崖兒剛出月子，閔宗海就被推去木材行了。

　她美其名曰:“你是木材行的東家，沒了你，可怎麽行?高大哥雖是能人，卻也是要你去主持的。快去，快去，我在家裡好好的，給你備些可口的吃食，等你回來。”然後她揮揮手，不容他拒絕。

　閔宗海無法，隻得去了木材行，又有月余未去了，雖有全澤來匯報，但總不去亦是不妥。行至劉廣財家門口時，他想起劉香韻，便朝那裡望了一眼。劉廣財是亦是望了過來，在他們目光對視的瞬間，劉廣財慌忙地收拾了東西，進了屋。月余不見，劉廣財又瘦了許多，憔悴了許多。他許是知曉了自家女兒做的事，無顏見他吧。

　對於劉香韻，他本是要去尋她問個明白的。崖兒攔住他，她明白劉香韻的想法，且她最後告知閔宗海宋晚晴的下落，亦算是幫了他們。經此一事，相信她能安靜些日子了。她不似宋晚晴別有目的，她只是心收不回來而已。如今她被閔宗耀關了起來，無事不許出門，亦算是罰了吧。

　閔宗海剛進院門，便見全澤與第五劍忙得上氣不接下氣，卻不見高振的身影。

　他問道:“高大哥呢?”

　第五劍立馬跳了過來，“閔大哥，你來了?嫂子好了麽?”

　“嗯，多謝關心，她已無大礙了。高大哥呢?”

　第五劍低下頭，雙手不停地搓來搓去。

　閔宗海又問全澤高振的去向。

　全澤放下手中木材，走了過來，亦是一臉沉重，“一直未歸。”

　“未歸?他不是說隻十日麽?為何不歸?”閔宗海一直以為高振已回。這才放心的在家裡陪崖兒，不想他居然一直未歸！

　全澤搖頭。這時第五劍接著說道:“大哥沒有音訊，我們給他捎了信過去，亦是......”

　“前幾日你為何不說?”全澤兩次去宅子裡與閔宗海匯報木材行的情況，均未提及高振未歸之事。

　全澤面露難色，“我怕東家會責怪大哥，他若能在東家發現之前回來便好了。”

　閔宗海踱了兩步。又問道:“那他到底是自個兒不回來。還是遇到難事了?”

　全澤搖頭，隨後又說道:“東家，我想去尋大哥。我擔心他出事。”

　閔宗海思量了會兒，便答應了，不管結果如何，總要知曉。也好有所準備。整整一日，閔宗海與全澤、第五劍弄好木材行的事情。全澤歇息一晚。第二日一早便出發了。

　當晚，閔宗海與崖兒講了高振之事，崖兒亦是同意全澤去尋的，是死是活。總得知曉不是?好歹一年的主仆了，情義還是有的。

　如此一來，送木材之事。便落到了閔宗海與第五劍身上。一共有五宗生意，幸好兩宗在城內。兩宗在城外不遠，隻東鎮一宗稍遠些。待他們全部送完，已是十二日之後了。

　二人回到城裡，閔宗海說道:“你先回木材行，指不定高大哥與全澤回來了，我回一趟宅子，稍後再去。”

　第五劍應聲去了。閔宗海本是要回宅子的，想了想還是徑直去了美味情緣。崖兒呆不住的性子，他還是沒辦法。

　“累了吧?來喝口茶。”崖兒拿了他的外衣掛好，又端了一杯青竹與他。

　還沒等他喝一口茶，第五劍便氣喘籲籲地跑來，一臉驚恐，“大哥二哥都未曾回來！”

　“什麽?”崖兒亦是驚訝不已，怎麽一個個地都失蹤了?

　“高大哥去了哪裡會友?”

　“他未說過。”第五劍簡直要羞愧而死了，大哥二哥去哪裡，他都未曾問一聲。

　“你們平時說話時，可有聽他提過什麽友人?”

　第五劍皺眉一邊回想，一邊說道“有次院子裡飛來一隻鴿子，我說捉來燒了吃。大哥說那鴿子是一友人遣來找他的，不能吃。我問了他是什麽友人，大哥隻說是一個很重要的友人，便不理我。”

　“鴿子?”閔宗海想起一事來，“就在高振說要走的那日，我瞧見一隻鴿子從後院飛起，隨後高振便從後院出來，我問他可見過一隻鴿子，他說不曾見過。”

　第五劍又補充道:“對，就是大哥走的前一日！”

　“如此說來，你們說的便是同一隻鴿子了，可他為何要撒謊?”崖兒隱隱覺得缺了什麽，卻是如何也想不起來。

　“英親王！”閔宗海猛地想起恭郡王告誡過他，不要與英親王來往。而英親王的買賣是高振接的，且一向由他一人負責。

　“你是說高振是英親王的人?”

　閔宗海望向第五劍，身為三弟總該知曉吧?第五劍被看得滿臉通紅，支吾道:“兩年前，我從家裡跑出來，路上與大哥二哥一見如故，便結拜了。至於他是否是英親王之人，我真的不知。”

　崖兒搖搖頭，“你怎地如此輕信人?”

