高湛在皇宮中擺宴十分盛大。兩邊的桌子都是三人一長桌安排的。方便臣子攜帶家眷，女人、孩子可以同坐一桌。鄭妃還是不願意出席。高孝瑜又出乎意料地獨身赴宴。很欣然地和高長恭，王顧傾合拚一桌。

　　高湛粗略看了一下堂下來的人，朗聲問。

　　“高延宗怎麽沒來?”

　　高孝瑜聞言，畢恭畢敬起身作揖。回答高湛的疑惑。

　　“回陛下，昨日五弟酒喝得有些多，應當是正在府中呼呼大睡。”

　　高湛露出了然的表情，說:“那朕就派個侍衛，拿些藥去探望一下吧。要是真醉得不省人事，這些藥，醒酒還是挺有效的。如果他是忘了，就當是差人叫他來。”

　　說話語氣盛氣凌然，威嚴不可抗拒。他可不希望從侍衛那兒得知，高延宗是忘記了他的盛情邀請，辜負了他的一番美意。

　　不再多言，高湛揮了揮手，宴會全當是開始了。

　　宴會就是很普通的宮廷宴，現場的氣氛一直都是濃重而壓抑的。盡管高湛好幾次喊著隨意，隨意。也不見得有誰隨意起來。都是一臉嚴肅地喝著酒，看著戲。

　　宴會中頗有新意的就是皇帝跟前的兩位大紅人、大老爺們兒——和士開和祖珽，聯袂同堂演出。

　　祖珽在堂側彈琵琶，和士開在堂上跳胡舞。兩個人雖各懷鬼胎，表面上配合得還算有默契，搭配得也挺新穎。

　　和士開跳舞跳得花枝亂顫，眉飛色舞。媚眼一個勁地往殿堂上拋，和堂上高湛身邊的胡皇后對上眼。兩個人眉來眼去，毫不避諱。

　　高湛一個人獨自喝著酒，熟視無睹。

　　琵琶曲聲聲悠遠婉轉，王顧傾枕著高長恭的肩頭連著打哈欠，直聽得她想睡覺。

　　和士開跳個舞，身子一轉往這邊，找準機會就對她吹胡子瞪眼睛，齜牙咧嘴的。顯是老大不樂意她坐著，他卻登堂獻舞，損了他大老爺們兒的骨氣。王顧傾還老大不情願看他在面前扭阿扭的！閉上眼，索性來個眼不見為淨。

　　高孝瑜悶悶喝了幾口酒，赤著臉，一樣老大不高興。扯了扯王顧傾的衣角，同她小聲講話。

　　“你瞧這和士開和皇后在殿堂之上眉來眼去的樣子，成何體統！前些日子我才箴言，希望陛下不要老讓和士開和皇后借握槊的名義私下在一起。臣子和皇后接手，像個什麽樣子！陛下當時也接受我的提議了。如今這兩個人竟公然在內廷這般肆無忌憚。簡直太不像話了！”

　　高孝瑜牢騷發了一大堆，徒然話鋒一轉，嘴咧出一個笑來。“弟妹可有法子治治他?”

　　王顧傾懶懶睜開一隻眼:“大哥當真想聽?”

　　真的有?高孝瑜臉露出驚喜的表情。

　　“想聽，當真想！”

　　“好吧。”彎頭在長恭身上蹭一個最舒服的位子。

　　“待會兒你照著我跟你說的做，就是。”

　　“好好好，弟妹。快說快說。”高孝瑜一掃之前的神態懨懨，一下子精神飽滿，興致勃發。

　　於是兩個人貓著腰，挨著頭。王顧傾修長的手指在桌子上比劃來比劃去。這樣，那樣。那樣，這樣……

　　講到一半停住，伸手拿起一顆棗塞進嘴裡，然後挑剔地皺起眉頭，不忘叮囑高長恭一聲，“這棗不好吃，你不要碰。”

