蟾蜍老祖一怔之際，頭腦頓時清醒。此次動行，目的便是這小王爺，事成則功勞不小。若真　傷了他非但前功盡棄，恐怕上頭也要追究責任。

　　念及此處，蟾蜍老祖哼了一聲，將趙佶身上穴道解開，隻是繩索未解。隨即找來一些乾草鋪地，重新添亂火，將趙佶放到地上。

　　趙佶見蟾蜍老祖面露猙獰，隨即轉和，知道他動了一時的殺機，不敢再亂說話。兩人就草地旁和衣而睡。

　　第二日一大早蟾蜍老祖一覺醒來，見趙佶還在還睡，不由分說將趙佶提上車，驅車而去。

　　趙佶被驚醒，不耐煩道:“又要趕路，到底走多久才能到你們大夏國?”蟾蜍心裡一驚，思道:都說這個小子聰明，果然不假。當下只顧趕路。

　　馬車行了五六日，道路越來開闊隻是草木漸漸轉稀，再行二日，前方已是一馬平川的草原，百裡不見人煙。蟾蜍老祖到了此處心情甚好，馬車也行得緩了。偶遇客棧，進去買些酒肉帶到車中。

　　趙佶這一路西行起初心中不免恐慌焦慮，更添失望之意。先前被一個美麗女子抓了，後又落入這滿臉疙瘩肉的怪老頭之手，這其中滋味可謂千差萬別。他既已猜到蟾蜍老祖抓他之意，也行了數日，隻好索性將心放寬，當作遊山玩水。雖說這一路奔波勤苦不在話下，但眼前無一不是前所未見的異域風光，道也心情轉好。一路的吟詩作賦起來。

　　又過兩日，人煙漸漸密集。趙佶雖未出中原，但也聽下人說過，見百姓裝扮，知道到了西夏。

　　這一日胡見前面城樓高築，建制頗類汴京城，隻是略帶異域特色，城門之上兩個古樸隸字“興慶”，知道到了西夏都城興慶府。

　　蟾蜍老祖驅車進了城，城內早得了通報，一對人馬在城內迎接。將趙佶換到另一頂密封的轎子。那一隊伍為首一人衝蟾蜍老祖抱拳道:“恭賀恭賀！巽護法此次功勞不小啊！兄弟以後還得多仰仗您！”

　　原來這西夏王坐下以八卦之名，封了乾、坎、艮、震、巽、離、坤、兌八個護國大法師，蟾蜍老祖位列第五。

　　蟾蜍老祖哈哈一笑道:“同時為聖上辦事，那是聖上保佑，我豈敢獨居其功。快隨老夫進城，正事重要！”一隊人馬擁著轎子進了城。

　　一行人果然直奔皇宮，蟾蜍老祖帶了趙佶上了大殿。一班文武和其余六個護法均列其中。蟾蜍老祖跪倒叩拜，高呼:“微臣吳天德拜見吾王，千歲千歲千千歲！”其時，西夏雖是一個國家，卻向大宋稱臣，國君依理隻稱千歲。

　　兩班司儀長見趙佶兀自背手而立，喝道:“見到吾王還不跪拜！”趙佶聽罷，哈哈一笑，似乎在聽一個笑話。一班文武知道這便是大宋國的端王趙佶，但見他在大殿之上如此行徑，無不變色。

　　趙佶笑了一陣，衝西夏王拱手道:“夏王人稱千歲，我為大宋王爺，也是千歲。千歲對千歲，豈有意個跪，一個做之禮?西夏國也以利益之邦自稱，莫非不知這其中禮數?”

