天空依舊陰沉得緊，萬裡連雲，夕陽西下，頭頂的天空觸手可及，傾瀉余暉又好似遙不可及。

　　遠處的遠處，荒野是一隻巨獸，仿若能吞噬一切，曹軍南下，沿途村落內外滿目瘡痍，白霧茫茫中，昨日黃沙已被血水浸沒;漫漫草野裡，零亂著尚未來得及收斂的殘肢斷體，由野狗在啃食，成群結隊的寒鴉躲入斷壁殘垣中的梁木之上，偶爾一聲驚鳴，四野不聞他聲，唯存大戰過後的沉重與壓抑。

　　一隊鐵騎踏碎點點流光，穿破層層迷霧，北上襄陽，只見數百赤炎鐵騎，前赴後繼，威猛異常。

　　一眼望去，不見盡頭，駿馬如龍，面罩甲片，鐵蹄如雷，敲碎塵土;馬上騎士，殺氣凜然，鐵甲裹身，身軀前弓，左挎橫刀，右攜圓盾，不握韁繩，腳跟後撐，穩著身軀。

　　旌旗在軍陣上方迎風颯颯，後軍一撥接一撥，前赴後繼，一輛輛板車被騾馬托著，向襄陽進發，蒼茫大地之上響徹著車馬之聲。

　　帥旗如同將士肅穆的臉，烏騅馬上的劉琚扶刀立在帥旗之下，鋒利如電的眼神注視著前方。

　　血色夕陽，灑下不盡彤紅，劉琚與賈詡君臣二人並騎而行，但見得劉琚一手叉腰，一手執鞭遙指遠方，嫣紅披風紋裂張揚，賈詡儒袍高冠，捋著長須，目光深遠，與劉琚低聲細談著。

　　而赤炎軍從江陵出發，欲趕往襄陽時，因為時間倉促，錙重來不及盡數攜帶，大部分仍舊留在江陵，由水路經漢水北上補給。

　　而劉琚欲攻打襄陽的消息傳遍荊州後，昔日劉琚鎮守臨沮之時，賢明著於荊州境內，百姓們聞風而至，紛紛推出自己家的板車，將大軍攻打襄陽所需的錙重與石彈一批批運往前線。

　　由不得劉據感歎道:“得道多助失道寡助，曹軍終會陷入了人民戰爭的海洋。”

　　襄陽作為荊州北部軍事重鎮，是鎮守荊州之門戶，因其地理位置緊要，遂成此戰必爭之地，圍繞襄陽城，一場大戰迅速展開。

　　樊城位於漢水江畔，位於襄陽上遊，距離襄陽不過五十裡路程，沿漢水而下，一日就能抵達襄陽，戰略位置的重要性，相比襄陽有過之而無不及，一同構建成襄樊防線。

　　劉琚攻打江陵，分明是存了克城之後，大軍沿江而上，直搗襄陽的意思，而之前翦滅江陵曹軍，既可削弱荊州曹軍力量，又能形成兩面夾擊的合圍之勢。

　　除此之外攻打襄陽對於劉琚而言還有一個好處，那就是襄陽乃昔日劉表治所，乃統治中心的標志，一旦攻下將為劉琚贏得荊州士庶之心。

　　荊州戰事，在經由一段時間的輾轉之後，戰火最後集中的襄樊，遍地燃燒起來。

　　一時之間，荊北狼煙四起，烽火連天，而這片烽火，最終要燒灼的目標，就是赤炎軍主力所在的襄陽。

　　荊州的局勢，從劉琚率領軍至此，就處在山雨欲來風滿樓的狀態，而如今這種狀態更濃鬱了些，更接近於黑雲壓城城欲摧。

　　賈詡看著滾滾人流北上，感歎道:“夫聞以義兵伐無道，百姓皆簞食壺漿以迎，今方知誠不欺我也！”

　　一旁的諸葛亮輕搖羽扇，笑道:“不瞞賈公，昔日主公奉命鎮守臨沮，屯田撫民練軍，治下百姓安居樂業，雞犬相聞，縱橫阡陌，主公之賢明，荊州境內百姓鹹爾聞之，此番北上收復襄陽實乃人心所向。”

　　王粲笑著附和道:“然也，主公受先主遺命，提領荊州牧，承繼大業，收復襄陽自是民心所向，

荊州百姓盼主公如久旱逢甘霖也。”　　“哈哈！仲宣此言隻說對一半。”劉琚手執馬鞭，大笑道，“此番曹軍倉促南下，恩惠未施，民心未附，當趁於禁立足未穩之際一戰而下，決不能給其喘息之機。”

　　忽地後方煙塵滾滾，一騎探馬縱馬而來，被跟隨在中軍周圍的親衛攔了下來。

　　探馬亮明身份，取出信箋，恭敬的請親衛轉交。為首的親衛統領長秋，策馬走至劉琚身前，低聲說道:“主公，乃水軍與北地軍報。”