　　又繼續和高孝瑜那樣，這樣。這樣，那樣……

　　誰知高孝瑜聽完，一個沒忍住，哈哈一笑。堂上忽然發出這麽一個聲音來，那是很突兀的，引得在場人皆側目。

　　高湛從剛才就注意到兩個人在竊竊私語了。不禁問。

　　“河南王，什麽事這麽開心?”顯然對他們的談話內容很是好奇。

　　事態發展遠遠超出了王顧傾的預期和設想

　　高孝瑜站起身，隨機應變。直截了當地說:“我覺得和大人的胡舞要配以宴射之樂才有意思。”

　　“哦?怎麽個配法?”高湛一下來了興致。笑容浮現。

　　眼睛再一次直直看向王顧傾，目光如獵豹一般迅猛。

　　“既然是王姑娘告訴你的，那就請她自己說吧。”

　　“是。”高孝瑜用腳踢了踢王顧傾的靴子。

　　王顧傾把腳微不可聞地往裡移動。一副“你很白癡”，“你就這樣自生自滅吧”的鄙夷表情。

　　他這一笑，沒了鋪墊，直奔主題不說，本來交由他做的事情，又換成她做。堪堪直起身，行了一禮。

　　“這個光憑說還不能形象生動地展現。我得先領著和大人去裝扮一番。這就需要懇請陛下，方便借哪個佳人，夫人的衣服首飾一用。”

　　高湛曉有興趣地想了一下，正想指定一處……

　　“就用本宮的吧！”皇后起身向陛下行禮，大方地說。

　　“也好。”高湛點頭同意。

　　“你們兩個都隨本宮來吧。”皇后闊袖一拂，長擺曳地。走路時下巴微微揚起，扭動纖細的腰枝，像一隻高貴的孔雀。

　　一派雍容華貴地走到殿下。她瞧一眼王顧傾所在的地方，抿嘴一笑。千嬌百媚生。可在坐三人皆清楚，她是在對誰媚笑——高長恭。好個風騷大膽的皇后。

　　“來吧，王姑娘。”

　　王顧傾暗自腹誹。然後同和士開一齊，隨皇后走了出去。

　　和士開與王顧傾走在一起，沒少大眼瞪小眼過。

　　和士開心想這臭丫頭又生的什麽詭計，玩的什麽把戲?他就像是待宰的羔羊，刀俎上的魚肉。等下不知又要遭什麽罪受。

　　他心裡憋屈得緊，不知哪裡來的膽子，伸手對著王顧傾的胳膊就是一擰。

　　王顧傾始料未及，瞪大了眼。反應不及時，被他擰痛了咬牙愣是憋著沒喊出聲。

　　和士開頗有一番小人得志的淋漓暢快感覺。只是還沒等他回味，再揚眉挑釁一番。

　　王顧傾對準他的膝蓋，狠狠就是一腳。什麽叫以牙還牙！

　　和士開摔了個大馬趴，皇后聞聲向後轉。王顧傾趕緊上前扶起。

　　“和大人，走路要穩。別再前腳絆著後跟了。”

　　“你！”嗷，痛死了。

　　“我?哦，我不會像你那麽不小心的。我們到了……來，前面有個門檻。扶住門框，小心！對……”王顧傾這麽善良熱心，怎麽也不像是行凶傷人者呀！

　　皇后的宮殿還真不是一般的大，首飾和衣服還真不是一般的多！

　　王顧傾會問皇后要最大件的外套，外衣。從裡到外，將和士開層層包裹。擬一個恰當的例子，就是包粽子。粽子葉漏了再包一層，粽子葉漏了再包一層……然後拿繩死死捆綁住。

　　“伸手，伸手呀！這可是陛下的旨意。大家對和大人此時定寄予了很大的期望，可不能讓大家失望。來，套上！”

　　又沉又悶。和士開痛苦的擠眉弄眼，皇后在一旁看著也實有不忍，不禁勸阻。

　　“王姑娘，差不多了吧?”

