從1906年，弗萊德裡克斯伯爵以沙皇的名義要求維特勿返回俄國至今，已有6年之久。

　　就一位政治人物而言，六年的時間不算太長，可也足夠讓大多數台面上的尊貴先生，將前輩們的花圃改造成自家果園。

　　顯然，許多曾歸類於維特伯爵黨羽徒附的官吏被一一排擠出決策領域，他們要麽困守在無油水的職位上坐冷板凳，要麽就改頭換面，諂媚的向新主人搖尾祈憐。

　　也有一些不太幸運的，被劃為貪汙腐化的案例，乖乖拎上司法審判席，供報刊紙張連篇累牘的批判。

　　因為，壓抑的庶民階級需要一個能發泄情緒與仇恨的對象，就像中世紀的燒烤女巫――市民們喜歡，權貴們也喜歡。

　　對政治舞台上的勝利者而言，這大概也算是一舉兩得。

　　“我們的俄羅斯，什麽時候才能從這種愚昧中走出來，意識到衝動是解決不了問題的……”老人捂著皺紋深邃的額頭，淒淒哀歎。

　　曾幾何時，大概是二十年前吧！他也有過意氣風發的日子，那段臨危受命，君臣相知的崢嶸歲月。

　　可現在，無論聖彼得堡還是莫斯科，全都蛻變成一座座冰宮。

　　人們不再笑臉相迎，而是用一種冷漠的堪比英國人的態度，同他保持距離，小心翼翼的旁觀。

　　或許，誠如小公主所言，謝爾蓋・維特的政治生涯，早在他簽署那份象征恥辱的樸茨茅斯條約之時，就已被神殿貞女的西比爾預言書撰寫出結局。

　　至於接下去的，無非是慣性和廢物利用罷了。

　　“人民和宮廷最初會感激你，因為你成功製止了淌血的阿克琉斯之足，但很快，他們就會被極左極右的言論擺布，一方認為你是讓戰爭失敗並導致革命爆發的罪魁禍首，另一方則認為你是為鎮壓革命而出賣國家利益的冷血儈子手，總而言之，你會成為全俄羅斯的憎惡對象，無論是統治階級還是被統治階級……”

　　回憶起當初在葉卡捷琳娜宮候見時，阿娜斯塔西婭小公主對他的歎惋，老維特雙肩低聳。

　　從財政大臣到首席談判代表，再到受封維特伯爵，踏上大臣委員會主席寶座，以及第一任俄羅斯帝國大臣會議主席位置。

　　謝爾蓋曾經光輝萬丈過，可回過頭來細細思釀，這一系列的榮譽地位，不也正是為了讓他承擔起責任來嗎?

　　對日戰爭的失敗需要有人負責，對革命的鎮壓需要有人負責，就連布裡根杜馬的妥協退讓，同樣也需要有人負責。

　　於是，再沒有誰比謝爾蓋・尤利耶維奇・維特更適合擔當祭祀禮儀上的犧牲品。

　　當完成22.5億法郎的國外貸款，當榨乾羊羔體內的最後一滴鮮血，當有了合格的替代品斯托雷平，他的驟然免職，也就成了一場現實主義的滑稽戲。

　　或許，是該花費一些時間思考阿娜斯塔西婭公主曾說過的――“維特伯爵，您竟然能好好活到現在，真是一場人間奇跡，你有認真算過自己究竟樹立了多少敵人嗎?”

　　確實，細細說來，最初的貨幣改革，無疑是違反了地方上的貴族利益，盧布的牌價低和盧布在外國交易所中的波動，對那些把糧食賣給國外去的人有利，因為這可以增加競爭能力。

　　當初自己是通過“貸款”的形式給他們個人一些恩惠，並且讓貴族土地銀行進行活動，采取折衷的辦法勉強將他們應付過去。

　　然後是和談，半薩哈林伯爵的綽號被廣為流傳，皇宮裡的那些軍人:形形色色的副將，侍從武官，一般的將校，總之是皇宮裡的軍人奴仆，一批批靠在皇宮裡做廚師、開汽車、管馬養狗和打雜而爬上軍職的人，他們都開始唱起鄙視調子來。

　　而且，這類調子很合乎一些軍事首長的胃口，因為他們打仗就是為了發一筆橫財，好過驕奢淫逸的生活。

　　誰都知道火炮一響，軍械軍資總會像流淌的銀泉一樣突突的往外冒，其中被截留瓜分多少，又有幾個人知道?想要去實行審計，那些打著“為兵情願”旗號的混帳軍痞會大發雷霆，喋喋不休的宣稱前線將士困難，被神出鬼沒的敵軍屢屢截獲補給，因而軍費預算隻能多加不能少算。

　　好吧，這些都還不是最惡心人的，愚蠢與貪婪總莫過於貴族，尤其是他們常戴著偽裝的知識分子帽子。

　　那些頭腦裡不知是進了水，還是塞滿了空想糟粕的野心家，從1903年混亂時期開始後就一直表達說――必須結束原有的國家制度，必須實行人民代表製來支配帝國的命運！

　　或許在某些習慣紙上作業的人看來，換體制就像人換身衣服一般容易，輕松到不需要流多少血。

　　更搞笑的是，這類觀點竟然能被普遍認可，無論貴族還是知識分子，他們均認為帝國是由於實行獨裁製以致於打了一場可恥的敗仗，國家已經土崩瓦解，專製制度最終也將演變成不負責任的官僚統治，因此必須結束獨裁。

　　“不過是口號罷了，宣傳與事實總是具有相當遠的一段距離……”

