小花聽了，含淚道:“爹爹，我知您對南唐忠心耿耿，可是逸兒弟弟尚小，便是二姐姐和皇姐夫，若是天意難違，又何必白白送了性命。這天下之事，興衰皆有定數。若能保金陵不失自是最好，若不能，我們盡可遠赴異域海疆，又何嘗不是另一條出路。”

　　周宗長歎一聲，低頭想了想，說道:“小花，你既然已經回來了，還是與隆兒早早完婚吧。一是免了外人閑話;二則你從此便不算我周家的人，也減了我顧盼擔憂之情。”

　　小花見了，還要再勸，只聽阿桃在一旁說道:“老爺說的極是，這嫁妝早已置辦妥當，我明日便讓人選個日子來，如今既然在打仗，一切從簡也好。”

　　周宗點了點頭，擺了擺手，示意他們自便。阿桃見了，忙拽了耶律隆和小花的衣襟，將他們拉出了房門，走到內院，方才轉頭對耶律隆說道:“隆兒，我看多說也是無益。老爺說的對，你二人不如盡快成婚，以免夜長夢多。等你二人成親之後，我們便是一家人，還有多少勸不得的?”

　　耶律隆聽了，趕緊鞠躬行了一禮，說道:“小婿但憑司徒夫人吩咐，我即刻便回去與夫子商量一下。”

　　阿桃點頭道:“隆兒，如今各色都是齊備的，你挑個日子便來接小花過府，且莫為了那些虛禮俗套白白浪費了功夫。如今四處兵荒馬亂，便是倉促了點，為你二人終身計，終究也算不得什麽。”

　　耶律隆答應了一聲，轉身自去了。阿桃和小花回到屋中，小花見阿桃翻箱倒櫃，拿出一套大紅色的嫁衣來，不由紅了小臉，笑道:“娘親，原來你都準備好了。”

　　阿桃輕輕一歎，將嫁衣在小花身上比了一比，說道:“小花，這衣裳可好看。娘親前日才做好，沒想到你今天便回來了，娘若能見你穿著它開開心心地嫁了出去，此生也就再無牽掛。”

　　小花仔細瞧了那嫁衣，見裙角上用金針銀線密密織了無數朵流光溢彩的掐絲牡丹，衣帶紅綾都用珍珠墜角，一方大紅的蓋頭上卻又繡了兩隻活靈活現的金色鴛鴦，不由歎道:“娘親，這衣裳果然漂亮的很，你一定費了許多工夫，想來我也不過就穿一天，倒真有些可惜了。”

　　阿桃笑道:“我成天在家中，閑著也是閑著。女兒家最要緊便是嫁個好人家，雖是一天的功夫，卻是一生的大事。唉，你若穿了這身衣裳，只怕隆兒要瞧花了眼去，呵呵。想這世間，哪裡還有比我家小花更美的新娘子。”

　　小花嘻嘻一笑，躺倒在阿桃懷中，說道:“娘親，你是偏心小花，所以才這樣說。我大師伯的兩個女兒也漂亮的很，還有我大姐姐和二姐姐，可不都比我漂亮。”

　　阿桃聽了，歎了口氣:“女兒家倒也不用生得太美，只怕上天折了福分，卻不肯給一段好姻緣。還好你與隆兒情投意合，不然娘可要擔心死了。”

　　小花一笑，伏在阿桃膝上，只是對著娘親撒嬌，東拉西扯說些閑話，直到掌燈時分，仍聽見那後院之中，母女兩個歡聲笑語，倒顯得偌大的一個司徒府冷冷清清。

　　第二日一早，便見到方君論帶著家下人等來到司徒府拜謁，說已選好了日子，特意來請司徒大人和夫人示下。周宗見朝中事務繁忙，便將小花的婚事交與阿桃一手打理。阿桃見吉日不過便是兩個月後，倒也慌張起來，忙得是腳不點地，領著家人又打點了一月，見事事俱全，再無遺漏，方才略松了口氣，終日陪著小花，絮絮叨叨，無非是千叮嚀、萬囑咐，放心不下而已。

　　耶律隆見已擇了婚期，也不便日日登門，聽聞唐軍在銅陵大敗，和方君論又合計了一夜，將方家的地產大部分折賣成了金銀，將那各處的老家人和雇工召集起來，願意留下的便與田與屋，做頤養之資;願意跟隨的便分成兩撥，繞道湘南，一撥去往苗疆，一撥去往吐蕃。那些個巧手工匠見兵危日近，也有大半願意帶了家眷隨方家一起離了金陵。方君論和耶律隆見了，也是整整忙碌了一月，方才略略理出了個頭緒。

