五日之後，衙門再次升堂。

　崖兒看著閔宗海，心酸不已，他瘦了。

　閔宗海看了一眼崖兒身旁的墨逸，莫名的，他覺得他們真是相配......

　榮知縣驚堂木一拍，“升堂！”底下衙役齊聲喊:“威武......”

　“堂下所跪之人可是閔宗海?”

　“是。”

　“你可知罪?”

　“草民冤枉啊！大人！都是高振一人所為，我雖為東家，卻真是不知情！求大人明察！”

　“閔宗海，死到臨頭還不知悔改！你為了高額的利潤，便夥同申文興做出倒賣私鹽之事，申文興早已畫押認罪，你還有何話可說?”他將驚堂木拍得直響，憤怒之情，溢於言表！

　閔宗海抬頭，瞧見榮知縣面前確有一封認罪書，他喪氣地伏下身子，認罪道:“草民知罪。”崖兒不可置信的望著他，他在說什麽?他怎可認罪?

　榮知縣亦是不想他居然乖乖認罪了，“那便說說所犯何罪。”

　“草民不應助紂為虐。”

　“你！好，你從實道來，本官倒要看看，你如何舌燦蓮花！”司馬聰的意思是把事情壓下去，找個替罪羊即可。英親王不可小覷，此次賣他一個人情，日後若真是......也好替自個兒謀個光鮮前程。

　“草民之前招了兩個管事，高振與全澤。草民的木材行生意一直不甚好，高振來了之後，便接了一大宗買賣。每兩月出一次貨，每次兩百根。這宗買賣是與申文興做的，他是英親王手下的管事。這一點我有信函為證。”閔宗海從懷裡掏出一封信，有衙役過來接了信，又交與榮知縣手中。“此信函是高振所有。”

　榮知縣看過後，又問道:“他們如何運作的?”

　“高振先將木材運到卞臨府灌裝私鹽，再由申文興運去汾倉程家，程家再將私鹽買出。”

　“你如何得知?”

　“我無意中得到申文興的信函，便問了高振。高振見事情敗落。便與我說了。後來他承諾我一成的利潤，我便視而不見了。大人，私鹽之事當真是英親王囑咐的。草民只是提供了木材，別的，草民真是未參與啊！”

　榮知縣見事情不妙了，又是驚堂木一拍。怒道:“大膽刁民，英親王愛戴子民、德高望重。豈是你等宵小之輩可以誣蔑的?即便申文興乃英親王管事，也不能證明是英親王所為。爾等行為如此惡劣，不懲以重罰，不足以平民憤！來人。重打三十大板！”

　閔宗海一驚，榮知縣竟是英親王的人?不待他說什麽，大棍已落下。崖兒嚇得大叫一聲。欲去救他，卻被墨逸拉住。她如鯁在喉。說不出一個字來。不想事情竟是發展到如此地步，榮知縣是英親王的人，那閔宗海豈不是無救了麽?那板子落在他的身上，卻疼得她的心在滴血。

　墨逸扶著她，亦是無言。算東算西，竟是算漏了榮知縣，如今只等恭郡王的公函了。

　打到二十板時，閔宗海已渾身是血，疼暈了過去。衙役提來一桶水，悶頭澆下，激得他又醒了過來，然後繼續打。

　崖兒痛得蹲坐在地下，渾身顫抖。墨逸抱著她，欲拉她離開，可她死死地扒著大門，不願離去。

　此時，一聲“公文到！”打破了公堂！

　一驛卒將公文遞與衙役，“此乃刑部公文，事情緊急，請大人立時批閱！”衙役接過公文又交與榮知縣，並傳達了驛卒的話。榮知縣當堂打開公文，一閱之後，甚是奇怪。

　墨逸安慰崖兒道:“定是恭郡王的公文到了。”崖兒等一眾人皆是望著榮知縣，榮知縣無奈讀到:“門下，今有卞臨府人士申文興勾結昌城上好佳木材行管事高振、汾倉程家次子程猛倒賣私鹽之事，證據確鑿，判三人秋後處斬！另有昌城上好佳木材行東家閔宗海查而不嚴，酌判，發配邊疆五年！刑部發。”這邊還未審完，京城那邊卻已結案了。這是不是說之前的功夫都白搭了?榮知縣滿臉失落，光鮮的前程啊，沒有了！

　不過，終是一紙落下，一切皆塵埃落定！

　墨逸駕了馬車，送崖兒與銀曼回宅子。李五與第五劍則自個兒走回去。

　銀曼捏了濕手巾與崖兒擦淚，“夫人，莫要太傷心了，老爺好歹是性命無虞了。”

　崖兒拉著墨逸:“你不是說恭郡王會保相公一命麽?發配邊疆便是保?”

