路上肖玉成都沒說話,直到回家蕭瑜把二十兩銀子交給肖佩並細說此事時,肖玉成才如夢初醒般一臉的不可置信。
“這樣算下來兩個月豈不是有二百多兩銀子的收入?”
肖佩亦不安道:“這仙草在山嶺間隨處可得,雖然要用到米漿,製作這涼粉也用不了多少銀錢力氣,兩百文一斤會不會太貴?”
“阿姐你放心,蘭桂坊又不是頭次做生意,自然是覺得能夠賺錢才給的這個價錢,像涼粉這樣的稀罕之物,賣便宜了說不定反而沒人買。要是蘭桂坊買了這涼粉真賣不出去,就按合約所寫把銀子退還給他們好了。不過,這仙草卻不能讓旁人也知曉。”
雖然不認為兩人會說出去,蕭瑜還是提了一句。
二人哪會不知道其中的利害關系?當下連連點頭記住。
肖佩也將忐忑的心暫時放下,隻做涼粉時更加用心。因天氣炎熱,而涼粉是前一天晚上做好用涼井水隔盆浸著的,肖佩擔心會放壞了,還半夜起來換水。
蘭桂坊早早就遣人到肖家來取了涼粉回去。
村裡不少人也都看到了這一騾車。
七嬸以為又有人來鬧事,還特意過來詢問。
肖佩就解釋道:“阿瑜之前她做的涼粉讓貴人看上了,這不過來拿到城裡賣。”
因為之前肖佩送了一些涼粉過去給燕子和虎子吃,七嬸隨口問了做法。肖佩隻答是蕭瑜家傳下的手藝,沒有細說。此時七嬸既曉得這涼粉能賣了賺錢,也知道避忌,沒有過多打聽。
畢竟那是別人的衣食來源。
周七嬸還覺得挺高興,難怪都說二姐兒是福星呢!
蕭瑜可不知道周七嬸在想什麽,她望著騾車駛遠,想到永安郡終年無雪,蘭桂坊即使冬日窖藏冰塊,怕也要在寒冷的天氣到高山上去取。她突然靈光一閃,想起硝石製冰之法。
當晚仍舊做了涼粉。
然後蕭瑜把藥用的硝石全拿出來,在肖佩和肖玉成驚歎的目光中加入水製成冰。然後將涼粉都放到她那可以密封的木桶裡,周圍填上冰再蓋好,外面還裹上一層稻草保溫,如此肖佩晚上就不用起來換水了。
次日起來揭蓋看,冰還沒化盡。
蕭瑜就將木桶收了起來以免別人看到。待蘭桂坊的人來了,照舊將涼粉嘗了嘗然後搬上騾車,訝道:“今日的好似特別冰?不過味道更好了。”
“應是井水比較涼。”蕭瑜笑道,“昨日這涼粉在蘭桂坊賣得如何?”
那青年男子一臉笑意:“這麽好的東西自是不愁賣的。”
旁邊肖佩聽了終於放下心來。
濃蔭中蟬不知疲倦地叫著,透過枝葉的空隙,可以看到千畦碧浪在山下起伏,相當賞心悅目。
蕭瑜慢悠悠地走在樹木掩映的山路上,嘴裡哼著歌。
因牛角村各戶散落在緩坡之上,夏日有蔥蘢的竹木遮陰,隻走家串戶時不免要上下坡,如蕭瑜常日懶怠出門,就在家搗鼓她的藥材。
今日這般偶爾漫步,頓覺處處美景。
回到家便看到肖佩正在剁雞食,蕭瑜忙欲上前幫忙。肖佩抬手拒絕了:“很快就好了,不要再弄髒你的手,快去歇著。”
蕭瑜搬了小凳子在旁邊坐著,道:“阿姐,等下我們去挖竹筍吧?”
