宜陽。

　甘茂正在中軍大帳，為戰事陷入僵持而感到焦灼不已。

　伐韓已經三月有余，秦軍被擋在宜陽城下也有三個月，迄今未能攻破宜陽城，攻略三川。這戰事拖得越久，對於秦國越發的不利，對於甘茂而言，更是越發的不利。

　甘茂為秦國客卿，為再次獲得秦王蕩的重用與信任，主動要求挑起大梁，領軍伐韓。而今除了打下一座武遂城，再未立寸功，甘茂如何能不揪心?

　將在外，君令有所不受。可是相對而言，將軍領兵在外，作戰不力，是極有可能遭到君主的猜疑，遭到國內群臣的攻訐的！

　甘茂雖與秦王蕩有息壤之盟，立了誓言，但是誰敢擔保伐韓之戰受挫，沒有人在王前說他甘茂的壞話?

　就跟曾母投杼一樣，曾子的母親因為別人幾次三番說兒子的壞話，說曾子殺人，迫使曾母逃跑。秦王蕩與甘茂只有君臣之情，如何企及曾子與其母親的深厚感情?

　據說韓國已經打算向齊國割地求和，一旦訂立了城下之盟，宜陽這邊的壓力就會驟增。屆時秦王蕩不是選擇退兵，就是增兵宜陽，前者的可能性不大，至於後者，前來增援的軍隊，還能是他甘茂為伐韓大軍的主將嗎?

　甘茂的心裡空落落的。

　若是無法攻破宜陽，進取三川，秦王蕩日後都很難信任他，甘茂只能遠走他國，等待機遇，亦或是待在秦國，做一個默默無聞的大臣。

　“唉！”甘茂長歎一聲，隨即想了想，攤開桌案上的一道竹簡，手中拿著狼毫筆，就在竹簡上面奮筆疾書。

　無非是主動請罪，讓秦王蕩勿憂，為今之計，只能增兵宜陽，爭取一戰破城。

　洋洋灑灑數百字，但甘茂仍不滿意。

　甘茂暗自思襯了一下，將這道竹簡扔到一邊去，隨後又拿出一道竹簡，寫了兩個小篆字——“息壤”。

　料想秦王蕩的悟性極高，一定能從中體會到他的用意的。

　不過，甘茂此時有些納悶，伐韓已經三月有余，宜陽城久攻不下，秦王蕩都未曾下過一道催促的詔書，莫不是果真信任他?還是他另有所圖?

　真是說曹操，曹操就到。

　“將軍，鹹陽來使！”一名小校跑進中軍大帳稟告道。

　“鹹陽來的使者?”

　甘茂忙道:“快快有請！”

　“諾！”

　甘茂隨即出迎，到門口接見鹹陽來的使者。

　只見一名面白無須的內侍，在一眾宮中宿衛的簇擁之下，邁著小碎步，緩緩走來。

　這內侍甘茂是認識的，名為趙盤，官居寺人，僅在內侍之首，中車府令黑伯之下，還是後者的義子，深受其重用。內侍至軍營，自然是來宣詔的。

　甘茂心中有一種不安的感覺，這趙盤不是替秦王蕩來興師問罪的吧?

　“趙大人！”

　“甘將軍，多日不見，你還是一樣神采飛揚啊！”

　“哈哈，趙大人說的哪裡話?來，外面大寒，請入內說話。”

　隨後，甘茂就牽著趙盤的手，笑容滿面的跟著一起進入中軍大帳，途中還欠著半個身子，顯得頗為恭敬。

　不得不說，甘茂的為人處世之道，還是頗為圓滑的。

　甘茂請趙盤到一側的蒲團上坐下，為了不顯得那麽倨傲，他甚至都不回到帥位上坐下，而是站在其對面。

　“趙大人一路風塵仆仆，甚是辛苦，今日大人可莫要走了，且留在軍營裡，我為你接風洗塵。”

　趙盤淡淡的笑道:“將軍言重了。咱家是替王上辦事的，何來辛苦之說?”

　“是極是極，能為王上辦差，確是榮幸之至啊！”

　甘茂不露聲色地招了招手，就有一名衛兵將一隻鼓囊囊的袋子雙手奉上。趙盤打開一看，眼看著裡面盡是黃白之物，亮澄澄的金光，幾乎閃瞎了他的眼！

　“趙大人，小小意思，不成敬意，還請大人笑納。”

　“這……這怎麽好意思?”趙盤臉色不變，不過還是將甘茂送的財物收好，心中甚是欣喜。

　看到趙盤將東西收下，甘茂暗自松了口氣。

　算是破財免災了！

　若是趙盤真的來問罪，絕不敢收下他給的東西，想來，秦王蕩是委派其催促的，絕沒有換將之意。

　甘茂又小心翼翼地問道:“趙大人，不知王上讓你千裡迢迢的跑到宜陽，所為何事?可有詔書?”

