那是一副對聯。

　　上聯書，“一寸山河一寸血”，下聯書，“一兩黃金一兩刀”，橫批為，“以骨換命”。

　　只見那字體蒼勁有力，鐵畫銀鉤，不是梵文，不是蓮花文，而赫然是那方方正正的道國文字。

　　朝牧當然是看不懂道國文字的，但這並不妨礙他充分理解這上面每一個字的含意，因為敢在西土佛國的地界上，使用道國文字做牌匾的，不說在這鬼市圈子裡，就算是在整個西土佛國也是這蠍子粑粑獨一份。

　　那副牌匾上的文字早就被人翻譯過來，成為鬼市圈這幫殺人不眨眼的魔頭們津津樂道的話題。

　　“一寸山河一寸血，一兩黃金一兩刀”，聽聽，聽聽，比起那些個山寨匪幫大旗寫上的什麽什麽“劫富濟貧”、“忠義第一”的，可是上檔次太多太多了。

　　真他娘的就一個字兒。

　　霸氣！

　　此時在朝牧面前的，不是那傳聞中神龍見首不見尾的鬼匠刀鋪，還能是什麽?

　　隻此一家，別無分號！

　　但霸氣歸霸氣，可生意似乎並不怎麽樣。

　　朝牧駐足觀察了一會，人家別人家的鋪子都是生意興隆，門庭若市，人流熙攘，絡繹不絕。這鬼匠刀鋪可倒好，門可羅雀不說，這牌匾上可都落了一層不薄不厚的飛灰了，相比之下，真的是盡顯淒涼啊。

　　按理說，這家在西土佛國名頭第一，鑄刀質量亦是第一的鬼匠刀鋪不該落得如此淒慘的下場，但壞就壞在這鋪子的古怪規矩上面了。

　　一來呢，也確實太貴。那牌匾上的鐵畫銀鉤可不是隨便寫著玩的，當真就是“一兩黃金一兩刀”，少一個銅板都不行，按照通常的金銀比例一比六十五來計算的話，這一兩黃金就是六十五兩白銀，如果要買一柄兩斤刀，那就是貨真價實的一千三百兩白銀啊。

　　雖說這點銀錢擱在親王勢力面前那是九牛一毛，但是對於家底實力稍稍普通一點的富戶豪族而言，都是要掂量掂量這筆買賣是否合算。

　　即使有某個家夥走了狗屎運，發了筆橫財，能夠付得起那一千三百兩，可他哪裡還會買刀啊，金盆洗手，買上個百畝良田，做個閑散富家翁他不香嗎?何苦來哉還要過那腦袋別在褲腰帶上的日子。

　　這二來嘛，就是那“賭刀”的規矩。鬼匠鍛刀，刀分九品，這越往上也就越厲害，越往上也便被傳的越玄乎，什麽“削鐵如泥，吹毛立斷，殺人不見血”的都不算什麽，擱在鬼匠這鋪子也就只能評上一個下下的九品，真正能登堂入室的，譬如那傳說中殺人飲血的邪刀“紅符”，再譬如那砍人越多就越鋒利的鬼頭大刀“猙惡”，哪一柄不是在西土佛國掀起一陣腥風血雨，最後都竟是驚動梵宮出手“鎮魔”，才被平息的。

　　但這鬼匠刀鋪可不是能夠讓你挑挑揀揀的菜市場，想買刀幾品，可不是你能說的算的，即使是給再多銀兩也是無用，想買刀，必須要經過鬼匠人阿七的親自摸骨，而後給你哪柄算哪柄，掏錢走人就完事了，豈能容你有討價還價的余地?所以才有了這“賭刀”的說法。

　　就是這麽蠻橫，就是這麽不講道理，你愛買不買，不對，只要你跨進這個門檻，那就不是你想不想買了，那是必須要買。

　　什麽?錢沒帶夠?錢沒帶夠還可以砍下手腳折抵嘛，否則那可就是小命不保了，不然那所謂“以骨換命”的牌匾是怎麽來的?

　　朝牧很是糾結，腳步幾次抬起，又幾次落回了原地。

　　他現在的確急缺一把趁手的好刀。

　　家傳的“七星箭法”和“獸王百戰刀”是他目前最大的依仗，從家中遭逢禍事至今，他一直以復仇為動力，勤練不輟，寒來暑往間，箭法刀法皆有小成，雖然箭法距離父親當年“七星連珠”的風姿還差的很遠，但自從“坐井觀天”的“想刀”以後，他反而在刀之一道上是一日千裡了。

　　這弓呢，他目前還用著太姥爺贈與阿爸的那把硬木老弓，不為其他，就為這用著順手，而且是越用越順手，連為這柄無名老弓修補弓弦的匠人都誇讚道:“弓如峨眉，弦如刀鋒，靜如山嶽，動如龍蛇，是把速射的好弓啊。”所以他也沒打算去更換。

　　可是這刀呢，要說他這三年間大小鬼市也沒少去逛，可是始終沒有遇上一把趁手的，實在是因為自家那“獸王百戰刀法”走的路子與一般刀道不合，後來經過他的推演改良，更是在這離經叛道的道路上漸行漸遠。於是他也只能秉承著寧缺毋濫的原則，始終用普通獵刀湊合著，卷刃一把扔一把。

　　再次抬頭看了一眼那額頭上方的牌匾，朝牧狠狠握了握拳頭，最終還是從懷裡摸出一支通體漆紅的竹簡，和先前那支墨色竹簡不同，這是他上次“小集”時，寄存在“蜃樓”的一塊天然狗頭金，也幾乎是他這三年積攢起來的全部家當了。

　　一咬牙，一跺腳，朝牧還是邁進了那道本就不高的門檻。

　　“他娘的，不就是賭刀嗎，小爺我跟了。”

　　......