　　劉琚伸手接過軍報，隨手將軍報拆開，翻看了兩眼，丟給賈詡與諸葛亮道:“兩位軍師且看看吧。”

　　諸葛亮看罷面露笑容道:“婁校尉率領一千水軍劫得曹軍糧草，斷其糧道，如此一來我等便可全心攻伐襄陽。”

　　賈詡接過信箋仔細的看了看，又小心翼翼的把信箋疊好，低聲說道:“此事亦算在意料之中，然堂堂十萬余聯軍竟然對區區兩萬堅守的薊城無可奈何，今日方知袁氏之子皆乃豚犬耳，惟遼東公孫康籍二世之資，兵強馬壯，威服高句麗與遼東諸夷，不過徒有虛名耳。”

　　劉琚淡淡地冷笑道:“曹營之中名將輩出，此番有李典領軍增援薊城，其生性謹慎，有勇有謀，卻聞其隨軍參軍司馬懿此人非同小可，由其相輔，倒是不足為奇。”

　　“以老夫愚見，主公似對那司馬懿頗為忌憚。”賈詡好奇地看了劉琚一眼道，“昔日對司馬懿略有耳聞，乃河內司馬防之次子，司馬八達之中翹楚，為人稱道其為天下奇才，然初入相府，至今毫無建樹，難辨其能。”

　　“呵呵！軍師豈不聞大隱隱於朝?凡是心性堅忍之輩最善隱忍，出仕相府短短不過一年，已從末流小吏扶搖直上成為相府參軍，還能助李典穩住薊城局勢，豈是凡才可為?”劉琚自信道，“惜乎此人為曹公所用，將來必是我軍大敵。”

　　諸葛亮輕搖羽扇，插口道:“臣觀主公氣定神閑，想必心中早有計較。”

　　金盔之上紅纓飄飄，劉琚執鞭遙指北方，眼眸之中閃過一絲冷酷道:“呵呵！正如孔明所言，北方局勢不溫不火，如同揚揚止沸，是時候釜底抽薪，為幽州這個火爐添把火，否則的話坐鎮許都的曹公只會無動於衷，實非我所願。”

　　言訖劉琚擺擺手道:“罷了，此事且不論，孔明，本將特意吩咐之事可曾辦妥?”

　　諸葛亮拱手道:“主公勿憂，一切皆操持妥當，必保萬無一失。”

　　“嗯！”劉琚滿意地點點頭道，“於禁此人帶兵有方，心性謹慎，據雄城以堅守，近來探馬來報，許都派遣高覽率軍一萬前來襄陽增援，唯恐一時難以攻克，有傷軍心。”

　　“兩軍相爭，攻心為上。”諸葛亮氣定神閑道，“今我軍已然截斷襄陽曹軍糧道與歸路，只須略施小計，便可奪敵軍之士氣。”

　　“哦?本將近聞於禁在襄陽屯糧十萬石，足以堅守數月，不知孔明有何良策，且速速道來，我等洗耳恭聽。”劉琚眸中一亮道，

　　“主公興義兵討賊，真可謂名正言順，蓋因手中有先主景升公遺命，只須廣書信筏，書以先主遺命，凡擒殺於禁者，賞金百萬錢，襄陽城內心念先主恩惠者必從者如雲，待其四處內亂之際，我軍趁勢攻城，必定一戰功成。”諸葛亮羽扇一劃，經過一番深思熟慮，此時侃侃而談，風采絕倫道，

　　“善！”劉琚微微頷首，諸葛亮之計正合心意，他似乎就要看到遙遙在望的襄陽城，去歲襄陽城淪陷於曹軍之手，短短不過半年，劉琚便要以王者歸來的姿態，將襄陽重新奪回，才能贏得荊州民心，做一個名副其實的荊州之主。

　　漫長的車馬隊伍掀起遮天蔽日的塵土，讓整個荊襄之地都似乎籠罩在無邊的昏暗之中。

　　連日的跋涉之後，將士們的盔甲上看起來也蒙上了厚厚的塵土。一張張年輕的臉上，滿是疲倦的神色，然面對即將到來的大戰，還是讓這些將士鼓起了全身的力氣，盡力趕向襄陽。

　　好容易到了襄陽外圍，右都督龐統率領麾下眾將前來相迎。

　　“主公一路前來辛苦了。”

　　劉琚不在意的說道:“本將有何辛苦?總比不得前線將士辛苦，近來襄陽城有何動靜?”

