天剛破曉，山野間還籠著些許霧氣。村中傳出幾聲雞啼，沒多久就連成片，隨即眼前漸漸明亮起來。

　　雄雞一唱天下白。

　　姐弟幾個拎著布袋挎著籃子，徑直往後山走去，準備摘那裡的桃金娘果子釀酒。

　　桃金娘在本地習慣叫撚子，其全株皆可入藥，有袪風活絡、收斂止血之效。其果實亦能養血補虛，澀腸固精和安胎，而且味道甘美。

　　如今鄰近中元節，正是撚子成熟的時節。其果子形如酒杯，不過指頭大小，裡麵包裹著成列的籽核，中間有白芯。隨著逐漸長大，表皮先由青轉黃，而後慢慢變紅，待成紫黑色時就熟透了。

　　三人來到離家不遠的山嶺。這片向陽的土坡長滿了三四尺高的撚子灌木，樹上果實累累，飽滿的紫黑撚子看著就讓人口齒生津。

　　前些時候肖佩無意間與人提到蕭瑜惦記這片撚子，說是個大又甜，不知怎的村裡人都知道了，大家就都給留著，想吃也到別處去摘。好在附近山嶺多產這種野果，並非隻此處獨有。

　　即便如此，肖佩還是有些難為情。

　　蕭瑜在路邊摘了一顆放到嘴裡，輕輕一咬，甜美的汁水就染上了舌頭。她朝肖玉成二人道:“先摘些吃著先。釀酒的等日頭把露水曬乾再摘更好。”

　　沒多久太陽就升高了，淺薄的霧氣頓時消散。

　　幾人戴上鬥笠，拿了籃子，隻揀紫黑色熟透的撚子摘，偶爾也吃幾個，直到將近午時太陽實在太曬才提著沉手的撚子回家。待午後日頭漸小，又去摘了一個時辰。大半天下來，也有近三百斤。

　　釀酒要用到的器具是早就準備好了的。

　　晚間吃過飯，三人把白日摘的撚子拿到院子裡，將手洗淨，就開始動手釀酒。蕭瑜並沒有清洗撚子，以免影響果皮上的酵母菌。這撚子本來也不髒，就直接將其捏碎放入燙過曬乾的壇子裡，留出小半空隙，合上蓋子，搬進廳內放著。

　　如此裝了九壇，終於弄完了。

　　肖玉成一眼看去，但見酸筍壇酒壇挨挨擠擠，道:“如今家中倒像是賣壇罐的了。”

　　蕭瑜掩嘴而笑。

　　“這樣就行了?”肖佩見這做法也很簡單，不由問道。

　　“只是暫時先如此。”蕭瑜搖了搖頭，道，“釀果酒可是要經過選果、破碎、提汁、發酵、調校、過濾、醇化等好幾道工序的，好的酒還需要陳釀幾年甚至幾十年呢，急不來的。”

　　肖玉成便問:“你懂這麽多都是書上看來的嗎?”

　　蕭瑜盈盈而笑:“也不全是，這釀酒便是父母親教的。而且藥食同源，有些藥酒毒酒也是用果子釀出來的。這撚子可養血固精，生肌止痛，本就能入藥。”

　　肖佩不由得搖頭無奈道:“為何一定要說毒酒，怪瘮人的。”

　　蕭瑜俏皮一笑。

　　“山葡萄也可以釀酒嗎?”肖玉成卻問。

　　“可以啊，許多果子都可以釀酒。你是不是在哪裡看到有山葡萄了?”蕭瑜當即笑道，“還不快從實招來。”

　　肖玉成休沐時常和虎子在山野各處揀山菌、采草藥或是打鳥，所以對附近挺熟悉。什麽梅子林、桑葚樹在哪裡或是哪裡比較多蘑菇都十分清楚。有次他無意間發現一個谷坡長滿了野葡萄藤。因這山葡萄又小又澀，味道實在不怎麽樣，就沒怎麽放在心上，哪知也可以釀酒。

　　“後日中元節學裡放假，到時一起去摘山葡萄。”肖玉成道。

　　“好！”蕭瑜點頭讚成。

　　若說當果子吃自然是撚子味道好，但是釀酒的話，山葡萄卻比撚子更勝一籌。

　　在大齊葡萄酒非常盛行，備受追捧。因葡萄從西北傳入時間不長，也是比較貴重的水果，加上懂得釀此種酒的人少，所以上好的葡萄酒多是價值千金。

　　家中還有不少空的酒壇，次日肖玉成去了書院，蕭瑜和肖佩兩姐妹依舊到山上去摘撚子。

　　“阿瑜，原來你二人在這，可讓我找到了！”

　　聽到這熟悉的大嗓門，蕭瑜和肖佩轉身看去。只見郝俊隨虎子走上坡來，手上摘了幾個撚子往嘴裡一扔。

　　“咦?這裡有個好大的馬蜂窩。”郝俊突然盯著前方那棵樹，喜不自勝道，“剛好燒回去吃蜂蛹下酒，哈哈！”

　　肖佩不由自主地退後幾步，才抬頭看去。果然看到前邊那大樹濃密的枝葉間有個黑黝黝的馬蜂窩。她想到那軟綿綿的幼蟲，一陣惡心，臉色就有些發白。

　　蕭瑜卻很積極:“別燒，用麻袋整個套回去，我要拿來泡酒！”

　　“小兄弟真是深得我心！”郝俊長笑一聲，大步折回去取工具了。

　　待郝俊搬了梯子拿麻袋過來，蕭瑜幾人哪還有摘撚子的心思?都遠遠站著看郝俊爬到樹上去取馬蜂窩。

　　這日到傍晚也隻摘到幾十斤撚子。廳子裡倒是多了兩壇名為胡蜂酒的名釀和桶口那麽大的馬蜂窩。

　　肖玉成從學裡回來便看到郝俊鼻青臉腫，連說話都有些含糊，惹人發笑。

　　隔了一日，姐弟三人去摘山葡萄。 那坡上果然鋪滿了野生葡萄藤蔓，葉子已有些變赤，串串晶瑩的黑色小漿果隱於黃紅的葉子裡，玲瓏可愛。

　　蕭瑜摘了一顆來吃，下意識地擰起眉頭隨即又舒展開來。這樣酸澀，釀酒卻別有風味。

　　山葡萄可以成串摘下，倒還挺快。

　　不過因據說中元節鬼門大開陰氣很重，幾人早早就回家了。晚上燒紙衣冥幣等祭過鬼神，姐弟三人開始處理山葡萄。

　　“這些山葡萄皮上那白色的霜別蹭掉了。”蕭瑜囑咐道。

　　和釀撚子酒差不多，三人將一粒粒山葡萄從枝梗上摘下捏碎放進酒壇裡封好。於是廳堂裡又多了十個大壇子。

　　隔了幾日郝俊過來，自告奮勇去幫忙買壇子和搬運山葡萄，蕭瑜和肖佩又去摘了一天的山葡萄。

　　肖佩看著滿屋的竹筍果子，慨歎道:“這壇罐多得家裡都快放不下了。”

　　蕭瑜笑道:“阿姐你要想到這些都是美酒銀錢就不會嫌多了，只會覺得自家屋子太小。”

　　“是該擴建一下。”肖佩若有所思道。

　　“這茅廬窄小破陋，外邊下雨裡面滴水，不如蓋新的。”蕭瑜道，“反正這旁邊大塊荒著的屋地就是我肖家的。”

　　肖佩在心裡略一盤算，如今家中攢下的銀錢不少，足夠建個挺大的宅院了，當即點頭稱是，也開始籌劃起建房子的事情來。