南越林茂竹深,其中麻竹夏秋產筍,此時正當季。只是之前蕭瑜聽多了春筍冬筍,忘了這點。何況這時候的竹筍單獨烹飪總有股苦澀的味道,要與肉同煮其味方美,又有吃一餐筍要刮掉三天油的說法,村人皆不食,因此蕭瑜根本沒有意識到自家屋後還有這可做盤中餐的好材料。
“怎麽想到要去挖筍子?”肖佩奇道,“又不好吃。”
蕭瑜搖頭道:“竹筍清香爽脆,很美味啊。要不是方才去周五祖爺哪裡送藥看到,我都記不起來呢,畢竟好久沒吃了。”
肖佩將雞食拌好,洗乾淨手微笑道:“又不是什麽稀罕的東西,怎麽就饞成這樣。好,這就去挖些來吃。”
蕭瑜立刻進屋拿了鏟子鐵鍬,出來時又問道:“阿姐今日有沒有買肉,等會兒我下廚做炒竹筍。”
“好啊。肉早上就買了的。”肖佩盈盈笑道。
自從賣涼粉之後,家裡境況好了許多,飯桌上比之從前更是頓頓都有肉。
如今幾人每天晚上都做好涼粉放置妥當了才去睡覺。之前肖佩還覺得蕭瑜要價過高,一直存有疑慮。
哪知前日肖玉成回來,卻說蘭桂坊的仙草凍比之他們賣出的價格還翻了十幾番,頭天讓利試賣都每碗一兩銀子!而且聽說近幾日都是供不應求,城裡的達官貴人要吃還得預定。
據說蘭桂坊先是送了到相熟的各府,還給仙草編了一個動人的傳說,然後仙草凍的名聲很快就傳開了。
“那些富貴人家就喜這等新奇的事物,而且越貴越稀罕難求的東西就越是搶著買,根本不會把這點銀子放在心上。”肖玉成則終於了然,他自進學之後,更加穩重知事,變化挺大。
“還真是如此。”肖佩記起陳府的做派,道,“也不知他們是怎麽想的。”
肖玉成嘲諷道:“不然如何顯示其身份貴重?”
蕭瑜是絲毫沒感到意外,反而樂道:“比起涼粉,蘭桂坊果然比較偏好仙草凍一名。阿姐你現在該不會覺得賣貴了吧?隻管收錢好啦。”
想起此事,肖佩臉上露出笑意。
“阿姐傻笑什麽呀?莫不是想到了誰?”蕭瑜找齊了東西,可巧看到肖佩嘴角上挑,不由打趣道。
“我在想有個小丫頭,丁點大就不知腦袋裡整日裝的都是些什麽。”肖佩略有些發窘,秋波橫斜地笑嗔道。
蕭瑜眉眼彎彎,誇張道:“那我真是受寵若驚啊!”
兩人就到屋後坡上的竹林裡挖了幾根肥嫩的竹筍拿回家,將其外殼剝開,露出一節節青白光滑的筍肉。
“阿姐你刀功好,來把竹筍切片。”蕭瑜搬出案板和菜刀,對肖佩道。自己則生火燒水。
肖佩利落地將幾根竹筍切好拿進廚房, 和蕭瑜一起在灶邊收拾午飯要做到的一些菜。
鍋裡的水還沒燒熱,蕭瑜一邊燒火一邊擇馬齒莧,忽想起什麽,道:“好像從未見人吃過酸筍,外面也沒得賣,不如我們做些出來,說不定又是一進項。”
附近有不少成片竹林,當然要物盡其用,往餐桌上添些美味。
“酸筍?”肖佩還真沒聽過,“像醋芹一樣放醋泡嗎?”
蕭瑜見水開了,不及答話,忙將切好的竹筍倒進去,繼續燒火,才道:“放醋也行。但這做法卻太平常,哪可能賺到錢?等明日玉成休沐,我們來做些味道獨特的酸筍試試。”
“好。”肖佩點頭。蕭瑜對這些稀罕東西知道的真多。
鍋裡的竹筍燒開後又煮了片刻,蕭瑜將其倒出來瀝乾,嘗了嘗不怎麽苦了,另放清水浸泡。
午飯兩人吃得簡單,就是粗米飯配韭菜煎雞蛋和涼拌馬齒莧。筍片炒肉晚餐再做,這樣肖玉成也可以吃到。
夏日天氣悶熱,午後聽著蟬鳴總讓人覺得困乏。蕭瑜坐在院子的樹蔭下和肖佩做些刺繡,不一會兒就昏昏欲睡。
“有人在嗎?”院外突然傳來叫喊。
蕭瑜頓時精神一振,放下手中的針線和帕子,道:“這時候誰會過來呀?我出去看看。”
雪白的帕子上都沒繡得幾針,肖佩看了一眼,無奈搖頭。