福安縣城，智泉河中，一葉輕舟緩緩遊動。小舟上有兩人，一高大健碩、虎背熊腰的國字臉少年;一面容秀麗、氣質溫潤如水的亭亭少女。

　　此時，國字臉少年正搖動著船槳，一下、一下有節奏地劃水，小舟也因此徐徐前行;而秀麗少女則是撐著一把油紙傘靜靜地坐於船頭，甜謐淡雅，宛如遺落人間的仙子。

　　劃船的國字臉少年不是別人，正是出來遊覽福安風情的陳澤，那撐傘少女也不是別人，正是采芝堂胡大夫的獨女胡采芝。

　　今日兩人碰到一起也算是緣分。其實，今早兩人本並不是一起出門的，兩人一個前腳、一個後腳，一個準備去遊覽福安縣城，一個準備去添置一些胭脂水粉。不過，出門不足百丈胡采芝便發覺，自己竟是忘了拿上錢袋，遂折返回至，便在此時恰巧碰到了剛欲出門的陳澤。

　　攀談一番，得知出門目的之後，胡采芝遂主動自薦為陳澤向導。少女心性，因胡大夫忙於治病抓藥，鮮有時間作陪，故而不過是想同伴遊玩。

　　陳澤也算久歷人心，這點又怎會看之不出，索性承了胡大夫父女不少人情，總得有所回報，遂應允了下來，於是便有了方才之畫面。

　　兩人同乘一舟遊蕩而過，倒是引得不少岸邊之人側目交頭，主要是這畫面委實有點不搭。陳澤面容、身形壯實、粗獷，而胡采芝秀麗端莊、溫潤似水。兩人一起，不像是同玩，更像是千金小姐與護衛保鏢，亦或是美女與野獸。

　　“那片坊市好生熱鬧，我們過去瞧瞧吧。”於輕舟之中遊蕩了小半個時辰，興許是有些索然，在望見一人頭攢動、聲音鼎沸的坊市之後，胡采芝遂興致盎然地建議道。

　　陳澤本就有意陪玩，加之又無明確去處，遂點頭應允。將小舟劃至岸邊，還予船家，兩人徐步行至跟前，而後發覺，方才所見竟不過是冰山一角。

　　此間坊市有三縱三橫共計六條街道。每條街道兩側皆有二十余座鋪子。除此之外，還有大小攤位不下半百之數，有酒肆、茶鋪、胭脂水粉鋪端的是好不熱鬧。

　　胡采芝畢竟是少女心性，饒是素來恬靜溫雅，但見得此般熱絡景象，仍是端不住矜持，化作鳥雀，歡步踏入其中。

　　陳澤無奈一笑，不作遲疑，遂化作跟班緊隨其後。本是打算自己遊覽，未曾想卻是變成了陪女孩子逛街。所幸這事他不是沒有經驗。

　　胡采芝於熱鬧街鋪之中前行，彷如一隻穿花蝴蝶，一會兒看看胭脂水粉，一會兒瞧瞧泥娃布偶，倒是玩得不亦樂乎。陳澤綴行於其身後約莫五、六步遠，既不上前，也不落下，偶偶搭茬幾句，就這般彷如尾巴吊著。

　　“陳澤，過來看看，這間布莊的綢緞好生精美。”胡采芝行至一鋪子門前，看了一眼鋪內所陳之物，後朝著陳澤輕喚一句。

　　陳澤緊隨其後，步入鋪子，而後發覺，是間布莊，各式布匹、綢緞鱗次櫛比井然有序擺掛放於四壁之上。

　　“這位小姐裡面請，我們‘綾羅’布莊乃是這清晏坊最大的布莊，無論是棉麻亦或是絲綢，各式布匹應有盡有，花色亦是有二十余種可供選擇。除此之外，我們布莊還可為小姐量體裁衣。”領頭的胡采芝方才步入其中，便有一中年美婦欺身上前，侃侃而談地介紹起來。

　　“還可量體裁衣嗎?”胡采芝聞言，俏臉之上浮起一抹欣喜之色，而後快步行至那布牆之前。

　　陳澤跟隨而至，許是見他虎背熊腰，模樣生得凶戾，

那中年美婦竟是沒有上前向他介紹，當然亦有可能是把他看成了胡采芝的護衛。　　胡采芝於一眾布料之中細細挑選，而後挑出一匹淺紫色綢緞。

　　“店家，用這匹緞子幫我做一件那模樣的羅裙。”胡采芝先指了指那卷淺紫色綢緞，後又指了指豎掛於店中的一件精美羅裙，對著中年美婦說道。

　　“好咧！小姐放心，我這布莊的裁縫心靈手巧，做出來的衣物決計會讓您滿意！”中年美婦臉上露出市儈的笑容，而後對著內堂招了招手。

　　隨著中年美婦招手，一身高約莫只有四尺半左右的瘦小老嫗緩步自內堂之中走了出來。

　　便是在此瘦小老嫗步入鋪內的瞬間，陳澤的眉頭忍不住微微皺起。前者竟是給他一絲似曾相識的感覺，而且其身上有淡淡血腥之味溢出。

　　“她叫‘青婆婆’，裁布製衣已有四十余年，手藝端的是沒話說。”中年美婦對著手持兩尺的瘦小老嫗介紹道。

　　胡采芝不疑有他，靜靜佇立，任其丈量尺寸，見其只是默默運尺未曾開口發出一言，遂疑惑道:“青婆婆怎不說話?”

　　中年美婦立刻開口解釋道:“青婆婆是個啞巴，口不能言。”

　　胡采芝聽得此話，眸中閃過一絲惻隱之色。

　　陳澤雖心有疑惑，不喜待在此處，且暗暗提防，然無憑無據，他亦不想胡亂猜測，心道:‘許是穿針引線之時不小心刺到了自己，方才留有血腥之味。’

　　等到丈量結束之後，陳澤立刻開口建議道:“我看前方有一酒樓，此刻時間已至午時，要不我們先去用些飯菜，待得下午再行繼續。”

　　“好吧。”胡采芝性子天真爛漫，未曾深思，答應一句，在向中年美婦交了些定金之後隨陳澤出了布莊。

　　待得走至近前，陳澤目光隨地掃視，而後便看見，此間酒樓竟是名作“慶喜樓”，那黃岩村遺孤沈季便是在此地做工。

　　剛欲領著胡采芝踏入其中，陳澤回首，而後發現，少女竟是驀地搖搖欲墜，遂不作遲疑，快步上前扶住其身軀。

　　身體觸碰，陳澤駭然察覺，不知為何，胡采芝竟是周身清涼，如墮冰窟。

　　“炎玉！”胡采芝聲如遊絲，指了指自己的胸口，而後便是暈厥了過去。

　　如此危急時刻陳澤亦顧不得男女有別，快速扯開胡采芝領口，而後便見，其纖細脖頸之上環著一條紅繩，紅繩垂至胸口，上有一環扣，顯然本是系著什麽東西的，不過此時，環扣之上卻是空空如也。