離閔宗海離開的日子愈來愈近，崖兒每日每夜地縫製衣裳。聽說極北之地異常寒冷，不多準備些禦寒衣物，怕是過不去這個冬天。

　深秋的天氣，夜晚極其寒冷，崖兒挑了夜燈通宵。銀曼瞧不過，又勸不動。李五亦是無法，便去珠寶閣尋了墨逸。

　墨逸放下正在寫的信函，皺眉道:“恐怕無人能勸動她了。”

　“可是夫人如此下去，非病不可。”

　“她不病一場，怕是不會好的。”

　果不其然，第二日，崖兒便有些鼻塞咳嗽。銀曼要請大夫，可崖兒說:“只是一點風寒，何必勞煩大夫?多喝些水便好了。況且我不喜那味兒。”雖如是說，可每每都是銀曼扯下她手中的布料，把水放到她手裡，她才乖乖喝完。

　“對了，要多做些手套！那麽冷的天，做活不帶手套，會凍壞的。銀曼，你取些銀子去買些上好的毛皮。”

　“夫人，手套是何物?”

　“快別問了，待我做好便知曉了，快去吧。”

　崖兒催了銀曼出去，又開始縫製衣裳了。青曼端了燕窩進來，“夫人，喝些燕窩粥吧，這粥燉得可爛了。”

　崖兒頭都不抬地回道:“嗯，先放下吧。”

　“夫人，我常常聽老爺說，若是能將夫人養胖些，他做夢都會笑醒的。夫人何不給老爺一個驚喜呢?待老爺回來之時，見到一個豐腴的美人，他定會欣喜的。夫人若是此時把身子熬壞了，那得多久才能養回來?”她見崖兒停下了手中的活兒，又道:“何況。夫人做的衣裳盡夠了，做多了到時指不定被誰奪了去，不若明年做了再捎過去，也算是每年有新衣穿了。”

　崖兒戳了青曼一指，“鬼機靈，哪兒來那麽多話?”

　青曼把碗往崖兒手裡一放，笑道:“這不是為了夫人能多吃些。練了唄！”

　近日身子是大不如從前了。崖兒也知如此不好，只是每每控制不住自個兒。她看著眼前的燕窩，想到他在那極北之地。怕是常日裡的米都吃不上吧。心下難過，入嘴的燕窩如鯁在喉，明明柔軟得很，卻甚難下咽。

　九月二十六。閔宗海帶著枷鎖，背著碩大的包袱。在兩名衙役的押解之下，踏入了極北之路。

　崖兒站在城樓上，望著他的背影一點點變小，直至消失。她眼角濕濕地。有東西落下，淚水模糊了雙眼，隨後陷入一片黑暗。她倒在墨逸懷裡。墨逸這才發覺她竟渾身滾燙！他抱起她，也顧不得什麽親不親的。直接去了昌城最好的醫館。

　大夫診斷，果真是勞累過度，導致邪氣侵體，如今又發了熱，甚是不好。他開了藥方，命藥童煎了。待喝了一次藥後，李五說他會醫術，家裡總比醫館好些。墨逸這才同意將崖兒送回宅子。

　崖兒迷迷糊糊地，銀曼喂藥總也喂不進去，那藥順著脖子流了下來。銀曼又騰出手替她擦拭，一碗藥下來竟是喝一半灑一半。李五隻得又去多熬些。墨逸站在旁邊，心痛不已。他想衝過去，他想喂她喝藥，可他卻不能。即便她的夫君不在，她亦是他人之婦。若是因他一時衝動，讓她陷入流言蜚語之中，那他寧可自個兒受著。

　整整一天，崖兒都睡得極不安穩，似乎噩夢不斷。墨逸一直坐在桌邊，看著銀曼喂藥，看著她替她擦汗，看著她難受。一天過去，他卻覺得過了一世。

　天剛蒙蒙亮，一屋的人歪歪斜斜，疲憊不堪。崖兒悠悠醒轉，環視一周，都是熟悉的面孔，卻獨獨不見他。

　是了，他被發配邊疆了......五年之久，教她如何過去?

　墨逸一個機靈醒了過來，第一眼朝崖兒望去，發現她正在發呆。他慢慢走了過去，盡量不打擾到她。她的淚水、她的無神、她的蒼白，深深刺痛著他的心。如果，他說服父親請恭郡王救閔宗海，如今她會不會如往常一樣快樂?如果，他能早些遇到她，如今會不會是另一番模樣?墨逸矛盾著，一面希望他能與崖兒攜手一生，一面又自責當初若他盡力，未必不能救下閔宗海，畢竟他只是受牽連，打點一下還是不用受此無妄之災的。

　“你好些了麽?”

　崖兒不想說話，乾脆閉上眼睛，許是太累，竟是又睡著了。墨逸眼眸一暗，即便閔宗海不在，她怕是也不會看自個兒一眼。

　直至第三日，崖兒終於退了熱，精神頭也好了許多。銀曼扶著她下了床，幾日不曾下地，竟是有些不習慣了。

　“可有東西吃?我有些餓了。”

　銀曼開心不已，忙道:“有，就是怕夫人醒了餓，一直溫了小米粥呢。夫人坐會兒，我去端來。”

　瞧見銀曼為自個兒吃東西而高興，崖兒想，是有些不該了。

　一碗粥見底，銀曼問道:“夫人可還要一碗?”

