嚴未央愣了下，忙對墨玉做個手勢，墨玉便帶著丫鬟們退了出去。

　蔡銘看看他表兄妹，笑道:“小弟是否也要回避?”

　方初忙道:“不，在下就是來找蔡兄弟的。”

　蔡銘詫異道:“方兄找小弟?”

　方初點頭道:“有一件為難的事要請蔡兄弟幫忙。”

　蔡銘忙道:“方兄請說。若能為方兄效犬馬之勞，是小弟的榮幸。”

　他倒沒說客套話，他本就對方初印象不錯，如今又和嚴家結秦晉之好，關系更進一層，所以對方初自然比先不同。

　方初咳嗽了一聲，略頓了頓才開口。

　這是因為蔡銘說“能為方兄效犬馬之勞”讓他有些尷尬:說到底，這件事和他沒有關系，郭清啞也不是他什麽人，他實在沒有立場乾預。

　可是，他又萬萬不能袖手旁觀，這措辭便有些個難。

　他先對嚴未央道:“你知道郭姑娘的事嗎?”

　嚴未央忙問“什麽事?”

　不是才娶嫂子嗎，能有什麽事！

　方初便將夏家求親、郭家拒親的事說了一遍。

　嚴未央驚問道:“這是真的?”

　方初點頭道:“你最好去瞧瞧她，安慰是一，再問她可有需要援手之處，也好幫著參詳。我來找蔡兄弟，便是希望能請他出面勸勸夏少爺。他想娶郭姑娘，且不說郭姑娘不願意，就是於夏家也是不利的……”

　蔡銘和嚴未央互相看看，神色有些猶豫。

　蔡銘躊躇道:“這種事……外人怎好說的?”

　嚴未央也覺得蔡銘不好出頭。

　不是她不願蔡銘插手此事，而是真覺得不好說。

　不提別的，單是她自己。不還惦記了韓希夷那麽多年嗎！若是誰打著阻攔的主意來勸她，她面子上怎麽下得來?肯定要遷怒那人。

　蔡銘更不用說了，想他纏著嚴未央的時候，可不就跟夏流星現在的行徑一樣嘛！要他去勸夏流星，若夏流星反問他，他如何回答?

　因此，他又對方初解釋道:“一家養女百家求。夏兄的做法無可厚非。若小弟出面。頂多勸他不要仗勢壓人;若勸他放棄，則有些難說。”

　方初沉聲道:“你們當這是普通求親?”

　嚴未央聽他話內有文章，疑惑地問道:“還有什麽內情不成！”

　方初便沉默下來。

　不是每個人都有那份眼光。能看清夏織造的未來。

　不點明這點，他如何提醒他們郭清啞的下場?

　他也不好當著蔡銘的面給嚴未央分析，這事太忌諱了！

　可是不說，郭清啞怎麽辦?

　他心裡焦急。

　嚴未央察言觀色。道:“郭妹妹若不願，拒絕就是。夏家總不至於強逼她吧?若是這樣。那時……”

　說著她有些不確定了，夏家若真要強逼，郭家能怎麽樣！

　方初道:“夏家就是在強逼！”

　蔡銘忙道:“強逼當然不對。這個小弟會勸夏兄弟。”

　方初道:“不僅如此，蔡兄弟還要提醒他:郭姑娘可不是一般的姑娘。郭家也不是一般的錦商，若是他堅持結親，將來就算夏郭兩家清白無辜。也會被質疑官商勾結。那時夏郭兩家都要受牽連，一朝傾覆。下場可想而知！就是眼前，郭家剛織出毛巾，夏家便要結親，這讓人怎麽想?更何況郭家不願意。”

　他也顧不得了，含沙射影地暗示夏家未來。

　夏家未來不保，郭家自然會受牽連。

　蔡銘和嚴未央這才神色鄭重起來。

　蔡銘道:“方兄放心，我會盡力去勸說。”

　方初便不再多說了。

　他剛才觸動靈機，心想靠蔡銘勸夏流星恐怕希望渺茫，因為大凡人的心理都越得不到的越好，男人尤其如此;當官的更不喜別人挑戰他的權威，非得自己想明白了，才會知難而退。

　他決定另覓途徑阻止此事，且心中已經有了些眉目。

　於是，他又與嚴未央略談論了幾句，便起身告辭了。

　待他走後，嚴未央越想這事越放不下，正好嚴紀鵬從外邊會客歸來，她便將此事告訴爹爹。

　嚴紀鵬聽完，當即濃眉一擰，雙眼微聚。

　他隻略一思索，便想明白了關竅，覺察到郭家的危機。

　因他想與郭家聯姻，與郭家合作，郭家倒霉，嚴家希望便要落空，他如何肯罷休！還有，嚴暮陽連定情信物都送出去了，若是將來郭家有個好歹，巧兒有個三長兩短，這長孫也要受打擊。

　他將這利害關系講給嚴未央聽，嚴未央大驚失色。

　父女倆都顧不得了，向蔡銘陳述利害，請他全力阻止夏流星。

　蔡銘聽了也冒汗，這才明白方初為何那樣著急。

　他深為自己的遲鈍羞愧，忙對嚴紀鵬道:“伯父放心。晚輩知道該怎樣做了。”

　嚴紀鵬囑咐了他一番後，自去書房想別的主意。

　他沒有去找郭家或者沈億三商量。

　這事太微妙了，縱然他有心，也不敢同行串通算計織造長官，這是官府最忌諱的事，說不得只能各自私下出力罷了。

　再說方初，從嚴家出來後又急匆匆趕回家。

　門房見了他忙道:“大少爺，老爺在書房，叫大少爺回來後即刻去見他。”

　方初不以為意，隨口答應。

　這本就是他和爹娘說好的事。

　他匆匆走幾步，忽然想起什麽來，回頭叫過圓兒，低聲吩咐道:“回去收拾一下。明天等我從謝家回來就跟我去湖州府城。”

　圓兒忙道:“是。小的這就去收拾。”

　說完一溜煙小跑去了。

　方初來到父親書房， 方瀚海早等候多時。

　他選在書房教訓兒子，原來是想:女人再強也是女人，女人做了母親更女人，若當著嚴氏面教訓方初，隻怕她要從中作梗，到時助長了兒子氣焰，他就管不住了，所以才選在書房。

　他想的倒好，嚴氏怎會置之不理！

　她早命人在門口盯著，方初一回來，立即就飛跑去稟告她，她便匆匆趕來了，和方初前後腳到達。

　方瀚海見了也無可奈何，隻得讓她在場。

　於是父子母子三人再次關起門來。

　方瀚海開門見山地告訴方初:他不同意退親！

　方初急道:“父親聽我說……”

　

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