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　　　使者尚未趕到小沛，孫乾便提前派人把袁術回禮一事告知劉備，但至於禮物是什麽，孫乾也不知道。

　因此，當劉備得到消息，興衝衝的率全體文武出城五裡相迎，看到使者拿出一雙鞋子，並趾高氣昂地送給他時，頓時大發雷霆。

　一旁張飛見狀，當即拔劍就要砍了使者。就在這時，魯肅衝到使者身前，拔劍相擋，護住使者說道:“劉公，此人萬萬殺不得！”

　“臭小子，我看你就是袁術那廝派來的細作，故意讓我大哥出醜。如今狐狸尾巴露出來，就拿袁術嚇唬我們，做夢！看我不把你剁成肉醬！”張飛怒斥魯肅，揮劍衝殺過來。

　魯肅臨危不懼，張開雙臂，揮劍抵擋，如同一隻大鵬鳥，把袁術使者保護在背後。然而他哪是張飛的對手，七八個回合下來，右手虎口已然崩裂。

　“住手！”劉備見魯肅支撐不住，連忙呵止張飛。趁著張飛愣神的功夫，孫乾一個箭步衝上前，把張飛一把抱住，同時劉琰、陳到等人也一擁而上，把張飛硬生生推了回去。

　此時，袁術的使者已被嚇個半死，跌坐在地上，滿目惶恐。劉備立刻喚來簡雍，讓他帶領使者進城休息，其余人各歸其位。

　受到如羞辱，劉備內心久久不能平複，他對魯肅問道:“子敬有什麽話要對我說嗎?”心裡卻在想:魯肅啊魯肅，你借荊州，坑孫權也就算了，現在又來坑我！

　“劉公。”魯肅面露愧色，收起劍說道。“袁術派遣使者給您送來一雙鞋，一是為了羞辱您;二則是想要借刀殺人。因為只有您殺了使者，袁術才會有借口撕破盟約。如此一來，您之前所做的一切努力全都白費了。”

　劉備聽後，細細一想:袁術身邊不乏智者，能看透這勾踐沼吳、荀息滅虞之計者大有人在， 於是問道:“現在木已成舟，我又有什麽辦法改變呢?”

　魯肅道:“劉公可以舉辦一場宴會，邀請使者帶上禮物赴宴，然後當著使者的面，收下袁術送來的鞋，再多送些金銀珠寶、婢女奴仆之類的東西，應該可以騙過使者。”

　“就按你說的辦！”花錢就能辦的事情，在劉備看來根本不算事情。

　……

　三日後，劉備大擺筵席，這一次他隻帶著魯肅、孫乾、簡雍三人。期間，使者再次拿出鞋。劉備當即跪拜，雙手迎接，佯裝激動萬分的表情，對簡雍三人說道:“你們看看，左將軍送的禮物就是不一樣，我這輩子頭一次看到如此漂亮的鞋，多謝左將軍厚愛。”說罷，用衣袖小心翼翼地擦了擦上面的灰塵。

　使者見劉備這般畢恭畢敬，內心輕笑他是個土包子，言語愈發輕狂。劉備起身回位，趁機向簡雍使了個眼色。簡雍心領神會，拍手令人送上大量金銀珠寶，又召來兩名美婢作陪。…

　經過三日陪同，簡雍早已摸清了使者喜好。使者受到如此熱情款待，心情大好，之前諸多不快，全部拋到腦後。宴會結束，劉備返回甘梅房間，把鞋子一扔，倒頭就睡。

　翌日醒來，他見鞋子擺放在顯眼的桌子，並被精心裝飾，大為惱火，喚來婢女斥責道:“誰把這東西擺在那的?”

　婢女們被嚇得花容失色，一個個如同鵪鶉。這時，甘梅醒來，見狀上前跪拜道:“夫君，這是妾身做的。”

　劉備怒火不減反增，問道:“你知道這是什麽東西嗎?”

　甘梅搖了搖頭，說道:“妾身並不知夫君為何要將一雙鞋子帶回來，但妾身曾聽聞:‘人而無信，不知其可也。大車無輗，小車無軏，其何以行之哉’。夫君要與左將軍袁術結盟一事，眾人皆知，沛縣百姓無 不您的所作所為。倘若因為您如此對待袁術送來的東西，而引起新的戰亂，恐怕豫州的百姓會認為您失信在先。”

　劉備惡狠狠地看著婢女們說道:“如果這件事只有天知、地知、你知、我知也沒什麽可擔心的。”

　甘梅神色嚴肅道:“夫君此言差矣。妾身也曾聽聞:‘防民之口，甚於防川，川壅而潰，傷人必多，民亦如之。是故為川者，決之使導，為民者，宣之使言’，厲公之危，就在眼前，伏望夫君放下成見，以誠信換民心，與民更始。”說罷，伏身跪拜。

　劉備著甘梅，心中即高興又憤怒。能娶到這樣一位聰慧的夫人，咱真是有福氣啊;但是用周厲公來比喻咱，咱可沒有做什麽天怒人怨的事情，於是他收起怒火，故意擺出冷峻的神色問道:“你是怎麽想到這些的?”

