赤壁原本隸屬於江夏郡，地勢東西略長，南北略窄，東邊略高，西邊略低，大體呈梳子狀，山嶺如梭，地勢較為陡峭，而左近的三江口，與夏口水寨一般水深有利於戰船行駛，水寨規模一般。

　　自從劉琚執掌江夏郡以來，將夏口經略成自己的大本營，並攻下了柴桑縣，赤壁就如同雞肋可有可無，自此漸漸荒廢了下來。

　　自從曹操率軍駐守於烏林，修建水寨與打造戰船後，周瑜則屯駐於南岸的赤壁，自此隔江對峙。

　　自從隨著周瑜率領的東吳水軍的進駐，這座水寨得到快速擴建，漸漸恢復了往昔的生機，戰船連江，旌旗獵獵，漫天皆是肅殺之氣。

　　而一連半個多月，曹操未曾主動出擊，周瑜也毫無反應。

　　匯集近數十萬大軍的長江，竟然波瀾不驚毫無殺意，簡直有些不可思議。就連兩軍的巡江赤馬迎頭撞見，也僅是遠遠放些空箭，然後互不相擾各行其是。

　　赤壁，東吳軍水寨，周瑜擂鼓聚將，排兵布陣。

　　一切安排妥當後，周瑜來到轅門，舉目而望，等待著劉備殘軍的到來。

　　而自從劉備殘部得到甘寧水軍的接應順江而下，行駛了兩日之後，最終順利來到了赤壁，讓劉備殘部有種逃出生天的慶幸，可清點殘軍人數之後，發現只剩一萬五千大軍。

　　即便劉備的實力被嚴重削弱，然而劉備作為一股勢力，足以讓東吳在將來與江夏爭奪荊州時多爭取的一塊重要籌碼，成為掣肘劉琚的重要棋子，漸漸蠶食荊州，是周瑜與孫權魯肅君臣議定的既定大略。

　　因此周瑜格外的重視，待江夏戰船靠岸，劉備在軍師徐庶與陳到的陪同下船之時，周瑜便率領眾將在轅門相迎。

　　劉備無愧於天下梟雄，雖然妻兒再次落入曹操之手凶多吉少，而暈厥過去，卻憑借堅忍的性格扛了過來，帶著一眾殘兵敗將堅守住江陵城，直到等來江夏水軍的接應。

　　周瑜領著眾將迎了上去，冰冷的臉上露出一絲笑容，抱拳道:“吳侯帳下都督周瑜拜見左將軍。”

　　“何來左將軍之言?備一介敗軍之將，今兵不滿萬，猶如喪家之犬，幸賴劉折衝仗義相助，方僥幸逃至赤壁，焉敢再稱將軍也?”劉備苦笑著搖搖頭道，

　　看著眼前之人不過而立之年，便已為江東大都督，執掌數萬雄兵，反觀自己卻顛肺流離，居無定所，今日又要寄人籬下，其中心酸不足與外人道也。

　　“呵呵！勝敗乃兵家常事，將軍切勿自哀，能夠在數十萬曹軍圍攻之下堅守城池月余，實屬不易，豈忍苛責?將軍之名當之無愧！”周瑜心知劉備接連遭遇不幸，妻兒為曹操所俘虜，不由地安慰道，

　　劉備心機深沉，喜怒不形於色，自然不會輕易示弱於人，奈何實力不濟，看著一個個從戰船下來的累累傷兵，遂對周瑜拱手道:“從江陵城累戰半月有余，傷兵滿營，還請都督善加照顧。”

　　“將軍放心。”周瑜對麾下將領吩咐道，“傳本督將令，騰出一些空置的大帳，好生安置，傳來隨軍大夫，為左將軍帳下傷兵診治。”

　　“多謝都督。”劉備躬身道，

　　“哈哈哈！”周瑜張揚大笑，對親兵眼神示意，望塔上令旗一揮。

　　赤壁與三江口之間，有一塊臨江水域，寬足以千步，東吳軍樓船一排一排，桅杆如林。

　　然而安靜只是暫時，隨著令旗揮動，大軍開始變陣，戰鼓、令旗、號角率先各就各位，令旗兵高居望樓，

下達布陣的命令，而後在令旗指揮下，水軍、大盾手、拍杆手與弓箭手依次進入各自位置。　　整個軍陣如同一盤流沙，由整體分為許多部分，又由部分迅速歸為整體。

　　當軍陣變化完成之後，原本看起來渾厚沉穩的軍陣，頓時鋒芒畢露，殺氣凜然。

　　互為假想敵的兩邊船隊奮勇廝殺，進退有度，喊殺聲震天，戰況激烈，讓人著實熱血沸騰。

　　一場廝殺過後，周瑜傲然地對著劉備道:“以將軍之見，我東吳水軍足以破敵否?”

