“奮鬥在蒸汽時代 ()”

對於米婭姨婆在邀請勞倫斯開始是打算謝絕的。畢竟他後天就要去受難教會處理現在手上積攢的那些問題了，而前往棉田可能需要花很多時間，讓他趕不上自己需要在後天去受難教會處理事情這件事。

不過多羅皮亞子爵很快就表示他並不要求勞倫斯立刻解決棉田的事情。這幾天時間可以先去想一下，等處理完教會的事情之後再過來解決現在那些麻煩的農田病蟲害事件。至於留在這裡研究的這段時間進取號所需的費用他表示子爵府可以一力承擔，而且保證和現在教會所提供的一切保持一致。

除此之外，如果真的能解決他們面對的這些問題的話子爵府願意給勞倫斯新紹爾島提供足夠的報酬。除了給他私人的一部分以外，還可以讓勞倫斯的伯爵府作為自己棉紡織品的經銷商讓新紹爾島成為那一片島嶼唯一的紡織品經銷中心。

“既然你們那麽有誠意，我再推三阻四就不合適了。這樣吧，等受難教會那邊的事情一處理完我就過去看看。”聽了多羅皮亞子爵給出的報酬，勞倫斯比較滿意的點了點頭。看來這位子爵並沒有雙方有親戚關系而坑他而是給出了一個非常合理的報酬。如果這樣的話自己去看看也沒有什麽大不了的。

討論完關於棉田治病的問題之後，子爵先生開始邀請勞倫斯和他們一起去林子裡面打獵。但被勞倫斯以既然要研究，那麽越快越好的借口謝絕了。看拗不過勞倫斯，米婭姨婆只能讓自己的兒子帶著他去莊園裡的一間獨立房間中去。

等來到這處所謂的獨立房間門前後，勞倫斯和娜拉意外的發現這是一間設置在樹林裡的溫室。周圍的植物完美的掩蓋住了這處小型溫室，如果不是熟人帶過來的話一般人哪怕是走在附近也不可能找到這裡。

“這一間溫室裡面收藏了從我們領地各處收集而來的病變的棉花植株和樣本。”這位未來的羅皮亞子爵，也就是勞倫斯的遠房表叔向他介紹的。“在發現棉田的病變之後，我們就開始搜集這些樣本，希望能從中發現一些什麽。”

“那你們現在有發現了嗎?”勞倫斯一邊查看著這些植株上滿是蟲眼的棉花一邊詢問到，在他看來，這些受到病蟲害的棉花很顯然都是受到了同一種病蟲害的侵襲。如果這樣的話各種方法都消滅不掉就顯得明顯不對勁了。

“沒有，除了能確認那些害蟲是棉鈴蟲以外我們沒有任何其他的發現。”勞倫斯的這位表叔略顯無奈的搖了搖頭。“這也就是我們覺得奇怪的地方，但是因為考慮到這種消息要保密的緣故我們也只能在這個地方自己偷偷的研究。”

因為勞倫斯現在既是一名世襲貴族又是一名知名的學者，最重要的是他和這邊沒有一分錢的利益關系。所以他們才會允許勞倫斯帶著娜拉一起檢查這些這些受災的植株樣本。如果換做其他人的話很可能連這件事情知道都不知道。

也因為這種保密，所以現在能夠檢查這些第一手樣本的人並不多。這也導致對於現在研究過這些棉花病蟲害的專業人員極端稀少。可這麽做之後就帶來了另外一個壞處，那就是雖然病蟲害已經爆發了好幾個月，但大家仍然沒能找清楚病蟲害爆發的源頭在哪裡。

簡單的交流了幾句後，這位表叔就非常自覺的從溫室裡面退了出去，順手還關房間裡的魔法監控設施。作為傳承悠久的貴族家族，他們自然知道在施法者做些什麽事情的時候其他人應該直接回避一下。

“好了，我們應該先把所有的樣本都分析一遍。

”看著自己的那位表叔退出房間之後，勞倫斯揮了揮手把任務布置給了娜拉，“雖然現在看起來這看上去只是一個常見的蟲害，但是我們都知道這背後隱藏的一些消息並不正常。”“沒問題。”娜拉說著飛了起來，同時雙手釋放出大量的銀色絲線連接到那一個個標本以及作為樣品的植株上。接著閉上了眼睛。幾秒鍾後，無論是樣本還是植株都被一層如同薄紗般的霧氣籠罩了起來。

看著娜拉開始仔細的分析那些樣本的具體數據，勞倫斯也走到一邊開始將那些從棉花上取下的棉鈴蟲標本一個個放在顯微鏡下觀察。在調查了十幾個樣本之後，他意外地從這些標本上發現了一些值得懷疑的地方。

“情況果然有些不正常。”就在勞倫斯剛準備抬起頭對娜拉說自己分析報告的時候，娜拉也停止了施法利用靈魂聯系對他說到，同時遞過來了兩片棉花的葉子。“我剛嘗試著用純淨的信仰之力接觸了這些葉子，它們現在發生了奇怪的變化。”

“哦?”勞倫斯伸手接過了葉片然後施展了幾個法術，開始的時候並沒有感知到什麽，但在娜拉的指點下，勞倫斯感覺到了一點點極其微弱的神力存在。這種神力和他之前見過的都不同，充滿著一種生機，但是卻又帶有一種極強的侵略味道。

“不同神靈的神力並不相同。”就在勞倫斯站在顯微鏡旁邊裝作檢查這些葉片的時候，娜拉通過靈魂上的聯系向勞倫斯解釋道。“而這個上邊的神力應該來自於一個我們不太認識的神靈，如果不是剛才我反覆檢查沒有發現任何情況不對的地方後突發奇想使用了純正的信仰之力的話， 我也不可能發現這種病蟲害居然和神靈有關。”

“和神靈有關?”勞倫斯有些疑惑的問道。“如果我沒記錯的話，我的這些子爵府裡面的親戚應該找過施法者和神職人員去檢查這些樣本，甚至去過蟲害的發生地。但為什麽這群人沒有發現你剛才發現的這個值得懷疑的地方。”

“因為這些神靈的力量太微弱了，以至於哪怕像是那些專業的神職人員都沒有辦法檢測出來，除非能聚集一大堆這一類的樹葉或者植物然後進行針對性的檢查才可以。”娜拉向勞倫斯解釋道，“我實際上是采取取巧的手段，利用信仰之力最大限度的激發其中的力量，所以才發現其中隱藏的那些神靈的力量。”

“這下的確有點麻煩，畢竟任何事情只要有神靈參與的話都不會過於簡單。”勞倫斯撓了撓自己的頭髮說道。“不過有個好消息是，如果我們能想出一個辦法讓普通的超凡者都能夠檢查出這種神靈力量的話，我們就應該能夠拉到足夠的援軍。”

“是啊，比如說各個正教教會肯定會對這種莫名其妙出現的神力感興趣的。”娜拉歪過小腦袋想了想後說到。“而且我感覺到這種神力裡面主要部分有一種那個人非常不快的侵略性並帶著一些腐化與死亡的力量，很可能來自於邪神甚至是某種帶有神性的下層位面存在。”

“下層位面?如果是真的的話那我們在通知他們的時候必須要提醒他們一下才可以。”畢竟下層位面並不是什麽乖寶寶，一旦教會什麽的過去調查他們很可能狗急跳牆。所以事先的提醒非常重要。