孫策疑惑地看著周瑜，問道:“公瑾何出此言?”

周瑜道:“我軍兵臨城下，若是他人必定恐慌。然陳登憑欄撫琴，曲調無絲毫錯誤，必是胸有成竹。吾猜城中早已設下埋伏，隻待我軍疲乏松懈之時突然殺出，故請伯符返回陣中，主持進退，以防萬一。”

孫策眉頭一挑，立刻反應過來，抬頭看向陳登，卻見陳登已然起身，手持寶劍，笑道:“孫策，既然來了，就別走了。”話音剛落，曲阿城門大開，早已等候多時的孫觀帥千余人魚貫而出，如同猛虎下山，直撲孫策、周瑜而來。

陣內程普見狀大驚失色，連忙揮動令旗，派韓當上前救援。恰在此時，曲阿城北傳來一陣鼓聲，一員大將帥三千步騎突入軍中，殺的宋謙、陳寶等人大敗。

陳武拖著病體上前阻攔，卻被那人一槍搠死。眼看軍陣就要混亂，幸虧老將黃蓋及時出現，揮舞鐵鞭攔住那人問道:“來將何人?”那人答道:“北地太守，張文遠是也！”手中長槍攻勢越發凌厲，二人廝殺在一處。

程普大氣還未喘勻，緊接著，曲阿城東又有兩千騎兵殺出，為首一人身長八尺，豹頭環眼，燕頷虎須，大喝道:“燕人張益德在此，孫策小兒納命來！”聲若巨雷，勢如奔馬。所過之處，血撒如雨，一眨眼的功夫，便來到孫策身後。

孫策急忙回身爭鬥，馬槊、長槍你來我往，當真是龍爭虎鬥。二人大戰三十回合不分勝負。

程普恐孫策有失，調集右軍支援。然而軍隊剛剛行動，南方又有兩票人馬殺出，來者不是別人，正是在由拳伏擊朱治的許褚、劉辟二人。

許褚手持平日裡打熬力氣的偃月刀，一馬當先殺入敵陣，連斬數人，接著向陣中大纛殺去。孫策軍中部將難掩其鋒芒，或紛紛避讓，或被劉辟所阻。唯獨祖茂手持雙刀，拚死來到大纛前阻攔。

許褚見祖茂到來，不驚反喜，立刻加快馬速。祖茂揮舞雙刀，如扇如屏。兩馬交錯，許褚手起刀落，將祖茂連人帶馬，砍去頭顱，接著砍倒軍中大纛，一手持刀，一手環抱大纛，向程普所在本陣衝去。

這大纛乃是士兵的魂，大纛在哪，士兵便跟到哪。現在許褚抱著孫策軍的大纛衝向程普本陣，不明真相的士兵們，自然也追隨大纛而行。程普來不及發號施令，兩軍衝撞在一處，陷入混亂當中。

周瑜揮劍斬殺一員騎兵，見本陣處軍旗混亂，心生不妙，招呼孫策撤退。孫策也察覺到身後問題，虛晃一槍後，斜刺裡跳出，帶著周瑜殺出重圍。

待孫策、周瑜安全離去，韓當、黃蓋等人也沒了戰意，且戰且退，丟下數千屍體，返回寶堰亭軍寨。

張飛、張遼、許褚、劉辟、孫觀兵合一出，繼續追殺到寶堰亭軍寨處，見軍寨溝深牆厚，拒鹿、鐵蒺藜等一應俱全，在寨外耀武揚威一番，便領兵返回曲阿。

陳登見眾人得勝歸來，收起寶劍，轉身對張英等人說道:“諸位，隨我去拜見劉使君吧。”

“啊，玄德公竟在此處?”

