八公山位於淮河南岸，綿延三百余裡，峰巒數百，距離壽春城北，不足百裡，皆因其南臨淝水，北瀕淮河，峰巒錯峙，向來為南北兵家必爭之地。

　　壽春城中，參軍司馬懿在城外面對近十萬赤炎軍，面不改色，隨機應變，對答如流，絲毫不墮大魏國威，更是絕了敵軍主帥一探己方虛實的圖謀，如此上佳表現傳入城中，魏公曹操難得未曾再打壓於司馬懿，盛讚了幾句忠勇可嘉之類的場面話，賞賜錦帛百匹，一萬錢，以茲鼓勵。

　　官衙之中，魏公曹操速召群臣商議破敵之策，參軍司馬懿由於臨危受命，表現出的不凡才乾，擠進了魏國的核心幕僚圈，參讚軍國大事，終於通過了魏公的考驗。

　　司馬懿終於明白自己跨出了建功立業的關鍵一步，盡管未來依然布滿荊棘，走進魏國核心便是成功的一步。

　　而另一邊相反的是死對頭，將司馬懿視為曹丕走狗的楊修卻恨得牙癢癢，暗自琢磨著尋找機會暗謀於司馬懿，除掉這個心腹大患，為子健公子登上世子之位掃清障礙。

　　“赤炎賊軍勢大，如之奈何?”魏公曹操端坐主位之上，右手輕輕把玩著左手指上的玉扳指，語氣淡然道，

　　群臣皆眼觀六路耳聽八方，面面相覷，眼下赤炎軍兵臨城下，據城外斥候來報，赤炎軍人多勢眾，聲勢浩大，挖塹立柵裡外三重，打造攻城器械，擺出一副不取壽春誓不罷休的架勢，反觀魏軍淮南之地接連敗北，折損十余萬大軍，城中不足四萬大軍，士氣低迷，不堪再戰，如此黑雲壓城城欲摧的壓迫感，堵在每個人的心頭。

　　曹操慍怒之余，心中更是為自己的先見之明感到欣慰，提拔司馬懿，陳群等青年才俊入朝，眼看魏國初立，便有此等暮氣之象，滿朝文武卻無一人為主分憂，怒斥道:“平時盡聞諸公常有高論，今日正值國家危難之秋，卻無一人為君分憂乎?”

　　“臣等罪該萬死！”群臣皆跪地謝罪，整齊劃一道，

　　曹操眼神殺氣騰騰地看向荀攸道:“軍師有何良策助我軍破敵?”

　　荀攸和稀泥道:“稟魏公，以老臣愚見，眼下赤炎賊軍挾大勝之威而來，氣勢洶洶，不可力敵，當暫避鋒芒為上。”此話說了等於沒說。

　　曹操按捺住心中的怒氣，看見席間正在閉目凝思的參軍司馬懿，眼前一亮，滿懷希望地問道:“仲達有何高見?盡管直言。”

　　司馬懿回過神來，謹慎地出班，賣關子道:“稟魏公，臣適才思得一計，或可破敵。”

　　曹操大喜道:“仲達且速速道來。”

　　司馬懿遂獻計道:“魏公，壽春東北有八公山，北瀕淮河，南臨淝水，乃兵家必爭之地，諸葛亮自負頗有將略，卻大意輕敵，未遣兵據守八公山，反而背水扎營，實乃兵家大忌，若我軍佔據八公山，可居高臨下賊營，倚為奇兵，出其不意，發兵突襲，輔以正面進攻，必能大獲全勝。”

　　在場群臣皆默不作聲，此計雖好，卻是險計，一個不慎，便有去無回。

　　然而兵無常勢水無常形，戰爭之勝負豈能必勝之理?群臣素不知曹操早年用兵便好用險計，昔日郭奉孝尚在之時便屢屢出奇謀險計，無不應驗，北征烏丸，抄小道出盧龍塞，突襲烏丸，甚合曹操心意，只要有一絲勝利的希望，他都不會輕易放棄。

　　曹操鄭重地點點頭道:“以仲達之見，何人可擔此重任?若城中兵馬擅動，恐為城外賊軍所察。”

　　先前曹彰在魏公面前美言，

司馬懿自然懂得投桃報李的道理，隨即道:“稟魏公，此戰非勇冠三軍者不可，臣舉薦彰公子為主將，至於城外張文遠將軍駐營於城東，互為掎角之勢，若數人趁夜潛出城外，從文遠將軍麾下擇敢死之士為先鋒，乘夜潛入八公山，倚為奇兵。”　　司馬懿故意停頓一下，使得群臣先消化一番，方繼續道:“兵者，奇正相合，今已入秋，天干物燥，當以彼之道還治彼身，用戰馬托著板車，載以乾草魚膏，縱以火攻之計，兩面夾擊之下，必能大破赤炎賊軍。”

　　“哈哈哈，好一個奇正相合之策，妙哉！”曹操君心大悅，“有仲達此等妙計，何愁不能反敗為勝?”