　　“差不多了，差不多了。”既然皇后給你求情了，那行就行吧。

　　王顧傾招左右兩丫頭盡快給和士開上妝，盤個雲髻。也不能讓宴上的人久等了。

　　上妝就上妝，和士開也沒意見，可是……

　　“剛剛為什麽不先上妝，再穿衣?”重死他了，要命！

　　“啊呀，我才想起來嘛！”王顧傾狀似懊惱地一拳敲在自己攤開的手掌上。“和大人，您多擔待，多擔待……”

　　和士開簡直要氣死了。讓他死吧！

　　容妝和雲髻丫頭們很快就弄好了。王顧傾毫不留情地給他頭上插滿了簪子，整個頭跟刺蝟一樣的。

　　如此下來，和士開身上豈一個厚重了得。他那柔若無骨的小身板，一下子就可以練出一身精壯的肌肉啦。皇后見了，也不知道會更喜歡還是討厭。

　　一切準備就緒，和士開即將重磅登場。

　　他一出現，琵琶很合時宜地崢崢崢顫抖了三下。所有在喝酒的人，酒都從嘴裡噴了出來。大家一見他就大笑。笑得前俯後仰，眼淚都流出來了。

　　唯獨和士開一人哭喪著臉，看這場面有些把持不住了。

　　“陛下，你可要給微臣做主啊。”

　　高湛笑得不行了，擺擺手。

　　“和愛卿……你這樣很好。咳！哈哈……”

　　和士開求饒不成，繼而怨念的臉轉向王顧傾。小賤人。我要把你看個清清楚楚，好記個明明白白，將來做鬼也不放過你。

　　高長恭也笑露了齒，長臂一攬，將王顧傾帶入懷中。輕叩她額頭。

　　“傾兒，你好頑皮。”

　　“一點點嘛。”王顧傾謙虛地說。

　　兩個人完全就沒搭理和士開怨念的眼神。

　　“王姑娘，你就繼續跟朕講解，接下來怎麽玩吧。”高湛一下收斂了笑容，目光凜冽地看他們。

　　王顧傾在高湛看不見的一面，撇了下嘴。從懷裡掏出一竄銅錢。把線掰斷了，所有銅錢咣當咣當散著落入碗中。

　　用手肘撞了高孝瑜一下，高孝瑜會意，立馬起身分銅錢。

　　“好了，讓和大人跳起胡舞，大家輪流一次投擲的機會。用銅錢投擲他身上的飾品，衣服。頭上的飾品必須要擲下來才算，會有一定難度，成功的話，下次就有赦免受罰的機會。投擲衣服，和大人就可以脫下一件衣服。不賞不罰。但如果什麽都沒投擲到，那就要受罰了。罰酒一杯。我相信很多人一開始都會投擲他的衣服，我要求是，必須擲中衣帶才算。”

　　王顧傾講完規則，再次落座。

　　原來是這麽回事。在座的臉上都有躍躍欲試的表情。

　　和士開可憐巴巴地看高湛，高湛也沒有要改變心意的意思。而且還很有興致的樣子，於是哭臉馬上換笑臉。

　　可不能壞了陛下的興致。他只要想到等會兒銅錢就要一顆一顆往他身上丟，就覺得大受侮辱。

　　就算心裡不是滋味，在陛下面前，臉上也絕不會表現出來半點不情願。取悅陛下是他的職責所在，取悅眾人也就是取悅陛下。

　　這樣一想，心裡還能有點安慰。

　　琵琶聲歡快地奏響。祖珽那老家夥此時肯定也在心裡偷著樂吧！可惡至極，可惡至極！盡管如此，和士開還是要笑面迎人。體態臃腫地跳了起來。

　　呼哧，呼哧。旋轉，旋轉。

　　一枚銅錢擲中衣帶，叮聲落地。

　　“脫！”

　　好好好，脫。趕緊的。熱死了……

　　玩了幾輪，不想高湛突然出聲。

　　“這樣投擲還是太慢了，大家一齊擲吧。允許相互推打，若是都掉下了，那就都得罰。若是一個掉下了，那是誰的就罰誰！”