　　此番話不卑不亢，說出來群臣皆驚，高坐龍椅的夏主崇宗聞聽，慌忙起身下殿，走過幾步，拱手道:“小王學淺，不意失禮，萬望擔待！”

　　這夏主崇宗是西夏開國皇帝李元昊之玄孫李乾順，時年不滿十五，生得極是雄健威武。

　　趙佶見狀，也拱手道:“好說，好說。”

　　惠宗轉身道:“來人，設座。”殿中侍從急急抬過一把椅子，放置於王座右前側，二人分坐。

　　蟾蜍老祖仍跪在地上，此時嚇得一顆心都要蹦出來。他萬萬沒有想到這小王爺在大殿山居然如此處事不驚，居然和惠宗同坐了下來，隻怕他違背了誓言，將自己醜事抖了出來。

　　他正胡思亂想之際，惠宗道:“巽護法，快請起！”蟾蜍老祖稱謝起身，唯唯諾諾立在一旁。

　　惠宗“咦”了一聲，道:“此番東行，你與震護法一道，他人在何處?為何不來見駕?”

　　蟾蜍老祖聽到此處，“撲通”一聲跪地，以頭搶地，邊哭邊道:“罪臣該死，萬望恕罪！”惠宗一怔，道:“巽護法何罪之有?”

　　趙佶也是一愣，心道:“你讓我不把你秘密抖出來，難道你自己坦白?”

　　卻聽蟾蜍老祖道:“震護法多半是以身殉國了。”

　　此話一出，殿上眾人也是一驚，均知這震護法江湃元本出身於江湖上名聲震天的西山派，武功之高，在蟾蜍老祖之上，這“多半已死”讓人匪夷所思。

　　惠宗道:“巽護法起身――你著實講來，震護法是如何……”說到這裡，頓住不語。

　　蟾蜍老祖道:“是！”起身拿袖子擦了擦兩行老淚，道:“此番臣與震護法去……去……請這位端王，遇到遼國烏龍老仙座下的女弟子‘塞上紅拂’紅衫兒。她中途搶奪端王，我二人無奈之下便於她打了起來。”

　　說到此，蟾蜍老祖瞟了一眼趙佶。趙佶惱他顛倒事實，胡說八道，隻是先前已經立誓，也就沒有說破。

　　蟾蜍老祖見趙佶沒有反應，繼續說道:“我等見是一女流之輩，與她動手，本就大大的失了身份，二人如若同上，更是不妥，於是臣給震護法觀陣。震護法與紅衫兒鬥在一處――哎！”

　　蟾蜍老祖歎了口氣道:“說起來，這震護法也是有些不對。平日裡震護法便……那個……不大檢點……”朝中上下都知道這震護法江湃好色如命，他如此一說，眾人便會意。

　　“以他武功之高，都一個小小女娃，不再話下，如若速戰速決，哪裡有事?他卻仗著武功高這一籌，與紅衫兒邊鬥，邊戲弄於她，就這樣鬥來鬥去，一時半刻不得消停。臣急得團團轉，有心幫戰，非但於理不合，更怕震護法著惱。就在此時，來了一人。”

　　“此人人未到，聲音早傳來過來，道，‘大膽黑蛇老鬼，羞辱我師妹，要你腦袋作償！’說話間那人飄然而至，正是紅衫兒的師兄，烏龍老仙座下二弟子‘萬劍一宗’胡克群。”

　　朝中不少人啊的一聲驚呼，知道這胡克群武功之高早勝過了他師兄吳克真，甚至比肩他師父烏龍老仙何金樽。蟾蜍老祖處心積慮將此人搬出來，除了因他武功之高，天下少有，更是知道此人性情極其怪異，愛惹是生非，且不管好事壞事，喜往身上攬。因此蟾蜍老祖倒也不怕留下什麽把柄。

　　蟾蜍老祖接著道:‘胡克群身形未沾地，一劍便刺過。哎！那一劍――不是臣長別人志氣――臣心中卻是佩服得緊。不過震護法也是了得，當下一個‘憑欄瞰’上身平躬，胡克群那一劍恰恰從他臉頰上方擦過。此時紅衫兒見他師兄已到，精神大振，提鞭掠過，一下成了二打一。”

　　“如此一來，臣不能坐視不管了，也提兵器加入戰團。哪知震護法卻有些氣急敗壞，衝我喝道。‘癩……癩蛤蟆，你對付這小妞。我黑蛇來會會這萬劍一宗’。”

