盡管對農業生產做出了重大調整,但是,對於糧食積壓問題,還是必須要采取應對措施的。
如今,阿根廷和南非積壓了400多萬噸小麥,放在那兒,能夠100萬難民吃上20年。但是,小麥保存個三年的樣子,差不多就壞了。所以,必須要想辦法處理掉。
為此,阿方索安排人,在南非和阿根廷等地,建立了很多釀酒廠,用部分小麥,釀造麥酒,並提取酒精作為醫用。
但這也耗費不了多少小麥,即使弄出很多美酒和酒精,能耗費10萬噸小麥就很驚人了。看來,還得尋找市場。
阿方索暫時不想開拓歐洲市場,也怕引起歐洲人的注意。所以,他只能另想他法。
攤開世界地圖,阿方索開始思考,要將小麥賣往哪裡……
大明首先排除,大明糧價太低,把小麥從遙遠的南非和阿根廷運到大明,刨去運費,加上價格低,基本不賺錢。而且,就算想把小麥運到大明南方和人換絲綢,可南方大明人吃的是稻米,不會要你小麥。
印度的話,和大明一樣,糧價也很低,同樣流行吃稻米,也可以排除。
那麽……
嗯——中東地區貌似不錯……
在這個年代,中東地區有兩大強國——奧斯曼土耳其和波斯。這兩個國家,都是頂級軍事強國。經濟上嘛,土耳其還不錯,波斯就差了點。
但是,不管是土耳其,還是波斯,他們都有阿方索最需要的東西——戰馬和牛羊……
在土耳其和波斯,小麥的價格遠沒有歐洲那麽高。土耳其的小麥價格只有歐洲的一半,波斯的小麥價格還要低些。
之所以如此,是因為,土耳其和波斯靠著糧食大國——印度。土耳其和波斯的商船,可以從印度運回糧食。
不過,因為土耳其和波斯的航海技術很落後,運費很高。因此,廉價的印度糧食,運到土耳其和波斯,價格也高了很多,達到了歐洲的一半左右。
但是,有一個情況就是——土耳其人和波斯人,都比較喜歡吃麵食。偏偏印度盛產稻米……
所以,雖然從印度進口了大量稻米,其實土耳其人和波斯人都不太滿意——要是有小麥就更好了……
巧合的是,阿方索正打算把小麥賣到土耳其和波斯去。至於貿易線路,阿方索都想好了——直接從非洲東部海岸北上,去土耳其和波斯。
這條航線比較偏僻,因為葡萄牙人和荷蘭人去東方,和這條航線是有一段距離的。
荷蘭人是經過馬達加斯加島東邊的毛裡求斯去東印度群島的,而葡萄牙人,則是從科摩羅開始轉向東北去,經過塞舌爾印度。
阿方索打算派船沿著非洲東海岸北上,然後去中東。當然,也考慮和非洲東海岸的國家進行貿易。
據說,東非國家的黃金和象牙等也很豐富來著……
沒辦法,積存的糧食太多了,阿方索不得不擴大銷路,但凡有銷售的機會,他都想把握住。
於是,他再度派人送信去南非,讓開普敦總督佩德羅和德班總督洛菲斯,派遣數艘武裝商船,去土耳其、波斯,以及非洲東岸地區尋找商機。
對於和土耳其及波斯的貿易,阿方索的要求很明確——主要換戰馬,普通馬次之,接著就是換取牛羊。
阿方索打算在潘帕斯草原發展畜牧業,需要很多的牛。同時,也可以發展養羊業,羊毛和羊肉都是不錯的商品。
至於東非地區,阿方索決定換一些黃金啊,象牙啊,香料啊之類的特產,這類商品在歐洲也是很受歡迎的。而且,貌似埃塞俄比亞和蘇丹一帶養牛也比較多來著,可以去換一些回來。
東非地區貌似也缺糧,在後世,是世界著名的缺糧區。不過,東非地區,物產不豐,除了牛,黃金和象牙,貌似沒啥令阿方索感興趣的東西。
因此,貿易的核心,還是在土耳其所屬的阿拉伯地區,和波斯地區。也就是後世的中東地區。
阿拉伯地區不用說,那是正宗的阿拉伯馬的產地,比阿方索從北非貿易來的阿拉伯馬的血統更為純正。
至於波斯地區,波斯馬的數量也非常大。波斯馬的主要血統,在波斯被阿拉伯帝國征服後,漸漸以阿拉伯馬為主。