　　他話中的意思再明白不過。

　　王顧傾轉頭擔憂的看高長恭。高長恭感應到她的目光，側頭對她笑了一下，眼波平靜。

　　這一局投擲果然不出他們所料。高湛手中擲出的銅錢是來推打高長恭手中的銅錢的。

　　高長恭擲出的銅錢打橫衝，高湛的銅錢則是豎的。

　　豎的迅速非常，橫的推送平緩。豎的一下撞到了橫的，橫變豎。銅錢不但沒落地，而是以一樣的速度襲向和士開頭上的白鳳簪。

　　簪子被兩枚銅錢同時碰撞，以一股強大的力透穿厚厚的發層，從後強力慣出，釘在距離身後二十三步的門框上。

　　門框微微晃動。在場人皆發出一聲驚歎。

　　王顧傾和高孝瑜同時松了一口氣。高湛是主動去打高長恭的銅錢的，如今這樣的局勢就算平局吧。

　　可現場氣氛還是詭異的緊繃。

　　叮，是一枚銅錢落地的聲音。

　　高長恭適時抓起桌上的酒杯，笑對高湛。

　　“臣輸了，當罰一杯。”

　　落地的那枚，正是高長恭的銅錢。

　　將杯中的酒一飲而盡，長恭笑如行雲流水一般自然淺淡。

　　“臣方才使了一些小計謀，為了銅錢不被反彈落地，就想借陛下銅錢的力以一樣的速度慣出。但臣忘記了一點，借力打力終比不了原來力道的強勁，陛下的銅錢入發一寸，我的銅錢卻只能淺淺扎進發絲一些。銅錢落地，臣不得不認輸。”

　　高長恭的話讓高湛陰沉著的面容，一點一點不自覺地舒緩開來。嘴上是強忍而難忍的笑意。

　　高湛好面子，任何一個皇帝都好面子。作為臣子就不該在天子面前搶出風頭。

　　高長恭一開始當仁不讓，讓所有人都一時錯以為兩人不分伯仲間。這在大家看來應該是最好的局面。

　　但對高湛來說，不是這樣的，他要贏，還要堂堂正正地贏。平手對他而言就是不可接受的。

　　就在他錯以為平局時，意外發生了。高長恭的銅錢被發絲推擠出來，銅錢落地。高長恭認輸。他贏了，這時就有心情的起伏，情緒的波動。比他一開始想要贏，而且順利贏了。更驚喜，更意外，更激動。

　　他也看出了高長恭的小計謀，而高長恭也直言不諱。這就有一個人對另一個人直接印象的好壞。

　　說明理由的時候，說得他好像費盡心思還是技不如人。這就極大的滿足了高湛的虛榮心。沒有人會喜歡別人故意讓著你，輸給你的。

　　這也就是為什麽連高湛都很難去討厭高長恭的原因。

　　高湛絕對不是簡單地為爭一個面子，他最主要是探測高長恭的內心。

　　很好。從高湛表露對王顧傾有濃厚興趣開始，一點沒感覺高長恭對他的態度有什麽變化，更別說敵意。

　　他還是以前的那個高長恭，一點沒變。

　　高湛早就認為，一個女人，絕不可能破壞他們叔侄之間的關系。他覺得高長恭更會是這麽認為的。

　　他惱就惱在他們兩個柔情蜜意的時候，眼裡就沒了別人的存在。

　　高湛一點都不介意和他同分享一個女人。只要高長恭一樣不介意。

　　“哈哈哈……”

　　高湛忽然大聲笑開來，手指著高長恭，表情和心情一樣歡愉。

　　“長恭，你總是那麽謙遜！匠心獨運。你這招借力打力，反正是讓我開眼界了。不算輸，不算輸！”高長恭已經讓他非常有面子，相互吹捧是少不了的。

　　“來來來，我們繼續玩。玩得盡興！”