　第五劍此時才想起父親說的話:你出去做什麽?送去遭人騙麽?是啊，他就是一草包，腦袋不清明的草包！

　“目前，木材行未發現有損失，那他們藏在此地為何?你與他們住一起，可有見他們做了什麽不尋常的事?”閔過海說出心中的疑惑後，又問第五劍道。

　第五劍搖頭，有一事他不太確定，猶豫後還是說了出來:“有次高大哥身子不爽利，當時二哥亦是送貨未歸，我便說我替他送貨去汾倉，可他寧願自個兒扛著，也不願我替他去。我還以為是他不放心我去的原故。”

　“汾倉又不是英親王的封地，送去那兒做什麽?”閔過海已經暈頭轉向了。

　“軍隊最重要的是什麽?”崖兒問道。

　“兵和軍晌。”閔宗海順著崖兒的思路想去。“籌軍晌麽?可是每次的銀子數目都是對的，我給他的抽成亦是不夠啊。”

　閔宗海如此一說，此路不通了。三人想了幾回，終是不得法。此事隻得暫時擱置一邊，待以後看是否有事情發生吧。

　閔宗海看得不出什麽結果。便讓第五劍先行回去。“小劍，你先回去歇息。明兒我便貼出告示，重新招人。這兩日可能要辛苦你了。”

　第五劍點頭，“東家放心，我會看好木材行的。”

　聽這稱呼，閔宗海知他自責了，安慰道:“不必如此難過。以後注意便是。我仍是喜歡你叫我閔大哥。”

　第五劍眼裡有些紅，再次點頭後便去了。

　秋高氣爽的日子，甚是適合外出遊玩。崖兒想起月子裡有決定去莊子看看的事。便與閔宗海說道:“如今木材行雖招了兩人，卻也不如往日忙碌了。”

　“是啊，高振確實是個有本事的。他在之時，許多生意都是他接的。新來的二人都是生手。需要歷練。”閔宗海試了一件新袍子，左看右看。都不錯，隻他翻開衣袖露出那黃色可愛的小鴨子時，滿心的無奈。在外做活時，少不了要挽起袖子。已有好幾次遭人笑話了。後來他都不敢挽了。

　崖兒欣賞著她的傑作，滿意道:“慢慢來即可。趁如今閑些，我們去莊子裡看看如何?月子裡就想去的。偏你攔著不讓。”

　“月子裡能出去麽?”

　“坐馬車便不用吹風了，到了莊子裡也是有屋子的。坐在門口往外瞧也是好的。不比在家強?”

　“行，就你理多！”

　崖兒笑道:“如此便是定下了啊，我去收拾一下，明兒便去！”說完她開始翻箱倒櫃地找輕便的衣裳。

　閔宗海收拾好自個兒後，便去了木材行，這去莊子少說也得五日，這邊得交待一聲才好。自從高振與全澤走後，第五劍似乎瞬間長大了許多，亦是沉穩了許多，再不似往日那樣跳脫、急躁。閔宗海心中有意栽培他，教了他許多木材知識，隻盼他終有一日能昂首挺胸地回去。

　“不是，不是，是這樣，你看。”第五劍比劃拳腳與閔宗海看。二人一個教，一個學，師不師，徒不徒的。

　崖兒受傷，孩子夭折，對閔宗海的打擊是頗大的。他第一次覺得自個兒很無用，文不行，武不會，腦子還不警醒。正應了崖兒問蘇流塵的那話:你可保她一生安好?是啊，他拿什麽來保她一世安好?聽說習武能使人耳聰目明，而且有了拳腳功夫，一般小嘍囉也不怕了。於是，他便請第五劍教他拳腳。

　第一次有人向他學武，第五劍怎能不興奮?於是呼，只要瞧見閔宗海有空閑，便拉著他去練武。今兒聽說閔宗海要莊子幾日，那不是有幾日不能教人練武了?第五劍算了算，劃不來。他趕緊做完事後，又拉著閔宗海練了起來，說是要把未來五日的功課都做完！

　日薄西山，閔宗海才拖著疲憊的身子回家。

　“這是怎麽了?木材行很多事麽?怎的如此勞累?”崖兒趕緊幫他脫下外衣，丟一衣蔞裡，又找了乾淨的衣衫，把他推到淨室沐浴。

　閔宗海沐浴完，搭著濕漉漉的頭髮便出來了。

　“哎呀， 都不曉得擰乾些麽?如此濕噠噠的，受了寒怎生是好?”崖兒拿了大手巾替他擦頭髮。

　閔宗海順勢坐下，任由崖兒搗鼓。

　崖兒一邊擦，一邊嘮叨道:“明兒去莊子的一應物什，我都準備好了，一會兒你去瞧瞧，看還缺什麽，我再添。”

　半晌不見他應話，她俯下身子欲瞧他在做什麽，不想他雙目緊閉、鼾聲驟起，居然坐在那裡睡著了！

　閔宗海這些日子經常如此，問他什麽生意如此勞累，他亦是拿些話搪塞她。有次她偷偷去木材行瞧，亦是無甚發現。

　第二日大早，崖兒興奮得梳妝打扮起來，特意穿了那件淺黃色的百褶如意月裙，頭插月季花樣發簪，腳蹬軟底鍛面繡花鞋。待穿戴好後，又懊惱起來，“如此穿著，在莊子裡怕是有所不便。”

　“有何不便?又不是讓你去做活，你只是去散心遊玩的。”閔宗海拉了她徑直走了，不讓她換下。