時光如流水般匆匆而過，兩年的時間裡，雲箏公主和瀾依美名更盛，我也長成了十六歲的姑娘。托公主的福，我不但可以繼續讀書識字，還得以隨意閱覽太學院中書籍，人物傳記，春秋戰國，應有盡有，但是我最喜歡的卻是醫書和兵法，每月領了俸祿，不是買了草藥自己研究配方，鼓搗出一堆堆亂七八糟的藥粉藥丸，就是買來工具試著打造各種小巧兵器，忙的不亦樂乎。雖然公主嬌豔多姿，瀾依端莊清麗，把宮裡宮外一乾美人都比成了塵埃，更不必說從小就貌不驚人的我。但是擁有瀾依的友情，又心系若楓，我根本不在意自己容貌是醜是美，就連兒時的陰霾，也在慢慢淡去，除了想起母親時候仍會悲傷，以及心中不可為外人道的情思，我甚至比別的女孩更加活潑明朗。隨著我的長大成熟，我卻再也不敢如十四歲那年一般，對若楓說出那樣大膽的話，幾年來對內心的不斷審視，讓我明白當年年少時青澀的情感，如今已經發酵成濃濃的迷戀，但是除偶爾闖禍會引起他注意外，我再不敢有任何出格的舉動，怕一不小心就被人看穿。在我的心中，他如朝陽一般，溫和卻耀眼炫目，除了和明月一樣芳華無雙的公主，世間又有哪個女子可以與他比肩?我這樣卑微的愛慕，說出來，也不過是被笑話，星辰妄圖與明月爭輝。我控制得了自己的嘴巴不說出格的話，卻控制不了內心一天比一天更傾慕於他。又是一年中秋佳節，也是我自靈府回宮的日子，我早早起了床，卻一直在窗前呆坐，側耳聽到院中更漏，才發現自梳洗完畢，已經過去兩個時辰，此刻已經接近午時。距離申時回宮的時間只剩下兩個時辰，想到我大事未辦，我不禁有些著急。今日我原本不用當值，但是因為今夜宮裡要迎接一位舉足輕重的大人物回朝，又恰逢歷年中秋國宴的日子，那晚宴便空前盛大，我需作為隨侍，陪伴公主出席，因而需要在申時趕回皇宮準備。若是普通皇親國戚，雲箏作為皇上的掌上明珠，本是可以由著性子參加或者不參加這接風宴的，但是因為這位大人物回朝，雲皇不但要求公主必須出席，還被耳提面命了一大推的規矩禮節。在大雲，隻有三個人能勞動公主見禮，除了皇上皇后，這第三人，就是公主的舅舅，在我大雲如戰神一般存在的鎮北王蕭清遠。今夜的既是中秋國宴，也是接風宴，正是為了迎接鎮北王自漠北歸朝。鎮北王常年鎮守漠北，因而我從未見過其本尊，但是我們這一輩的孩子，卻都是聽著他的故事長大。他槍挑夏皇，名震四國時，我還沒有出生，要說他的生平事跡，就需要追溯到十七年前的雙城堡一戰。

　　雲國的子民一貫尊稱祖國為大雲，但事實上，雲國並非是盛唐強漢一樣的天朝上國，隻是國力強於其他三國。東齊靠海，國民富庶，但無奈國土甚小，做不得這神州的霸主。西梁地稍廣，但多為荒蠻，夏國主事遊牧，民風彪悍，上自貴族下至百姓，無不崇尚武力，然而二十年前夏國皇室一場內亂，雖以現任夏皇皇甫毅勝出稱帝而告終，但終究是傷了元氣，國力大打折扣。而我雲國最為地大物博，一國可同有四季，再加上疆場無敵的鎮北王鎮守漠北，老元帥柳日輝坐鎮京師，雲國可算最有可能一統河山的大國。但我大雲幾代雲皇，都是以仁孝治天下，不忍將士血染沙場，百姓流離失所，因而從未興兵他國，四國也一直並立至今。可是我皇仁慈，他國皇帝卻並不領情，尤其是那窮兵黷武的夏國，總是覬覦雲國的物產豐富，十七年剛剛平複夏國內亂的皇甫毅，更因急需擴充國庫，竟然禦駕親征大舉犯我雲國邊境。惹得雲國皇帝頭痛不已。直到我大雲的一先鋒少將於虎威關前力挫夏軍，連夏皇皇甫毅也差點被生擒，得身邊隨侍拚死相護才得以倉皇逃竄。