　　緊張的氣氛一下得到化解。

　　宴樂繼續。和士開還得繼續跳。

　　跳。跳。

　　……

　　脫下的衣服在地上綻開了千層花。和士開雙手環抱著胸。

　　“陛下，隻著單衣了可不可以算了。”

　　在場女眷皆掩面轉身偷笑。

　　王顧傾用手遮著側臉，偷偷樂著對高長恭說:“我要不要也假裝一下?大家都轉身了，就我一個女人看著。多不好意思。”

　　高長恭低頭對上她的眼，眼底的寵溺一覽無余。

　　“好。衣服給你蒙臉。”

　　王顧傾大大的眼睛瑩瑩一亮。一下跟個鴕鳥似的一頭扎進高長恭寬闊結實的胸膛。

　　“行了，和愛卿。有那麽多女客在呢。不用脫了。把外面的衣服也穿上吧。”高湛的一雙眼睛，陰晴不定。隨手揮了一下，免去了和士開接下來的尷尬。

　　和士開如獲大赦，連忙俯身拜謝。

　　宴會進行到這裡，差不多就該散席了。

　　這時候被派遣出去的侍衛，卻匆匆趕來回報。他的表情很不一般。所有人都覺得一定是有什麽事情發生了。

　　侍衛跪在地上，有些猶豫是不是要講他方才所見到的。再吞吐也沒用，該說的還是要說。

　　“陛下。安德王並沒有在睡覺，但的確是有喝醉。他現在在……現在在拿囚徒試刀刃的利鈍。”

　　“啊……”在座人聽到這樣的回報，皆發出驚呼，面色凝重。

　　高湛聽到這樣的事情，身子微微向後傾，頭抬高，沉沉吐出一口氣，臉上的陰鷙大盛。

　　“哼！”從胸腔內冷哼出聲來。“高延宗。是瘋了嗎！”

　　碰！

　　酒杯重重砸落在桌子上。高孝琬身子倏地竄起。

　　“這臭小子越來越不像樣了！一天不管著他，就到處惹是生非。”

　　他向高湛很快地行了一禮。“陛下，我現在就趕回去，好好教訓他一番！”

　　都沒等高湛說什麽，他怒氣衝衝地跨步就要衝出大殿。

　　“站住。”

　　高湛從位子上站了起來，面若凝霜。

　　“簡單的皮肉教訓還夠嗎?先帝打他的板子還少嗎?來人，傳朕口諭。安德王不安於德行，拿囚徒試刀。即刻帶人到府上查探，到底是誰唆使他這麽做的?凡與之親近的一乾人等，全部處死！重撻安德王！”

　　高湛在說話，冷冷的聲音回蕩整個大殿，響聲顫動屋簷。頭微楊，幽深的眸子有陰狠的光一閃而過。

　　最後，被高湛派遣去的人，一共殺了高延宗身邊的九個親隨。

　　高延宗看著這些人一個一個倒在地上。沒敢哭沒敢鬧。這回他是真的大徹大悟，痛定思痛了。知道什麽該做，什麽不該做了。

　　他一連好幾天吃不下飯，睡不著覺。最後高孝瑜看著不忍心。把他接到府上，悉心照料，還帶心靈的疏通和教導。

　　以前高洋酒後好殺人，楊愔拿囚徒頂替，用來滿足他殺人的欲望。實屬迫不得已之舉。他是皇帝，北齊他最大，誰敢定他的罪，說他的不是。整個朝堂的官員總不能都被他殺了吧。

　　高延宗腦袋裡總有些思想兜轉不過來。他有樣學樣，導致身邊的人都受到牽連，無辜斷送了性命。他才幡然醒悟。那些親近他，和他有感情的人的命是命，囚徒的命也是命。

　　可是他還是想不通。高湛明明就想示意他這種行為不對，為什麽還要殺掉他身邊那麽多人?腦袋亂成了一團漿糊。到底什麽是對的，什麽又是錯的呢?

　　但他恍惚間明白了一個道理，安分守己是最好的。