　墨逸亦是無奈，他不在京城，京城發生了何事，他一無所知。刑部公文來得太快，太突然，也很奇怪。“我現在便去查京城到底發生了何事。”說完，他奪步而去。

　崖兒擦了眼淚後，“銀曼，你去拿一些傷藥，我去準備一套相公的衣物。我們去牢裡。”銀曼應聲去了。李五見她們要去牢裡，便駕了車與她們同去。他實在不放心崖兒一人去那種地方。

　她此次給了那牢頭二百兩銀子，便帶了東西進了牢房。

　閔宗海爬在那髒亂不堪的地上，雖換了囚服，卻仍是透出了一大片血來。獄卒開了牢門，讓他們進去。崖兒慢慢蹲下，口齒不清道:“相公。”

　閔宗海早已被疼醒，只是閉著眼睛，似是可以減輕一些疼痛。此時聽到崖兒的聲音，他睜開眼睛，微微一笑，道:“崖兒哭時最醜了，我不喜。”

　眼淚收不住，但她還是扯出一笑，“我替相公擦藥吧。”銀曼聽到此話，放下包袱便獨自出去了。

　“還是讓李五來吧。”閔宗海怕嚇到崖兒，到時又惹得她哭了，便想讓李五來。可崖兒不理他，仍自個兒脫下他的褲子，一點一點地為他抹藥。他疼得身子一顫一顫地，她哭得淚糊了雙眼。以致不小心戳到他的傷口，疼得他倒吸一口冷氣！

　崖兒嚇了一跳，問道:“相公，你怎麽樣?”

　李五蹲下，接過藥，說道:“夫人，還是我來吧。”崖兒怕自個兒又弄疼他。便默許了。

　李五上好了藥。又替他換了乾淨的衣衫，才出去，獨留他們二人。

　閔宗海摸著崖兒的臉。“崖兒不要哭了，可好?瞧見你哭，我便覺得自個兒很無用，不但護不了你。還要你為我傷心。”

　崖兒吸了吸鼻子，又抹了一把淚。“我不哭。”

　“我不在的時候，崖兒要好好照顧自個兒。木材行若是不行，便關了吧。你隻管好美味情緣，足夠你過日子了......”還有一個囑咐。閔宗心裡極不願，卻也不得不說，“若是有了難處。去找墨逸吧，他會好生照顧你的。”

　崖兒猛地站起來。“我上京告禦狀去！”

　閔宗海奮力的撐起上身，拉過崖兒，一個不穩扯到傷口，疼得他摔了下去。崖兒嚇得趕緊跪下，扶著他，“你怎麽樣?你有傷還起來做什麽?”

　“不疼一下，如何知曉你心疼我呢?”閔宗海臉色發白，說出來的笑話一點也不好笑。

　崖兒扯過一絲笑意，“你要將我托付給他人，教我如何不急?”告禦狀，近乎登天之事，豈是想告便告的?刑部一旦發文，便表示此文是經過聖上批準的。想要翻案，談何容易?更何況，此事牽連到黨派之爭，即便聖上知曉有人冤枉，為了製衡各方勢力，他也會選擇犧牲一部分人。如螻蟻般的他們，任人魚肉。

　“我又何嘗想?若可以，我想守你一生一世。可惜天意弄人，邊疆五年，不知還有沒有命活著回來......”

　崖兒捂住他的唇，“不許胡說！流放又不是死刑，如何會沒命回來?除非你根本就不想回來，根本就不想見我！”

　閔宗海把頭放在她的手臂上，以額抵之，良久才道:“我只是不想你受苦。”

　“沒有你才是我最大的苦難。”她捧起他的臉，“若想我的苦難結束，就一定平安的回來，我會一直等你。不死不休！”

　閔宗海又爬了下去，肩膀不停的抖動，努力不使自己發出一絲聲音。

　幾日後，京城來信，墨跡還來不及看，便來到崖兒家裡。

　“我爹回信了。”

　隨後他們一起看了那封“神仙打架，小鬼遭殃”的信……

　英親王見東窗事發，便先一步向聖上負荊請罪，承擔教下不善的責任，並命申文興與高振寫下認罪書。另外程參為自保，便把成事不足、敗事有余的次子程猛推了出來。聖上大發雷霆，酌令刑部嚴懲不貸！因英親王於不久之前有功，此次又是下人以身試法，故而功過相抵，不予懲罰，責其回府面壁思過。恭郡王得到消息後已為時已晚。墨坤在信尾仍是感歎錯失一個重創英親王的機會，恭郡王對昌城這邊的辦事效率非常之不滿意。

　位高之人，永遠關心的是大事，像閔宗海與崖兒這種小百姓，多一個不多，少一個不少，故而對於判決之事，恭親王、墨坤皆不聞不問，而英親王甚至選擇犧牲兩個下屬。可見，神仙打架，遭殃的永遠是小鬼。

　崖兒不管他們如何鬥，只要閔宗海平安便足已。“這上面只寫相公有失職之嫌，為何會判流放如此之重?”

　“鹽是朝廷明令禁止私自買賣的，損害朝廷利益之事是聖上恨極的，故而會令刑部嚴懲。刑部在量刑之時，不論涉案之深淺，皆較之平常要嚴重得多。”

　“就沒有辦法了麽?”

　墨逸搖頭，“刑部代表聖上，除非你能讓聖上駁回聖旨。”君無戲言、一言九鼎，豈是說駁回便駁回的?即便有錯，聖上也會將錯就錯，如何會為了一介平民去自毀聲譽呢?

　崖兒攤坐在椅子上，雙手緊捏，律法永遠都是平民百姓的！