吉州這些日子以來，群寇四起，賊人裹挾百姓，燒殺搶掠，局勢糜爛，刺史鍾岩的日子就難過了，可以說是夙夜憂歎，夜不能寐，唯恐一覺醒來，亂賊就已經打到家門口了。

　　隨著吉州各府的軍報，如同雪花一樣飄來，還不到四十的鍾岩，一下子愁出了滿頭銀絲。

　　直至今日，整個吉州大地，還能夠掌控在朝廷手裡的府縣已經不到六分之一。

　　特別是反賊陳升率領大軍來勢洶洶，如果擋不住他，州府失陷，那麽距離吉州淪陷已經不遠了。

　　“大人，鎮國大將軍已經率領鎮國軍從京都乘船出發，只要我們堅持到鎮國軍的到來，州府的危局可解。”

　　一名坐在鍾岩下首的中年男子站起來說道。

　　看到此人，鍾岩難看的臉色緩和了不少，問道:“莊大人言之有理，但是現在問題是我們能否堅持到鎮國軍的到來，就算走水路，可是由南向北逆水行舟，有風還好，如果沒有南風，船隊的速度也快不了多少，從京都到這裡，最快也要八到九天，慢的話半個月甚至一個月也有可能。”

　　“大人不必憂慮，陳升雖然連下兩府，裹挾百姓，號稱百萬之眾，但是實際戰力虛得很，州府城高牆厚，我帶來的數萬兵馬都是與反賊戰鬥過的精兵，加上這裡原本的守軍，只有糧食足夠，堅守數月不成問題。”

　　“眼下只能如此了，不過北方缺糧，朝廷北運的糧食，都優先供給燕州抵禦外敵的邊軍了，我昨天查了一下，一旦城池被圍住，斷了供給，我們這裡的存糧只能維持半個月。”

　　鍾岩看著在座的官員，一副憂心忡忡的模樣。

　　而下面的官員則一個個低垂著腦袋，作沉思狀，似乎在苦想辦法。

　　“一群老狐狸！”

　　看到這一幕，鍾岩臉色一沉，不由伸手拿起茶杯，喝一口降降火氣。

　　過了許久，等到鍾岩喝完兩杯茶，臉色逐漸變得鐵青的時候，一名坐在末尾，身穿從六品官袍的官員突然站起來建議道:“大人，我們可以將百姓的存糧收繳上來，到時候士卒和百姓的口糧計日計口而發，或許能夠堅持一個月。”

　　聽到這話，鍾岩臉色頓時舒開了，讚賞道:“這個辦法不錯，對了你叫什麽名字?”

　　“下官王石。”

　　“王石是吧，好，這件事就交由你來辦理，記住務必照顧好百姓的情緒，可別陳賊還沒有到，就鬧出民變來，這樣的話，本官就先砍了你平息民憤。”

　　“下官尊令！”

　　王石硬著頭皮道，所謂富貴險中求，這件事難度很大，但若是辦成了，升官就是板上釘釘的事情了。

　　“報~盼河府急報！”

　　就在這時候，外面一聲急促的喊聲，隨後一名驛使便匆匆趕了進來。

　　鍾岩拿起急報掃了一眼，目光一沉，歎氣道:“劉賊進攻盼河了，盼河府尊向我求救，你們說說怎麽辦?”

　　“大人，請恕下官直言，現在我們都是自身難保，如何救得了盼河府?”

　　“是啊，是啊，只能讓他們據城而守了，鎮國軍不是從運河北上嗎?說不定那劉賊還沒有攻下盼河府，後路就被鎮國軍堵住了，到時候前後夾擊，說不定就滅掉劉賊了。”

　　“是極，是極。”

　　在座的官員和將校幾乎都不讚成出兵去救。

　　坐在鍾岩下首的莊銳在聽到急報的內容之後，眉頭就一直鎖著。

　　他擔心的事情還是發生了，

據他的了解，盼河府的守備力量可比自己的唐源府差多了，駐軍加起來不到一萬，各縣的團練剛剛組建不久，幾乎都是新丁。　　而劉賊擁兵十數萬，這些都是經歷過血戰的士卒，雙方的實力根本不在一個級別上，就算是據城而守，守不守得住且不說，糧食就是一個大問題。

　　畢竟盼河府的糧食也是靠糧商從南方運過來的，只要綠水河被封鎖，河南部分還能從南面的湖州運輸糧食，但是整個河北地區就失去供給來源了。

　　盼河府淪陷，下一個就是寧陽府，寧陽位置十分重要，靠近運河，如果——

　　想到這裡，莊銳搖了搖頭，根據他之前對劉賊的了解，他們陸軍雖然不弱，但是並沒有水兵和戰船，憑借著一些商船漁船，封鎖綠水河還行，運河應該不大可能。

　　“莊大人，你是不是有其他想法?”

　　上首的鍾岩看到突然莊銳搖頭，便出口問道，眼前這位的品級，雖然不及自己，但是人家可是尚書令的學生，與他打好關系，只要日後稍微在尚書令老人家面前提一下自己，那絕對是受益無窮。

　　聽到鍾岩問話，莊銳猶豫了一下，還是開口道:“要不由下官帶兵去支援盼河?”

　　“不行不行，你才多少人馬，去了也是無濟於事，還是安心在這裡守城，等待鎮國軍的到來吧。”

　　鍾岩毫不猶豫就拒絕了，要是自己放這位去盼河，真是出了什麽意外，那可就得不償失了。

　　莊銳心裡一歎，便沒有在堅持了，畢竟自己這點人馬還真不一定能夠擋得住劉賊的大軍，眼下唯一能夠救吉州的，就只有鎮國軍了。

　　此時，在運河上，一支龐大的船隊正朝著北方緩慢行駛著，在這支船隊裡面，大部分都是運兵船和運糧船，隸屬水師的戰船不到五十，而且這些戰船都是當年組建水師時的舊款戰船，一直都沒有更新換代。

　　由於季節原因，這時候刮得是北風，加上逆水行舟，船隻航行的速度十分緩慢，當然相對於陸地行軍來講，還是比較快的。

　　司徒衝站在船首上，看著前方滾滾的水面，眼中露出一絲憂色，從吉州發往京都的軍報，不斷地轉送到了他這裡，通過這些軍報他對吉州的情況也有了大致的了解，那裡都快變成反賊的天下了，形勢危急。

　　“將軍，京都來信了。”

　　就在這時候，一個親兵拿著一封信件疾步來到船首。

　　司徒衝轉身接過信件，拆開一看，臉色頓時一沉，猛然抬手拍在了船舷上，強大的勁力竟然讓堅硬的木頭裂開了一道道口子。