　　劉備遲疑道:“貴軍軍威甚壯，然曹軍勢大，恐難力敵。”

　　周瑜自是聽出了其內心的擔憂，不屑一笑，指點江山道:“所謂眾者，得眾人之死，所謂強者，得天下之心，曹操殺害貴人皇嗣，冤殺名士，屠戮彭城，暴虐百姓，外亂天下，內失士心，驅河北之降卒，附荊州狐疑之眾，雖百萬大軍，亦不足為慮也，將軍且觀本督破敵便是。”

　　劉備捋須笑道:“那在下便拭目以待。”

　　周瑜頷首，右手作擺道:“已為將軍備好酒宴，為將軍接風洗塵，請！”

　　話說間二人在一眾大將的簇擁下走進中軍大帳。

　　入帳之後，周瑜並未大肆鋪張，只是簡單一個接風宴，便打發走眾將，獨留劉備一人密談。

　　“今我等與曹軍南北對峙，隔江而望，消息閉塞，而將軍自江陵城而來，不知曹軍虛實幾何?還望將軍切實以告。”周瑜輕聲問道，

　　所謂知己知彼百戰不殆，東吳方面自然有自己的細作探馬，然而在這一方面，親身承受了曹軍猛烈攻勢的劉備所言更有說服力，更印證了他心中的猜想。

　　“曹操本有二十余萬大軍南下，加上新降的荊州水軍近六七萬，恐有近三十萬，在長阪坡一戰遭遇劉折衝伏擊，損失五千精銳，江陵城下折損萬余，不至於傷筋動骨，不過荊州新降，人心未附，如今尚在襄陽整編，不會立馬派遣上陣，我等尚可趁此整軍備戰。”事關存亡之際，劉備也不敢有所隱瞞，把他所知之事盡數道來，

　　周瑜聽罷點點頭，劉備所言與東吳細作所報並無出入，然而能夠讓曹軍折損萬余於江陵城下，想來劉備殘部皆是百戰精銳，為孫劉聯軍爭取了不少戰備時間。

　　周瑜道:“將軍辛苦了，不過本督今日來不僅向將軍詢問關於曹軍軍情之事，尚有一件大事與將軍相商。”

　　劉備面色不變道:“不知大都督有何事相商?”

　　“江夏劉子揚。”

　　“劉折衝?”劉備眉頭皺起，眼下三家合盟抗曹，本應齊心協力，同心抗曹，即便各家心懷鬼胎，須戰後才各憑本事出招便是，顯然周瑜談及劉琚，醉翁之意不在酒。

　　不過劉備到底是心眼多的人，故作歎息道:“劉折衝真乃仁德君子，昔日對我等多有恩惠，近日更是屢次救我等於長阪坡，江陵城，此等大恩大德我等沒齒難忘。”

　　劉備一番話便率先打下基調，標榜自己為仁德之君，絕不會做忘恩負義之輩，足見其為人處事老辣。

　　“唉，將軍所言甚是，然眼下我等三家同心抗曹，江夏出兵最多，我江東此之，將軍出兵最少。”周瑜灼灼地看著他，“此番若擊敗曹軍，天下形勢必成鼎峙之局，到時以江夏軍之眾，必將席卷荊州，而我等卻圖之奈何，故此本督向吳侯獻計，以聯姻之名，以吳侯之妹下嫁之，有意將其扣押在吳中為質。”

　　“竟有此事?劉折衝豈能甘心前往吳中?豈非受製於人?”劉備眼中閃過一絲疑竇之色，

　　“將軍有所不知，昔日劉子揚願赴吳郡成婚便是有條件。”周瑜冷笑道，“赤壁，公安，夏口三地，江夏軍據守兩地，我江東軍與貴軍據守赤壁，倘若何方有難，皆要遣兵救援。”

　　“劉折衝顧全大局，備甚為佩服。”劉備隻好敷衍一句，卻有些不明白，劉琚貌似不願意江東勢力滲入江夏太多，然而三處之地劉琚大軍卻佔據兩處，曹軍攻打的幾率幾乎是三分之二，劉琚還依約前往江東名為聯姻，實為為質，此非一方諸侯所為，即使劉琚意氣行事，帳下諸葛亮與龐統等皆乃智謀之士，豈能不會直言進諫?而今劉備有點摸不準劉琚葫蘆裡賣的什麽藥。

　　周瑜歎道:“本督出此下策實屬無奈，孫劉聯軍若一戰擊退曹軍，江夏軍據守夏口，油江口大軍足以席卷荊州，本督深知將軍乃志存高遠之人，故而我主有意與將軍暗中結盟，平分荊州，不知將軍意下如何?”