　　群臣紛紛獻上讚美之聲，司馬懿卻未曾洋洋得意，反而冷靜地拱手道:“稟魏公，若此事意欲功成，尚須一事方可成行。”

　　曹操舒爽笑道:“呵呵！仲達但有所求，孤無不應允。”

　　司馬懿朗聲道:“今我軍新敗，士氣低迷，伏請魏公親臨城頭，在陣前鼓舞士氣，將率三軍，方可使得三軍將士奮威殺敵，背水一戰。”

　　“善！”曹操拍案而起，中氣十足道，“相府參軍司馬懿有機謀，腹有兵機，傳孤將令，命越騎將軍曹彰為主將，司馬懿為軍師祭酒，二人趁夜潛至城外，擇精銳敢死之士，潛伏八公山，伺機而動。”

　　“諾！”曹彰與司馬懿轟然應諾道，

　　凌晨破曉時分，晨曦微露，城頭之上的旌旗獵獵招展，“曹”字在旗幟上有龍飛鳳舞之姿。

　　夏侯惇抬頭看了一眼灰沉沉的天空，陰雨輕輕飄下，他抬起手臂，看見雨花在自己手中流淌。在雨花從指縫間消失前，他握緊拳頭，將其碾碎，刀刻般的眉頭微微皺起，不知在想些什麽。

　　赤炎軍勢不可擋，鸚鵡洲火燒魏軍，彭城已在敵手，那赤炎軍兵鋒，距離宛洛，不過一口氣的路程了。

　　數月前，誰也無法料到，一片太平之相的江淮之地，會突起烽火，更不會有人想到，這片烽火會瞬間燒至整片江淮，直達許都。

　　擁有無數山河之險的魏國，在短短數月時間裡，江山支離破碎，如同衣衫整齊的女子，還沒反應過來，所有的遮掩皆被撕碎。

　　魏國上下，人人自危。

　　“元讓辛苦。”曹操身披猩紅披風，在一眾文武大臣的拱衛下走上城頭，對前來行禮的夏侯惇如此說道，

　　“臣等為國效力，不敢言苦。”夏侯惇躬身行禮後，一副恭敬之姿，看向曹操的目光有著親近又有敬畏，“魏公，天有寒意，還是入府苑多加休息，此有末將守城，請魏公放心！”

　　曹操擺擺手單手倚在女牆之上，道:“將士們為國辛勞，孤區區一點小恙何足掛齒?”

　　言訖看著城內主道上黑壓壓的魏軍將士，城內將士們皆齊齊看向城頭上那道金色光芒的身影，他們為之效死的大魏國君。

　　只聽到魏公曹操朗聲道:“諸位將士，近來軍中流言四起，我軍淮南大敗，今赤炎賊軍犯我大魏疆土，眼下賊軍兵臨城下，孤欲移駕許都，置將士們於不顧，此等流言禍亂軍心，其心可誅。”

　　曹操虎目環視眾將，拔出倚天劍，動情道:“你等隨孤南征北戰數十年，方有今大魏之天下，孤今日卻偏偏在此立誓，誓與我大魏將士共存亡，城在人在，城破人亡，不退賊軍，不死不休！”

　　“我等誓死效忠魏公，不退賊軍，不死不休！”

　　“我等誓死效忠魏公，不退賊軍，不死不休！”

　　震天的喊殺聲衝上雲霄，壽春城頭魏軍將士們士氣高漲，倚天劍劍鞘劃過長空，城下刀槍如林，如波濤洶湧，魏軍將士們揮舞著漫天的刀槍，響應著他們心中的主公，魏公與我等同在，何惜一死乎！

　　話說另一頭曹彰與司馬懿連夜潛出壽春城，悄然前往張遼大營，從大營之中挑選敢死之士，個個面相凶惡，將個人生死置之度外的亡命之徒。

　　曹彰與司馬懿連夜率領精甲所部，人銜枚，馬束口，偷偷潛伏上八公山，將旌旗插遍山頭。

　　拂曉時分，司馬懿與曹彰登上山頭，俯視赤炎軍大營，只見赤炎軍營盤如波濤相仿，連綿數百裡，固若金湯，忍不住讚歎道:“孔明真乃天下奇才也！”

　　曹彰拍拍胯前的寶刀，傲然道:“仲達何須長他人志氣滅自己威風?諸葛亮不過南陽一村夫耳，待本將上陣，必將其生擒於馬下。”

　　司馬懿謹慎勸慰道:“君侯，切莫大意，諸葛亮之五門八卦陣，乃奇門遁甲，乾坤異術，變幻無窮，萬萬不可小覷也。”

　　而赤炎軍大營，當諸葛亮聽聞壽春魏軍主動出擊之時，八公山滿上皆是敵軍戰旗之時，輕揮羽扇，淡淡一笑，下令五萬大軍沿岸背水列陣於淝水之畔。

　　壽春城中的魏軍遠遠望見漫山遍野的魏軍旗幟，以為援兵已至，士氣振奮，隻待魏公曹操一聲令下，將士們便欲爭先恐後地殺出城去，直奔諸葛亮的大陣。

　　立馬八公山處，眺望山下十裡外。

　　戰馬打了個響鼻，前蹄在地上有一下沒一下刨土，顯得百無聊奈，曹彰已在此處足足站了半個時辰，便是戰馬亦覺得無聊，嗚咽兩聲，似乎是在抱怨主人不帶他上陣殺敵。

　　曹彰輕撫幽州戰馬的鬃毛笑了笑，“老夥計，你可得沉得住氣。”