　　在聖彼得堡的某次小型午茶會上，阿娜斯塔西婭曾當面譏諷說:“其實，絕大多數知識分子實質上是主張:我們願意君主在位，但不希望他支配帝國的命運，帝國命運的支配權理應屬於人民代表，而人民代表主要應該由我們來擔當，因為現在人民還是愚昧的，需要時間來教化培養民主意識，需要將他們塑造成一個個哲學王……”

　　所謂哲學王，是柏拉圖的理想社會政治結構，即哲學家為王，其他各等級則完全被排斥在權力體系之外。

　　“當然，貴族們也一樣，他們對知識分子提法的前半部分不會作修改，至於後半段……”小公主頗失形象的吹了聲口哨，不無惡意的揣測，“他們會更改為:國家治理權應當由我們掌握，由貴族掌握，因為貴族是俄國社會的中流砥柱;換而言之，他們是這樣對君主說的:請您放棄統治吧，不過隻有我們才能代替你治理國家！”

　　“……伯爵……伯爵大人！”

　　這時，呼喚聲將老維特從朦朦朧朧中喚醒。

　　他畢竟年紀大了，在夜乘的列車上差些睡了過去。

　　“啊，是伊萬嗎?”伯爵念叨著飽滿斯拉夫個性的名字，用冷熱水先後淨了淨臉。

　　托福他曾長期擔任鐵路運輸部門主管的緣故，這趟發往赫爾辛基的班車，特地為老維特加掛上一節豪華車廂。

　　裡面除辦公用的桌椅沙發外，還有柔軟的大床同冷熱水供應，足供多人享用。

　　“是小貓咪又在叫了嗎?”

　　“是的，伯爵閣下，它應該是餓了。”

　　“啊，餓了?對，應該是餓了……”

　　老人用懷表看了看時間，才接過伊萬遞上來的貓糧，小心翼翼地打開黃銅籠子，抱出裡邊的小家夥投食。

　　這小家夥有著大而直立的尖耳朵，腳掌小而圓，身上更披著銀藍色光澤的短被毛，再加上年幼體格，讓它看起來格外可愛，外貌閃閃動人。

　　照後世的標準，這是一頭萌噠噠的阿契安吉藍貓，也就是俗稱的俄羅斯藍貓。

　　隻不過，掛在小貓咪脖子上的銀質銘牌可沒有那句神神秘秘的“為了拯救您”，而是替換成了另一句祝福――“永遠庇護您！”

　　“是純種的俄羅斯藍貓嗎?”伊萬有些笨拙的參與交談。

　　“當然，送給殿下的禮物，自然不可能是不列顛的種……”相比過去，老維特多了幾分優容，也便提振精神，同伊萬多聊了幾句。

　　“你父親叫伊萬，祖父也叫伊萬?”

　　“是的，伯爵閣下，伊萬・伊萬諾夫・伊萬諾維奇隨時為您效勞！”

　　盡管伊萬年紀不大，可怎眼看去，很容易認為是三十出頭的人，這大概是同他的茂密胡子有關。

　　“不，您要效勞的不是我，而是殿下……”老維特糾正著說。

　　“效勞您不就是效勞殿下嗎?我們不都在為沙皇陛下效勞?”作為一名學者，伊萬並不缺乏言語的智慧。

　　至少，在他抱緊更大的粗腿前，絕不願意放棄眼前的這條。

　　“也許吧，我自己也不清楚……”

　　老人的頹廢僅僅持續片刻，又轉換話題問:“你是托博爾斯克人?”

　　“對，我就出生在那兒，西西伯利亞的大冬天，凍得讓人不得不快些爬出來烤火！”伊萬講了半句笑話。

　　“托博爾斯克好啊！”老維特不無懷舊的說，“門捷列夫也是托博爾斯克人，他的元素周期表，注定要流芳百世……”

　　可我並不只想做個門捷列夫！

　　伊萬眨動著精光內斂的眼珠，心中固然不屑，可口頭上仍誠意滿滿的宣稱。

　　“哪裡，我這輩子最大的期望，就是能接受門捷列夫先生的教導，可惜……”

　　講到此，他微微流露出一絲哀傷，仿佛在懷念這位逝世已5年之久的俄羅斯科學巨人。

　　“唉，歲月催人老啊……”不知怎麽的，老伯爵想起當初會見大清帝國的首席大員李鴻章，雙方在完成《中俄密約》的談判交涉後，曾感慨的就官僚文化進行過一些交流。

　　那時，年富力強的維特曾躊躇滿志的認為，俄羅斯明顯比衰敗的中華帝國更進步。

　　可就現在來看，他同李鴻章又有何區別?不一樣成了政治的替罪羊！?

　　“伯爵，伯爵閣下?”

　　老人又一次走神了，不過這回他反應得更快。

　　“沒事，沒事，我隻是在想……嗯，伊萬，你是聖彼得堡皇家國立大學畢業的吧?”

　　維特伯爵提到的校名，乃是全俄羅斯最古老的大學，也是全世界最優秀的綜合性大學之一。

　　這所建校於1724年，比莫斯科大學早32年的名門高第，曾誕生過布尼亞科夫與切比雪夫，也曾締造出楞次定律和電磁計算法，是全俄羅斯科學文化的王冠之地。

　　換句話說，能進去且成功畢業出來的，都是帝國的精英！

　　尤其值得一提的是，伊萬家隻是社會中流，當初全靠一位男爵的資助，才有機會憑頭腦生生擠進權貴的花園。

　　而現在……

　　伊萬・伊萬諾夫不無自豪的回答:“是，我獲得了化學與物理學的雙學士學位！”