“什麽時候來的。”

……

眾人大吃一驚，隨陳登返回府衙，果然見到劉備、糜竺、劉琰等人，並且早已備下酒宴。“拜見劉使君！”在陳登牽頭下，張英等人亦步亦趨跪拜道。劉備令眾人起身就坐，待張飛等人安置完士兵歸來後，宣布宴會開始。

要問劉備如何來到吳郡，這還要從數月前，一場突如其來的大戰說起……

自劉備開始屯田以來，譙縣、盱眙兩地進展順利。到今年秋收之時，譙縣大獲豐收，

得糧數十萬斛。盱眙屯田時間較晚，但因為在水網遍布之地，灌溉方便，所以糧食產量也不少，不僅能夠支撐兩萬徐州兵使用，還能留有余地。除這兩地之外，徐州其他地方，也有較好的收成，整體而言，可謂有欣欣向榮之勢。這自然引起了其他諸侯的羨慕，比如在經歷過天災戰亂之後，急需糧草的兗州牧曹操。

這一年曹操是真沒閑著。自打跑呂布後，隻休息了一個月的時間，就開始征討陳留張超。奪取陳留後，又南征穎川，得到大片土地和流民，唯獨就是缺少糧食。

恰逢譙縣豐收，又在曹操老家，距離穎川也不遠。曹操自然而然的投以目光，再加上曹家、夏侯家受到壓迫，把大量土地送給劉備屯田，心生怨恨，更給了曹操開戰的借口。

所以在崔林毫無防備的情況下，曹操帥兵直撲譙縣，打了崔林一個措手不及。好在崔林已經將大部分糧食送往芒碭山蔣奇大營中，曹操雖勝一場，卻也沒得到多少糧食，遂即包圍譙縣。

崔林本想遣龔都在城外安營扎寨，形成犄角之勢抵禦曹操，然而轉念一想，這譙縣是曹操老家，一草一木，他閉著眼都能分辨出來，分兵在外無異於自投羅網。

於是對龔都、劉延二人說道:“今曹操突然來襲，所帶糧草必定稀缺，我軍可固守待援。今夜爾等從南北兩門突襲，擾亂曹軍防守，護送流星馬前往小沛、下邳求援。”

劉延劍指著譙縣東門道:“曹操善用兵法，分遣兩路流星馬，恐難以突出重圍，不如合遣一路從東門殺出。”

崔林仔細一想，覺得劉延所說很有道理。現在曹操帥軍圍城，一定會嚴防死守，與其從兩個地方分散突圍，倒不如集中所有力量，攻擊一個點。這樣一來，說不定機會更大一些。

這時龔都說道:“合遣一路之計雖好，但流星馬不善戰鬥，若無掩護，突圍恐難成功。況且下邳距此甚遠，不如從北面突圍向小沛求援。”崔林欣然同意。

入夜，龔都、劉延帥兵猛攻譙縣北面曹軍。曹軍守將乃是曹仁，見敵軍來襲，即刻召集士兵抵禦。龔都、劉延二人衝殺一陣， 待流星馬突圍後，且戰且退，欲返回城內。

曹仁麾下別部司馬蔡楊見狀，大喝一聲，縱馬上前阻攔，與龔都大戰三十回合。龔都見曹仁從後趕來，虛晃一槍，斜刺裡跳出，向城門逃竄。蔡楊緊追不舍，龔都棄了槍，取下長弓，拈弓搭箭，回射蔡楊。

蔡楊大驚，急忙勒馬。龔都趁機收箭，奔入城中。城門立刻關閉，拉起吊橋。待曹仁趕到，城頭萬箭齊發，將其逼退。曹仁將此事告知曹操，曹操聽後不急不躁，似早有預料，一面在譙縣北設下伏兵，一面令士兵加緊時間收割糧食。

……

卻說流星馬飛報呂布，接著馬不停蹄趕往下邳。呂布馬上召集眾人商議出兵之事，陳宮道:“曹操突襲譙縣，圍而不攻，可見其志不在攻城，而在掠奪。我軍若去救援，不可走大路，隻走小路。”

魏續插嘴說道:“曹操既然志不在攻城，那咱們何不坐山觀虎鬥，倚橋看水流呢?等他們兩敗俱傷之時，咱們再出兵，既能報兗州之仇，又能施恩於劉備，豈不是一舉兩得?”

“是啊。”

“這計策不錯……”魏續話音剛落，侯成、宋憲等人紛紛出聲叫好，然而就在這個時候，一個不和諧的聲音再次響起。

“荒謬！”陳宮聞言面露不屑，出言譏諷道。“此等下作計策，焉能欺瞞曹操、劉備。溫侯若真如此行事，恐怕連小沛這個立足之地也會失去。為今之計，當速速發兵譙縣，取信於劉備。”

呂布眉頭微皺，對陳宮指手畫腳心生不悅，但還是依計行事，連夜帥五千步騎，走小路馳援譙縣……