只要大家齊心協力，不是沒有克服困難的可能。他建議內聯升高層打破規矩，讓一些有前途的學徒參與這批鞋子的製作。按照內聯升的老規矩，沒有出師的學徒，是不允許做貴賓級別的鞋子的。可是現在內聯升的師傅太少了，而且身上又有傷，只能做一些指導性工作。他建議讓一些快要出師的學徒，提前參與工作，師傅在一邊監督並且指導學徒。所有做好一個工序的半成品，再審核一次，多次不合格的學徒不再留用。能夠順利過關的學徒，提前簽約成為內聯升的正式員工，甚至於給予重金獎勵。大家覺得這是一個沒有辦法的辦法，現在的內聯升只能這麽拚一次了。

　　就在大家擔心負責全面管理的全面手人手不足的時候，老師傅把阿昌拉了出來。老師傅告訴大家，這裡還有一個全面手，一個幾個老師傅私下培養起來的全面手。內聯升的股東們要阿昌當場表演，阿昌用最短的時間做出了一雙鞋子，除了鞋面花樣不過關之外，基本符合了內聯升的標準。阿昌被臨時任命為內聯升作坊第四個最後審核者，同時哪個環節卻少人了，阿昌就要及時補充上去。內聯升的人都知道，只要這次事情過去了，這個阿昌就會成為內聯升作坊的核心人員了。

　　在大家的努力下，這批鞋子終於趕了出來，雖然在鞋面花樣上略有不足，但是總體上是過關的。因為內聯升出現了烏龍事件，所以這批生意並沒有得到朝廷的表揚，甚至於讓內聯升私下損失了不少金錢。不過內聯升做得很到位，所以朝廷和內廷決定不再追究內聯升，至少不會對外公開這次的烏龍事件了。事情過去之後，內聯升的一些股東利用這一次的機會將大掌櫃趕下了台，

從此內聯升創始人的後代失去了管理內聯升的資格。他們家雖然依然是內聯升的一個大股東，但是從此失去對內聯升的實際控制權。他們不但記恨這次烏龍事件，更加記恨讓他們下不了台的人，其中也包括這個突然冒出來的阿昌。　　阿昌不但沒有成為功臣，而且差點給內聯升的人開除了。他們認為阿昌用心不良，早就在私下偷學本事，這是內聯升店規絕對不允許的。要不是阿昌間接地綁住了內聯升的話，阿昌的行為是要被內聯升打斷手腳，永遠乾出這個行業的。內聯升的高層決定對阿昌不獎不罰，嚴禁內聯升的人向阿昌學習，凡是偷學本事的人都要嚴懲不貸。為此老師傅們不服，內聯升的人索性把這些平均年紀六十多的老人都開除了，從此內聯升失去了一大批有經驗的老人。

　　阿昌雖然沒有離開內聯升，雖然阿昌後來被任命為作坊的一個工頭，可是阿昌已經開始對內聯升的高層有了意見。這一年阿昌二十一歲，也是在這一年阿昌把師父接到自己家裡，為這個無依無靠的師父養老送終。在師父的張羅下，第二年阿昌娶了一個什麽都一般的女人當老婆，幾年之後有了一個女兒。她就是現在阿昌鞋匠鋪的老板娘，她是阿昌夫妻唯一的一個孩子。

　　阿昌在女兒六歲大的時候，主動提出來上海發展。當時上海已經成為了新的大型城市，甚至於風頭幾乎蓋過了南京。內聯升決定在上海建一個規模不小的店鋪，同時安排一批熟練手過去辦一個作坊。阿昌看出來了，他在內聯升總部，不會有太大的出路，所以主動要求去上海。因為阿昌熟悉並掌握內聯升全套製作過程，所以內聯升覺得阿昌可以勝任，就讓阿昌擔任內聯升上海分號作坊的負責人。這個作坊負責人對外稱之為內聯升上海分號二掌櫃，屬於內聯升上海分號的一個很重要的領導了。為了讓阿昌安心工作，內聯升高層允許阿昌帶著老婆孩子一起去上海。這個時候阿昌的師父老師傅已經過世了，阿昌就把這個家安頓在了上海。

