美味情緣。

　一個十歲左右的男孩有些膽怯的四處張望，有時望到麵包或蛋糕，眼睛直盯著，甚是饞嘴。容珍瞧了，便過去問道:“小弟，你是買麵包還是找人?”

　男孩朝容珍鞠躬行了一禮，才回道:“請問，夫人......呃，閔夫人是在這兒麽?”

　容珍瞧這男孩衣著不甚好，卻似是讀過書的模樣，“是，這是閔夫人的麵包鋪子。你找我家夫人有什麽事麽?”

　“我是城外夫人莊子上的，有事想向夫人稟告。”

　那不是自家莊子麽?容珍讓男孩在旁邊坐了，自個兒去稟告了崖兒。崖兒出來時，一見果然是壯子。

　“壯子。”

　壯子忙起身，行了一禮，“夫人。”

　崖兒瞧他有書生模樣了，甚是開心。她拉了壯子進後院:“壯子來尋我可是有事?”

　“上次夫人不是說，若是莊子上有什麽事不能解決，我可以來尋您麽?”

　“莊子出什麽事了麽?”

　“莊子倒沒什麽事，只是總有好看的女子深夜進莊子。我與榮管事說了，他說那些女子都是來談生意的，談好了可是會替夫人增加不少的進項。又叫我不要瞎說。可是我爹說，那些女子都不是好人家的女子。”

　崖兒頗起了眉頭，榮勝果然不可靠！她又帶壯子去了前廳，找到李五，“李五，你送壯子回莊子裡去，順便查下榮勝的私生活，若有不妥之處，直接打走。”她又朝容珍說道:“你包五十個麵包與他們帶回去吃。”

　壯子的眼睛立馬亮了起來。崖兒好笑的拍了拍他的頭，“努力讀書，將來要什麽好吃沒有?”

　壯子用力點頭，“我要考秀才，然後幫夫人管好莊子，絕不偷懶！”

　“不何不是狀元?”

　“夫子說，像我們這樣的孩子。能考到秀才不錯了。”

　崖兒眉頭一擰。這是什麽為人尊師?“可有聽過一句話?不想當狀元的人，不是讀書人。壯子若不想考狀元，倒還不如不讀了。跟你爹學種地。”

　壯子一聽不讀書，急了，“那可不行！我還要幫夫人管莊子呢，爹說了。不識字不能做管事。那我還是先考個狀元吧，秀才以後再考。”

　眾人一聽。又是大笑一回，惹得壯子不明所已。

　告別了崖兒，壯子隨李五一同回了城外莊子。待李五歸來，已是醜時。他自是睡下不提。

　第二日。他與崖兒稟報了榮勝之事。榮勝做事，管莊子倒還不錯，隻一樣:好色！他經常帶了妓院的妖嬈女子回莊子廝混。還允許那些女子自由出入莊子。

　“如何處理的?”

　“我已將他遣走，暫時由宋興代管莊子。再待夫人定奪。”

　“宋興不錯，先讓他試試，若是好，便定下他吧。”崖兒瞧見他眼底的黑影，問道:“昨兒沒睡好?”

　“昨兒醜時才回的。”

　“那你再去睡會兒，午時再去喊你。”

　“我精神頭很好，還是去前頭替容珍，讓她來幫夫人。”

　“不必，有銀曼青曼維珍足已。現在鋪子裡的人頗多，你一人不夠的。”

　李五下了樓，留崖兒一人獨自坐著。一時空了屋，竟是靜得可怕了。

　維珍忙完了廚房，欲去尋問崖兒是否開始準備午飯。她敲了許久的門，都未有人應。她便推門而入，一眼瞧見崖兒坐那裡，目光空遠。

　她輕聲喚道:“夫人。”

　崖兒回過神來，見是維珍，“銀曼青曼回了麽?”

　“回了，正在洗菜呢。我來問夫人，有什麽需要準備的麽?”維珍又一笑，“其實是想偷師呢，夫人的手藝甚好，卻是不常見。如今有幸目堵，可得好好學學才行。”

　崖兒扯出一笑意，“行啊，想學什麽便問，我定傾囊相授！”

　見崖兒笑得有些勉強，維珍頗為失落，懊惱自個兒不如容珍會說笑。

　“走吧，我們下去便開始。前頭容珍一人忙得過來麽?”

　“李五在呢，後頭隻我們便可，他不會廚藝，便去前頭幫忙了。”

　“好，一會兒開飯時，便把門關了，讓他們都進來吧。”

　“好。”

　崖兒突然停下，又不說話。維珍不解，問道:“夫人?”崖兒一咬牙，還是說道:“你去一趟珠寶閣，請墨大公子來吧。”

　維珍點頭。

　廚房裡，銀曼青曼正在清洗著材料，見崖兒進來，銀曼道:“夫人還是歇著吧，這裡我與青曼來做就行。”

　崖兒挽了袖子，系了圍裙，“你夫人我又不是泥做的，怎的不能做活?說好了今兒我下廚的，怎能食言?”

　青曼歪著腦袋道:“食鹽?鹽本來就是吃的啊?為何又不能吃了呢?”