　　戰馬眨了眨眼，又嗚咽一聲，似乎懂了它的意思，曹彰拍拍它的腦袋，回身繼續去觀察戰場。

　　“於赤炎賊軍而言，孔明也是良將，行軍布陣莫測，深得‘詭’字之要，此人若能統帥數十萬兵馬，可謂勁敵。”司馬懿語氣平淡，言訖看向壽春城外戰場。

　　眼見時機已至，司馬懿下令大軍衝鋒，親自擂鼓吹角，搖旗助威，魏軍從八公山俯衝而下，敢死之士為前鋒，手持長矛，在長戟兵的護衛下，猛衝諸葛亮大陣北側陣腳。

　　曹操佇立在城頭之上，遙望戰況，歎道:“孫子有雲:善戰人之勢，如轉圓石於千仞之山者，勢也！今大勢成也！”

　　兵勢已成，怯弱之人亦會越戰越勇，戰場之上喊殺聲直插雲霄，魏軍居高臨下，兩面夾攻，形勢對魏軍大大有利，個個奮勇爭先，驚濤駭浪般衝擊大陣。

　　諸葛亮居於陣眼之中，臨危不懼，一擺羽扇，旗號一動，大陣變幻無窮，從一生門殺出一支赤炎鐵騎，為首者正是漢壽亭侯關羽是也。

　　他手持青龍偃月刀，頷下美髯拂動，座下赤兔馬一馬當先，他厲聲一聲，拍馬直取曹彰，道:“黃須小兒，速來速死！”

　　曹彰聞言大怒難遏，揮動手中方天畫戟，當頭來刺關羽，關羽提刀便架住，渾然不懼，兩下裡戰作一處，兩軍相交，混戰成一片。

　　曹彰乃魏軍新生代中少有的猛將，二袁之叛時，他大顯神威，而後鎮守幽州，更是大破烏丸，威震塞北，今自負武勇，見來人正乃天下虎狼之將關羽，來勢洶洶，卻初生牛犢不怕虎，使開長戟與關羽混戰一團。

　　二人大戰七八十回合，曹彰早已汗流浹背，暗自心驚，本侯小覷天下英雄，自以為大戰中原無敵手，今與關羽一戰，雖關羽老邁，方知世之虎將，果然名不虛傳。

　　赤炎軍的防禦陣型，層次嚴密，又是依靠軍營，壽春的萬余衝擊大陣，眼看難以突破。

　　張遼馬鞭指著赤炎軍軍營，對長子劉虎道:“赤炎軍防禦，背靠淝水，乍一看是依托軍營之勢，其實不然，皆因赤炎軍輜重糧草盡在軍營，諸葛亮恐我等毀之，故出此下策，你且帶五百兵馬上去，不用短兵相接，但取其防守薄弱之處，用戰馬載著乾草魚膏，點上大火，攻其營牆、營帳，若能火燒其營， 其陣自破！”

　　張虎領命，召集人馬而去。

　　虛中有實，實中有虛，虛虛實實，張虎率軍已經快要抵達交戰之處，以戰馬拉載著板車，初時沒什麽異樣，半響之後，車上燃起熊熊烈焰，須臾火勢漸長，竟然有燎原之勢。

　　數十匹火馬陣勢，直向赤炎軍大營奔去。

　　陣眼之中，參軍馬謖大驚失色，忙向主將諸葛亮稟報，若大營有失，全軍輜重覆沒，則三軍危矣，反觀魏軍士氣大振，不斷衝擊諸葛亮大陣外圍，斬殺赤炎軍軍士數以百計，大陣隨時有被衝垮之憂，形勢對赤炎軍頗為不利。

　　諸葛亮遙望外圍激烈的戰況，輕搖羽扇，泰然自若道:“季常，為將者當臨危不亂，審時度勢，魏軍趁勢而來，三軍之勢皆盛，不可卒敵，待耗其銳氣，方可反敗為勝，俠者相逢勇者勝，主公自一手創建赤炎軍，百戰未嘗一敗，如此虎狼之師何懼與魏軍正面一戰?至於大營自有仲業與子敬坐鎮，我等大可放心。”

　　“先生教訓得是，學生受教了！”馬謖恢復平靜，拱手道，

　　那邊張遼以火馬陣為先鋒，衝擊赤炎軍營壘，妄圖以火攻製造混亂，趁勢殺入敵營。

　　滔天的火焰驚得戰馬嘶鳴著狂奔著，直奔前營轅門，赤炎軍前營主將正是在鍾離會戰中嶄露頭角的大將霍峻，其下令弓箭手放箭，一陣陣箭雨趁勢而起，響起破空之聲，將數輛板車的戰馬射得人仰馬翻，仍舊有數十輛板車熊熊大火奔向敵營，主將張遼似乎已看到了火燒聯營的場面，勝利的天平正向魏軍傾斜。