　　這日，耶律隆見已送走了方家老爺子方天均，便尋了個空子來司徒府找小花。他二人經月未見，積了滿滿一肚子話，都不知該從何說起。阿桃見了，微微一笑，帶著丫鬟們，借口有事便出了房門。

　　耶律隆見屋中只剩下他二人，深深望了小花一眼，方才說道:“小花，一個月沒有好好看你，好像是長胖了些，也白淨了些。你的眼睛水汪汪的，襯著這胭脂紅的長裙倒也好看，我前日和夫子清點歷年的貨物，好好幫你尋了幾十匹天下無雙的衣料，等你嫁了過來，做幾套新衣裳穿吧。”

　　小花笑道:“隆哥哥，你還沒見到我娘親給我做的嫁衣哩，娘親也不知道費了多少工夫，便是我大姐姐當日出嫁，宮中的織造也沒有這麽好看。”

　　耶律隆“哦“了一聲，撫掌笑道:“小花，沒想到我耶律隆居然得了天底下最美麗的新嫁娘。說不得了，從今天起，我定要天天在你家門外守著，可不能讓你被人搶了去。”

　　小花啐了他一口，見耶律隆一雙眸子閃亮亮地只在自己身上打轉，心裡也不禁美滋滋的，半日才問道:“隆哥哥，聽說你正幫著夫子變賣方家的鋪面，莫非夫子已經決定走了嗎。”

　　耶律隆聽問，方才收回了目光，歎了一聲:“小花，不僅是夫子已經做好了離去的準備，我已和夫子商議定了，等你過了門，就和他一起走。在軍中的時候，我便將俸祿賞銀交予了方老爺子幫我打理，據他所說，這小半年下來，也有了數倍之利。等我們去了吐蕃，我便要自立門戶，必要讓你衣食無憂。等天下大定了，你願意遊山玩水也好，願意行俠仗義也罷，我都陪著你去。”

　　小花聽了，蹙眉想了想，歎道:“隆哥哥，我倒沒什麽，只是依你所見，這金陵究竟還能不能守住?”

　　耶律隆搖了搖頭:“小花，唐軍已經丟了銅陵，水師盡覆。如今只看金陵還能守多久。若是沒有外援，短則半年，長則一年，宋軍必能攻到城下。不過我聽說趙匡胤似乎也有心懷柔，一路殺伐之後出了不少安民之策，也並未急於進兵，想必還是希望以戰促降。”

　　小花一歎，正要說話，只見耶律隆走到身邊，將自己的小臉捧在手心裡，低頭癡癡看了半響，輕聲道:“小花，我們就要成親了，那些煩心的事情就隨它去吧。我隻想你做一個快快樂樂的新娘子，做我耶律隆最美麗最幸福的新娘子。”

　　小花一笑，從凳上蹦下地來，環著耶律隆的脖頸，半嗔半笑道:“隆哥哥，娘親這些日子不停地說啊說啊，終日告誡我要如何做一個好妻子，聽得我的耳朵都要炸了。不知道夫子有沒有教你怎麽做一個好丈夫，嗯，他自己本也不懂，所以我今天就要和你約法三章。第一，你以後可不許娶別的女子，無論如何也不可以，一千一萬個理由也不可以;第二，你只能對我好，只能說我好，便是我真的不好，你也不許說，就連想也不可以;第三，你不許讓我痛，娘親說女兒家嫁人生子都疼的很，可我最怕痛了，你可不許弄疼我。”

　　耶律隆聽了，張了張嘴，啞然了半響，失笑道:“小花，沒見過哪家的娘子還沒進門就給夫君立規矩的。罷了，誰叫我喜歡你了。這第一條嗎，我已經有了個大醋壇子，哪裡還敢往裡面加醋，可不酸死我了。我答應你，別說絕不再娶第二個，便是連瞅也不瞅其他女子一眼。第二條也無所謂，我不說就是了，就算心裡想我也不說;至於這第三條嗎，為夫想來想去，也只能把你打暈了，暈了也就不疼了。”