　甘梅笑了笑，起身走到劉備身邊，按著他的肩膀讓他坐下，揮手讓婢女們退下後說道:“俗話說:‘當局者迷，旁觀者清’，夫君你本就在局中，自然沒有我這無知女子看的清楚。再說了，您每日讀書至深夜，經常向陳群、崔林等先生請教問題，妾身在一旁伺候，自然也懂得一些。”

　劉備聽罷，越發歡喜，伸手輕撫著甘梅吹彈可破的臉皮，說道:“能夠娶你

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真是我的福氣，我想把你立為正妻，你覺得如何?”

　甘梅道:“妾出身卑微，蒲柳之質，品德粗鄙，能伴隨夫君身邊已是幸事，豈敢奢望正妻之位。”劉備再三要求，甘梅執意不肯，無奈只能作罷。自此，劉備每日參拜袁術送來的鞋子，引起許多人猜測。

　一次，楊氏對甘梅問道:“夫君為什麽要拜一隻鞋?”

　甘梅笑著回答道:“夫君拜的不是鞋，是人的誠信，更是民心。”

　……

　一個月後，使 者返回壽春，把劉備日夜參拜鞋子這件事告訴了袁術。袁術聽後，徹底放下了戒心，並對楊弘、閻象等人說道:“劉備如此敬畏，又豈會作假?”當即重新選取回禮，另派使者送往。楊弘、閻象等人百思不得其解，無言以對，不再複言。…

　而陶謙得知袁、劉結盟，擔憂袁術會發兵徐州，於是立刻下令把拖欠的糧草送給劉備，同時斬了一名官員，充當罪魁禍首，送給劉備以安其心。他本人，也再次因為擔憂過度，又遭風寒而病倒。

　對於陶謙的所作所為，再次讓劉備認識到了什麽才是老狐狸，同時也給他好好上了一課。

　不過，相比較與陶謙陷入糾纏不休的麻煩，劉備更想處理好自己的事情。他早就想要施行屯田製，但因為諸多雜事，遲遲沒有開展。而今萬事皆休，屯田之策也被提上了日程。

　這次，他不僅把崔林、陳群、孫乾、關羽等人召集起來，更把沒有任何官職，且不知日後歸屬的魯肅拉了進來。

　面對魯肅這個不速之客，加上結盟袁術這件事情，張飛、關羽二人可沒給他什麽好臉色。而魯肅本人得知要他討論如此重要的政務後，內心也是惶恐不安，幾次要起身離開，都被劉備強行按住，動彈不得。

　由於在青州時，劉備就開展過屯田，但陳群、魯肅二人並不知曉，因此劉備先行給他們二人解釋了一遍。

　話畢，陳群、魯肅二人皆眼前一亮，魯肅更是躍躍欲試。劉備見狀，便對魯肅問道:“子敬有何建議?”

　魯肅受寵若驚，起身禮拜後說道:“啟稟使君，在下以為，單一的軍屯並不足以滿足全軍需求，若能讓百姓一起屯田，只需一年，便可活得供養五萬大軍的糧草。”

　此話一出，當即遭到關羽的譏諷:“真是儒生之見。屯田之製，不 僅需要人手，更需要種糧、耕具、耕牛。雖然耕具可以打造，但是目前我軍手中種糧、耕牛、人手、土地都不足，如何開展民屯?”

　魯肅不卑不亢地回應道:“關將軍所言皆非也！在下以為，使君貴為豫州刺史，當行保境安民之職。今潁川有劉、黃、龔三股黃巾勢力，麾下何止萬人下，不如西平潁川之地，破賊取物，上可使朝廷歡喜，下可令百姓服悅，乃順天之事也！至於人手，今年兗州遭遇蝗災，流民遍地，可派人招攬流民，分發種糧、耕具、耕地、耕牛進行屯田。 ”

　張飛叫道:“我軍若出，袁術或曹操提兵來犯，又該如何?”

　魯肅道:“可分遣兩名使者，孫公佑往袁術，上報劉公所作之事，皆為替他討伐叛逆，袁術好大喜功，定會按兵不動，坐山觀虎鬥;劉威碩往兗州，面見曹操，一來觀察兗州戰事，二來與曹操緩和關系。如此，二雄可安。”

　張飛道:“我等盡出，爾何在也?”

　魯肅道:“吾當隨使君左右以防不測。”

　張飛還要逼迫，劉備見狀連忙調和道:“子敬之策甚合我心，爾等即刻下去準備，待威碩、公佑返回，迅速出兵，務必一擊必勝。”

　“喏！”眾人齊聲高呼，正欲離開時，劉備突然拉住魯肅笑道:“待此次出征歸來，吾有一禮送與先生。”

　

　親，本章已完，祝您閱讀愉快！^0^