霧漫秣陵旭日初升

　　秣陵無城郭，但卻西有石頭城、西州城，北有鍾山，東南又有青溪和淮水環繞成籬。

　　石頭城與西州城，原為軍事而築城，其為吳侯孫權所築，呈環形，合圍層疊繞上山巔，城池虎踞於濤濤江水之側，扼守著江東險要門戶，又能北望中原。

　　經過半年來的安撫，江東境內終於恢復了安定。

　　昭陽殿

　　秣陵宮城由於戰亂損毀一部分，乾陽殿更是被大火焚燒，劉琚下令重新修繕，自設霸府於秣陵，昭陽殿便成了楚侯處理政務之地。

　　眼下兼並荊揚二州，劉琚與群臣商議過後，決定以霸府作為臨時的政權體系，將江東治所定在秣陵，揚州刺史府則遷往京口，而盤踞在吳中的世家大族皆被迫遷至秣陵，這一系列舉措預示著江東從孫權消極自保的時代過渡到銳意進取，開疆拓土的時代。

　　而秣陵一下子成為東南之地的政治中心，得益於劉琚文武分離的政策，張昭為霸府長史，遙領揚州刺史，成為江東文臣之首，而原牧府從事劉巴則為霸府東曹掾，遙領揚州別駕，成為實際上的二把手，達到政治平衡的目的。

　　劉巴作為荊南名士，果然未讓劉琚失望，在荊州從事任上，表現出非同一般的才乾，連留守襄陽的長史諸葛亮皆在來信中忍不住稱讚道:運籌帷幄決勝千裡之外，我不如子初遠矣。

　　便是如此內政大才，接到劉琚諭令後，從荊州火速趕來走馬上任，不出半年，便與張昭將江東政務處理得井井有條，使人歎為觀止，連德高望重的老臣張昭皆感歎不已，“子初才智高絕，履清尚之節，可謂國士也！”

　　而楚侯劉琚不忘招才納賢，諸葛瑾，虞翻，嚴畯，闞澤，陸績，駱統，吾粲，張溫等賢才名士，或召入弘文館之中，晉封為弘文館學士，或進入霸府之中各自委任要職，可謂皆大歡喜。

　　而兵事方面，劉琚深知槍杆子出政權的道理，牢牢掌控兵權，遂表右都督龐統為鎮東將軍，鎮守京口，總攬京口至秣陵一帶東路軍務，在其只剩下鄧艾一名將校的情況下，劉琚為他補充了麾下大將，潘璋為橫衝將軍，丁奉，徐盛等將領皆在原職上擢升一級，俱帳下聽用。

　　而劉琚任命龐統為鎮東將軍卻是經過深思熟慮的，昔日龐統交遊江東，與江東諸多世家大族子弟交情不錯，由其鎮守京口，與當地世家大族也能和諧相處，以免誤了大事，足見其用心良苦。

　　而江東降將橫野將軍呂蒙上奏:曹軍南下，可於濡須口築塢以拒之。

　　劉琚看罷欣然納之，遂令其征召數萬大軍與民夫築濡須塢，表呂蒙為濡須都，受霸府節製。

　　而後表文聘為鎮北將軍，率三萬水路大軍進駐巢湖，董襲為奮威將軍兼巢湖縣令，周泰為虎威將軍，陳武，雷緒，陳蘭等將領各有封賞，俱在帳下聽用。

　　表王威為鎮西將軍，鎮守樊城，向朗為新野太守，受其節製，至此襄樊防線初定。

　　最後霸府諭令出，將夏口城改名為武昌，行征兵之役，招募良家子弟，編練赤炎軍與水軍，遷蘇飛為襄陽水軍都督，甘寧為武昌水軍都督兼任江夏太守，王粲為廬陵太守，裴潛為九江太守，而秣陵水軍都督則由名不經傳的陸遜擔任。

　　長江上遊洶湧澎湃，蜿蜒東流，其於南郡境內作大彎狀自夷陵而向東南，這一段江面處於兩山之間，驟然寬闊，流速亦漸趨緩慢，兩側皆乃巍峨之群山，如挾水勢而兀立於平原上。

　　而此時長江面上，一艘樓船順流而下，自魚腹而至巫縣，數日便可至江陵。

　　船頭之上，一個文士負手迎風而立，江風吹得他衣袂飄飄，一副臨風出塵之姿，此人濃眉大眼，頷下長須，寬肩厚背，一身青灰儒袍，正是益州使臣軍議校尉法正，他此行奉劉璋之命出使荊州，向楚侯劉琚乞求援兵，抗擊張魯賊兵。

　　昔日逃避饑荒入蜀，投奔劉璋麾下，本欲大展宏圖，誰知事與願違，只因入蜀較晚，加上劉璋無識人之明，多年來只能歲月蹉跎，在蜀中世家大族與東州士人的排擠下，空有一腔抱負，卻無處施展，只能鬱鬱不得志，困頓於此，此番得張松舉薦，才委以出使荊州的重任。

　　輕舟已過萬重山，兩岸皆是猿啼聲，法正心境猶如此滔滔江水，奔流而去，以及眼看將至江陵城，使人豁然開朗，過了江陵城，便是一片長江坦途，何嘗不是自己人生的寫照?