另外,波斯馬也摻入了中亞馬的血統,比如汗血馬等的血統等。所以,波斯馬雖然綜合性能上比阿拉伯馬差一點,但其有個阿拉伯馬不具備的屬性——那就是耐寒。
阿拉伯馬出生於酷熱的阿拉伯半島的沙漠地區,比較耐旱耐熱。但是,因為生長於熱帶沙漠,屬於熱血馬。它們對寒冷的抵抗性比較弱。
後世的純正的阿拉伯馬,在北方的愛馬者家裡,都要修建保暖的馬屋來飼養的。
比如在大明的北方戰場,阿拉伯馬固然比蒙古馬厲害很多,但怕冷也是個重大的缺陷。
騎著蒙古馬一天只能趕路80公裡(160華裡)左右,但阿拉伯馬,速度快,耐力也不差,每天可以趕路240裡以上,厲害的每天可奔跑500裡。
單從這個屬性上,阿拉伯馬比蒙古馬強太多了。而且,阿拉伯馬在戰場上衝刺時,比蒙古馬快多了。
不過,在東北亞地區,阿拉伯馬這樣的熱血馬,遭遇零下幾十度的酷寒,非得凍死不可。
曾有小說說把阿拉伯馬引入明末軍中,對抗滿清騎兵。這個想法是好的,但是,阿拉伯馬怕冷啊,一到冬天,就慫了,只能養在室內,還怎麽和騎著蒙古馬的滿清對抗?而且,北方冬天漫長,阿拉伯馬有很長時間不能出戰。
但打仗的時間,可不是固定的,隨時都可能爆發。蒙古馬耐操,大冷天照樣可以出戰。如果使用阿拉伯馬與之對抗,冬天立馬就沒騎兵了……
不過,波斯馬則不一樣。波斯馬有阿拉伯馬的血統,也有適應類似中國西北的中亞氣候的中亞馬的血統。
所以,波斯馬既能跑,也能耐寒,還能耐熱。就全天候作戰能力上來說,比阿拉伯馬還要厲害些。
至於奔跑速度,那是肯定比蒙古馬厲害的。蒙古馬腿短,在速度上,比它快的馬種太多了。至於耐力,波斯馬因為有阿拉伯馬血統,也是不會差的。
所以,阿方索決定——用大批的小麥,換來大量的阿拉伯馬,以及波斯馬,來壯大自己的軍隊。
如果馬匹數量夠多,阿方索甚至決定給精銳的騎兵配備雙馬甚至三馬。這樣豪華的配置,也只有馬匹數量很多的遊牧民族才能做到。像農業國家,一般每個騎兵只有一匹馬,寶貝的不得了。而縱橫天下的蒙古騎兵,因為馬多,每人起碼都是兩三匹馬,長途跋涉和行軍非常方便,很適合長途奔襲。
而只有一匹馬的騎兵,每奔跑一個小時,就要停下來,下馬休息15分鍾到30分鍾,好給馬匹恢復體力。畢竟,馬馱著一百幾十斤重的人,也是很累的。你讓一個壯漢背著一百斤重的一袋大米試試?能背著一直跑麽?也是要經常把米放下來休息的。
如果中途不斷換馬,保持奔跑的速度,每天趕路幾百裡,是沒有問題的。但單一的馬,每奔跑一小時就要休息一會兒。所以,騎馬趕路,其實不快,普通的蒙古馬,載人一天只能趕路80公裡左右。普通的阿拉伯馬,每天趕路也不過120公裡左右。
但如果一人兩馬或者三馬的話,馬匹輪流輕裝休息(不載人也相當於變相休息了,至於奔跑,那是馬的本能),休息時間可以大大縮短,每天趕路的距離,可以提高很多。甚至,每人三馬的蒙古騎兵,可以長途奔襲,千裡迂回。
根據阿方索的計劃,他手下的精銳騎兵,一般配備雙馬或三馬,其中,一匹是戰馬,用於戰鬥時騎乘和衝鋒。至於另外兩匹,則可以是馱馬,可以輪流騎著趕路。
這樣的高級配置,要是花錢買,肯定需要花費很多錢。但是,如果用糧食換的話,則就好很多。
因為土耳其和波斯大部分區域都是乾旱地區,只能放牧,不適合種糧食。所以,那邊是很缺糧食的。小麥,肯定受到他們的歡迎。用來換馬,可以說是互惠互利。
比如,明朝時期的蒙古諸部,就特別渴望和明朝互市,用蒙古的馬匹,和明朝交換糧食、鹽、鐵和布匹。大明軍中的戰馬,多半是這麽來的。
因此,和土耳其及波斯之間,用小麥換戰馬,兩國肯定不會拒絕。唯一所要考慮的,就是雙方在價格上的分歧了。