　　趙佶聽他為求故事繪聲繪色，不惜自毀形象，終於禁不住笑出聲來。左右兩班大臣不知其意，紛紛側目，趙佶自知失態，乾咳兩聲，強忍笑意。

　　蟾蜍老祖表情略顯尷尬，繼續道:“臣知道震護法脾氣，隻得和你紅衫兒鬥在一處。臣雖見他是女流之輩，本不忍心使全力，但時局逼迫，不得不權宜從事，硬是狠下心來，飛起一盾，劃傷了紅衫兒左腿。”

　　趙佶聽他在大殿之下大厚臉皮，將故事編的如此逼真，真想放聲大笑。因在殿中，隻好強行製止，身子憋得直發抖。

　　蟾蜍老祖知道事已至此，隻有將謊話繼續編下去，將心一橫，繼續道:“臣這邊已然佔領上風，便趁隙掃了一眼震護法那邊，竟然是險象環生。隻聽胡克群叫了一聲‘著！’已在震護法腿上劃了一下。算是報我這邊傷了他師妹之仇。”

　　“震護法腿傷之下，頓時似是去理智，一條鞭狂風驟雨般向胡克群打去。一時之間胡克群也頗為忌憚，沒有硬碰，隻是左躲右閃，好幾次都幾乎給震護法的鞭子掃到，卻均給他以古怪劍法一一化解。這樣又鬥了三十回合，胡克群一聲長嘯，飛身躍起，長劍一抖，竟化作數十道劍影齊向震護法刺來，將他周身上下要害盡數罩住。”

　　“原來胡克群先前閃躲，是故意耗損震護法氣力。震護法盛怒之下，哪裡管得了許多，果然犯了大忌。胡克群抓住幾乎是出來他的絕技‘寒鴉數點’，一下子震護法肩頭、手臂幾乎同時都受了傷。”

　　“臣大驚之下，冷不防給紅衫兒一鏢打傷。也是報應如此，傷的也是臣的左腿。”

　　說話間捋起長袍。一道傷口已然結繭。趙佶現在到有些佩服這蟾蜍老祖，不僅居然將這事編得天衣無縫，而且引人入勝。大殿之下眾人均凝神閉氣細聽。

　　隻聽他又道:“臣一受傷，馬上清醒，知道隻有盡快製住這紅衫兒，才能助震護法一臂之力。當下凝神與紅衫兒繼續周旋。臣與她都到數十回合搶到一個先機，雙手齊擲盾牌，身子同時躍過，趁她奮力擋格二盾之際，臣身子已躍到他右側，伸手點了他基礎穴位，將她製住，但臣始終狠不下心，沒有下手傷她。”

　　“此時震護法又中了幾劍，已然重傷，臣待要上前助他，哪知他卻大喝一聲到，‘臭蛤蟆，莫忘了我們此次所來為何。’臣心中一凜，知道他隻得是……是請端王這事。”

　　“臣雖已明白他的意思是讓臣帶著這位小王爺先走，但不忍心留他在這裡落單。震護法此時又罵道;‘臭蛤蟆，難道你忘了咱們二人這麽多年得了多少好處，食君之祿當傾心盡力為聖上進忠！你再不走，我要將你祖宗十八代罵出來！”

　　“臣與震護法共事多年，情同手足，更是知他性情。當下提盾作勢要劈紅衫兒，原本是‘圍魏救趙’之計。哪知那胡克群並不來救，反倒是震護法急喝，‘不要傷了她！’臣知他是個多情種子，氣得跺了跺腳，一狠心，帶了這位小王爺驅車而去。”

　　“去了一段路，遠遠聽到樹林裡傳來震護法慘叫，雖不知內情如何，多半是凶多吉少。臣無奈，知道震護法意在拖延時間，讓臣走得遠遠的，當下奮力催趕馬車。去了許久，沒聽到叫聲，但也沒人追來，顯然震護法已奮力拖住胡克群。但臣想象這場景定然是非常慘烈。胡克群為了小王爺，定然也要奮力擺脫震護法的糾纏，多半將震護法害了。”