　　前半生窮困潦倒，鬱鬱不得志，後半生卻是柳暗花明，法正心中有種強烈的預感，屬於自己的時代似乎正在到來。

　　“使君，前方便是江陵城。”隨行的一個蜀軍將校信步而至，抱拳回稟道，

　　法正回過神來，幽幽問道:“江陵城乃荊州重鎮，不知乃何人鎮守?”

　　將校抱拳道:“稟使君，江陵太守乃楚侯心腹魏延，由其督軍鎮守此城。”

　　法正微微頷首，魏延在隨劉琚北上清君側之役中鋒芒畢露，率領赤炎鐵騎戰無不勝攻無不克，大顯神威，千裡奔襲宛城，赫赫威名傳於天下，乃楚侯麾下僅次於黃忠的虎將。

　　將校繼續道:“使君，近年來荊州與東吳激戰正酣，江陵城門禁森嚴，若欲過江，恐耗費些時日。”

　　法正拂袖道:“無妨，待我等呈上主公之通關文牒，表明使臣身份，守城軍士必不會為難。”

　　行至江陵渡，蜀軍將校呈上文牒給守門軍侯，少時聞訊的江陵太守魏延親至城門口相迎法正一行。

　　“久聞使君賢名，末將奉主上之命，恭候多時。”魏延躬身抱拳道，

　　法正拱手回禮，好奇問道:“楚侯何以得知在下前來?”

　　魏延拘謹笑道:“主上一向神機妙算，凡人難以揣度，末將亦不過奉命行事。”

　　“多謝將軍相迎，在下身負重任，欲早日拜見楚侯，方不負我主所托，望將軍見諒。”法正婉言謝絕，繼而反問道，“不知楚侯行在尚在何處?”

　　魏延挺直胸膛，一臉自傲道:“不瞞使君，我赤炎軍初定江東，百廢待興，此時主上坐鎮秣陵，安撫江東，無暇分身，早就傳令於末將，一旦西川有使臣至，遣兵親送至秣陵，使君當知，大戰剛定，長江水道賊寇甚多，唯恐有失，待使君入城內驛館暫歇一日，明日遣水軍護衛使君親至秣陵，拜見主上。”

　　法正心中駭然，本以為荊州尚與東吳成對峙之勢，想不到荊州赤炎軍那麽快就蕩平江東，足見赤炎軍戰力何其驚人，以此虎狼之師，若是再佔據西川富庶之地，豈非如虎添翼?

　　“多謝將軍，那在下便恭敬不如從命。”法正拱手一禮道，

　　前番荊州盡起大軍伐吳，魏延自詡劉琚心腹愛將，卻未在征伐之列，早就心懷不滿，為此親自書信一封呈予劉句句，請戰隨行伐吳，結果被劉琚回信痛斥了一頓:“江陵乃南郡重鎮，不得江陵，無以衛襄陽，不得江陵，無以圖西川，不得江陵，則無以保江夏，不得江陵，無以固長沙，江陵於荊州諸郡皆有輔車之勢，乃糧草軍械囤積重鎮，水軍駐防之要津，今托以文長腹心之任，望文長顧全大局，翌日西進伐蜀，文長自當為大軍先鋒。”

　　劉琚一個大棒一個甜棗，頓時使得魏延放下心來，繼續勤加操練兵馬，囤積糧草軍械，積極為大軍日後伐蜀做準備，而西川使臣的到來，無疑預示著伐蜀的腳步越來越近，魏延自然是喜出望外。

　　法正一行在江陵城驛館暫歇一日，翌日在一隊江陵水軍的護航下，繼續東行，不過數日，便至新亭，而楚侯劉琚得到通報，親率文武百官，距石頭城外大禮出迎。

　　劉琚上前執其手，溫言道:“久聞使君大名，永年多談盛德，如雷貫耳，恨千裡之地，不得相見，今聞將至，特在此相侯，倘若不棄，孤早已備好接風宴，還望使君賜教。”言辭懇切真摯，法正聽得心情激動，萬分感動。

　　“楚侯繆讚，在下乃蜀中微末小吏，豈敢勞尊駕相迎?”法正見眼前之人龍行虎步之間器宇軒昂，面冠如玉，一身錦袍隨著江風衣袂飄飄，隱隱間有著睥睨天下的王者氣度，忙上前拜見道，