　　“曹軍早就備戰多時，兵精糧足，我軍已嚴陣以待，只須主公一聲令下，諸將便為主公踏破襄陽城。”龐統抱拳豪氣道，

　　“主公英明神武，踏破襄陽指日可待，我等皆願為先鋒，披堅執銳，攻上城頭，手刃於禁，將其首級獻於主公帳下。”一眾大將戰意烈烈，皆出班請戰道，

　　紅雲如梭終漸消散，日暮低垂，烏騅馬背上的劉琚精甲耀日，翻卷的猩紅披風滾動著王霸之氣。

　　“嗯！軍心可用啊！”劉琚按著腰間橫刀，虎目環視諸將，執鞭橫指著襄陽城道，“諸將勇烈，本將深感欣慰，然今時機未到，未得本將軍將令者，不得擅自出戰，違令者斬！你等且下去整頓大軍，不時本將自當帶你等馬踏襄陽城。”

　　“諾！”眾將轟然應諾道，

　　赤炎軍連營數十裡燈火通明，與之相對的襄陽城，除卻城頭燈影幢幢，城中近乎漆黑一片，城牆上的火光燈影連成一個巨大而單薄的圓圈，圓圈中的黑暗深不見底，如同黑洞，這番景象，與城外形成鮮明對比。

　　作為鎮守襄陽的主將，於禁自赤炎軍先鋒軍在城外扎營之日，已連續多日未曾下過城牆，自遣探馬偵知江陵局勢過後，於禁自知襄陽守備薄弱，不得不向許都再度求援。

　　為固守襄陽，之前於禁在襄陽的這些時日，對襄陽城防進行了重新布防，他治軍森嚴，對城守布防如同扎營般嚴謹。

　　首先於禁在襄陽城外圍將斥候遊騎遠放數十裡，用遊騎和斥候組成嚴密的戰前巡查網，以傳烽火急報，其次，在襄陽城外加築大量防禦工事，平地豎木樁，造陷馬坑，加寬加深濠溝和護城河等;最後加高加固城牆，補充插杆箭弩等器械，儲備極其豐富的滾木礌石、箭矢，並在城牆轉角壘造土山，在土山上建起高大箭樓。

　　通過這裡中外三重防禦，於禁將襄陽城布置的固若金湯，讓人望而生畏，尋常軍隊、統帥見了，莫說攻克此城，恐怕連攻城的勇氣都要大打折扣。

　　高覽乃昔日河北四庭柱，其用兵風格也是詭譎大膽，充滿侵略性與進攻性，可喻之為矛;於禁性情穩重，木訥少言，與之相應的，其用兵謹慎持重，滴水不漏，可謂之為盾。一張一弛，一攻一守，用高覽與於禁兩人搭檔，互補互助，共拒劉琚，也算曹操用心良苦。

　　眼下從於禁所在的城頭放眼望去，城前兩片星海蔓延在視線盡頭，匯聚在地平線上。

　　近七八萬余赤炎大軍，主力盡在於此，即便於禁跟隨曹操南征北戰，見識不少苦戰，然無論如何，面對劉琚這樣狡猾的對手，他未曾有自信能夠抵擋得住劉琚的步伐。

　　“今日可曾有軍情?”於禁沉聲問身旁的副將高覽道，

　　“稟將軍，適才有敗兵來報，江夏水軍出動，在漢水之上劫掠我軍糧草，今北歸之路已斷。”高覽低聲說道。

　　於禁嗯了一聲，不再多言，襄陽早已為赤炎軍所包圍，想要與後方的樊城取得聯系，就需要突破重重圍困，然赤壁之戰中水軍盡沒，得不到後方的消息在意料之中， 然此亦意味著襄陽的危局正在愈發嚴重。

　　高覽猶豫片刻，還是咬牙問:“將軍，襄陽還能守多久?丞相是否還會增援我等?”

　　於禁沒有回答，他在心中何嘗不是在問自己同樣的問題，然而要回答這個問題並不難，只是太殘酷了些，眼下幽州戰火蔓延，援軍只會傾向北上，高覽一萬援軍前來已屬不易，而許都大軍不可輕動，而更可怕的是合肥在孫權率領的東吳軍的猛攻下正岌岌可危。

　　沉默良久，於禁緩緩開口道:“身為襄陽守將，本有守土之責，若無丞相諭令，本將自當不會退兵，丞相將襄陽托付於我，若戰事不利，惟有死戰而已，以報丞相恩德......”深吸口氣，眼中閃過一抹深入骨髓的痛苦之色，“劉琚乃劉表之侄，在荊州素有民望，今興兵來犯，百姓從者如雲，名將如周瑜，梟雄如劉備者，連同公明將軍皆為其所破，以至於荊州半壁淪入賊手，若非高將軍率援軍相助，只怕局勢早已一發不可收拾，本將身為襄陽守將，若丟掉襄陽，實在無顏面對朝廷與丞相。”

　　於禁的視線堙沒在黑夜裡，這位即便不能說是出淤泥而不染，至少也能算得上五子良將僅存者之一的上將，甲胄包裹下堅忍而挺拔的身軀，如同他的聲音一樣悲壯而決絕，“百萬之師，一朝鳥散，國之存亡未可知，今劉琚小兒乘機生變，丞相坐鎮許都，掃境內之兵以應四方之變，襄陽不容有失，本將軍寧可向前一尺死，絕不後退一寸生！”

　　“將軍——末將願與將軍誓與襄陽共存亡！”