　　經此一役，夏國此後數年都不敢大舉興兵我漠北邊境。而那一戰成名的少年先鋒，正是如今的皇后親弟，我大雲聲威赫赫的鎮北王蕭清遠。現任雲皇於登基大典上封太子妃蕭紫妍為後，力排眾議封皇后幼弟蕭清遠為龍禦鎮北王，掌控漠北以及京師八十萬禁軍調兵虎符，首開外戚封王之先河。而那一日剛是鎮北王爺十八歲的生辰。不說外戚少年封王不和祖製，單看那封號中至高無上的龍禦二字，就可知皇帝對鎮北王的倚重。更讓人矚目的是，封後與封王儀式，竟然與雲皇的登基大典同時舉行，傳聞那盛典空前宏大，十裡紅毯，從神武門一直鋪進英華殿，鎮北王一身禦賜金甲戰衣，與一身大紅禮服的蕭後分立雲皇兩側，目光深沉悠遠，那氣質堪稱傲然於世又清雅無雙。世人都道，雲皇為了討好心愛的皇后，連半壁江山都放在了蕭家人手心，又何況區區一個封後封王的儀式。

　　在百官皆以為蕭家姐弟將稱霸朝堂，隻手遮天之時，蕭王爺卻以報皇恩為由，於登基大典後，請命鎮守漠北，收復失地。除了五年前太子降生，入京朝賀滯留數月，此外再未回過京城，如今已有十六個年頭。十六年中饒是夏國已經在皇帝皇甫毅的治理下恢復了國力，卻也從未能越過過漠北屏障。對陣夏國，蕭王爺無一次敗績，不能不說，大雲今日的穩定與繁華，是靠這位王爺十六年的疆場廝殺。因而軍中與民間，都以戰神作為他的稱謂，把他當做大雲的安危所系。只可惜天妒英才，若說這位少年成名深受萬民愛戴的人中龍鳳有什麽遺憾，那必然就是當年遭人暗算， 傷了下體，因而不能娶妻生子，膝下隻有一個於漠北戰場撿來的養子。傳說蕭王爺視養子如己出，一直帶在身邊親自教養，不肯假他人之手，因而父子感情異常深厚，身邊隨從甚至京中皇親高官，也都因著鎮北王寵愛，而稱那孩子世子或者小王爺，不敢輕慢了去。

　　任憑府中人聲嘈雜，我只在小屋裡，獨坐菱花鏡前，抓緊時間，小心又笨拙地為自己描眉遠山，額貼花黃。不同於往日的素淡，我今日刻意點了胭脂，染了紅唇，想了想，又在鬢邊簪上一串細碎紅絨花。我不喜歡脂粉的香氣，所以一慣不塗脂抹粉，因而手法很是生疏，對著鏡子左看右看，總覺得有些不習慣。不過我這樣刻意地穿紅戴綠，可不是為了迎接神一樣存在的鎮北王，而是因為，今天是若楓十八歲的生辰。

　　昨夜離宮時，我曾在他面前不經意丟下一片楓葉，再伸出五指在他眼前一晃，暗示他午後於京郊楓林相見。雖然當時他神色如常，並未給我答覆，可我，沒來由地堅信他一定會赴約。所以今日，我總要打扮的喜氣些才好。看著鏡中平凡無奇的臉，除了肌膚光潔，長發烏黑，一雙大眼勉強稱得上明眸善睞，其余還真是乏善可陳，這樣的長相放在民間也算是清秀，可是公主與瀾依，一個閃耀如日，一個溫婉如月，站在她倆身邊，我這點清秀也就如星輝般暗淡了。頭一次遺憾為何老天不讓我生的美貌些，這樣面對若楓，我或許可以多一些自信。這些年寧若楓待我還是一如既往的好，反倒是我，越長大，越發別扭矯情了起來。