　　雙方互相寒暄了一番，隨即一起並騎入石頭城。

　　建安十六年冬十一月，益州使臣法正才姍姍遲來，劉琚率群臣出城相迎。

　　昭陽殿外金鍾遙響，楚侯禦駕移知殿內，大殿內的異獸魚尾銅燈一盞盞明亮起來，絲竹陣陣，簫管悠悠，吳越美女，長袖飄飄，翩翩起舞，楚侯在昭陽殿設下隆重的接風宴，殷情款待遠道而來的西川使臣法正，一時間主賓盡歡，推杯換盞，歡聲笑語之聲繞梁於耳，而劉琚卻決口不提法正此行來意，倒是使得法正受寵若驚之下有點惴惴不安。

　　翌日劉琚在正殿太初殿設宴接見了法正，作陪的尚有江東幾位霸府重臣赫然在列，龐統，賈詡，張昭與劉巴等人皆身著官服，以示對蜀中使臣的重視。

　　劉琚笑吟吟地看著法正道:“昨日與孝直酒至酣處，縱論天下時勢，受教良多，方知孝直之高才，恨不得與孝直朝夕香伴，就近討教，引為憾事。”

　　法正起身謝道:“在下亦思朝夕隨侍，恨未有便耳，昔日聞楚侯於襄陽下求賢令，布告天下，不拘一格降人才，頗有先秦孝公之風，欲強國圖存，海內心存忠義之心無不振奮，盼楚侯伸大義與天下，扶社稷於傾危，如此則天下幸甚，百姓幸甚！”

　　劉琚輕歎一聲道:“孝直抬愛，孤險些無地自容也，今天子困守於許昌，受曹賊凌辱，如履薄冰，主辱臣死，方今天下諸如孝直等忠義之士日漸凋零，昔日聞君之祖父玄德先生，先君法季謀乃官至司徒掾，廷尉左監，皆我大漢忠臣，孤猥自枉屈，欲求海內忠義之士輔佐，中興漢室，則九泉之下亦可告慰大漢列位先帝之靈。”

　　法正亦感歎道:“伏睹天下，北有曹賊，每欲鯨吞，其挾天子以令諸侯，欺君罔上，使得綱常淪喪，人心喪亂，名為漢相實為漢賊也，今楚侯跨有荊揚，虎視東南，然荊揚之地土地貧瘠，地廣人稀，非中原富庶之地可比，且境內山越與五溪南蠻時常複叛，皆為心腹之患，掣肘於內，今曹賊勢大，不可卒除，當徐圖後計方為上策。”

　　劉琚大感興趣，問道:“孝直高論，計將安出?”

　　法正即刻道:“益州險塞，沃野千裡，民殷國富;智能之士，思慕明君，若起荊揚之眾，長驅西指，跨有益荊揚三州，進而取隴右之地，高祖因之而成帝業，楚侯豈無意乎?誠能趁曹賊虛弱無暇南顧之時西取兩川，則進能北擊強敵，退能倚靠天塹而守半壁，此誠穩妥久遠，不敗之計也，願楚侯察之。”

　　劉據卻要故作謙遜，乃沉呤道:“蜀中豐余之地，非不欲取;奈劉季玉系我同宗，不忍相圖。”

　　法正頓時放下酒杯，正色道:“非正賣主也！益州天府之國， 非治亂之主，不可居也，今劉季玉不能用賢，此業不久必屬他人。今日自付與將軍，不可錯失。豈不聞逐兔先得之語乎?將軍欲取，某當效死。”

　　劉琚卻仍不願意立時說出心意，拱手謝道:“尚容商議。”法正便不複再言，隻得重新坐下飲酒。

　　宴罷，張昭親自送法正去館驛休息。

　　劉琚乃謂賈詡道:“賈公之意，益州可取乎?”

　　賈詡尚未及回答，劉巴便搶先道:“此天以資主公也。”

　　劉巴才乾雖重，卻未有軍功，在劉琚心中仍只有臥龍鳳雛二人可計大事。是以劉琚仍舊猶豫，道:“奈何劉季玉與孤同宗，恐天下笑耳。”

　　劉巴乃道:“事當決而不決者，愚人也。主公高明，何多疑耶?”

　　龐統亦笑道:“主公之言，雖合天理，奈離亂之時，用兵爭強，固非一道;若拘執常理，寸步不可行矣，宜從權變。且兼弱攻昧、逆取順守，湯、武之道也。若事定之後，報之以義，封為大國，何負於信?今日不取，終被他人取耳。主公幸熟思焉。”

　　既試探出心腹心意，劉琚遂開門見山道:“江東初定，非西進良機，若以孤度之，蜀中群臣必視我赤炎軍為敵寇，豈會誠心相待?古時堯舜之君禪讓尚有三辭三讓，孤何嘗不能趁人之美?既入蜀必順應人心，何必授人以柄?孤意欲三辭方遣軍入蜀，北方曹公方為孤之平生大敵也。”

　　殿內諸位大臣皆智謀高絕之輩，聞言過後皆恍然大悟，齊聲道:“主公英明，臣等不及也！”