　　小花見耶律隆一個人竊笑不已，嘟了小嘴，恨道:“隆哥哥，你敢打我，我現在就讓你知道我的厲害。”

　　耶律隆見小花伸了兩隻小手想要來呵自己的癢，閃身避過了，大笑道:“娘子，娘子，為夫我知錯了，小的我絕不敢動娘子一個手指頭，還請娘子繞了我吧。”

　　小花聽了，忙伸出手來捂住耶律隆的嘴巴，跺腳道:“隆哥哥，你不許叫，不許叫，若被人聽見了，還以為是我欺負你了。”

　　耶律隆眨了眨眼睛，見小花已將手放了下來，輕聲笑道:“咦?原來娘子還是隻小老虎。”

　　小花愣了愣，傻傻問道:“什麽小老虎?”

　　耶律隆呵呵一笑，大聲道:“母老虎小的時候可不就是小老虎嗎，只是老虎小的時候還未長全，所以臉皮也比較的薄一點。”

　　小花見耶律隆笑得在地上只是哎喲哎喲，咬了牙，用手指顫巍巍著他，剛想大喝一聲，忽見丫鬟雲鵲闖了進來，急急叫道:“三小姐，老爺從宮裡傳話出來，說是要三小姐即刻進宮面聖，宮轎已在外面候著了。”

　　小花忙斂了姿容，正要出門而去，低頭想了一想，奇道:“雲鵲，爹爹有沒有說何事進宮?我前日才去看過二姐姐，怎麽今天又要宣我入宮。”

　　雲鵲搖頭道:“三小姐，老爺並未說是何事，只是似乎是聖上下詔，並非是娘娘的懿旨，就連夫人也不必同去。”

　　小花詫異，見雲鵲在一旁催個不停，隻得忙忙與她出了門，正要登轎而去，卻又見耶律隆從院中追了出來，輕輕附在自己耳邊說道:“小花，無論是何事，你且莫要慌張，如果我今晚還見不到你出來，便會去宮中找你。你把金鎖打開了，我一定能找得到你。”

　　小花聽了，見耶律隆扶著自己上了轎子，又輕輕捏了捏自己的手，心中卻是忐忑不安，忙伸手抓了耶律隆的衣袖，低聲道:“隆哥哥，你一定要在這裡等我，我去去就回。”

　　耶律隆點了點頭，望著宮轎飛快離了司徒府，箭一般向宮中而去，凝眉思索了一會，叫人牽了自己的馬兒，翻身躍上馬背，竟不知道去了哪裡。

　　小花入了宮來，見宮人領著自己徑往大殿而去，心中驚懼不定，也想不出究竟是何事，好不容易來到殿內，便見階前早已站了一排官員，交頭接耳似在商議什麽，唯獨自己的父親默然不語， 垂首立於一旁。

　　小花見了，隻得硬著頭皮上前，對著高處拜了幾拜，口中高呼萬歲。只聽李煜在龍椅上長歎一聲，說道:“小花，快快免禮吧。”

　　小花叩首謝恩，剛想起身悄悄站到自己父親的身後，卻見李煜緩緩走下了金殿，來到自己的身前，輕聲歎道:“小花，朕有一事與你相商，朕也知此事有些勉強你，只是事到如今，還望你以大局為重，看在你姐姐的份上，替朕分憂，助我南唐渡此一劫。”

　　小花抬頭，見李煜愁眉不展，神情淒楚，不由惶恐道:“皇上，不知皇上要小花做什麽?小花才疏學淺，又是一介女子，只怕是有辱使命。若是要請我夫子重新出山，我興許倒可以嘗試一下。”

　　李煜聽了，淒涼一笑道:“小花，如今我南唐兵敗如山倒，又有何人可以力挽狂瀾。”

　　小花見李煜雙目之中淚光盈盈，也不由泣道:“皇上，那究竟是何事需要小花為朝廷效力，只要小花辦得到，一定在所不辭。”

　　李煜低了頭，一聲也不言語，小花見了，心內怔忪不安，正想再問，只見從群臣中走出一人，伏地拜道:“啟稟皇上，唐遼聯姻本是一件天大的幸事，不僅能借遼軍之力，牽製宋人，解我金陵之圍，於司徒府也是大大的光彩，還請皇上盡快下旨吧。”

　　小花聽了，好似晴天霹靂一般，大叫一聲道:“你，你說什麽?什麽唐遼聯姻，何人要與大遼聯姻?”