　　幾年後阿昌不但在上海安家了，而且也讓內聯升在上海有了一定的地位和名聲。可是阿昌一點也高興不起來，因為他發現了一些平時不注意的秘密。大掌櫃是這裡的一把手，又主管銷售，所以手裡有錢有權利。三掌櫃負責財務，又管著大家的賞罰，所以也有油水，只有他這個二掌櫃既沒有油水又要乾活得罪人。三個人的工資待遇也有很大的區別，大掌櫃是內聯升創始人家的親戚，不但有股份而且是一把手，在這裡說一不二。三掌櫃監督大家工作，手裡有尚方寶劍，想開除誰就開除誰，而且三個人之中他的工資最高。只有阿昌既沒有後台，又沒有門路，每天乾的事情最多，工錢是最少的一個。

　　阿昌無意之中發現，大掌櫃和三掌櫃聯手，私下挪用內聯升的公款，去外面做自己的買賣。虧了錢算是公家的，賺了錢他們兩個人私下分了。阿昌雖然對內聯升的高層有意見，但是他一直把內聯升當做自己的家，從來沒有想過背叛內聯升過。他找大掌櫃和三掌櫃理論，沒想到大掌櫃和三掌櫃不但不承認反而針對阿昌。他們不但和阿昌發生了口角，而且第一時間惡人先告狀把阿昌告了。他們把所有的損失都怪罪到了阿昌身上，內聯升總部偏聽偏信，直接把阿昌開除了。當阿昌接到這份總部的免職命令的時候，阿昌徹底對內聯升高層失望了。

　　心灰意冷的阿昌離開了內聯升，還好他沒有被內聯升逼出行業。大掌櫃和三掌櫃隻忙著賺錢，沒有時間理會阿昌， 內聯升總部對這裡鞭長莫及。阿昌利用大家不理會自己的時間，在這裡辦了一個最小規模的鞋匠鋪。他覺得當年內聯升的創始人可以辦一個自己的鞋匠鋪，自己也一定可以做得比他還要好，阿昌甚至於幻想他成為第二個內聯升老板。

　　可是不久之後阿昌發現了一個現象，他不但缺少門路，而且沒有內聯升這個後台，他的生意幾乎做不下去。一般的老百姓穿不起他的鞋子，有錢的人不會光顧他這種小店。就算他學當初內聯升老板的樣子，主動去大戶人家上門服務，現在也沒有多少人搭理他。在上海，在這個西方人為尊的地方，布鞋沒有市場，更多的人喜歡穿又硬又不舒服的皮鞋。穿西服，打領帶，穿皮鞋，成為了這裡成功人士的標配。不要說是布鞋了，就連瑞福祥的布料也不可能打開局面。

　　從此阿昌失去了壯大自己，成為內聯升第二的想法。承接一些小生意，有時候靠給一些有錢人家補鞋為生，有時候也會私下學習皮鞋的原理。為了學會做皮鞋，阿昌甚至於去一家皮鞋加工廠當學徒過。只可惜這種外國人開辦的皮鞋廠，用的都是機器，已經沒有了手工皮鞋技術。不過阿昌依然從裡面學到了一些經驗，自己回來研究琢磨，創出了皮布鞋和皮拖鞋。雖然不可能大賣，但是也讓阿昌鞋匠鋪多了一些收入。一些有錢人需要既美觀又舒服的鞋子，阿昌的皮布鞋皮拖鞋剛好適合他們。從此阿昌鞋匠鋪做的鞋子，成為了居家休閑用的鞋子，大家都知道這種鞋子不能在正式場合出現，但是平時穿起來真的比皮鞋舒服。