　　劉備的手一抖，差點扯掉長須，他立身於世，常常以仁德自詡，自建安年間他與劉琚同至荊州，雙方相處得還算融洽，劉琚自鎮守江夏以來，未曾有半分針對自己，還對自己頗有恩惠，乾旱之年，正是劉琚慷慨解囊以糧草相贈而度過難關，不過是讓趙雲借調為客將護衛，而前些日子，江夏水軍更是冒險去江陵城接應他們，他們一夥人才能順利逃出生天，轉眼便要算計別人實在有點不厚道。

　　但是當周瑜稍稍透露出這誘人的條件之時，他的內心陷入掙扎，甚至動搖，想來他劉備縱橫寰域數十年，屢戰屢敗，多番寄寓人下，受盡苦難，歲月蹉跎至年過半百，至今仍舊沒有屬於自己的立錐之地，心有不甘，正如周瑜所言，一旦扣押劉琚為質，江夏軍就會陷入群龍無首的境遇，正可謂天賜良機，下一次有此良機還不知道到何年何月?弱弱聯合才能謀取屬於自己的立足之地，梟雄之心又開始蠢蠢欲動。

　　“備聽聞劉折衝手執景升兄遺命，繼位為荊州新主，備若與貴軍合盟攻取荊州，謀取同宗基業，恐怕名不正言不順。”劉備眉宇間一緊，並未一口應允，還是婉轉問道，

　　“將軍所言差矣，此一時彼一時也，難不成將軍甘心一輩子屈居於他人之下?一旦劉子揚被扣押在吳中，猝然難返，遺命之事自當大作文章，只要傳言亦真亦假，何以辨別真假?琦公子乃劉景升之嫡長子，在荊州素有人望，不妨到時我主上表朝廷表琦公子為荊州刺史，冠以虛名，將軍再對外宣稱劉子揚假傳遺命，尊奉琦公子繼承遺命，為荊州新主，嫡長子繼位也算符合禮法，可謂名正言順，如此將軍手掌雄兵，安插實職，實為荊州之主，豈不妙哉?”周瑜循循善誘地道來，一句句吞噬著劉備的貪欲，他相信梟雄之心是斷然難以拒絕的。

　　周瑜見到劉備不經意地點點頭，一雙深邃的眼睛盯著他，透露出無比的堅毅，一聲冷笑，無愧為梟雄，再怎麽以仁義之名標榜，面對赤裸裸的利益難免不會動心。

　　“眼下將軍當斷不斷反受其亂，我等合軍一處，不過據守赤壁，只須避免重大傷亡，保存實力，若此戰折損過重，傷筋動骨，難免為劉子揚作了嫁衣。”

　　劉備饒有興趣地看著他，問道:“大都督，計將安出?”

　　“呵呵呵！曹賊猖獗，我等自當挫其銳氣，我東吳水軍甲天下，縱橫江東未嘗一敗，戰船千艘，無人可及。”

　　周瑜長身而起，傲然道，“江夏水軍雖戰力強大，然成軍不過數年，戰船不過數百，反觀我東吳水軍乃百戰精銳，只要我等與曹軍打上一仗，挫其鋒芒，既可提升我軍士氣，也可使得曹賊不敢覬覦赤壁，轉而將矛頭指向公安與夏口，如此一來，我等便可坐收漁翁之利，即便江夏軍不敵，向我等求援，可待其傷亡慘重，以削弱其實力，方由我等出兵擊敗曹操，如此江南可定也。”

　　“大都督之計甚妙。”劉備舉杯道，“那在下便在此恭賀大都督旗開得勝。”

　　“哦?那將軍可是已經下定決心?”周瑜步步緊逼問道，“本督也好早日向吳侯回稟。”

　　劉備明白自己不得不表示立場，道:“若日後兩家事成，隻望吳侯勿傷劉折衝性命。”

　　“將軍放心，本督與子揚是知音之交，自會求得吳侯饒他一命。”周瑜舉杯而起，看著劉備道，“為了我等兩家日後平分荊州，本督代我主敬將軍一杯。”

　　劉備舉杯，大袖一遮，將酒一飲而下，桂花酒依舊香醇，滿嘴留香，頓時心中重燃霸業的希望。