　　朝牧沿著石階走了下去，沒想到這店鋪門臉不大的，但內部卻別有洞天，曲徑通幽間，竟然還有一段不短的密道廊道，隨著石壁上的燭光搖曳，朝牧又向前走了數百步，感覺已經走到山腹之中，才隱約間聽到前面有說話聲響起。

　　一個尖銳刺耳的聲音首先說道:“這柄厚脊刀，刀名鐵犁，九品，刀身長四尺一寸，重九斤七量二錢，為四十三斤精鐵精煉鑄造而成，刀刃鋒利，利於劈砍，適合大開大合的剛猛路數，對敵時重在以勢壓人，交了錢，你便拿去吧。”

　　另一個甕聲甕氣的聲音說道:“鬼匠阿七，你唬老子是不是?一柄大刀長四尺一寸，結果才九斤多重，你這刀是紙糊的嗎?你是怕老子付不起錢還是怎地?”

　　那“鬼匠阿七”冷笑道:“呵呵呵呵，我說殊珠強巴啊，你以為投靠了吉仁家，給人家當狗，就背靠大樹好乘涼了是吧，居然跑到我這來耍威風來了，你自己有幾斤幾兩，也不自己掂量掂量，給你一柄二十斤的，你揮的動嗎?是，你是能揮動，可是你的刀架子都變形了，還怎麽對敵?到時候被人殺了，你是人死鳥朝天，什麽也不知道了，可我還怕人家說我鬼匠阿七的刀，不夠爽利呢。”

　　這一頓話中帶棒，連消帶打，絲毫不留情面。

　　那名叫“強巴”的漢子本就倨傲，哪裡聽得這話，頓時怒極反笑道:“好好好，看來我在你這鬼匠人眼裡，就隻值個九品了?”

　　鬼匠阿七不急不緩的說道:“給你九品刀那是因為我這裡只有九品，你呀，不入品。”

　　只聽“鏘啷”一聲，刀鋒出鞘，隨後才聽到大漢憤怒的咆哮，“你找死！”

　　夜風微涼，輕輕撫過大漢的頸項，人頭落地，隻余下無聲無息的寂靜。

　　鬼匠阿七繼續自言自語道:“怎麽就出了這麽個不知死活的憨貨，阿三，將這狗東西挖個坑埋了吧，手骨不用帶回來了，想掛在我的刀鋪上，他還不配。”

　　這一番對話，聽的是朝牧心驚肉跳啊，正當他猶豫還要不要進去時，只聽見那鬼匠阿七說道:“小家夥，來都來了，怎麽還不現身呢，又不是黃花大閨女，扭捏個什麽勁啊。”

　　朝牧頓時更覺心驚，要知道單論這斂氣藏行的功夫，他還是頗為自信的，可對方不但聽出來回廊上有個人，還能聽出來是個“小家夥”，隻覺得人外有人，山外有山，剛剛那大漢死的不冤枉，不過既然被對方叫破行藏，也就沒必要遮著掩著了，隻好硬著頭皮走了進去了。

　　只見這石室約兩丈見方，無門無窗，正中間擺放著一張石桌，石桌背後坐著一個身材矮小的怪人，那怪人長著一張年紀僅有七、八歲的稚嫩面孔， 但一副身軀卻駝背弓腰，整個人窩坐在那木製輪椅裡，如同一位老態龍鍾的老人。露出袖管的兩截手臂，也是枯瘦如柴，布滿皺紋，如同老樹枯藤一般。

　　這怪人身後站著一位面無表情的彪形大漢，此時他左手正抓著那名叫“強巴”漢子的一條右腿，正準備像拖死狗一樣，一路拖著屍體向怪人背後的另一處孔洞走去，大概是瞧見了朝牧從門洞進來，這才放下手中的活計，雙眼直勾勾的打量著朝牧。

　　朝牧看著他手上還握著那柄滴血的尖刀，不禁心理嘀咕道，“這傳說中的鬼匠刀鋪該不會是一家黑店?”

　　忽然間不知道從哪裡吹來了一陣夜風，吹拂的朝牧頭頂上一陣叮當作響，於是他下意識的抬頭看去，這一看不要緊，即使是在生死一線間磨礪了整整三年的朝牧，也被嚇的心臟砰砰亂跳。

　　只見那不大的房間裡，石頂上掛滿了人手骨，此刻正在夜風的吹拂下，叮叮當當的一陣亂響，猶如風鈴一般。

　　朝牧定了定心神，再仔細望去時發現，這人手骨顯然是經特殊處理過，在高低錯落的燭光影照下，晶瑩剔透宛如水晶。

　　還沒等朝牧將心態調整過來，那坐著輪椅上的怪人首先打了個呼哨，開口調笑道:“呦呵，以前沒見過嘛，居然來了個雛兒，小娃娃，爺爺問你，錢帶夠了嗎?沒帶夠也好說，自己把那隻左手砍下了，爺爺留給你一隻右手握刀，如何呀?哈哈哈哈哈。”

　　尖銳的笑聲在整間石室內回蕩開來。

　　......