一，報恩

　　錦上添花易(忘)，雪中送炭難(忘)。

　　國藩在丁西年在栗江煤境，進京趕考路上盤纏用盡。處境艱難之時，向朱文八、王燧三、燧六等借錢，不僅分文沒借到，還被羞辱一番。好在李子山、曾希六族伯的幫助始的進京。

　　如今李子山、曾希六族伯聞國藩幫其弟捐功名，亦托國藩捐功名。

　　國藩感其前恩便為其二人捐官。

　　雖然國藩此時位居二品，但捐官卻並非易事，因為國藩要將接濟家裡的二百兩銀子先墊上，在家信中國藩說“若曾希六、陳體元二家必待照到乃送錢來，則我家今年窘矣。”並格外關照說:“渠送錢若略少幾千，我家不必與之爭。蓋丁酉之冬，非渠煤境則萬不能進京也。”(兩人捐官所需銀錢，二百三十六兩五錢)

　　二，進孝

　　在國藩祖師病重之時，其兄弟服侍左右三年有余。期間“無晝夜之閑，無須臾之懈。“只有國藩一人遠離膝下，未得一日盡孫子之職，雖然國藩雖不能侍奉父母左右，但其能令家中老人欣慰，也算一種孝。

　　國藩祖父病重三年後去世，國藩在京請假兩月，在家穿孝，舉辦文祭告，悼念祖父。

　　在開吊之日，以“謹遵遺命，賻儀概不敢領”為由，不收賻儀。那段時間，凡是來憑吊者，若送祭幛、挽聯之類，用領謝帖。若是有人送銀錢，用“奉遺命璧謝”帖拒。

　　憑吊結束，將所贈送的祭幛做成馬褂，分送親戚。

　　三，告密

　　國藩將其將前後所聞溫弟之的劣行，偷偷稟告老父。不料國藩的澄弟、植弟看到此信不敢稟告，反而嘲笑溫弟的過失之處，國藩溫弟臉面盡失，寫信責問國藩，為何……。

　　國藩急忙表示理解，書雲“溫弟驟看此書，未免恨我，然兄弟之間，一言欺詐，終不可久，盡行破，雖目前嫌其太直，而日久終能相諒。”

　　之後為緩和兄弟關系說“現在澄弟書來，言溫弟鼎力辦事，甚至一夜不寐，又不辭勞又耐得煩雲。我聞之歡喜之至，感激之至。”

　　但在稱讚之余，仍勸解其弟“若能改去蕩供一路，歸入勤儉一邊，則兄弟之幸也，合家之福也。”

　　為了開導其溫弟使嫌隙盡消，國藩書雲:“至於兄弟之際，吾亦惟愛之以德，不欲愛之以姑息。教之以勤儉，勸之以習勞守樸，愛兄弟以德也;豐衣美食，俯仰如意，愛兄弟以姑息也。姑息之愛，使兄弟惰肢體，長驕氣，將來喪德虧行，是即我率兄弟以不孝也，吾不敢也。”

　　在開導後，國藩恐溫弟不能深諒其苦心，書雲終身大規模，以身作則希望弟弟體諒:“我仕宦十余年，現在京寓所有惟書籍、衣服二者。衣服則當差者必不可少，書籍則我生平嗜好在此，是以二物略多。將來我罷官歸家，我夫婦所有之衣服，則與五兄弟拈鬮均分。我所辦之書籍，則存貯利見齋中。

　　兄弟及後輩皆不得私取一本。除此二者，予斷不別存一物以為宦囊，一絲一粟不以自私。此又我待兄弟之素志也。”

　　最後表示:其待溫弟似乎近於嚴刻，然自問此心，尚覺無愧於兄弟者。

　　四，留才不留財

　　國藩博覽群書，見之盡是“大凡做官的人，往往厚於妻子而薄於兄弟， 私肥於家而刻薄於親戚族黨。”

　　見得多了，國藩的出這樣的結論“凡天下官宦之家，

多隻一代享用便盡。其子孫始面驕佚，繼而流蕩，終而溝壑，能慶延一二代者鮮矣。商賈之家，勤儉者能延三四代;耕讀之家，謹樸者能延五六代;孝友之家，則可以綿延十代八代。”為長遠計，國藩願“家長為耕讀孝友之家，不願其為仕宦之家。”　　並勸導諸弟“諸弟讀書不可不多，用功不可不勤，切不可時時為科第仕宦起見。”並進一步解釋“若升官得差，便謂我是肖子賢孫。那麽李林甫、盧懷慎輩，何嘗不位極人臣?”所以勸其諸弟“不存時存做官發財之念，也不要畜積銀錢為後人衣食之需，應當周濟親戚族黨。”

　　或許時人不解不留錢給子孫為何義，國藩解釋說，之所以不留錢財。是因為“蓋兒子若賢，則不靠宦囊，亦能自覓衣飯;兒子若不肖，則多積一錢，渠將多造一孽，後來淫佚作惡，必且大玷家聲。”所以國藩立志“決不肯以做官發財，決不肯留銀錢與後人。若祿入較豐，除堂上甘旨之外，盡以周濟親戚族黨之窮者。”

　　五，煩惱

　　國藩近些年“來身體不甚結實，稍一用心，即癬發於面”，所以其志漸漸被病消磨，遇事總覺的消極。

　　從其書雲“吾近於宦場頗厭其繁俗而無補於國計民生，惟勢之所處，求退不能。但願得諸弟稍有進步，家中略有仰事之資，即思決志歸養，以行吾素今諸弟科第略遲，而吾在此間公私萬事叢集，無人幫照。每一思之，未嘗不作茫無畔岸之想也。”