　崖兒搖頭，“吃多了一會兒又堵心了，待餓了再吃便好。”銀曼收了碗，送去廚房。李五進了房，見崖兒要起來，忙過去攙扶。剛碰到她的手臂，才覺不妥，又收了回來。“夫人，我去叫銀曼過來吧。”

　崖兒眼角亦是瞧見了他的動作，笑道:“無妨，又不是殘了，我能自個兒走。”在院子裡散了會兒步，果然好了許多。“瞧，我這好多了，出來走走於病情有益呢。”

　“夫人氣色是好了許多。”

　“你日後有何打算?”崖兒停下，望著他，“你不能一輩子如此吧?”

　“茹妃已打入冷宮了。”李五別過頭，若是往日，他早就走了，只是如今有她在，他舍不得走而已。

　崖兒訝異，“怎麽回事?”

　“日前，有人將茹妃與大皇子密謀害麗貴妃的信函。呈與了聖上。聖上徹查後，大發雷霆。可家醜不外揚，聖上便尋了個由頭將茹妃打入冷宮、大皇子禁足，無赦不得出。”他望著她，“而這個告發的人便是英親王。”

　“難怪他功過相抵，原是因此事。”崖兒眉頭一皺。

　“我在沐府有個舊識，他傳信與我。宋晚晴被沐侍郎捉回去了。她不但沒有驚慌與害怕，反而是一直撒潑。直至茹妃被打入冷宮，她才安靜下來。沐侍郎對她用了刑。後來她變得瘋瘋顛顛的，最奇怪的是她一直大罵嫣紅吃裡爬外、背叛她。我那個舊識這才發現自她回去後，就不見嫣紅的蹤影。嫣紅是她的貼身婢女，她逃出來時一直帶著她的。卻未帶回去。”

　“你是說宋晚晴敢撒潑是因她有茹妃的密謀的信函，她逃出來後把信函給了嫣紅。讓她躲起來，然後茹妃便出事了。顯然她是不想茹妃出事的，故而大罵嫣紅出賣她。而茹妃是因英親王的告發才敗露。也就是說嫣紅是英親王放在沐府的探子，她得了密函後便交與英親王！”

　李五長歎一聲。“怕是如此。”

　“那你李家的血案呢?聖上會澄清麽?”崖兒走得有些累了，欲在石凳上坐下。李五攔手道:“哎，夫人且慢。石凳陰涼，我去取個坐墊來。”他跑著去了崖兒的房間。拿了一個厚的坐墊，放在石凳上，才讓她坐下。

　他亦是在另一邊坐了，“我想不日便會有公示下吧。”

　“嗯，到時我把賣身契還你，你便可去重建李家了。”因在病中，她也未好好梳頭，隻簡單的挽了一下，長發垂在兩邊，微風吹起，有發絲輕輕飛揚。許久未有這種感覺了，自她嫁人後，頭髮一直都是挽成婦人樣的，如今乍又回到閨中時的模樣，竟有些隔世之感。

　良久，李五才道:“夫人若不嫌棄，便讓李五留在夫人身邊吧。”閔宗海不在，墨逸不能，那就讓他以奴仆的身份繼續在守在她身邊吧。

　崖兒訝異，“為何?你不想重建李家?”

　李五笑道:“我一個已死之人，何來李家?”

　是啊，李家滿門抄斬，哪兒來的李家之子?若現在出去，便是一個欺君之罪了。“那你也可以李五的自由之身去重新建一個李家，此李家非彼李家，相信聖上管不著吧?”

　瞧見崖兒的笑容，他堅定道:“至少老爺回來之前，就讓李五留在夫人身邊吧！”

　一陣風吹來，空中有樹葉飄然而下，一片小葉子落在崖兒的發間，被李五瞧見了。他盯著那葉子，好生羨慕，可以躺在她的發上，嗅著她的香，無酒自醉。

　他輕輕道:“起風了，夫人回房吧，可不好再次受涼。”

　崖兒點頭，在她起身之際，那葉子又從她的發間掉了下來。李五心裡一酸，不是它的終究留不住。不過，即便如此，他也願意守住這短暫的瞬間，因為它將是他人生的永恆。

　十日後，崖兒大病初愈，打算親自下廚犒勞一眾人。她寫了長長的材料單，命銀曼青曼二人分頭去買來。

　她又展一張紙，思索著菜名:紅燒肉、酸菜魚、土豆排骨湯、辣椒炒南瓜、糯米圓子、米酒甜羹......一道道的菜品，都是她在那個簡陋的宅子裡親自烹調的，都承載著與他的回憶，雖清苦，但甜蜜。如此想來，自從搬來美味情緣，又到如今的宅子，她幾乎不曾做與他吃過。他總是叫她歇著，讓丫頭們做吧。他說他不挑吃食的，能吃飽便可。他總是吃了一大碗飯，然後放下筷子說吃飽了。可是，她清楚地記得，在老宅子時，他吃兩三大碗都不說飽的。

　她的眼酸酸的，淚鹹鹹的，怎的未早些發現?怎的才記起?

　伊人不在，思更勝，情未了，淚已乾;伊人何在，念更遠，恩不斷，目已穿。