　銀曼紅著臉，數落她:“叫你平日裡多讀些書，不聽！如今在家裡出了醜倒不要緊，趕明兒去外面出了醜，看你有何臉面回來！”

　崖兒亦是笑得不行，“我看呀，趕明兒找個女師傅好生管管她，看她能不學麽?”

　青曼撇著嘴，“怎的一句，竟是惹得你們如此對我?姐姐又不是不知我不喜讀書的，請了女師傅也是糟蹋銀子。”

　崖兒拿來銀曼切好的魚塊，加鹽、蛋清、白酒醃製起來，才問道:“青曼知曉城外小高莊的吳婆子麽?”

　青曼看著她，“她怎麽了?”

　“她呀，在閨中時家裡條件甚好，卻是個貪玩不學的性子。家人每每叫她上學堂，她都躲著跑出去玩。後來長大了，要挑選夫君。門楣高的，嫌她不懂風雅;門當戶對，嫌她不識大體;這門楣底的呀，又嫌她不會乾活。挑來挑去。竟是無人願娶她，最後小高莊有個鰥夫，無兒無女，小有家財，只求一個女人。吳婆子便嫁了過去，誰知那鰥夫愛酗酒打人，在吳婆子受不住之際。那鰥夫因喝醉了酒。掉到池塘裡淹死了。吳婆子便一個人活到如今。”

　“她因不讀書，所以沒人要?”青曼聽傻了，腦子裡想像著若是沒人要她......突然大叫一聲:“我不要嫁鰥夫！”

　崖兒繼續唬她:“那你要不要讀書?”

　“要！姐姐。明兒你幫我找個師傅，我要讀書！”青曼堅定的眼神，差點笑翻崖兒，一旁是銀曼亦是忍著難受。

　“好了。師傅明兒就去找。現在趕緊把菜都準備好，時辰不早了。”銀曼催促著青曼把青菜都洗好。因已快午時了。

　崖兒看看天，“喲，都這個時辰了，是得快些了。”她加快手上的動作。三人很快把剩余的材料都處理完畢。

　青曼生火，銀曼打下手，崖兒掌杓。半個時辰之後。香噴噴的一桌菜便做好了。

　這時維珍進來道:“夫人，墨大公子到。”

　崖兒想了想。道:“把這些菜一樣的揀出一盤，端到院子裡，其余的你們都端到前面去吃吧。”維珍與銀曼裝盤，青曼則一盤盤地端出去。

　崖兒坐在院中，面前是一桌的佳肴，她望著那些菜，思緒又不知飄向了何方。墨逸進來時，便是見到如此景象，寧靜而安祥。

　“墨大哥。”崖兒站起身來。

　墨逸點頭，坐在了她對面。“這些都是你做的?”

　“是啊，墨大哥嘗下，可比得過你家廚子?”崖兒夾了一塊魚放到他碗裡。

　墨逸淺嘗了一口，酸辣席卷全身！他眨了眨眼睛，眼淚要出來了。簡直是太醜了，他極力隱忍著。崖兒瞧見他的異樣，問道:“墨大哥怎麽了?不好吃麽?”

　墨逸艱難道:“辣！”

　崖兒倒是不曾想過他居然怕辣，她連忙去廚房拿了水來，遞給他:“快喝水。”墨逸喝了一大碗才好些。

　“對不住，我不知你不能吃辣的。”

　“無事，其實我知曉這魚頗辣，我只是想嘗下崖兒的手藝。”明知自己不能吃辣，可是崖兒做的，他也願意一試。

　“墨大哥，還記得上次你走之時，我說過的話麽?”崖兒又夾了一塊拍黃瓜與他。“不論將來如何，我都不會自暴自棄的。所以，墨大哥盡可不必陪我。”他已在昌城逗留很長時間了。

　墨逸剛將那黃瓜送進口中，便聽到此話，本是沉重的話題，可那酸得徹底的味道讓他不禁皺了眉頭，渾身一顫，“好酸！”

　崖兒愣了一回，又拿了碗水與他。看著他又喝了一大碗水，她哈哈大笑起來。墨逸放下碗，亦是爽朗一笑！

　“今兒不是請墨大哥來吃飯的， 倒像是請你來受罪的。”

　“我平日也食酸辣，但不及你這太酸太辣。”

　“這些酸辣很重麽?我往日也常做，相公每次都能吃三大碗呢。”崖兒笑著脫口而出，竟又是說到傷心處了。

　墨逸瞧見她收攏的笑容，安慰道:“五年時間，隻一眨眼。”

　“從前有一個童子，對一棵小草一見傾心，從此澆水施肥，倍加呵護。他覺得這顆小草成人之際，便是他尋得此生歸宿之時。可是，小草的旁邊還有一棵大草，早在地底下，他們的根便已糾纏不清。他們相約，此生為草不為人，相伴永遠至天老。童子沒有等來小草變成人，不過他卻發現總是來尋他玩的那個女子甚是可愛。”她一口氣說了這個故事，便低了頭，再次抬頭時，她笑著說道:“墨大哥，你的恩情，我來生還你。”

　送走了墨逸，崖兒覺得，她得振作才行，她還得等著她家相公回來呢。

　但願，五年時間，真的隻一眨眼。