　“詔書沒有，口詔倒是有一份。”

　“臣甘茂接詔！”

　不是詔書，而是國君的口詔或者密詔的話，臣下是不需要行禮的。這個時代的禮節雖多，但還沒有太過苛刻，更無許多沒有營養的繁文縟節。

　看到行禮作揖的甘茂，趙盤淡淡的一笑，隨後拍了拍手，就有兩名宿衛抬著一隻木箱子，放到甘茂的面前。

　“大人，這是?”

　“將軍自己打開看看，一看便知。”

　甘茂聞言，隨後打開木箱子，卻見裡面擺放著成堆的竹簡，觀其規格和外飾，似乎是奏牘?

　在趙盤的眼神授意之下，甘茂拿起幾道竹簡看了看，都是彈劾自己的奏牘，無一不是，而且彈劾自己的大臣還不少！

　甘茂看得是冷汗直冒，心虛不已。

　雖然早知道秦國的大臣對自己頗有微詞，此番領兵在外，那些人更是會如同跳梁小醜一般，站出來彈劾自己，但是甘茂萬萬沒想到，排斥自己的大臣竟然這麽多！

　其實，甘茂現在所處的境地是頗為尷尬的。

　在朝中，無論是本土秦系，還是楚系、魏系的大臣都不怎麽待見他。

　甘茂是楚人，入秦為客卿，一度官拜右丞相，這本身是沒什麽的，因為楚國出身的大臣是秦國朝堂上的一大派系，黨羽眾多。但問題的關鍵就在於，甘茂是一個破落戶，出身低微，而且因為他先前被秦王蕩器重的事情，招到了很多大臣的眼紅、嫉妒。

　其後，甘茂更是在季君之亂中，充當楚系大臣的馬前卒，結果被秦王蕩秋後算帳，貶為典客，就連楚系的大臣都漸漸的疏遠他。

　以至於本土秦系、魏系、楚系的大臣都不喜愛甘茂。甘茂的人緣不要太差！

　本來甘茂是秦王蕩的鐵杆支持者，在後者繼位後，也得到其器重，但也因為一場季君之亂，甘茂失去了秦王蕩的信任。這一回，秦王蕩好不容易給他一個將功折罪的機會，甘茂怎能不珍惜?

　而秦王蕩將彈劾他的奏牘封在箱子裡，送給他，其意不言而喻。

　甘茂頓時安心不少，心中感慨良多，竟一時之間滿含熱淚，向著鹹陽的方向一稽首，朗聲道:“我王恩重如山！甘茂無以為報，唯取下宜陽，略報王恩！”

　看著甘茂這般作態，趙盤微微頷首，說道:“甘將軍，王上對你的器重與信任，想必你已經心裡有數。咱家書讀得不多，卻也是明事理之人，咱家聽聞，在魏文侯之時，樂羊伐中山，久攻不下，招致魏國群臣的攻訐，幸而魏文侯信任樂羊，在其班師回朝之時，將彈劾他的奏牘都封存在箱子裡，給樂羊一觀。”

　“而今王上此舉，是為效仿魏文侯與樂羊之舊事。甘將軍，由此可見，王上是多麽信任你， 堪為推心置腹啊！”

　甘茂點頭道:“我甘茂絕不辜負王上之信任。”

　“好！有你這句話，大事可期！”

　趙盤又站起身，肅容道:“甘茂聽詔！”

　“臣甘茂接詔！”

　“卿伐韓阻於宜陽，寡人已悉知，朝中之事勿憂，寡人篤定息壤之盟。不日五萬援軍東出，望卿即下宜陽，勿負寡人之托！卿下宜陽，克定三川後，左丞相之職，虛位以待！”

　甘茂又是眼圈一紅，道:“臣，萬死不辭！”

　秦王蕩真是了解他的心思，要信任給信任，要兵馬給兵馬，遇君如此，夫複何求?

　等到趙盤離去，甘茂便將那一道寫好的竹簡扔到一邊，許久不見的笑容，再一次浮現在他的臉上！

　士為知己者死！